Xe trượt tuyết, xe kéo bằng chó kéo, giường gỗ, phá lạ… Dù có được gọi bằng cái tên nào đi nữa, thì về cơ bản chúng đều là những công cụ dùng để di chuyển trên băng tuyết, và nguyên lý hoạt động của chúng cũng giống nhau.

Cuốn “HLJ Chí Cảo”, được biên soạn bắt đầu từ năm Quang Tự thứ mười sáu (1890) nhưng mãi đến năm 1931 mới hoàn thành, ghi chép rằng:

Cấu tạo của nó giống như một chiếc giường bằng băng, nhưng không sử dụng thanh sắt để kéo; các thanh gỗ được uốn cong thành cánh xe, kiểu dáng giống như ghế xe ngựa, nhưng phần gần bánh xe cao hơn; xe này có thể được kéo bởi bò hoặc ngựa, và di chuyển trên băng tuyết rất nhanh; người ta cũng có thể che phủ xe bằng vải dầu hoặc chăn để chống lạnh.

Nói một cách đơn giản, người ta lấy một đầu thanh gỗ, nướng nó cho cong vút lên để dùng làm cánh xe; đầu còn lại được đóng đinh với các thanh ngang và được gia cố thêm để tạo thành khoang xe, có thể chứa người hoặc hàng hóa; xe này không có bánh xe, mà dựa vào các thanh gỗ trơn để trượt trên băng tuyết.

Xe kéo bằng chó kéo là một công cụ tiện lợi được phát minh ra để phục vụ cho điều kiện tự nhiên khắc nghiệt của các vùng phía Bắc – nơi mùa đông kéo dài, núi non hiểm trở, đầy khe hẻm và tuyết dày băng giá.

Chiếc xe này có thể được chế tạo một cách đơn giản hoặc phức tạp; chỉ cần hai người trong vòng nửa giờ là có thể làm xong một chiếc xe để sử dụng ngay.

“Chỉ là một chiếc xe kéo bằng chó kéo thôi mà… cũng không đáng kể lắm.”

“Dù sao thì với sự có mặt của Lilyss – một ‘bug’ hình người này – nếu thu nhập vượt quá kỳ vọng, chúng ta hoàn toàn có thể sao chép phiên bản cải tiến của nó để sử dụng sau này mà.”

“Cũng được.”

Một nhóm người với đủ loại vật dụng phức tạp đã bắt đầu hành trình của mình.

Chiếc xe kéo bằng chó kéo dài khoảng 4 mét, rộng hơn 2 mét; phần đáy xe được làm từ các thanh gỗ, và phía dưới được lót thêm vài lớp thép mỏng dày 0,3 cm, trông giống như một loại thuyền dùng trên đất liền; tổng thể chiếc xe khá thô sơ và hơi lệch lạc; một số chỗ được gia cố thêm bằng các giá ba chân.

Ba người ngồi trên chiếc xe này, quấn chặt trong chăn bông dày, đội mũ da và khăn quàng cổ, nhắm mắt và ôm tay vào lòng.

Phải nói thật, những con chó kéo này chạy trên lớp tuyết sâu đến đầu gối vẫn di chuyển rất nhanh; với sức mạnh 2,7 c, chúng chạy qua tuyết mà không hề gặp khó khăn gì…

Đôi khi, chúng sẽ gặp phải những khe hẹm bị tuyết chôn vùi; những con chó kéo đang kéo dây phía trước sẽ bỗng nhiên biến mất dưới lớp tuyết, và chiếc

Lão Vương cúi đầu tránh qua một bụi cây,

“Trên hòn đảo này có rất nhiều củi đấy!”

Dưới lớp tuyết phủ kín là những loại cây cao lớn, cây dây leo vốn không thể tồn tại được ở vùng khí hậu cận nhiệt đới hay nhiệt đới như thế này – như những cây chuối, cây bàng, và các loại cây gỗ khác.

Rõ ràng những cây này đã bị đóng băng đột ngột; từng chiếc lá vẫn giữ nguyên màu xanh tươi của mình. Chỉ cần chạm vào lá chuối, chúng lập tức vỡ thành hàng trăm mảnh nhỏ.

Nếu không có gì thay đổi, chắc chắn những thứ này đã trở thành củi rồi… Sau khi bị đóng băng như vậy, dù thời tiết ấm lên thì chúng cũng không thể sống lại được nữa.

Bỗng nhiên, Lão Vương hét lớn:

“Có đường rồi! Tôi thấy biển hiệu đường ở phía kia! Thầy Cang bảo chúng ta đi theo hướng đó!”

“Đừng vội,” Lý Xáng nói, “Chú Doglegzi đi khá nhanh; chúng ta có thể đi vòng quanh mép Không Đảo trước.”

Tiếng gió tuyết rít gào bên tai; họ phải hét lớn mới nghe thấy nhau.

Lý Xáng quan sát xung quanh và nói:

“Có vẻ như Không Đảo này là một mảnh vụn của ngoại ô thành phố… Nhưng việc trồng cây xanh ở đây thật tuyệt vời! Những cây này có vẻ rất tốt để khai thác; chúng ta có thể chặt vài cái để làm xe kéo, hoặc mang về phơi khô để đốt cũng được.”

“Nếu thời gian đủ…” Lệ Lệ Tư bỗng nhiên dừng lại, giọng nói run rẩy: “Các bạn nhìn kia… đó có phải là biển không?”

Hai người nhìn theo hướng mà Lệ Lệ Tư chỉ ra… Một vùng biển xanh thẳm mênh mông hiện ra trước mắt họ.

Những con sóng cao hàng mét đang cuộn tròn trong không trung, đỉnh sóng và những hố sâu được phủ đầy tuyết; những bong bóng trắng đóng băng cùng với sóng tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ.

Mặt biển uốn lượn, chỉ rộng khoảng một hai km… Phía bên kia, màu xanh biển đột ngột dừng lại, biến mất hoàn toàn… Đó chính là ranh giới của Không Đảo.

Thật là biển và trời hợp nhất thành một!

“Tôi… trời ạ…”

Lão Vương như mơ màng lấy ra điện thoại và liên tục chụp ảnh.

Gần đây, mỗi lần nói mơ, anh ta luôn nghĩ đến việc đăng bài lên diễn đàn… Nhưng lần này, khi nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này, điều duy nhất xuất hiện trong đầu anh ta là: “Mình sắp giàu rồi… Lần này thực sự may mắn rồi!”

“Làm thế nào mà nó lại hình thành ra được nhỉ? Trước tiên là đóng băng biển, sau đó mới bẻ nó thành từng mảnh như bánh quy vậy?”

“Cuộc sống của chúng ta dường như trở nên phong phú hơn rồi.”

Con chó kéo xe đạt tốc độ ít nhất hai mươi km/giờ; những khối Không Đảo có kích thước vài km thì thật sự rất khó để di chuyển.

Sau khi leo lên một ngon đồi, bên bờ biển bỗng xuất hiện một thị trấn nhỏ hẹp, dài và có phong cách kiến trúc đặc biệt.

Những ngôi nhà được xây dựng xen kẽ theo con đường uốn lượn và theo hướng bờ biển; hầu hết đều là những gác nhà bằng tre và gỗ, nằm trên không trung. Đến một mức nào đó, chúng có vẻ giống với căn nhà của Lão Vương – Đào góc lầu – chỉ khác là mái nhà không có ngói, mà thay vào đó là lớp lá chuối dày và tuyết phủ lên trên.

“Có người!”

Lý Xáng ra lệnh cho con chó kéo xe giảm tốc và tiến vào khu vực rìa thị trấn.

Trước một gác nhà bằng gỗ, có một bóng người đàn ông đứng yên bất động, mặc quần short và áo sơ mi.

Ba người bước xuống xe và đi lại gần hơn.

Lão Vương dùng cái búa nhẹ gõ vào ngực người đàn ông; tiếng vang rõ ràng vang lên.

“Anh ta đã đông cứng thành tượng băng rồi.”

Ông lấy điện thoại di động và ví tiền ra khỏi túi quần của người đàn ông, mở chúng ra và nhận ra:

“Ồ, đây là tiền à… Số tiền lớn thật!”

Hai tờ 500.000, bốn tờ 200.000, sáu tờ 50.000, cùng với một số đồng xu có mệnh giá 5.000, 2.000, 1.000.

“Đó là đồng Việt Nam đoàn,” Lệ Lệ Tư nhăn mặt nói, “Anh ta đã chết vì bị đóng băng trong chốc lát.”

Người đàn ông có khuôn mặt kiểu Tây phương, ăn mặc như một du khách; trên khuôn mặt anh ta vẫn còn lưu lại vẻ ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra; đôi mắt anh ta đã trở nên mờ đục, như những đám mây đang vỡ vụn.

Trong gió tuyết, bên bãi biển và trong thị trấn này, còn có hàng trăm bức tượng khác nữa đang đứng thẳng đứng hoặc giữ các tư thế khác nhau.

Lệ Lệ Tư nuốt nước bọt và nói với vẻ ngớ ngẩn:

“Chưa bao giờ trong đời này tôi lại chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ như thế này.”

Lão Vương nhìn anh ta và nói:

“Thậm chí việc Trái Đất nứt ra cũng không bằng sao?”

“…”

Chỉ có timi mới hay chê bai người khác thôi!

Những tên đồng bọn vâng lời và nhanh chóng phân tán khắp làng để tiến hành điều tra kỹ lưỡng. Chẳng mất bao lâu, Lý Xáng đã nói:

“Tin xấu.”

“Cái gì?”

“Nơi chết tiệt này không hề có xác sống nào cả, chỉ toàn những bức tượng băng thôi.”

“Đó có tính là tin xấu được cái gì!”

“Biến mất!” Lý Xáng với khuôn mặt đen sạm nói: “Hãy thu dọn hết mọi thứ có thể mang đi trên đảo này cho tôi! Chết tiệt, suốt 3 ngày ở đây, quần lót của chúng ta cũng sắp bị mất hết rồi!”

Một giờ sau, khuôn mặt của Lão Vương còn đen sạm hơn cả Lý Xáng. Anh ta lẩm bẩm than phiền:

“Chúa ơi, nơi chết tiệt này có cái gì ngoài kiwi, chuối và chanh dây ra? À, xin lỗi, còn có cả hàng tấn tiêu nữa… Thật là đáng ghét!”

Họ đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với việc nguồn tài nguyên ở làng này rất nghèo nàn, nhưng không ngờ mọi chuyện lại tồi tệ đến mức này. Trong khoảng bảy tám mươi căn nhà, họ chẳng tìm thấy được bao nhiêu đồ điện tử; thứ “quý giá” nhất lại chính là chiếc ví chứa một triệu đồng và một chiếc đồng hồ vàng của vị du khách vừa bị đóng băng thành tượng băng kia.