“Anh thực sự muốn làm gì vậy?” Giọng nói của Galardor đầy nghi ngờ.

Nói thật lòng, anh ta không tin rằng Cố Hàng có thể chống lại Đế quốc.

Trước đây, anh ta cũng từng nghĩ như vậy, nhưng cuộc chiến Áo giáp đã phần nào làm sạch đi những nghi ngờ về Cố Hàng.

Bởi vì, ngay từ giai đoạn đầu của cuộc chiến Áo giáp, Humphrey Paul đã bỏ qua mọi hiềm khích và mời Liên minh tham gia. Nếu Liên minh sẵn lòng, việc cùng lúc với đội quân Áo giáp nổi dậy lúc bấy giờ chắc chắn là một cơ hội tuyệt vời.

Chỉ cần nhìn vào diễn biến sau này là có thể hiểu được.

Chỉ riêng lực lượng Áo giáp, cùng với đám quân côn trùng sau này, đã khiến cho các mặt trận phía Bắc và Tây liên tục thất bại; chỉ nhờ vào sự hoạt động của Liên minh ở phía Nam mà tình hình mới có thể được cứu vãn.

Nếu không có Liên minh, Giáo phái A Fang Zuo sẽ không bị tiêu diệt – đó là một lực lượng quân sự mạnh mẽ; sự thất bại của các mặt trận phía Bắc và Tây vẫn là điều có thể dự đoán trước được. Thêm vào đó, nếu Liên minh ở phía Nam, đã chứng minh được sức mạnh chiến đấu của mình, thì phe Đế quốc không chỉ phải xây dựng lại các mặt trận phía Bắc và Tây để đối phó với mối đe dọa từ Áo giáp, mà còn phải thành lập một đội quân mạnh mẽ để đốiKháng Liên minh nữa.

Lúc đó, liệu họ còn có thể duy trì thế công không?

E rằng là không.

Sự kết hợp giữa Áo giáp và Liên minh có thể ảnh hưởng không chỉ đến Vùng trời mạng nhện và ba vùng thiên niên bác lân cận, mà có thể làm lung lay toàn bộ khu vực phía Đông, bao gồm hàng chục vùng thiên niên bác. Ngay cả khi Đế quốc có thể huy động lực lượng từ mọi nơi để đối phó, thì diễn biến của cuộc chiến rất có thể sẽ rơi vào tình trạng bế tắc.

Khi đối phó với Áo giáp, dù về mặt chiến thuật có thất bại đến đâu, dù có mất bao nhiêu đất đai, chiến lược tổng thể của phe Đế quốc vẫn là tấn công chiến lược, với mục tiêu là tiêu diệt chính quyền nổi loạn Áo giáp.

Nhưng nếu đến nỗi Áo giáp và Liên minh kết hợp với nhau, thì liệu họ có thể tiêu diệt Đế quốc hay không, thì chưa cần phải bàn đến; ít nhất trong một thời gian dài, các lực lượng mà Đế quốc đã xây dựng lên chắc chắn sẽ chỉ có thể ở trong tình trạng đối đầu chiến lược, thậm chí là phòng thủ chiến lược, cho đến khi sau một thời gian dài tiêu hao lực lượng, họ mới có thể xem xét những phương án khác.

Vào thời điểm đó, mặc dù Cố Hàng đã sử dụng đủ mọi cách để trì hoãn thời điểm tham gia chiến tranh, khiến cho phía Thần thánh Terra có chút nghi ngờ, nhưng cuối cùng anh ta không chỉ không đồng

Bây giờ mà nói rằng Cố Hàng là kẻ phản bội, có ý định nổi loạn ư?

Điều đó thật sự không thể chấp nhận được.

Lúc đó anh ta còn chưa từng phản bội, vậy bây giờ lại phản bội cái gì chứ?

Vì công lao quá lớn mà khiến người cai trị lo ngại à?

Mặc dù đế quốc này được gọi là “đế quốc”, nhưng hoàng đế đã từ lâu ngồi trên ngai vàng của đất nước thiêng liêng rồi; người quản lý trung ương đế quốc chính là các lãnh đạo cao cấp của Hội đồng Tối cao. Nếu Cố Hàng muốn nắm quyền lực cao hơn?

Hoàn toàn có thể!

Thậm chí đó cũng chính là điều mà Galardo mong đợi.

Lúc này, trong cuộc trò chuyện với Cố Hàng, ông ấy cũng đang nói những điều tương tự.

Sau khi đặt câu hỏi “Rốt cuộc anh muốn làm gì?”, ông ấy tiếp tục khuyên nhủ một cách ân cần: “Hiện nay, con đường chúng ta đang đi là hoàn toàn đúng đắn, tương lai của chúng ta rất rạng rỡ! Với những công lao hiện tại và khả năng làm việc của anh, anh có rất nhiều lựa chọn! Nếu tiến lên, tôi có thể tìm cách giúp anh và vợ anh đạt được chức vụ Đại tướng Quân đội Thiên giới hoặc Đại đô đốc Hải quân ở cấp độ cao hơn.”

“Bước tiếp theo, anh có thể tranh cử cho vị trí Tổng tướng Quân đội Thiên giới. Thành thật mà nói, lực lượng quân đội hiện tại của Liên minh cũng có thể được coi là một đội quân mạnh mẽ thuộc Quân đội Thiên giới; với sự hỗ trợ của họ, anh hoàn toàn có đủ điều kiện để tranh cử. Đừng lo lắng, dù là Tổng tướng hiện tại là Xue Yongsheng hay bất kỳ ứng cử viên nào khác, không ai có thể cạnh tranh với anh về mặt công lao cả. Khi đó, tôi cũng sẽ hết sức ủng hộ anh.”

“Sau khi giành được vị trí Tổng tướng Quân đội Thiên giới, anh có thể dễ dàng bước vào Hội đồng Tối cao của đế quốc và trở thành một trong những người nắm quyền lực tối cao của đế quốc.”

“Ngay cả khi anh cảm thấy con đường trở thành chỉ huy Quân đội Thiên giới hơi khó khăn, bởi vì anh không hoàn toàn xuất thân từ hệ thống Quân đội Thiên giới… Nhưng nếu không thể, anh vẫn còn con đường khác để lựa chọn, đó là gia nhập Hội Huấn luyện Năng lượng Linh hồn. Người đứng đầu Hội này cũng có thể tranh cử vào Hội đồng Tối cao. Với sức mạnh năng lượng linh hồn mà anh đã thể hiện ra, liệu có ai mạnh mẽ hơn anh không?”

“Mặc dù Hội Huấn luyện Năng lượng Linh hồn đã nhiều năm không giành được vị trí này, nhưng miễn là anh đủ điều kiện, chúng tôi vẫn có thể tìm cách giúp anh. Hơn nữa, chính vì đã nhiều năm không giành được vị trí đó, mọi người trong

“Thậm chí…” Nói đến đây, Galardo hạ giọng xuống và tiếp tục: “Thậm chí, khi sau này sức mạnh của chúng ta mạnh hơn nữa, mỗi người chúng ta sẽ giữ một vị trí, rồi tìm cách thu hút thêm vài người khác, liên kết với nhau… Chúng ta thậm chí có cơ hội lật đổ cái tên Kỳ Bá Đốc kia khỏi vị trí Thủ tướng! Lúc đó, anh sẽ làm Lãnh chúa Mặt Trời, còn tôi sẽ là phó tay của anh; việc tái hiện lại quang vinh ngày xưa không phải là điều bất khả thi!”

Nghe đến đây, Cố Hàng suýt nữa bật cười thành tiếng.

Gã Galardo này thực sự chỉ xứng đáng là một kẻ phản bội chân chính.

Khi còn theo phe Lãnh chúa Mặt Trời, gã không có cơ hội để thể hiện bản thân; nhưng khi Lãnh chúa Mặt Trời qua đời, gã lại trở thành người nhanh nhẹn và linh hoạt nhất. Sau khi vào Thần thánh Terra, gã đã dựa vào sự hỗ trợ của cựu Bộ trưởng Tư pháp Âu Cư Nhân, nhưng khi có được sự hậu thuẫn từ Kỳ Bá Đốc – người mạnh mẽ hơn nhiều – gã đã không do dự mà bán đứng Âu Cư Nhân. Bây giờ, dù bề ngoài tỏ ra rất tôn trọng Kỳ Bá Đốc, nhưng trong lòng gã đã ấp ủ ý định lật đổ người này…

Tuy nhiên, sau tất cả những gì đã xảy ra, Cố Hàng một lần nữa xác nhận một điều: Galardo vẫn coi anh ta là người bạn thân thiết và tin cậy; nếu không thì, với tính cách của gã, chắc chắn không bao giờ nói ra những lời như “sau này sẽ đối phó với Kỳ Bá Đốc”.

Thật là đáng lo ngại…

Chính vì lý do này, Cố Hàng quyết định có thể tiết lộ cho Galardo một số suy nghĩ của mình.

“Anh hỏi tôi muốn gì?”

“Thực ra rất đơn giản: Vị trí cao nhất trong liên minh vẫn luôn là Tổng đốc; điều này thể hiện rõ mong muốn thực sự của tôi.”

“Tôi chỉ muốn trở thành Tổng đốc.”

“Giống như một Tổng đốc hành tinh vậy; tôi sẽ nộp đầy đủ các khoản thuế mà đế chế yêu cầu; tôi sẽ cam kết giải quyết mọi mối đe dọa đối với con người trong lãnh thổ liên minh của mình. Đế chế có thể giám sát và đánh giá tôi, nhưng đừng can thiệp quá sâu vào công việc của tôi.”

“Đơn giản như vậy thôi.”

Nghe xong, Galardo càng thấy bối rối hơn: “Nhưng… tại sao? Tôi hiểu tất cả những gì anh nói, nhưng… trở thành một Tổng đốc hành tinh cỡ lớn? So với vị trí của mười ba người trong Hội đồng Tối cao ư?”

Trong suy nghĩ của anh ta, hai điều này hoàn toàn không tương đương nhau.

Anh ta hiểu ý của Cố Hàng, nhưng vẫn cảm thấy băn khoăn.

Cố Hàng cười và nói: “Nếu có thể gia nhập Hội đồng Tối cao thì tốt biết mấy. Nhưng tôi chỉ chấp nhận một cách