Lý do tại sao thái độ của họ lại khá thoải mái không phải vì chuyện của Ngọn Lửa Giận Dữ và Lửa của thời đại mới Kỳ Lạ không quan trọng chút nào.

Ngược lại, chúng còn rất quan trọng.

Kẻ đó làBảo Lý Đào스 – Cố Hàng đã từ lâu muốn loại bỏ hắn ta. Hắn đã gây ra không ít rắc rối cho Cố Hàng và cho toàn liên minh.

Nếu ngay từ đầuBảo Lýtoos đã chịu đựng một trận chiến quyết định với liên minh một cách công bằng, thì mọi chuyện sẽ không kéo dài đến thế này.

Sau khi loại bỏ họ, ngoại trừ những mối nguy hiểm lớn, bên trong Ngạo Trảo Tinh Vực cuối cùng cũng không còn những thế lực địch có khả năng gây ra mối đe dọa nữa.

Đối với Liên đoàn Chim Bất Tử, liên minh đã giúp họ thực hiện được một phần ba trong kế hoạch trả thù của mình.

Và việc Lửa của thời đại mới Kỳ Lạ đầu hàng cũng mang lại nhiều lợi ích.

Về hai trăm chiến binh vũ trụ đó, Cố Hàng thực sự không quá quan tâm đến họ.

Không chỉ vì trình độ của họ kém cỏi, mà còn vì họ đã hai lần phản bội và ba lần trở thành kẻ phục tùng người khác; ai còn dám tin tưởng vào họ nữa chứ?

Dù Cố Hàng có tự tin đến đâu đi nữa, ông cũng không muốn để Vương Mạnh Tùng và hơn hai trăm chiến binh Lửa của thời đại mới Kỳ Lạ do hắn dẫn dắt ở những vị trí then chốt. Họ đã chứng minh rằng mình không thể chịu đựng được áp lực lớn; nếu họ có thể phản bội hai lần vì sự sống còn, thì chắc chắn sẽ có lần thứ ba.

Tuy nhiên, bản thân Lửa của thời đại mới Kỳ Lạ vẫn còn khá quan trọng.

Kể từ khi biết rằng số lượng hạt giống Chim Bất Tử mà mình có thể đổi lấy là có giới hạn, Cố Hàng buộc phải xem xét việc thu hút thêm nhiều liên đoàn khác để có được nhiều hạt giống gen hơn và sản xuất thêm nhiều chiến binh vũ trụ.

Sau khi Lửa của thời đại mới Kỳ Lạ đầu hàng, trên giao diện liên quan đến các liên đoàn, Cố Hàng đã thấy thêm tùy chọn đổi lấy hạt giống gen mới.

Đó chính là giá trị lớn nhất của họ.

Loại hạt giống gen mới có thể đổi lấy không được gọi là “hạt giống gen Lửa của thời đại mới Kỳ Lạ”, mà được gọi là “Hạt Giống Gen Vô Hạn Cấp Thấp”.

Liên đoàn mẹ của liên đoàn Lửa của thời đại mới Kỳ Lạ chính là Liên đoàn Vô Hạn.

Sự việc này đã được ghi chép rõ ràng. Trong thời kỳ Pharo xây dựng quân đội, hầu hết các đội chiến mới được thành lập đều sử dụng những hạt giống gen thuộc loại Vô Hạn Chiến Đoàn để tạo ra.

Điều này hoàn toàn không có gì đáng ngạc nhiên.

Vào thời kỳ các đội quân còn tồn tại, Vô Hạn Chiến Đoàn là đội quân có số lượng binh sĩ đông nhất. Khả năng tương thích của hạt giống gen của họ nằm ở mức cao nhất trong số tất cả các đội quân mới thành lập, điều này có nghĩa là tỷ lệ thành công khi cấy ghép hạt giống gen là rất cao. Thêm vào đó, từ thời kỳ các đội quân còn tồn tại, họ đã rất giỏi trong việc quản lý và phát triển, vì vậy việc có số lượng binh sĩ đông nhất là điều hoàn toàn bình thường.

Khi số lượng binh sĩ đông, thì khi các đội quân được tách ra từ đội quân chính, số lượng các đội chiến mới được thành lập cũng sẽ tăng lên; số tiền thuế từ hạt giống gen phải nộp cũng sẽ tăng theo; khi tiếp tục xây dựng quân đội sau này, số lượng các đội chiến mới được tạo ra từ hạt giống của các chiến binh Vô Hạn cũng sẽ tăng lên… Như vậy, một chu trình tích cực liên tục kéo dài đến ngày nay, khiến cho Vô Hạn Chiến Đoàn ngày càng phát triển mạnh mẽ.

Nhưng tại sao lại là “hạt giống cấp thấp” chứ?

Theo lý thuyết, hạt giống gen của Vô Hạn Chiến Đoàn lẽ ra phải là những hạt giống ổn định nhất, vậy tại sao lại có hiện tượng thoái hóa?

Sau một lúc suy nghĩ, kết hợp với những kiến thức mình có về hạt giống gen của các chiến binh vũ trụ, cùng với thông tin về đội chiến Bất Tử Chim, anh ta đã đưa ra một giả thuyết khá rõ ràng.

Trong suốt hàng nghìn năm, qua nhiều lần truyền thừa, hạt giống gen của các chiến binh vũ trụ đã phát sinh một số “thay đổi”. Một số hạt giống gen có mức độ ổn định tương đối thấp, do đó mức độ biến đổi của chúng có thể sẽ lớn hơn.

Điều này cũng liên quan đến một đặc tính của hạt giống gen: những hạt giống gen chín muồi vào năm thứ năm không được tính vào, còn hạt giống được lấy ra khi chiến binh vũ trụ qua đời – hạt giống đã theo họ suốt cuộc đời – thì sẽ chứa đựng một phần “thông tin” của chủ nhân ban đầu. Đó là những kinh nghiệm và kỹ năng chiến đấu của họ.

Khi được cấy ghép vào người mới, hạt giống gen này không thể khiến họ ngay lập tức trở thành những chiến binh chín muồi, nhưng nó có thể đẩy nhanh quá trình này một cách đáng kể. Những thông tin được chứa trong hạt giống gen sẽ trở thành những bản năng sinh học, giúp người mới trở thành chiến binh kế thừa được những kinh nghiệm và kỹ năng đó.

Chính vì vậy, các chiến binh vũ trụ có thể phát triển nhanh chóng và thường xuyên

Đây chính là những hạt giống gen mà Cố Hàng có thể thấy trong bảng điều khiển hệ thống của mình; những hạt giống này được gọi là “Hạt giống Chim Bất Tử”, chứ không phải “Hạt giống Phượng Hoàng”.

Cố Hàng nghi ngờ rằng tình hình với loài Cá Mập Máu cũng tương tự.

Tuy nhiên, hiện tại chúng vẫn chưa xuất hiện trong danh sách các đội quân của Cố Hàng, và anh ta cũng không thể đổi lấy hạt giống gen của chúng, vì vậy chỉ có thể chờ đợi để kiểm chứng vào tương lai.

Còn về Lửa của thời đại mới Quang, thì tình hình lại khác.

Lửa của thời đại mới Quang mới được thành lập chỉ khoảng ba trăm năm thôi. Đến nay, thế hệ mới nhất của đội quân họ mới chỉ tiến triển đến thế hệ thứ năm; thậm chí vẫn còn khá nhiều thành viên thuộc thế hệ thứ hai và thứ ba.

Rõ ràng, điều này chưa đủ để khiến hạt giống gen của đội quân họ có những thay đổi đáng kể. Hơn nữa, đây lại là một chi nhánh của đội quân Võ Sĩ Vô Hạn – những người sở hữu gen ổn định – vì vậy hạt giống gen của họ vẫn giữ nguyên trạng thái từ khi đội quân được thành lập.

Lý do tại sao chúng lại được coi là hạt giống cấp thấp cũng rất dễ hiểu.

Theo lý thuyết, mỗi đội quân phải nộp mười phần trăm số lượng hạt giống gen mới sản xuất ra cho Đế quốc, và Kỹ cơ giáo sẽ thay mặt họ bảo quản những hạt giống này. Sau khi được kiểm tra, chúng sẽ được lưu trữ trong kho lưu trữ hạt giống gen.

Trong tình huống này, các đội quân sẽ nộp loại hạt giống nào?

Chắc chắn chỉ là những hạt giống có hoạt tính kém nhất, đó là những hạt giống mới được sản xuất sau năm năm. Những hạt giống thu được từ việc hy sinh của các chiến binh già cựu, những người ưu tú, hay những hạt giống có hoạt tính rất tốt, chắc chắn sẽ được giữ lại cho bản thân họ.

Những hạt giống gen này, sau khi được gửi đến Sao Hỏa, không biết đã được bảo quản trong kho lạnh bao nhiêu năm rồi.

Kỹ cơ giáo chắc chắn không hề thiếu kỹ thuật bảo quản hạt giống gen. Tuy nhiên, thời gian chính là kẻ thù lớn nhất. Dù kỹ thuật bảo quản có tốt đến đâu, sau hàng trăm, hàng nghìn năm, hoạt tính của hạt giống gen cũng không thể tránh khỏi việc suy giảm.

Việc giảm sút hoạt tính của hạt giống gen sẽ ảnh hưởng lớn nhất đến tỷ lệ thành công của ca phẫu thuật cấy ghép; thứ hai, ảnh hưởng tương đối kín đáo hơn là sau khi ca phẫu thuật thành công, các cơ quan siêu nhiên được tạo ra sẽ có mức độ yếu hơn ở các mức độ khác nhau.

Vấn đề này có thể được giải quyết và cải thiện dần theo thời gian, khi các đội quân trải qua nhiều trận chiến ác liệt và tích lũy được đủ nhiều chiến binh già cựu; những hạt giống

Nhưng… dù thời điểm thành lập của họ là khi nào, và những gì họ đã làm trong hàng trăm năm qua, cũng đều không đủ để hỗ trợ việc nuôi dưỡng và tối ưu hóa gen của chính họ.

Khi rơi vào tay của Cố Hàng, những gen này chỉ trở thành “hạng bậc thấp của gen chiến binh vô hạn”.

Tuy nhiên, anh ta cũng sớm không còn quá bận tâm đến vấn đề này nữa. Dù là hạng bậc thấp thì cũng vẫn là chiến binh vũ trụ mà thôi.

Cố Hàng cũng có cách khắc phục; thông qua giao diện huấn luyện, anh ta có thể nâng cao trình độ của những chiến binh vũ trụ này lên mức cao hơn. Những người từng là cựu chiến binh hoặc từng giành chức vô địch… sự khác biệt do gen mang lại sẽ được thu hẹp xuống mức có thể bỏ qua được.

Nhưng… nghĩ đến đây, Cố Hàng lại nhận ra một vấn đề khác: không phải mọi chiến binh vũ trụ đều có tiềm năng được huấn luyện thành những người vô địch. Ngay cả với nhóm “Chim Bất Tử”, cũng chỉ có thể huấn luyện toàn bộ thành cựu chiến binh; khoảng 30% trở thành sĩ quan; và chỉ 10–15% có thể được huấn luyện đến mức trở thành vô địch đại đội.

Vậy liệu những gen hạng bậc thấp này có ảnh hưởng đến tiềm năng của những chiến binh vũ trụ được tạo ra từ chúng không? Có lẽ là có thật đấy.

Nghĩ đến đây, nhìn thấy hai chữ “hạng bậc thấp” kia, Cố Hàng cũng không khỏi tự mắng mình một tiếng – chẳng trách sao Lửa của thời đại mới lại yếu kém đến thế; rõ ràng là do gen từ đầu đã không tốt!

Buồn bã một lúc, Cố Hàng lại bình tĩnh lại và tiếp tục suy nghĩ. Chất lượng của những gen này đã là điều không thể thay đổi được. Nhưng việc xử lý chúng như thế nào vẫn là một vấn đề khiến anh ta phải do dự.

Nếu loại bỏ những người như Vương Mạnh Tùng vẫn còn sống, Cố Hàng có thể đổi lấy khoảng hơn 1800 hạng bậc thấp của gen chiến binh vô hạn. Nếu cộng thêm 200 người Lửa của thời đại mới đã đầu hàng và vẫn còn sống, tổng số sẽ lên đến 2000.

Tất cả những điều này tạo nên một vấn đề phức tạp: Cố Hàng sẽ sử dụng lợi ích thu được lần này như thế nào? Nếu phân tích kỹ hơn, thực ra đó là ba vấn đề riêng biệt: tù nhân, gen, và danh tiếng của “Lửa của thời đại mới”.

Trước hết, hãy nói về “Lửa của thời đại mới”.

Tên của đội quân này, Cố Hàng, cần phải được giữ lại. Tất nhiên, những chiến binh vũ trụ mới được đào tạo có thể được sử dụng để thành lập một “đội quân bóng tối”, tương tự như đội quân đã được thành lập trước đây bằng ngàn hạt giống chim bất tử. Nhưng đội quân bóng tối chỉ thích hợp cho các nhiệm vụ bí mật và hoạt động trong bóng tối; điều này không quá thuận tiện. Nếu có thêm một đội quân nữa, chúng ta sẽ có thêm ngàn chiến binh vũ trụ có thể hoạt động công khai. Còn về vấn đề họ phản bội, điều này cũng cần phải được giải quyết; nếu không, Đế chế sẽ không thể chấp nhận được. Giải pháp là cuộc viễn chinh chuộc tội. Với tư cách là tư lệnh mặt trận phía nam, Cố Hàng đã phối hợp với Tòa án Phán xét Lấp lánh – một tổ chức có mối quan hệ rất tốt với ông và đã hoạt động lâu dài tại Vùng trời phía Đông – để ban hành lệnh về cuộc viễn chinh chuộc tội kéo dài một trăm năm đối với Lửa của thời đại mới Jue. Tuy nhiên, điều này gặp phải một số vấn đề… Không nói đến những vấn đề khác, vấn đề chính là Tòa án Phán xét Lấp lánh có vẻ như… quá yếu. Về mặt lý thuyết, họ có quyền này, nhưng thực tế thì sức mạnh của họ quá yếu, không xứng đáng với vai trò đó. Nhưng hiện tại, Liên minh dường như khá mạnh mẽ. Chỉ cần quy trình diễn ra suôn sẻ là được; về vấn đề sức mạnh, Liên minh sẽ giải quyết. Trong thời gian diễn ra cuộc viễn chinh chuộc tội, Lửa của thời đại mới Jue buộc phải chấp nhận mọi sự giúp đỡ và mệnh lệnh từ các thế lực của Đế chế. Và đương nhiên, đó chính là Liên minh. Ngay cả khi cuộc chiến này kết thúc, trong vòng một trăm năm tới, tất cả nhiệm vụ chiến đấu của Lửa của thời đại mới Jue đều sẽ do Liên minh đảm nhận. Nếu các thế lực khác muốn giao nhiệm vụ… xin lỗi, chúng tôi đã có những nhiệm vụ sẵn rồi; chúng tôi cần phải chiến đấu cho Liên minh. Thực ra, không chỉ Lửa của thời đại mới Jue mà cả Cố Hàng Nhuệ Hỏa cũng dự định làm như vậy. Ông ta sẽ tuyên bố rằng đội quân Nhuệ Hỏa cũng đã đầu hàng – dù thực tế có phải vậy hay không cũng không quan trọng. Sau đó, ông ta sẽ áp đặt lệnh về cuộc viễn chinh chuộc tội kéo dài hai trăm năm. Sau đó, chỉ cần sử dụng hạt giống của các đội quân khác để bổ sung vào đội quân Nhuệ Hỏa là được. Như vậy, sau khi có thêm Lửa của thời đại mới Jue và Nhuệ Hỏa, Cố Hàng sẽ có thêm hai ngàn chiến binh vũ trụ có thể hoạt động công khai.

Thực ra, số lượng gen mà chúng ta đã thu thập vẫn chưa đầy bốn nghìn loại đâu.

Còn về những tù binh… Hai trăm người này, sau khi suy nghĩ kỹ, Cố Hàng quyết định không giết hết họ. Mặc dù họ đã đầu hàng vô điều kiện, nhưng Cố Hàng chưa hề hứa gì với họ cả. Dù sao thì, sau khi thỏa thuận về việc đầu hàng, họ cũng đã đóng vai trò là mồi nhử theo yêu cầu của Chiào Lián Meng và kiên trì chờ đợi trong mười lăm phút như đã được yêu cầu.

Dù trận chiến đó không hề diễn ra một cách hoàn hảo, nhưng Cố Hàng vẫn không có ý định phản bội họ. Ông sẽ cho họ hai lựa chọn: hoặc là tất cả đều rời khỏi quân đội, và liên minh sẽ phân bổ cho họ những “lãnh thổ” ở những vùng đất hoang vu, chưa được khai phá; họ sẽ được cấp quyền công dân của liên minh và bắt đầu cuộc sống mới như những người nông dân bình thường.

Những vùng đất như vậy rất nhiều, đặc biệt là ở phía đông bắc của Long Ưng Tinh Vực, những nơi mà các Đã từng bị những sinh vật da xanh chiếm đóng. Liên minh không thể tiêu diệt hết tất cả những thế giới đó; cho đến nay, liên minh chỉ mới loại bỏ khả năng di chuyển vũ trụ của những sinh vật da xanh và phá hủy tất cả các thành phố rác thải nổi bật bằng bom hạt nhân, từ đó làm giảm sức mạnh công nghiệp của chúng. Vẫn còn rất nhiều thế giới nơi hàng tỷ sinh vật da xanh đang sống.

Dù sao thì cũng phải làm như vậy thôi. Nếu không, rất có thể sẽ xuất hiện một thủ lĩnh mới của chúng, và chúng sẽ xây dựng những thành phố rác thải bí mật dưới lòng đất hay trên những ngon đồi, chế tạo tàu chiến để tấn công lại… Có lẽ làn sóng xâm lược của chúng sẽ bắt đầu một lần nữa.

Ngay cả bây giờ, khi liên minh chuẩn bị tiến hành các cuộc viễn chinh, vẫn còn có một hạm đội nhỏ do các tàu tuần dương dẫn đầu đang tuần tra trong các khu vực bị những sinh vật da xanh chiếm đóng. Họ sẽ định kỳ tiêu diệt những mục tiêu nổi bật trên các hành tinh của chúng. Liên minh cũng đã thiết lập các căn cứ thực dân trên những hành tinh đó.

Chiếm giữ một khu vực, thu thập tài nguyên, di cư, không ngừng mở rộng lực lượng và sau đó tiếp tục tiến công… Có lẽ đây là một kế hoạch dài hạn, cần phải thông qua cuộc chiến tranh nhân dân mới có thể thực sự thanh toán sạch sẽ những sinh vật da xanh trên toàn bộ hành tinh.

May mắn thay, khi những sinh vật da xanh không có một thủ lĩnh chung, chúng thường xuyên gây ra những cuộc xung đột nội bộ gay gắt với nhau.

Đối với họ mà nói, việc đến gây rắc rối cho “Xiāmǐ” cũng chẳng khác gì việc đánh bại bộ lạc da xanh ở bên cạnh đâu.

Bộ lạc da xanh hiện đang trong tình trạng tan rã; họ hoàn toàn không có quan niệm rằng chiến tranh giữa các chủng tộc là điều quan trọng nhất.

Những chiến binh già cỗi của Lửa của thời đại mới, tất cả đều có thể nghỉ hưu và đến sống trên những hành tinh này. Nếu chết đi, thì đó là lỗi của chính họ; ngay cả những người di cư của Liên minh còn có thể tìm cách sinh tồn được, vậy mà những chiến binh vũ trụ, dù đã mất đi Động Lực Giáp, lại không thể sống sót sao? Đó hoàn toàn là vấn đề của riêng họ.

Ngoài ra, việc này cũng có thể mang lại một số sự giúp đỡ cho công cuộc di cư và thuộc địa hóa của Liên minh… Hy vọng là vậy.

Những người chọn nghỉ hưu sẽ bị phân tán khắp các hành tinh, và sau đó họ có thể tự do làm bất cứ điều gì họ muốn.

Nếu họ không muốn như vậy, Cố Hàng còn cho họ một lựa chọn thứ hai: vào trại trừng phạt – hay còn gọi là “Liên đoàn Chết”. Trong trường hợp đó, họ vẫn có thể giữ được danh tính chiến binh vũ trụ, nhưng sẽ phải liên tục đối mặt với những trận chiến tàn khốc nhất, và mức độ ưu tiên nhận đồ tiếp tế cũng sẽ thấp nhất. Trong “Liên đoàn Chết”, nếu không nhận được lệnh, họ không được phép tự quyết định rút lui hay di chuyển một mình.