Lý Xáng Gần đây thực sự khá vất vả, vất vả theo nhiều nghĩa khác nhau; dù sao thì việc giao tiếp với mọi người cũng khiến anh ta mệt mỏi hơn nhiều so với việc trao đổi thẳng thắn, chân thành với những con Xíng Thị Dị Thú kia.

Sau khi dọn dẹp gọn gàng bếp ăn, Lý Xáng ngồi trên ghế sofa, ôm một thùng nước ngọt lạnh sản xuất trong căn cứ, xem các chương trình tin tức về căn cứ. Hai năm trôi qua thật nhanh; không khí tại căn cứ đã không còn nghiêm túc và cổ hủ như trước nữa. Những thứ giúp mọi người vui vẻ đã trở nên phổ biến ở cả khu vực trên ba và Toàn bộ không gian hàng không. Các quảng cáo trên truyền hình vẫn diễn ra như xưa; thậm chí thuốc lá cũng đã được đưa vào hệ thống thuế để tạo nguồn thu nhập.

Khi no bụng, con người luôn muốn có thêm nữa. Ngành giải trí và dịch vụ phát triển quá mức chính là minh chứng rõ ràng cho điều này. Ngày càng có nhiều người giống như “kẻ cuồng loa” kia xuất hiện; thậm chí, nhìn từ bên ngoài, căn cứ này gần như không thể phân biệt được với những thành phố cấp hai, cấp ba trước khi thảm họa xảy ra.

Lý Xáng không thể đánh giá được liệu những thứ này có tốt hay không. Tư duy của anh ta luôn khác với người khác; nếu theo ý anh ta, thì căn cứ này đã sớm bị phá hủy ở một góc nào đó rồi. Những người nghiêm túc thường không muốn suy nghĩ về sự khác biệt giữa những khu vực nằm trên tuyến đường ray Không Đảo và những khu vực không nằm trên đó. Họ chỉ muốn sống sót trong cái thế giới điên rồ này, thay vì liều mạng trên những tuyến đường ray đầy nguy hiểm, thì thà sống một cách yên bình trong một khu định cư lớn còn hơn.

Sống còn, có gì đáng xấu hổ chứ? Đối với họ, mọi lời nói về những hậu quả tiêu cực của việc sống ở những khu vực không nằm trên tuyến đường ray Không Đảo đều chỉ là lời đe dọa vô căn cứ. Mỗi ngày có vô số người la hét, nhưng suốt một năm trời, chúng ta cũng chưa thấy có bao nhiêu khu định cư bị phá hủy cả. Dù trời có sập, vẫn còn những ngọn núi cao để che chở con người. Con người không thể, ít nhất là không nên gặp phải hoàn cảnh tồi tệ đến thế… Liệu số phận may mắn có thực sự chọn anh ta không?

Lý Xáng vừa uống nước ngọt, vừa xem TV, rồi không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, những vết nước còn đọng trên chai nước ngọt đã khô hẳn; còn Kim Ngọc Kinh thì đang ngồi thưởng thức một con vịt một cách say sưa.

Lý Xáng siết chặt lại chiếc áo trên người: “Tôi có thể ăn thứ này kèm cơm được không?”

  “Ừm~” Kim Ngọc Kinh vừa nói vừa đưa cho anh ta một cái đĩa lớn: “Hôm nay khu vực thành phố cũ đang được cải tạo, đội thi công đã phá dỡ một lò sản xuất vịt; tôi đã giữ lại một số để làm món này. Khổng Tinh Kiều bạn ấy đã làm theo công thức của món vịt, rất cay đấy, anh muốn thử không?”

  Lý Xáng vui vẻ nhận lấy và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

  Khổng Tinh Kiều nhìn thấy hai người và cảm thấy thú vị: “Người này luôn biết cách tiêu hao những thứ quý giá… Dù vịt rất ngon, nhưng anh ta lại chỉ thích ăn những món này thôi. Tiểu Thanh, sao không thử gan vịt ngâm gia vị kiểu Quảng Đông hoặc vịt nướng xem? Nước ngâm này tôi còn mang từ đơn vị về đây đấy!”

  “Được thôi!”

  Kim Ngọc Kinh tiếp tục nói: “Chẳng hiểu sao trong thời gian gần đây, căn cứ này lại trở nên lạnh thế này… Trời u ám, lạnh buốt đến nỗi, trong thời tiết như thế này, hoặc là nấu súp đậu để ăn lẩu với các loại thực phẩm tươi ngon, hoặc thì cứ ăn những món này để ấm người lên thôi…”

  “Đúng vậy… Những con rắn trong vườn nhà tôi cũng không muốn di chuyển nữa; sáng nay tôi đi kiểm tra thì thấy có thêm vài con nhỏ đã chết rồi… Thật đáng tiếc.”

  Đúng vậy, căn cứ đang trở nên lạnh hơn.

  Trong suốt bốn năm qua, nhiệt độ thấp nhất tại căn cứ luôn duy trì ở mức trên 20°C; thời tiết thuận lợi, nơi đây trở thành vùng trồng trọt cây lương thực lý tưởng nhất. Rất nhiều tổ chức và nhóm người đã bị sức hút bởi vị trí địa lí tuyệt vời này… Nhưng trong vòng nửa năm gần đây, nhiệt độ liên tục giảm.

  Ban đầu, không ai quan tâm lắm đến việc này… Cho đến khi báo cáo đo nhiệt độ vào ban ngày cho thấy nhiệt độ cao nhất chỉ đạt 17°C và thấp nhất chỉ 9°C, mới khiến mọi người chú ý đến vấn đề này.

  Dù ở thời đại hay khu vực nào, lương thực luôn là yếu tố cơ bản và quan trọng… Đặc biệt trong bối cảnh hiện nay, khi mà mức tiêu thụ lương thực per capita đang ngày càng tăng, tầm quan trọng của lương thực càng trở nên rõ ràng hơn.

  Sự chú ý này không hề nhỏ… Người dân sống thoải mái tại căn cứ bỗng nhiên nhận ra rằng nhiệt độ đang giảm dần… Và đây không phải là sự giảm nhiệt đột ngột, như khi một khu vực đột nhiên bị cuốn vào vùng bão tố hoặc vùng lạnh giá… Mà là một xu hướng giảm nhiệt độ chậm rãi, liên tục…

Và thế là, một thuật ngữ đã nhiều năm không được nhắc đến rõ ràng, nhưng luôn hiện hữu trong tâm trí của những chú thỏ này – khủng hoảng lương thực – bỗng nhiên xuất hiện trước mắt họ:

“Khoan đã, tôi không hiểu sao những khoản đầu tư mà chúng ta đã vất vả suốt bấy lâu lại đột nhiên bắt đầu mang lại lợi nhuận rồi… Chẳng lẽ Lý Câu đã phát triển nhờ vào cơ hội này sao?”

“Ừm…” Kim Ngọc Kinh vừa vung vẩy ngón tay vừa nói một cách thờ ơ: “Kiếm chút tiền lãi thôi mà… Hiện tại, lợi nhuận từ việc kinh doanh lương thực cao hơn nhiều so với các sản phẩm liên quan đến dòng máu biến đổi gen. Kể từ hai năm rưỡi trước, Kim Ngư đã bắt đầu vận chuyển các loại cây trồng lương thực một cách kín đáo, không để ai để ý… Không thể nói là đang tích trữ hàng hóa để đầu cơ đâu; chỉ là định kỳ xử lý các kho hàng cũ và kiếm chút tiền thôi… Tôi chưa thông báo chuyện này cho căn cứ.”

Kim Ngọc Kinh không giải thích chi tiết, nhưng Lý Xáng nghe xong mà răng cứ nghiến lại.

Quả thật, thế giới này mãi mãi sẽ không bao giờ đối xử tử tế với những sinh vật như chúng ta…

“Kim Dì Ơi, cậu hãy cẩn thận một chút đi… Những việc này có thể khiến cậu gặp rắc rối lớn đấy.”

“Nhưng người đàn ông đứng sau lưng tôi là Nữ Hoàng Thanh Thanh mà~” Kim Ngọc Kinh cười đùa một lát, rồi nghiêm túc lại: “Tiền cần phải kiếm, lòng người cũng cần phải mua… Tiền trong thời đại này có thể không quá hữu ích, nhưng cũng không hoàn toàn vô dụng đâu… Nữ Hoàng Thanh Thanh ạ, võ đức không phải là tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá giá trị của một con người… Tôi muốn chứng minh điều đó cho những kẻ kia thấy… Họ đã phải chịu đựng quá nhiều khổ sở rồi… Việc giành lại một chút sự tôn trọng là điều hoàn toàn chính đáng, phải không?”

Đúng là phù hợp với tính cách của cô ấy… Trước đây, ở Yanchuan, cô ấy luôn sống theo kiểu này: quyết đoán, sắc bén, kiêu hãnh, như những con ong độc, luôn coi thị trường như một chiến trường, không ai có thể thoát khỏi sự áp đảo của cô ấy.

Và thế là, Lý Xáng đã ở nhà suốt ba ngày, không ra ngoài, chỉ ăn uống và nghỉ ngơi như một cái xác không hồn… Đến ngày thứ ba, Đào Kỳ Phương không thể chịu đựng được nữa: “Con trai yêu? Con không phải đã kết bạn mới à? Con Trở về cơ sở cũng không đi gặp bạn bè sao? Cứ ở nhà với bọn già này suốt ngày thì sao được… Con phải bắt đầu hoạt động lại đi… Nếu cứ thế này tiếp tục, con sẽ bắt đầu “nảy mầm” đấy!”

“Đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi.”

Ai cũng biết những kỳ nghỉ dài có thể kéo dài năm ngày, bảy ngày, thậm chí là chín ngày, nhưng tình yêu thương của mẹ chỉ có ba ngày thôi. Mỗi ngày thêm lên lại khiến khả năng người đó không phải là mẹ ruột của bạn tăng thêm ba phần trăm.

“Mẹ ơi, con có bạn bè rồi đấy.” Lý Xáng nỗ lực nhấn mạnh điều này một cách đáng kể, “Và con không hề ở nhà một mình đâu; họ đã đến nhà chúng ta đến nỗi cửa nhà gần như bị đạp nát rồi đấy, mẹ có để ý không? Cách nửa giờ trước, Matinis vừa mới ra đi! Hai tiếng trước thì là Lão Sĩ, còn có nhiều người khác nữa…”

“Con trai yêu, nghe lời mẹ một lần này đi… Hãy thử ra ngoài gặp gỡ mọi người xem!”

“Còn việc con ở quán net chơi game thì sao?”

“Hay là con đi quán bar và xin vài ly nước ngọt lạnh từ các cô gái đi? Nhà này đã bị con uống hết rồi đấy!”

Nhìn thấy Lý Xáng lê bước với vẻ mặt buồn bã, liên tục quay đầu nhìn lại như thể đang đi viếng mộ vậy, Đào Kỳ Phương, Kim Ngọc Kinh và Khổng Tinh Kiều ba người đều buông xuôi tay xuống, nhìn nhau không nói được gì: “Đứa bé này thật sự đang trở nên tồi tệ hơn từng ngày.”

“Nếu chúng ta không nói ra, ai có thể nhận ra rằng người đàn ông lùm xùm, bẩn thỉu này chính là vị thần tài nổi tiếng – người từng khiến Tan Cang Sắc phải run sợ kia chứ? Thật sự chỉ là một kẻ ăn chơi, một kẻ lười biếng mà thôi!”

“Rõ ràng, nơi đó thực sự không phải là một nơi tốt đẹp gì cả.” Khổng Tinh Kiều nhíu mày nói. “Chỉ toàn chiến đấu và không bao giờ có những mối quan hệ xã hội lành mạnh… Bất kỳ ai sống ở đó cũng không thể chịu đựng nổi, nhất là đứa bé Tan Cang này – nó đã có tiền án trước đây rồi.”

Kim Ngọc Kinh nói một cách quả quyết: “Công chúa Cang Cang quá xuất sắc, lại còn xinh đẹp đến mức không ai muốn làm bạn với cô ấy cả!”

“Im miệng đi, con ấy vẫn chưa đi mà…”

“À?”

“Nó đang đứng ngoài cửa đấy!”

“…”

Cảnh tượng này, vào khoảnh khắc này, ngay bên ngoài cửa nhà…

Lý Xáng đứng đó nhìn chằm chằm vào cửa nhà một lúc lâu… Có lẽ vì muốn chứng minh rằng mình có rất nhiều bạn bè tốt, sẵn sàng cùng mình vui chơi, ăn uống mọi lúc mọi nơi… Nó đã từ bỏ ý định đến gây phiền cho ông Sō – người luôn mong muốn có những khoảnh khắc gia đình ấm cúng trong hai năm qua… Và cũng không đến nhà của Matinis, Tập đoàn Xúc công, Biên Tiêu… hay thậm chí là Ngô Ý Tùng– người mới trở thành “bố dượng”. Đúng vậy, đừng quên rằng công chúa C

“Alô? Bạn khỏe chứ?”

“Ừm…”

“Đó có phải là Lý Xáng không, thầy Cang ạ?”

“Đúng rồi!”

Tại phòng thí nghiệm ngầm của một dự án liên kết giữa Viện Khoa học và Viện Thứ hai, Hồ Văn đang cầm điện thoại bằng tay trái, trong khi tay phải cầm một quả gan biến đổi to lớn; đầu và vai anh ta che khuất màn hình điện thoại, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngốc nghếch nhưng cũng đầy hoảng loạn. Anh ta liên tục lẩm bẩm “Ừm ừm… Sau này tôi sẽ đi tìm chị Lý Tử nhé.”

“Sao vậy?”

“Nếu chỉ có hai chúng tôi đi dạo ngoài đường, tôi hơi sợ… Không phải sợ bạn đâu!”

“Được thôi!”

Cuộc gọi kéo dài chưa đầy hai mươi giây đã kết thúc.

Nhưng dù cuộc gọi đó diễn ra một cách vội vã đến thế, nó cũng không hề làm phiền đến niềm vui của nhóm trưởng và các đồng nghiệp. Trong phòng thí nghiệm, sáu người mặc áo blouse trắng và mười hai đôi mắt đều đang nhìn chằm chằm vào Hồ Văn, khiến anh ta càng thêm hoảng loạn; đôi mắt to tròn của anh ta hiện rõ vẻ yếu đuối và bất an.

Nhóm trưởng gần như phát điên khi nghe thấy những câu như “Bạn có rảnh không?”, “Chúng ta đi chơi ngoài đi”, “Không ai khác ở đâu cả…” từ điện thoại. Anh ta cố gắng kiềm chế hơi thở và bấm mạnh vào lòng bàn tay mình… Đúng vậy, khoa học đôi khi cũng là một lĩnh vực đầy tính nghiêm túc nhưng lại xen lẫn những yếu tố bất ngờ và vội vã.

“Lý Xáng à? Chắc chắn là Lý Xáng phải không? Thật sự là Lý Xáng sao?”

“Họ đã bắt đầu quen biết nhau từ khi nào vậy?”

“Ha ha ha, Văn Văn Văn Văn… Em thật sự là một thiên tài bình thường mà! Ai lại có thể từ chối một đứa trẻ hiền lành, luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác như em chứ!”

“Trời ạ… Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có cơ hội tiếp xúc gần gũi với thầy Cang như thế này… Văn Văn, có thể cho tôi mượn màn hình điện thoại để chụp ảnh được không? Tôi muốn đăng lên Facebook… Xin vui lòng nhé, Văn Văn… Em thật tuyệt vời! Hãy để chị Qiong Qiong – người chưa bao giờ có cơ hội tỏa sáng trước mặt mọi người – được thể hiện một chút đi!”

“Phụ nữ ơi… Tôi thừa nhận rằng vẻ đẹp của em đã phá vỡ trái tim tôi, xâm nhập vào tâm hồn tôi… Vậy em có phiền nếu tôi theo đuổi em không? Em có muốn chúng ta có một buổi hẹn hò thân thiện và hòa thuận không? Và con chúng ta có nên mang họ của thầy Cang không? Xin chào, Hồ Văn… Để tôi giới thiệu lại một chút: Tôi là bạn gái của bạn trai em đấy!”

“Tất cả im lặng lại đi, mấy đứa nhóc ngỗ nghịch này, xem các em làm Wenwen sợ chết khiếp thế nào!” Người đứng đầu nhóm quát lớn như rồng gầm, rồi khuôn mặt 40 tuổi của bà ta bỗng trở nên hiền từ như bà ngoại. “Wenwen à, chị sẽ cho em nghỉ phép ngay đây, việc với giám đốc chị sẽ lo hết. Còn một điều nữa… Khi em trở về, có thể mang theo một tấm ảnh ký tên của thầy Cang được không? Phi, con gái chị đấy, em đã gặp cô ấy rồi đúng không? Cô ấy luôn muốn gặp thầy Cang lắm, nhưng chị biết làm sao để liên lạc với thầy ấy chứ?”

“Trong tình huống như này mà còn muốn ảnh ký tên nữa à? Chị độ tuổi này rồi mà chỉ biết lo chuyện vớ vẩn thôi… Nghe lời chị đi, hãy yêu cầu thầy Cang ký tên lên chiếc áo mà mẹ chị mặc; chắc chắn Phi sẽ rất vui đấy!”

“Đừng ồn ào nữa! Wenwen ơi, kể cho chúng tôi nghe xem thầy Cang là người như thế nào, các em thường xuyên trò chuyện về nhau những gì, mối quan hệ của các em đã tiến đến giai đoạn nào rồi… Có phải đã… có gì đó xảy ra chưa?”

“Chưa, chưa có gì cả!” Hồ Văn vừa nói vừa vẫy tay, giọng nói run rẩy. “Chúng tôi chỉ là bạn bè thôi… Thật đấy, chị Lý Tử ơi…”

“Thầy Cang đã hẹn em ra ngoài mà em vẫn kiêu ngạo như vậy à? Điều này đâu có gì phải xấu hổ cả… Biết đâu có bao nhiêu người trong căn cứ này và trong vùng trời rộng 800 km xung quanh đang ghen tị với em đấy… Đừng e thẹn nữa, kể cho chúng tôi nghe đi… Chúng tôi những người phụ nữ lớn tuổi này cũng muốn biết một chút ít thôi mà!”

Cửa chính của Viện Khoa học…

Đoạn Lý, Lý Xáng, Hồ Văn… cùng với người bảo vệ quen biết với Lý Thanh Hòa và Đoạn Lý đều nhìn nhau, cuối cùng người bảo vệ già dày dặn kia cười ha hả và nói: “Tập đoàn Xúc công có một chiếc xe công vụ ít khi được sử dụng… Các bạn có muốn lái thử không? Chiếc xe này chắc không chứa được hai người đâu nhỉ?”

Lúc này, lòng Lý Xáng đang tan nát hoàn toàn, cảm giác ngượng ngùng đến mức da đầu tê dại.

Chiếc xe máy này thật là đáng sợ!

Tại sao tôi lại điên rồ đến mức chọn chiếc xe máy này chứ?

Phải chăng tôi bị cô gái “lửa ma” Lệ Lệ Tư ảnh hưởng rồi?

Nhưng Đoạn Lý lại thấy rất hứng thú: “Chính là chiếc này! Tôi chưa bao giờ được đi xe máy bao giờ cả!”

Tôi và Văn Văn đều gầy, sao chiếc xe này lại được cải tạo lại mà không thể chứa được chúng ta nữa nhỉ?

Và thế là, một chiếc xe máy hạng nặng buộc phải từ bỏ sự “uy nghiêm” vốn có của mình để lắp thêm hai tấm chắn bùn.

Đoạn Lý leo lên xe sau, đẩy Văn Văn – người nhỏ bé, yếu đuối và bất lực – mạnh mẽ về phía trước: “Ôi trời, thật sự là chật quá! Văn Văn, em nhìn gầy thế mà sao lại lén lút tăng cân vậy nhỉ?”

Hồ Văn reo lên: “Á~”

Cả người Văn Văn bị đẩy thẳng lên lưng của Lý Xáng, nhỏ bé như một đứa trẻ bị cha mẹ hung dữ áp bức.

Lý Xáng não bộ hoạt động quá tải trong vài giây, rồi vớ lấy một điếu thuốc từ trong túi, nở nụ cười như thể đang mong đợi điều gì đó, ánh mắt gửi tín hiệu cho người bảo vệ.

Người bảo vệ: “Không được đâu, ôi không được… Làm thế này thì không ổn đâu… Tôi hiểu mà, tôi hiểu!”

“Tôi thực sự hiểu lắm!” Chiếc xe máy rú ga xa dần, người bảo vệ già dặn, đã từng chứng kiến biết bao tình huống khó khăn, cảm thấy rất hài lòng. Mãi một lúc sau anh mới rời mắt khỏi họ, nhưng khi ánh mắt anh chạm vào người đàn ông đứng im bên cạnh, anh lại do dự: “Thuốc à? Đây là loại thuốc gì vậy? Hộp thuốc thật là độc đáo đấy…”

Người đàn ông kia kéo ra khóa zip trên bụng mình, lấy ra một tấm thẻ: “Đừng chạm vào tôi, rất khó để giặt đấy!”

“À?” Lần này, anh ta lấy ra hai điếu thuốc được đóng gói trong hộp kín.

“À, này…” Sau đó, anh ta lại lấy ra một tấm thẻ khác: “Cảm ơn”, chỉ về phía trước và nói: “Tôi tự đi được mà!”

“Sss…” Người bảo vệ nhìn những điếu thuốc trong tay, lấy điện thoại ra chụp ảnh người đàn ông kia, rồi viết dòng tin: “Không phải tôi đâu, các bạn đã bao giờ thử hút loại thuốc đóng gói như thế này chưa? Chắc chắn chưa từng thấy đâu, haha! /Nụ cười/ Nụ cười/ Nụ cười/”

Anh chọn hệ thống bảo vệ của Viện Khoa học, nhấn nút gửi.

———————

Nếu đây không phải là Kỷ nguyên đảo trống rỗng, thì e rằng người bình thường sẽ khó có thể trải qua cảm giác lái một phương tiện hai bánh với tốc độ 480 km/h và lao vút trên đường. Còn Đại Lý Tử thì cả quá trình đều hét lên vì hào hứng…

“À~”

“Á á á~”

“Á á á Lý Xáng Cậu có nghe thấy tôi nói không? Tôi yêu cậu lắm đấy~”

Thật là đáng thương cho Hồ Văn; nếu không phải vì chiếc mũ bảo hiểm màu hồng có những tai thú lông xù, cô ấy gần như sẽ bị chôn vùi mất rồi. So với Đoạn Lý, cô ấy thuộc kiểu nhỏ nhắn, xinh xắn; hơn nữa, ghế ngồi còn được thiết kế theo hình bậc thang, phía sau cao hơn nữa.

Lý Xáng gõ vào mũ và nói: “Đồng chí Đại Lý Tử ơi, trong này có micrô đấy… Tai tôi sắp điếc mất rồi!”

“À? Ừm… Vậy còn em Văn Văn thì sao?”

“Em không sao đâu, chỉ hơi chóng mặt thôi.”

Giọng nói của Hồ Văn thực sự yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy được.

Họ lái xe trên đường số 50, khiến vô số xe khác phải hạ cửa sổ và vẫy ngón tay khen ngợi; thật là tài giỏi khi các bạn trẻ này biết cách vận hành xe máy, vừa chở người vừa thoải mái, thậm chí còn chở được hai người cùng lúc!

Sau đó, Đoạn Lý cũng đã trả lời họ và vẫy tay chào; tuy nhiên, cảm xúc hào hứng của cô ấy dần dần trở nên bình tĩnh lại: “Vậy chúng ta đang đi đâu, và sẽ làm gì nhỉ? Lý Xáng Cậu không biết đường mà…”

“Chúng ta đang đi về phía trung tâm thành phố, qua trung tâm mua sắm Youyi trên đường Ái Quốc đấy.”

“Vậy thì nên đi theo đường 617 mới đúng chứ… Sao lại đi đường vành đai cao tốc vậy? Chúng ta sắp vào khu Đông rồi đấy!”

“…”

Một tiếng rưỡi sau, Lý Xáng đã dừng xe lại.

Đoạn Lý có mái tóc dài; khi cởi mũ bảo hiểm ra, mái tóc của cô ấy bay tung tóe, không thể vuốt ngăn nổi. Cô ấy tự ti và nói: “Làm ơn đi tiệm cắt tóc đi được không? Như thế này thì làm sao ra ngoài được chứ… Nhưng thầy Cang ơi, tsk tsk… Lần đầu tiên mời chúng tôi đi chơi mà không phải đến nhà xác hay đảo Phù Sinh để làm những việc ý nghĩa gì đâu nhỉ? Chỉ đi mua sắm à? Thầy định làm “sụp đổ” hình tượng của mình à? Bảo hiểm có bao nhiêu tiền vậy?”

Lý Xáng bỗng nhiên im lặng một lát, nhưng trước mặt Đoạn Lý thì anh ấy trở nên tự nhiên hơn nhiều: “Đi thăm quanh một chút đi… Tôi thích đi siêu thị mua đồ ăn vặt lắm. Trên đảo của tôi cũng có một tiệm cắt tóc ngầm đấy… Cô không biết à? Hôm nọ, Abraham còn giới thiệu cho tôi một thợ thêu ren rất giỏi nữa… Gần Tết rồi, tôi muốn đặt may vài bộ váy áo từ loại thêu ren này cho mẹ và mọi người…

“Ôi! Thêu Tống! Văn Văn, nghe thấy chưa? Đó là những thứ mà trước khi thảm họa xảy ra, chúng ta cũng không thể nào có được đâu!”

“Bây giờ cũng vậy.”

Đoạn Lý cười rạng rỡ: “Vậy thì, Lý Xáng, liệu tôi và Văn Văn có được phần không?”

“Đồng chí Đại Lý Tử ơi, nếu bạn giúp đỡ trong việc này, lợi ích sẽ rất lớn đấy. Việc chọn size thì để bạn lo liệu nhé, bạn tự tin không?”

“Vì chiếc váy xinh đẹp kia mà… để tôi suy nghĩ đã nhé. Được thôi, cứ giao cho tôi đi, tôi cam đoan rằng kết quả sẽ không kém gì khi tôi tự mình làm đâu!”

“Thật sao?”

“Bạn có quên số lượng quần áo trong văn phòng tôi không? Chuyện size thì tôi nhớ như in đấy!”

“Sáu cái.”

Cửa hàng Thương mại Youyi trên đường Ái Quốc đã không còn là nơi hùng vĩ như ngày xưa nữa; ngay cả sau bốn năm xây dựng, so với các trung tâm mua sắm cùng cấp khác, nó cũng trở nên kém sức hút hơn. Tuy nhiên, các sản phẩm xa xỉ ở đây vẫn luôn được khách hàng ưa chuộng, và con phố Abraham lại trở thành địa điểm mua sắm không thể thiếu đối với một số nhóm người nhất định.

Cửa hàng không quá lớn, mang phong cách cổ điển và kín đáo, nhưng bên trong thì hoàn toàn khác biệt – rộng rãi, sáng sủa, sự kết hợp giữa phong cách cổ điển và hiện đại tạo nên một không gian thoải mái. Một nàng nhân viên cao ráo, mặc áo khoác màu xanh đậm, cúi chào một cách lịch sự: “Xin chào, thưa ông/bà, xin thoải mái tham quan nhé. Nếu có nhu cầu gì, tôi sẵn lòng giới thiệu sản phẩm cho quý vị.”

Cô ấy rõ ràng đã nhận ra Lý Xáng, nhưng vì tính chuyên nghiệp, cô ấy đã kiềm chế được cảm xúc của mình.

“Tôi muốn đặt may vài bộ áo khoác và váy.”

Lý Xáng tỏ ra khá năng động, cười một cách tự nhiên. Hôm nay, anh ấy muốn thể hiện sự tự tin và mạnh mẽ thông qua hành động này.

“Được thôi, thưa ông Lý. Nếu thuận tiện, xin hỏi ông muốn sử dụng chúng vào mục đích gì và cần chúng vào thời điểm nào?”

“Quần áo còn có thể dùng vào mục đích khác à? Dĩ nhiên là để mặc mà. Xin lỗi, ông đang muốn hỏi về dịp sử dụng phải không? Ý tôi là những bộ quần áo có thể mặc hàng ngày, không cần quá lòe loẹt hay trang trọng lắm. Còn về thời gian, liệu có thể nhận được chúng trước Tết không?”

“Thông thường, việc đặt may vải và thiết kế hoa văn sẽ mất khoảng 6 đến 8 tháng. Tuy nhiên, xin quý vị chờ một chút, tôi sẽ hỏi ý kiến của quản lý cửa hàng và các thợ may trước, mới có thể xác định được liệu có thể hoàn thành công việc này không.”

Sau khi cô nhân viên xinh đẹp rời đi, lại có những nhân viên khác đến mang đến cho họ một ấm trà và vài món ăn vặt nhỏ, họ nói chuyện nhẹ nhàng để hỏi về nhu cầu của khách hàng hoặc giới thiệu ngắn gọn về lịch sử, câu chuyện, cách bài trí trong cửa hàng, cũng như các phong cách và kiểu dáng quần áo mà cửa hàng này chuyên về… Tất cả những điều đó khiến người ta cảm thấy thật thoải mái và dễ chịu.

Nhưng Hồ Văn lại cảm thấy rất lo lắng, đặc biệt là sau khi nhìn vào những nhãn giá, cảm giác lo lắng của cô ấy càng tăng lên: “Trên đây, cái giá này chắc không phải là điểm công lao của căn cứ đúng không?”

Nếu câu trả lời là không, thì đó mới thực sự là một câu chuyện kinh dị!

Cần biết rằng tỷ lệ quy đổi giữa đồng xu số phận và thẻ điểm công lao của căn cứ hiện nay dao động khoảng 1:40 đến 1:45. Với con số đó, việc coi đó là điểm công lao thì quả thực quá rẻ. Nhưng nếu đó là đồng xu số phận, thì dù cô ấy phải thực hiện tám thí nghiệm mỗi ngày, có lẽ cô ấy cũng sẽ phải tiếp tục làm việc đến tận lúc này năm sau mới đủ tiền.

Đoạn Lý cười và nói: “Nếu muốn ‘đánh’ những kẻ giàu có, thì cứ đánh thôi; sao bạn lại bắt đầu thấy áy náy nhỉ? Có lẽ bạn hoàn toàn không hình dung được rõ ràng liệu người đàn ông đẹp trai trước mặt bạn này có giàu có đến mức nào đúng không?”

“Ừm, so với thằng nhỏ kia, thì sự ‘lương thiện’ của cửa hàng này thực sự đã khiến tôi cảm thấy có lỗi rồi!”

Lý Xáng thì thực sự là một kẻ giỏi làm hỏng mọi thứ; anh ta thậm chí dám dùng đồng xu để đập vào người thằng nhỏ kia, dám làm những việc điên rồ như vậy. Hồ sơ chi phí cho các lời cầu nguyện gần đây của anh ta đã được cập nhật nhiều lần; những dự án có giá trị lên đến nửa tỷ đồng đã khiến ngay cả Lôi Tử – người từng phải trả giá đắt đỏ để chuộc lại mạng sống của mình – cũng cảm thấy sợ hãi.

Người ta thường nói rằng nên tiết kiệm tiền và không nên tiêu xài phung phí tiền của người khác.

Tôi, người tên là Cang, đã kiếm tiền bằng cách kinh doanh bất động sản suốt đời; tôi không thể chỉ dùng số tiền đó để trả nợ được. Nếu sau này tôi kể với những người bạn về đạo đức nghề nghiệp và kinh nghiệm làm ăn của mình, và họ biết rằng tôi kiếm tiền bằng cách trả nợ lãi suất cao, thì đâu còn là danh dự hay mặt mũi gì nữa…

Lúc này, một bà lão với khuôn mặt hiền lành và oai phong bước đến, được một nhân viên vừa rồi hỗ trợ: “Ông Abraham đã gọi điện cho tôi vài ngày trước, nói rằng bạn rất quan tâm đến các sản phẩm thêu t