Sau những cuộc đàm phán ban đầu, quân đoàn viễn chinh và Liên đoàn Thánh chiến đã đạt được thỏa thuận tạm thời về việc thành lập một bộ chỉ huy chung.

Mặc dù trong thỏa thuận tạm thời này không đề cập đến các khía cạnh chính trị hay kinh tế, nhưng mối liên minh quân sự thực sự giữa hai bên đã được thiết lập.

Trong thỏa thuận này, liên minh vẫn rất tôn trọng Liên đoàn Thánh chiến. Dù sao đó cũng là một đơn vị mới thành lập mà.

Về bộ chỉ huy chung, sự hợp tác giữa hai bên không quá chặt chẽ; nói chung, họ có thể cùng nhau chỉ huy các hoạt động quân sự.

Còn về các trận chiến trên mặt đất, hai bên thường chiến đấu cùng nhau, và thường xác định rõ ai sẽ là người chủ đạo trong một hướng tấn công cụ thể hoặc trong một trận chiến cụ thể; cả hai bên đều có thể đảm nhận vai trò này.

Ban đầu, vai trò chính trong các trận chiến trên mặt đất vẫn thuộc về Liên đoàn Thánh chiến cùng với lực lượng người thường mà họ thành lập – Quân đội Thánh chiến. Dù sao đó, họ cũng là những người chiến đấu trên “sân nhà”, họ quen thuộc với tình hình tại Hành tinh Cảnh giác cũng như thông tin về kẻ thù.

Sau khi các lực lượng của liên minh đến nơi, việc học hỏi và tuân theo sự chỉ đạo của họ là điều hoàn toàn tự nhiên.

Nhưng rất nhanh sau đó, vai trò chủ đạo trong các trận chiến lại thuộc về liên minh. Lý do rất đơn giản: họ có tiền.

Và trong nhiều trường hợp, việc có tiền chính là biểu hiện của sức mạnh quân sự.

……

LeimonVĩ Thức đã nghe được rất nhiều báo cáo về các trận chiến ở tuyến đầu. Anh ta hoàn toàn không nghi ngờ về việc lực lượng liên minh “có tiền”. Chỉ cần nhìn vào những con tàu chiến mới toanh và đẹp đẽ của họ là có thể hiểu được điều đó.

Tuy nhiên, dựa trên kinh nghiệm nhiều năm của mình, anh ta vẫn chưa thể hình dung rõ mức độ “có tiền” của họ đến đâu. Cho đến một ngày nọ, một sự kiện đã khiến anh ta thực sự cảm nhận được điều đó.

Đó là khi anh ta đang trên đường đến tiền tuyến để tăng cường cho một trận chiến đang diễn ra gian khổ.

Anh ta đã nhìn thấy một đại đội của liên minh đang rút lui từ tiền tuyến.

Đại đội này trông giống hệt những binh sĩ bộ binh thông thường của liên minh: mặc đồng phục chiến đấu đầy đủ, mang áo giáp nhẹ và mũ bảo hiểm. Họ không sử dụng hệ thống Động Lực Giáp, và chỉ có vài bộ giáp ngoài cơ thể. Họ có khoảng mười khẩu súng máy loại nặng, hai khẩu pháo plasma cá nhân – những vũ khí dùng để thiết lập tuyến phòng thủ và cung cấp hỏa lực cố định. Ngoài ra, họ còn có năm khẩu súng nhiệt phun, cùng với các loại tên lửa chống xe tăng, súng lựu đạn nổ mạnh và súng pháo hạng nặng được đóng trên xe quân

RaymondVĩ Thức chẳng hề cảm thấy ghen tị chút nào.

  Sao vậy? Trung đoàn bộ binh tinh nhuệ của quân đội Thánh chiến chúng ta cũng được trang bị như vậy mà!

  Ý anh là đây chỉ là những đơn vị lính canh dùng để hy sinh cho liên minh thôi sao?

  Quân đội đất liền của liên minh không hề có cái tên biên chế này đâu; đừng lừa tôi!

  Anh chỉ có thể tự an ủi mình như vậy để tìm lại sự cân bằng tâm lý.

  Điều khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn nữa là, khi đi ngang qua, anh nghe thấy vài binh sĩ bình thường trong đơn vị đó đang phàn nàn về chất lượng bữa ăn. Họ chửi rủa rằng các đơn vị hậu cần giống như lũ heo chó, họ chiến đấu vất vả ở tiền tuyến, nhưng kết quả lại chỉ được ăn những thứ “thức ăn heo”, và đã như vậy suốt nửa tháng rồi mà vẫn chưa hề có sự cải thiện nào cả!

  RaymondVĩ Thức không phải là người có tâm lý u ám; anh không thấy vui khi biết rằng binh sĩ của liên minh sống không thoải mái. Nhưng… ít ra cũng cần phải tìm một chút sự cân bằng, nếu không thì đội quân Thánh chiến – lực lượng mà anh tự hào và đã xây dựng nên trong ba mươi năm ở Hành lang Bảy Ngôi Sao – sẽ trông thật yếu kém phải không?

  Nhưng anh nhanh chóng mất hứng thú, thậm chí khuôn mặt còn thay đổi đi. Anh đã thấy rõ những thứ mà những “lính canh dùng để hy sinh” của liên minh đang gọi là “thức ăn heo” thực sự là gì.

  Đó chỉ là một gói tiếp tế chuẩn cho binh sĩ, bao gồm một gói thức ăn tự nhiệt, các loại carbohydrate giàu calo như mì, gạo, bánh mì trắng, cùng với gia vị, thịt khô và rau khô; chỉ cần mở ra và đun nóng trong một phút là có thể ăn ngay được.

  Một ít đồ ăn vặt như bánh quy nhân kem, những miếng bánh nhỏ.

  Hai hộp thịt đóng hộp, có vẻ như là thịt động vật hoặc thủy sản.

  Ngoài ra còn có một số đồ ăn vặt khác như que phô mai, kẹo, thạch, thanh năng lượng, que sô-cô-la… tùy vào từng trường hợp mà có sự khác biệt.

  Các loại bổ sung dinh dưỡng nhanh chóng như vitamin, protein hỗn hợp; chỉ cần một ống là đủ cho một bữa ăn. Nhưng binh sĩ들 thậm chí còn lười biếng đến mức không muốn ăn những thứ này, trừ khi đang chiến đấu và thực sự không có thời gian để dùng gói tiếp tế, mới lấy ra và ăn qua loa.

  Ngoài ra còn có các gói đồ uống, thường là bột pha trộn, bột trà, bột đồ uống, sữa bột, cà phê hòa tan… đủ loại, chỉ cần trộn với nước là có thể uống ngay được.

  V

Có lẽ đó là loại thanh năng lượng tổng hợp; ăn thêm vài cái cũng được, hoặc thậm chí chỉ là những khối tinh bột tổng hợp đã được đun nóng mà thôi…

Tất nhiên, điều này không phải vì ông ta thực sự không đủ tiền để mua những thứ đó.

Ông ta là người lãnh đạo; nếu ông ta thực sự muốn thỏa mãn những mong muốn về ẩm thực của mình, thì có gì là không thể đạt được chứ? Những thứ mà một người ăn vào, dù là những chiến binh với cái bụng lớn như các chiến binh vũ trụ, cũng không thể khiến họ nghèo đói được.

Chỉ là, ông ta không quá quan tâm đến những điều đó, và quyết tâm phải thể hiện thái độ giống như các binh sĩ cấp dưới, cùng nhau chia sẻ niềm vui và nỗi buồn.

Tác động của việc làm gương như vậy cũng có ích phần nào đấy.

Khi những binh sĩ bình thường của Quân đội Thánh Chiến phải ăn tinh bột tổng hợp mà vẫn không no, họ nghĩ rằng người lãnh đạo của mình – thiên thần cái chết của Đế chế, vị thánh sống cao quý – cũng ăn những thứ giống họ; có lẽ điều đó sẽ giúp tinh thần của họ tốt hơn một chút?

Quả thật là như vậy.

Nhưng so với việc Liên minh thực sự đảm bảo rằng mỗi binh sĩ đều có thể ăn uống đầy đủ, thì sự khác biệt vẫn còn rất lớn. So với điều đó, Raymond có thể nhận ra rõ ràng rằng những gì mình làm chỉ là một hành động mang tính biểu diễn trong tình huống bất đắc dĩ mà thôi.

Ăn uống đầy đủ thì có thể chiến đấu tốt hơn không?

Là một vị tướng lão luyện, câu trả lời của Raymond không nghi ngờ gì nữa: Chắc chắn là có!

Ăn uống đầy đủ thì mới có thể chiến đấu tốt được.

Dù trang bị có tiến bộ đến mức nào, các kỹ thuật chiến đấu của binh sĩ vẫn cần được hỗ trợ bởi sức khỏe dồi dào và thể trạng mạnh mẽ.

Chỉ đơn giản là đảm bảo rằng binh sĩ được no bụng có thể giúp họ duy trì sức khỏe, nhưng để giữ gìn thể trạng thì cần phải ăn uống đầy đủ hơn nữa.

Và việc ăn uống đầy đủ còn mang lại lợi ích lớn về mặt tinh thần cho binh sĩ. Các binh sĩ của Liên minh có thể than phiền về “thức ăn như thức ăn cho lợn”, nhưng điều đó không ngăn cản họ chiến đấu mạnh mẽ. Nhưng nếu họ được cho ăn thực sự là thức ăn cho lợn, thì có lẽ tình hình sẽ hoàn toàn khác.

Và điều đáng sợ nhất là ý nghĩa thực sự đằng sau việc đảm bảo rằng binh sĩ có thể ăn uống đầy đủ.

Năng suất sản xuất của Liên minh, hệ thống hậu cần của quân đội Liên minh… Đó mới chính là yếu tố then chốt quyết định chiến thắng.

Việc cung cấ

Về mặt việc cung cấp vật tư quân sự, liên minh chắc chắn không hề gặp phải bất kỳ vấn đề nào. Họ thậm chí còn dư thừa đủ để đảm bảo rằng khẩu vị ăn uống của binh sĩ được đáp ứng một cách tốt nhất; có lẽ do điều này mà khẩu vị của các binh sĩ đã trở nên khó tính hơn.

Nếu ngay cả vấn đề khẩu vị cũng được đảm bảo như vậy, thì những thứ khác càng không cần phải nói đến.

…

Sau khi trở về căn cứ sau trận chiến ở tiền tuyến và hoàn thành nhiệm vụ then chốt đó, RamonVĩ Thức vẫn không quên những điều đã xảy ra trước đó. Ông đã đặc biệt đến xem xét thực phẩm của liên minh thực sự như thế nào.

Đó là khu vực ăn uống của một sư đoàn thuộc liên minh, có thể coi là một nhà hàng chiến đấu. Không chỉ có một khu vực như vậy, mà còn nhiều khu vực khác với những phong cách ẩm thực khác nhau.

Những xe bánh cơm liên tục được sử dụng làm nhà bếp; những binh sĩ phục vụ ăn uống trong lực lượng hậu cần, theo quan điểm của RamonVĩ Thức, không hề kém gì các đầu bếp trong những nhà hàng cao cấp. Họ điêu luyện trong việc chuẩn bị những món ăn tươi ngon và mang chúng lên bàn ăn.

Trong khoảnh khắc đó, nếu không phải xung quanh là đất hoang và những người ăn đều mặc đồng phục quân đội, RamonVĩ Thức thực sự đã nghĩ rằng mình đang ở một con phố ẩm thực đấy.

Thôi thì, từ bỏ ý định đó đi…

Nhưng đồng thời, một suy nghĩ khác lại bắt đầu mọc lên từ chính những trải nghiệm này. Bây giờ, ông đã hiểu rõ ràng những gì liên minh đã làm trong suốt một thế kỷ qua, sau thời kỳ thảm họa. Lực lượng viễn chinh của liên minh đã cung cấp cho ông những thông tin khoa học đầy đủ. Ông không hề nghi ngờ gì cả… Những thứ này không thể nào dối trá được. Chỉ cần nhìn vào tinh thần và thái độ của các binh sĩ liên minh, người ta đã có thể thấy điều đó; liên minh đã kiểm soát hơn mười vùng lãnh thổ thuộc thế giới bóng tối của các đế chế, chiếm gần một phần ba đến một nửa số khu vực đó – điều này chứng tỏ rằng cuộc viễn chinh của họ đã thành công đến mức nào.

Về mặt tính hợp pháp… Thì cái “hợp pháp” đó chẳng có ý nghĩa gì cả! Chỉ những thành tựu thực sự mới là minh chứng cho sự hợp pháp!

RamonVĩ Thức đã chán ngấy Thần Thánh Terra rồi…

…

Ngay từ khi trận chiến tại hành tinh canh gác bắt đầu, Cố Hàng đã chú ý đến điều này. Một con đường nối thông đến phía bên kia của đế chế, giá trị chiến lược của nó là không cần phải nói. Và việc Các Tu Sĩ Chiến Đội có mặt tại đó thì càng là điều tốt lành. Không nghi ngờ gì nữa, việ

Nếu không phải như vậy, khi cả bảy ngôi sao đều bị chiếm giữ, và do vị trí quá gần với Vết Sẹo Đỏ Thắm, chúng gần như bị kìm kẹp bên trong đó. Nếu Hỗn Loạn chiếm giữ khu vực này, chưa đầy mười năm, cả bảy thế giới này sẽ đều bị biến thành các không gian bán vũ trụ. Lúc đó, nếu muốn tiến hành chiến tranh, điều đó giống như việc tiến hành cuộc chinh phục vào những không gian bán vũ trụ; những con quỷ sẽ liên tục xuất hiện trực tiếp từ mặt đất của các thế giới đó. Toàn bộ lực lượng chinh phục tại tuyến Tây có lẽ sẽ phải dùng toàn bộ sức mạnh để tiến hành trận chiến chống lại Om và Liêa mới có thể giành chiến thắng, và thiệt hại sẽ rất nặng nề.

Nhưng bây giờ, chỉ cần một hạm đội tiên phong là đã đủ để giải quyết vấn đề này.

Lệnh của Cố Hàng đã được ban hành cho Bộ Tư lệnh Tuyến Tây.

Tiếp theo, có một nhiệm vụ rất quan trọng, đó là phải triển khai các biện pháp phòng thủ tại hành lang Bảy Ngôi Sao. Đồng thời, cũng cần phải loại bỏ những yếu tố gây nguy hiểm tại khu vực Minh Chủ Tinh Giới – nơi này nối liền với hành lang Bảy Ngôi Sao ở phía Bóng Tối – nhằm đảm bảo sự ổn định cho Những thế giới.

Ngay sau đó, các hoạt động hành chính của Liên minh sẽ được triển khai nhanh chóng, thông qua việc thực hiện các cải cách mang tính chất liên minh tại khu vực Minh Chủ Tinh Giới. Với sự hỗ trợ của lực lượng vũ trang mạnh mẽ, quá trình này sẽ diễn ra khá thuận lợi. Rất nhiều khoản đầu tư sẽ được thực hiện ngay sau đó, nhằm biến khu vực Minh Chủ Tinh Giới thành một khu vực công nghiệp quân sự trọng điểm, để có thể cung cấp tiếp tế một cách nhanh chóng cho hành lang Bảy Ngôi Sao.

Mục tiêu cuối cùng là biến hành lang Bảy Ngôi Sao thành một căn cứ vững chắc; bảy thế giới được bảo vệ bởi căn cứ chính của các Thánh Nhân ở phía trước, sự hỗ trợ từ khu vực Mộc Thiết Phát Tinh Giới ở phía sau, cùng với sự hỗ trợ từ khu vực Minh Chủ Tinh Giới do Liên minh xây dựng, sẽ giúp tăng đáng kể mức độ ổn định của khu vực này.

Đồng thời, sau khi công trình Tháp Sét của Bảy Ngôi Sao được hoàn thành, Cố Hàng cũng sẽ dành một phần sức lực để chăm sóc và duy trì tuyến đường này.

Sau khi hoàn thành việc củng cố hành lang Bảy Ngôi Sao, Liên minh có thể xem xét việc sử dụng tuyến đường này để vượt qua Vết Sẹo Đỏ Thắm, biến cuộc chinh phục ở phía Bóng Tối thành một chiến dịch thu hồi toàn bộ lãnh thổ của đế chế.

Về việc liệu nhiệm vụ này sẽ được giao cho lực lượng chinh phục tuyến Tây hay sẽ thành lập một lực lượng đặc biệt để đảm nhận nhiệm vụ này, thì sẽ được quy

Anh ta hy vọng rằng, với tư cách là đội quân Thánh Tử, với tư cách là người bảo vệ vùng lãnh thổ Mersephat, với tư cách là những vị thánh sống của giáo hội quốc gia, họ có thể ký kết một loạt các thỏa thuận hợp tác sâu rộng hơn với Liên minh và Ủy ban Bí mật của Đế chế.

Về mặt danh nghĩa, đội quân Thánh Tử tất nhiên sẽ không tham gia vào Liên minh. Nhưng về bản chất, ý kiến ban đầu của RaymondVĩ Thức là muốn tham gia vào Ủy ban Bí mật của Đế chế.

Vì vậy, họ thậm chí sẵn lòng chấp nhận việc cho phép các quan chức hành chính của Liên minh đến hoạt động trong vùng lãnh thổ Mersephat; sẵn lòng chấp nhận sự đầu tư từ Liên minh, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc chia sẻ quyền kiểm soát; họ sẵn lòng đưa toàn bộ đội quân Thánh Tử, mười hai chi hội Thánh Tử mà họ đã thành lập, cũng như lực lượng “quân đội Thánh chiến” được thành lập dưới danh nghĩa là lực lượng hỗ trợ của đội quân, vào hệ thống chỉ huy chiến đấu của Liên minh…

Tất nhiên, vẫn còn nhiều chi tiết khác cần xem xét. RaymondVĩ Thức cũng không hề đưa ra những yêu cầu vô lý; anh ta đã đưa ra nhiều đề xuất cụ thể, chẳng hạn như yêu cầu Liên minh tăng cường đầu tư vào vùng lãnh thổ Mersephat, đảm bảo quyền tự do tôn giáo, đầu tư vào việc phòng thủ Con đường Bảy Ngôi sao, cũng như kế hoạch chinh phục phía bên kia con đường, tức là lãnh thổ Thánh của Đế chế…

Đối với những yêu cầu này, Cố Hàng không có lý do gì để từ chối.

Nhiều điều mà RaymondVĩ Thức đề xuất thực ra cũng là những điều mà Liên minh đã dự định thực hiện từ trước; chỉ là họ muốn tăng cường mức độ đầu tư theo những điều kiện đó mà thôi.

Những khoản đầu tư bổ sung này, để đổi lấy sự “đầu quân” của một đội quân mới thành lập, thật sự rất xứng đáng.

Trong cuộc chiến này, Con đường Bảy Ngôi sao chắc chắn là mục tiêu lớn nhất của Liên minh, bởi vì giá trị chiến lược của nó quá cao.

Còn đội quân Thánh Tử thì là điều mà Cố Hàng mong muốn thứ hai.

Trước đây, ông ta còn đang suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu để thuyết phục đội quân này đầu quân cho mình… Nhưng không ngờ, họ lại tự đến tìm ông ta.

Theo bản đề xuất ban đầu này, ngay cả về mặt danh nghĩa, đội quân Thánh Tử cũng coi như là “phe mình” rồi.

Cố Hàng đang mong chờ xem hệ thống sẽ đánh giá đội quân Thánh Tử như thế nào.

Đây là lần đầu tiên mà ông ta có cơ hội để một đội quân mới thành lập được hệ thống công nhận.