Ba con tàu Thánh Cái với khả năng di chuyển linh hoạt đã chọn một hướng để rút lui.

Nói thật, cách họ rút lui có vẻ khá lộn xộn và bối rối.

Lực lượng tấn công của kẻ địch quá mạnh mẽ.

Trước khi thoát khỏi tầm bắn của địch, sức mạnh tấn công của chiếc tàu Báo Ứng cùng với hai con tàu chiến loại trung đã tạo ra tổng sức mạnh gấp khoảng 2,5 lần so với ba con tàu Thánh Cái. Sau một đợt tấn công dữ dội, một trong số các con tàu Thánh Cái bị tập trung tấn công; lá chắn không gian của nó ngay lập tức bị quá tải và vỡ nát, và thân tàu cũng phải chịu đựng hai phát đạn hủy diệt mạnh mẽ từ khẩu pháo Trung Tử Chi Nộ.

May mắn thay, mặc dù được coi là “mong manh”, nhưng so với các thiết giáp hạm, độ dày giáp của các con tàu Thánh Cái vẫn cao hơn nhiều so với các tàu tuần dương cấp Mặt Trăng thông thường; vì vậy, chúng không thể nào bị hủy diệt chỉ sau hai phát đạn như vậy.

Mặc dù thân tàu bị hư hại, nhưng không đến mức nguy hiểm đến tính mạng; ít nhất là hệ thống động lực vẫn hoạt động bình thường.

Điều này rất quan trọng.

Rõ ràng là họ không thể đánh bại địch được; bây giờ, nếu muốn sống sót và bảo vệ được các con tàu của mình, hệ thống động lực chính là yếu tố then chốt.

Trong quá trình rút lui, hạm đội Liên minh còn áp dụng chiến thuật phân tán lực lượng: một số tàu cấp Mặt Trăng cùng với các con tàu nhỏ khác đã chia thành nhiều nhóm và chạy theo nhiều hướng khác nhau.

Tuy nhiên, đối với những hành động phân tán này, hạm đội Nguyền Lửa hoàn toàn không quan tâm đến chúng. Với số lượng tàu chiến vượt trội, họ thậm chí không hề có ý định tiêu diệt những con tàu nhỏ đó; tất cả sự chú ý của họ đều đổ dồn vào ba con tàu tuần dương của Liên minh.

Con mồi lớn nhất đã bị bắt được; vì vậy, chắc chắn không ai muốn quan tâm đến những con cá nhỏ còn lại.

Bạch Khởi Phàm chỉ có thể tự an ủi rằng, với hơn mười con tàu chia làm nhiều nhóm để chạy trốn, chắc chắn họ sẽ sống sót được.

Còn ba con tàu tuần dương do ông ta trực tiếp chỉ huy thì không hề chọn phương án phân tán.

Nếu chia làm ba nhóm để chạy trốn, với tốc độ của các con tàu tuần dương, có thể sẽ có một hoặc hai con tàu thoát ra được. Tuy nhiên, giống như việc ông ta không chọn ngay lập tức kích hoạt động cơ di chuyển, sẵn lòng hy sinh một hoặc hai con tàu để đổi lấy việc thoát ra một hướng khác, Bạch Khởi Phàm vẫn quyết tâm bảo vệ cả ba con tàu tuần dương của mình.

Nếu chia làm nhiều nhóm để chạy trốn, việc thiếu sự che chở lẫn nhau có thể

Khi những chiếc tàu cấp Thánh Cốc tăng tốc lên mức đáng kể, thì những chiếc tàu cấp Báo Thù chắc chắn không thể theo kịp được.

Tuy nhiên, hai chiếc tàu chiến và tàu vận tải chiến thuật đến từ hai liên đoàn chiến binh vũ trụ là Ngọn Lửa và Lửa của thời đại mới Khúc Quang thì hoàn toàn không phải là những con tàu chậm rãi.

Những chiếc tàu vận tải chiến thuật này là loại tàu hiếm gặp trong số các loại tàu của Nhân loại đế quốc, chỉ được sử dụng bởi các chiến binh vũ trụ, và thường được dùng làm tàu chiến cho các liên đoàn chiến tranh thông thường. Chúng không có thiết kế tiêu chuẩn chung; mỗi chiếc đều được đóng riêng theo nhu cầu cụ thể của từng liên đoàn, thông qua sự hợp tác với những tổ chức Thế Giới Đúc Dáng quen biết và có mối quan hệ tốt.

Một số chiếc tàu vận tải chiến thuật chú trọng đến tốc độ và tính linh hoạt, tương đương với các tàu tuần dương chiến; một số khác lại tập trung vào sức mạnh hỏa lực, giống như các tàu chiến đấu thông thường; còn có những chiếc mang thiết kế tương tự như tàu sân bay.

Nhưng bởi vì được đóng riêng theo yêu cầu, nên nhiều thông số kỹ thuật của chúng đều khác nhau. Những chiếc tàu vận tải chiến thuật được trang bị đầy đủ với nguồn lực tài chính dồi dào, không quan tâm đến tỷ lệ giá trị so với chi phí, thậm chí có thể sở hữu cả khả năng tấn công như tàu sân bay lẫn sức mạnh hỏa lực như tàu chiến đấu, đồng thời vẫn giữ được tốc độ cao.

Tất nhiên, để đạt được điều này, trước hết cần phải có những tổ chức Thế Giới Đúc Dáng có khả năng kỹ thuật xuất sắc để thực hiện việc đóng tàu theo yêu cầu; mặt khác, việc tích hợp quá nhiều tính năng trên một con tàu sẽ khiến tỷ lệ giá trị so với chi phí không bằng việc sử dụng cùng một lượng nguồn lực để đóng hai hoặc ba con tàu cùng cấp độ.

Ngoài ra, những chiếc tàu vận tải chiến thuật, cũng như các loại tàu chiến đặc biệt dành cho chiến binh vũ trụ như tàu tuần dương tấn công, đều có một đặc điểm chung: chúng được trang bị các vị trí công tác riêng biệt dành cho chiến binh vũ trụ. Từ hỏa lực, quản lý tàu, cho đến việc chỉ huy thông tin liên lạc, tất cả đều có những vị trí riêng biệt, cho phép chiến binh vũ trụ kiểm soát trực tiếp con tàu thông qua hệ thống thần kinh gen được kết nối với bộ giáp đen.

Nhờ đó, hiệu suất hoạt động của con tàu có thể được nâng cao thêm so với cơ sở vật lý ban đầu.

Dù sao đi nữa, khả năng điều khiển của các thủy thủ bình thường chắc chắn không thể sánh kịp với khả năng điều khiển trực tiếp của chiến binh vũ trụ thông qua hệ thống thần kinh gen.

Còn hai chiếc tàu vận

Trong cuộc rượt đuổi ấy, Bạch Khải Phàm vẫn thành công trong việc dẫn ba tàu chiến tuần duyên đến một điểm chuyển giao khác, sau đó tiến hành quá trình chuyển giao về phía nam của bản đồ sao.

Ngay trước khi họ bước vào trạng thái chuyển giao, hai tàu tiếp tế chiến đấu cùng với đội tàu khu trục mới đến nơi này.

Họ không thể theo kịp được nữa…

Sau khi bước vào đường hầm vũ trụ, Bạch Khải Phàm mới thực sự cảm thấy yên tâm một chút. Có lẽ họ đã an toàn rồi chứ?

Nhưng ngay lập tức, người hướng dẫn liên lạc lại với họ: Kẻ thù vẫn chưa từ bỏ việc truy đuổi. Chúng đang theo sát phía sau và cũng đã kích hoạt động cơ chuyển giao, tiến vào cùng một đường hầm vũ trụ đó.

Trong đường hầm vũ trụ, hai bên không thể giao tranh vì không có khái niệm về không gian; dù hai con tàu nằm trong cùng một đường hầm, chúng thực sự không thể va chạm vào nhau được.

Tuy nhiên, điều này lại đặt ra một vấn đề: Thời gian để hoàn thành quá trình chuyển giao trong đường hầm vũ trụ không phụ thuộc vào tốc độ hay tính linh hoạt thông thường của con tàu, mà chỉ phụ thuộc vào thông số kỹ thuật và hiệu suất của động cơ chuyển giao.

Ba tàu cấp Thánh Cúp do Liên minh chế tạo đều sử dụng những động cơ chuyển giao chất lượng cao. Tuy nhiên, do kích thước hạn chế của các tàu chiến tuần duyên, so với các tàu chiến lớn hơn, họ buộc phải đánh đổi giữa năng lượng cung cấp, sức mạnh hỏa lực, hiệu suất động cơ chuyển giao và lá chắn năng lượng.

Vì vậy, mặc dù động cơ chuyển giao của họ rất tốt, nhưng thông số kỹ thuật lại bị hạn chế. Nhìn chung, động cơ chuyển giao là rất quan trọng, nhưng không phải là yếu tố quan trọng nhất. Trong trường hợp phải đánh đổi, những động cơ chuyển giao có chức năng đơn giản thường sẽ bị giảm thiểu về thông số kỹ thuật để tiết kiệm năng lượng cho các hệ thống khác.

Khi thiết kế các tàu cấp Thánh Cúp, điều này cũng đã được xem xét.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Hai tàu tiếp tế chiến đấu đối diện, cùng với tàu cấp Báo Ứng – dù kém họ nửa ngày nhưng vẫn có thể đến nơi vào thời điểm tương tự – liệu chúng có bị giảm thiểu về thông số kỹ thuật của động cơ chuyển giao hay không?

Nếu như vậy, thì thật là tồi tệ… Khi họ bắt đầu quá trình chuyển giao trước, nhưng lại đến nơi muộn hơn đối phương, họ sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm. Lúc đó, đối phương sẽ sử dụng lá chắn vũ trụ và chuẩn bị sẵn sàng hỏa lực; ngay khi họ xuất hiện trong vũ trụ thực, đối phương sẽ lập tức bắt đầu tìm kiếm mục tiêu, định v

Tuy nhiên, dù điều kiện khách quan có gian nan đến đâu thì dưới sự chỉ thị nghiêm ngặt của Bạch Khởi Phàm, các nhân viên sử dụng năng lượng linh hồn để điều hướng và giao tiếp với vũ trụ trên ba con tàu chiến vẫn cố gắng hết sức để tìm hiểu thông tin về kẻ thù.

Trong suốt quá trình di chuyển giữa các vùng không gian kéo dài hơn hai ngày, tâm trạng của Bạch Khởi Niên liên tục thay đổi thất thường. Nguyên nhân chủ yếu là bởi những báo cáo được gửi về có sự chênh lệch lớn. Lúc thì nói rằng kẻ thù gặp khó khăn trong quá trình di chuyển, có thể sẽ chậm hơn phe mình một ngày mới đến được đích; nhưng chưa kịp Bạch Khởi Phàm yên tâm lại, thông tin mới tiếp theo đã chỉ ra rằng tốc độ di chuyển của kẻ thù lại nhanh hơn phe mình, khiến ông ta lại lo lắng không yên.

Thậm chí, đôi khi các nhân viên sử dụng năng lượng linh hồn này còn đưa ra những báo cáo hoàn toàn trái ngược nhau. Cho đến khi hành trình di chuyển gần như kết thúc, thông tin mới dần trở nên nhất quán: cả hai bên có lẽ sẽ cùng lúc đến được đích.

Nhưng Bạch Khởi Phàm không hề hài lòng với kết luận này. “Gần như” là bao nhiêu? Sự chênh lệch ấy có đủ lớn để tạo ra sự khác biệt không?

Thời gian sau khi hoàn thành quá trình di chuyển là khoảnh khắc vàng ngọc vô cùng quý giá. Chỉ cần chậm lại năm phút, mười phút, trong hoàn cảnh bình thường có lẽ không đáng kể, nhưng trong khoảnh khắc vàng này, đó chính là sự khác biệt giữa sự sống và cái chết. Nếu kẻ thù đến trước bạn mười phút, khi bạn xuất hiện, bạn sẽ phải đối mặt với một đội tàu chiến đang mở lá chắn phòng thủ. Còn nếu bạn đến trước mười phút, không chỉ lá chắn phòng thủ chưa kịp được mở, mà khi chuyển sang sử dụng động cơ thông thường, bạn còn có thêm thời gian để tăng tốc độ, khiến cho kẻ thù không thể theo kịp.

Tuy nhiên, các nhân viên sử dụng năng lượng linh hồn thực sự không thể đưa ra một con số chính xác về thời gian. Bạch Khởi Phàm cũng không thể tiếp tục gây áp lực lên họ. Gây áp lực có ích gì chứ? Dù dùng dao đe dọa họ để buộc họ nói ra con số đó, họ cũng chỉ có thể nói ra những con số sai lệch mà thôi. Việc đưa ra quyết định dựa trên thông tin sai lệch sẽ chỉ gây ra những vấn đề lớn hơn nữa.

Ông chỉ có thể chuẩn bị tinh thần đối mặt với tình huống tồi tệ nhất. Và vào khoảnh khắc khi quá trình di chuyển kết thúc, các con tàu chiến đến được vũ trụ thực tại, tình huống tồi tệ nhất ấy thực sự đã xảy ra… Những con tàu chiến của kẻ thù đã xuất hiện ngay trước mắt họ!

Hai tàu chiến tấn công thuộc Hạm đội Lửa Giận, cùng với đội tà

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta lại cảm nhận thấy tia hy vọng.

Hệ thống khiên của các con tàu địch chưa được kích hoạt! Chỉ có vài chiếc tàu tuần tra là đã bật hệ thống khiên! Điều này có nghĩa là địch có lẽ chỉ vừa đến trước họ một chút thôi! Vẫn còn cơ hội!

Anh ta đứng ở giữa sàn chỉ huy, nắm chặt nắm tay thành quyền. Anh ta không nói một lời nào, cũng không ra lệnh gì vào lúc này. Bởi vì không cần thiết phải làm vậy. Ngay từ vài ngày trước, tất cả các kế hoạch liên quan đã được sắp xếp sẵn rồi. Kể từ khoảnh khắc họ đến vũ trụ thực tại, hệ thống khiên và động cơ đã được kích hoạt hết công suất. Mỗi người trên tàu đều biết mình phải làm gì, và họ cũng hiểu rằng đây là cuộc đua sinh tử. Nếu con tàu bị phá hủy, sẽ không ai sống sót được.

Vào thời điểm quan trọng này, hệ thống khiên của đối phương vẫn chưa được kích hoạt, nhưng những khẩu pháo của họ đã bắt đầu nổ dữ dội vào các con tàu của Liên minh! Phía đối diện đã quyết định tập trung sức lực để kích hoạt hệ thống pháo binh trước!