Sức mạnh của không gian phụ là vô tận, và nó cũng “hào phóng” đến lạ thường. Nếu có ai cần đến sức mạnh này, nó sẽ không ngần ngại ban tặng cho họ.

Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là người đó phải thực sự thuộc về loài người, tức là phải sở hữu bản chất của không gian phụ.

Bản chất của không gian phụ có thể được hiểu như một “quyền hạn”. Số lượng sức mạnh không gian phụ mà người đó có thể sử dụng phụ thuộc vào mức độ của quyền hạn đó.

Về nguồn gốc của “quyền hạn” này, thì có rất nhiều loại khác nhau.

Những người sở hữu năng lượng linh hồn không có bản chất của không gian phụ; về bản chất, họ chỉ là những kênh truyền dẫn không thể kiểm soát được, là những lỗ hổng khiến sức mạnh của không gian phụ rò rỉ ra ngoài thế giới vật chất, và điều này thực sự là một thảm họa đối với thế giới đó. Cho đến khi Hoàng đế thiết lập Mạng lưới Linh hồn, thì sức mạnh này mới được kiểm soát được.

Ngược lại, những sinh vật được tạo ra trực tiếp từ không gian phụ thì hoàn toàn khác biệt. Họ sở hữu bản chất của không gian phụ, và sức mạnh mà họ có thể sử dụng thuộc về chính họ. Tuy nhiên, chính bởi vì sở hữu bản chất này mà họ bị thế giới vật chất đẩy lùi; trong điều kiện bình thường, họ không thể xuyên qua “bức màn thực tại”.

Quỷ dữ cũng thuộc về nhóm những sinh vật được tạo ra trực tiếp từ không gian phụ, nhưng thông thường, những sinh vật được gọi là quỷ dữ thường có nguồn gốc đặc biệt, chúng được sinh ra từ ý chí của những tồn tại vĩ đại nào đó. Ngay cả những sinh vật mạnh mẽ như những kẻ ô uế cũng vậy.

Còn Cố Hàng thì lại khác. Bản chất của nó không phụ thuộc vào bất kỳ tồn tại vĩ đại nào; nó được hình thành trực tiếp từ bên trong không gian phụ. Bản chất của nó xuất phát từ những dao động tương đồng và thống nhất trong “biển linh hồn của không gian phụ”, và do nhiều lý do khác nhau, nó đã bị biến đổi và trở thành hình thức hiện tại, từ đó tạo ra những sinh vật như Thần Giận Dữ Nguyên Thủy. Hiện nay, bản chất này đã thuộc về Cố Hàng.

Trong quá trình này, sự tin tưởng của người dân Liên minh đối với Cố Hàng cũng đã tạo ra những sóng gợn nhỏ trong “biển linh hồn của không gian phụ”, và điều này cuối cùng đã được thể hiện trong bản chất của Bão Lốc Thần Quốc, khiến nó tăng trưởng một chút trong những năm gần đây.

Tuy nhiên, mức độ tăng trưởng tổng thể vẫn không lớn lắm.

Với dân số 500 triệu người dưới sự cai trị của Liên minh, những tác động mà họ có thể tạo ra cũng tương đối hạn chế; hơn nữa, mặc dù người dân dưới sự cai trị của Liên minh tin tưởng vào tổng đốc của họ, nhưng về mặt tôn giáo, hầu hết họ

Cố Hàng cũng không hề muốn thay đổi tình trạng này.

  Tại sao phải thay đổi chứ?

  Dưới bóng cây lớn thì mát mẻ biết bao; tôi là một công dân trung thành của đế quốc mà!

  Như hiện tại này đã rất tốt rồi.

  Tuy nhiên, nếu đã hưởng những lợi ích từ hệ thống đế quốc, thì cũng phải chấp nhận những cái giá tương ứng.

  Vậy mà kẻ ô uế như Govaaga lại tự đến đây để gây rắc rối, phải không?

  Nếu nuốt chửng nó, chính là tiếp thu phần bản chất của không gian phụ mà Govaaga sở hữu, và từ đó sẽ có được nhiều “quyền lực” hơn. Quy mô của Bão Lốc Thần Quốc có lẽ sẽ tăng gấp hai đến ba lần nhờ cơ hội này.

  Đó chính là nguồn lợi mà họ mong đợi.

  Nhưng rất nhanh sau đó, một sự việc đã phá vỡ ảo tưởng của Cố Hàng.

  Nó giống như việc ai đó đổ một xô nước lạnh thẳng vào đầu anh ta vậy.

  Một cách kỳ lạ, anh ta cảm nhận được ánh mắt đầy “thương yêu” đang nhìn về phía vương quốc thần thánh của mình, từ một nơi cực kỳ xa xôi.

  Ánh mắt ấy xa xôi vô cùng, như thể nó đến từ phía bên kia của không gian phụ bất tận; nhưng cảm giác bị theo dõi ấy lại rất rõ ràng, đến mức không thể bỏ qua được.

  Cố Hàng không khỏi run rẩy.

  Điều này không phải vì sợ hãi, mà là bởi vì khi ánh mắt ấy đến gần, linh hồn anh ta cảm nhận được mối đe dọa; cả vương quốc thần thánh của mình cũng đang run rẩy.

  Cảm giác ấy giống như việc nhìn thấy một ngọn núi đổ sập xuống ngay trước mặt mình, và bạn không còn lối thoát, không còn chỗ nào để trốn tránh.

  Cố Hàng biết rõ điều này là gì…

  Đó chính là ánh mắt của vị “Cha Thương Yêu”.

  Trong không gian phụ bất tận này, đó là một trong bốn thực thể mà không ai có thể bỏ qua được.

  Chỉ đến lúc này, Cố Hàng mới nhận ra rằng mình đã gây ra rắc rối lớn.

  Ma quỷ lớn… Đây là thứ cấp độ nào vậy?

  Ngay cả trong mắt vị “Cha Thương Yêu”, một con ma quỷ lớn cũng chắc chắn là thứ đáng sợ.

  Nó bị tiêu diệt một cách “vô cớ”, lại còn bị giam cầm bên trong Bão Lốc Thần Quốc… Việc vị “Cha Thương Yêu” quan tâm đến điều này và liếc nhìn về phía đây, có lẽ cũng không phải là điều khó hiểu.

  Nhưng ánh mắt ấy, đối với Cố Hàng mà nói, thật sự là tai họa.

Chỉ là bị nhìn một cái thôi, thì còn đỡ; dù có đáng sợ đi nữa, nhưng chỉ là nhìn lướt qua mà thôi, chẳng đến nỗi phải gặp họa lớn đâu.

Nhưng ai có thể bỏ qua thông điệp ẩn sau việc này?

Bản thân mình, đã bị một trong bốn vị thần lớn của không gian phụ chiếu để ý đến rồi.

Dù họ không tự mình xuất hiện… Nơi nhỏ bé này, liệu có xứng đáng để các vị thần đó tự tay can thiệp không… Chắc là không chứ?

Nhưng ngay cả khi họ không trực tiếp ra tay, thử thách này cũng đã khá khó khăn rồi.

Việc họ cử hai ba con quỷ lớn đến, có gì là bất thường chứ?

Để đối phó với một kẻ như Gova, Cố Hàng đã phải dùng hết sức lực và động não mới có thể thành công; huống chi giờ đây có nhiều kẻ như vậy, làm sao có thể chống đỡ được?

Thật sự là không thể chống đỡ nổi.

Nghĩ đến đây, vẻ mặt của Cố Hàng trở nên nghiêm túc đến mức đáng lo ngại.

Nhưng nếu hỏi anh ta có hối tiếc không, thì câu trả lời vẫn là không.

Làm sao anh ta có thể để Gova thoát ra được? So với ánh mắt đầy tò mò của vị thần kia, Gova mới là thách thức thực sự mà anh ta cần đối mặt. Nếu để Gova trốn thoát, trong vài năm nữa, nó sẽ lại tái tạo linh hồn và thể xác của mình, và trở lại đỉnh cao một lần nữa.

Có lẽ, đỉnh cao đó vẫn chưa đủ để nó gây rối trong Thực Tế Thế Giới, nhưng trong không gian phụ chiếu, chắc chắn nó sẽ thể hiện hết sức mạnh của một con quỷ lớn.

Khi đó, những kẻ oán hận sâu sắc, những kẻ đã từng ghi nhớ khuôn mặt của anh ta, chắc chắn sẽ đến trả thù. Và nếu chúng chuẩn bị kỹ lưỡng, thì chắc chắn chúng sẽ không đơn độc đến đây.

Lúc đó, Cố Hàng sẽ dùng gì để chống đỡ?

Không thể chống đỡ được.

Tốt nhất là phải tiêu diệt nó khi nó còn yếu đuối nhất… Đó là lúc Gova bị mắc kẹt giữa bức màn thực tại và Bão Lốc Thần Quốc, khi thể xác và linh hồn của nó bị hủy diệt bởi những khẩu pháo, khi nó mất hết sức mạnh và chỉ còn lại bản chất của mình trong không gian phụ chiếu… Lúc đó mới có thể tiêu diệt nó triệt để.

Nhưng tiếc thay, nó lại có “cha” đứng sau lưng.

Vậy thì không thể làm gì được.

Nếu nói rằng Cố Hàng trước đây chưa từng nghĩ đến khả năng này, thì cũng không phải vậy.

Nhưng một mặt, anh ta vẫn hy vọng vào may mắn; mặt khác, anh ta cũng không có lựa chọn nào khác.

Chỉ là để nó ở đó tạm thời, rồi đợi cho khi Gowa hồi phục lại thì sẽ loại bỏ Bão Lốc Thần Quốc của hắn; hoặc là bây giờ, vì đã bị “Người Cha Nhân Ái” chú ý đến, nên chỉ còn cách ngồi đợi họ đến và loại bỏ Bão Lốc Thần Quốc đó. Dù sao đi nữa, một khi tình huống này xảy ra, thì Bão Lốc Thần Quốc sẽ không thể được bảo vệ nữa. Với khuôn mặt lạnh lùng, Cố Hàng đang suy nghĩ rất nhiều điều trong đầu. Những kế hoạch liên tiếp xuất hiện trong tâm trí anh ta: có ý định chống trả, nhưng cũng có ý định từ bỏ để bảo toàn mạng sống nếu tình hình trở nên tồi tệ. Nếu thực sự không thể bảo vệ được Bão Lốc Thần Quốc, thì thôi cũng đành… Bản chất của không gian ẩn này thuộc về Cố Hàng là đúng, nhưng nó không phải do chính anh ta kiểm soát. Việc phá hủy nơi này sẽ khiến anh ta mất đi một công cụ và lợi thế rất quan trọng, điều đó thật đáng tiếc, nhưng nó không ảnh hưởng đến sự nghiệp của anh ta trong Thực Tế Thế Giới. Liệu “Người Cha Nhân Ái” có thể đến Thực Tế Thế Giới và giết chết bản thân mình không? Không dễ dàng đâu… Chỉ là sau này sẽ thiếu đi một công cụ, và không thể sử dụng Bão Lốc Thần Quốc nữa mà thôi. Thật đáng tiếc, nhưng cũng không phải là điều không thể chấp nhận được. Đang nghĩ như vậy, bỗng nhiên, một số thay đổi mới lại xảy ra… Trước mắt anh ta, một tia sáng vàng chói lọi xuất hiện; một mặt trời lạnh lẽo dường như đang mọc lên trong không gian ẩn này, và luồng gió lạnh buốt thổi qua… Tiếp theo đó, Cố Hàng nghe thấy những tiếng gầm thét giận dữ, làm rung chuyển cả không gian ẩn này… Có vẻ như những tiếng đó đến từ “Người Cha Nhân Ái”. Nhưng anh ta không tò mò, không do dự, mà ngay lập tức thu hồi toàn bộ các giác quan của mình… Có vẻ như có điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra… Hãy nhanh chóng tránh xa đi, kẻo bị dính máu… Nhưng cuối cùng, sự việc được gọi là “khủng khiếp” đó cũng không kéo dài lâu… Rất nhanh sau đó, khi Cố Hàng dám mạo hiểm, duy trì các giác quan thông qua Bão Lốc Thần Quốc để quan sát bên ngoài, anh ta nhận thấy mọi thứ đều yên bình trở lại.

Thậm chí, sự yên bình còn quá mức nữa.

Những ánh mắt đầy ác ý?

Không còn nữa.

Những con sóng dữ dội trong không gian vũ trụ?

Đã lặng đi rồi.

Người cha từ bi?

Ừm… Người cha vẫn còn đó, vẫn chiếm một vị trí quan trọng trong không gian vũ trụ bao la này, nhưng giờ đây đã không còn có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy họ đang quan tâm đến mình nữa.

Cố Hàng Cảm thấy rằng xung quanh mình, như thể có một lớp sương mù mỏng phủ lên, ngăn cách điều kiện để những ánh mắt đó có thể nhìn thấy mình.

Chuyện này là sao vậy?

Cố Hàng Gần như đã đoán ra nguyên nhân.

Trong không gian vũ trụ này, chỉ có duy nhất một người có thể sánh ngang với bốn tồn tại vĩ đại kia.

Đối với loài người, trong không gian vũ trụ có bốn vị thần ác; còn đối với các chủng tộc khác, thì có năm vị.

Nhưng… tôi có công lao gì đâu?

……

Nghiên cứu những thứ đó bên trong không gian vũ trụ cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; dù sao cũng không thể hiểu được, vì vậy anh ta không tiếp tục suy nghĩ nữa.

Sau khi đã đảm bảo rằng nguồn gốc của Govalga nằm ngay tại đỉnh tháp trung tâm của vương quốc thần linh, và luôn được Lôi Đình “tinh luyện” liên tục, không thể trốn thoát được nữa, ý thức của Cố Hàng đã rời khỏi không gian vũ trụ.

Lúc này, tinh thần của anh ta đã gần như đạt đến giới hạn, nhưng anh vẫn cố gắng kiên trì và bước ra khỏi tháp ngắm cảnh của thành phố Mingyan.

Bên ngoài, đoàn thư ký và nhiều quan chức cao cấp đang chờ đợi; khi thấy tổng đốc cuối cùng cũng xuất hiện, họ đều thở phào nhẹ nhõm.

Họ sợ hãi lắm!

Dù đã giành được chiến thắng, đây là thời điểm vui mừng nhất, nhưng người đã dẫn dắt mọi người đến chiến thắng này lại im lặng suốt hơn hai ngày trời… Làm sao mà không khiến mọi người cảm thấy buồn bã được?

Cố Hàng Kiên nhẫn chịu đựng cảm giác yếu đuối, bình tĩnh chào hỏi mọi người, sau đó lại xuất hiện tại dinh tổng đốc của thành phố Mingyan, gặp gỡ nhiều quan chức của chính quyền thành phố và chính quyền hành tinh. Tiếp theo, anh ta cũng đã liên lạc với tướng Đỗ Thế Lượng, người đang giữ chức chỉ huy tạm thời của hạm đội Thiên Mã, trung tướng Hans – chỉ huy quân đội Vũ Trụ, và sứ giả đặc biệt Chính phủ vùng trời sao – Nial Lao Y Ê.

Lần trò chuyện này không hề đề cập đến bất kỳ vấn đề quan trọng nào; chỉ đơn giản là thông báo tình hình hiện tại của mỗi người và trao đổi những thông tin cơ bản thôi. Vậy là cuộc gọi cũng kết thúc.

Mục đích của cuộc gọi này vốn dĩ cũng không phải điều gì khác – Cố Hàng muốn thể hiện sự tồn tại của mình, để cho các đối tác biết rằng ông ta đã trở về an toàn.

Và thông tin này quả thực khiến mọi người vô cùng phấn khích.

……

Tin tức về chiến thắng đã làm nhiều người xúc động mãnh liệt, trong đó có cả Nair Lao Y Ê.

Người phụ nữ này, sau nhiều lần phẫu thuật kéo dài tuổi thọ và hiện đã hơn ba trăm tuổi, với tư cách là đặc sứ và Bộ trưởng Tài chính Chính phủ vùng trời sao, lúc này đang nhìn xuống bề mặt hành tinh Coroga với nụ cười trên môi.

Cô ấy hít thở mạnh, lòng tràn ngập niềm phấn khích.

Kể từ khi đảm nhận vai trò đặc sứ và đến Coroga, áp lực mà cô ấy phải đối mặt thực sự rất lớn.

Hiện tại, tình hình mà Chính phủ vùng trời sao đang đối mặt đang rất bấp bênh. Vấn đề lớn nhất là trong toàn bộ vùng thiên hà này, thảm họa lớn nhất chính là loài Greenkins – những sinh vật có bộ lông xanh lá cây và răng sắt. Chúng đã bắt đầu cuộc tấn công điên cuồng từ bốn năm trước, và những đợt tiến công liên tục của chúng đã lan rộng ra từ bốn khu vực mà chúng đã chiếm giữ. Gần đây nhất, khu vực Kim Quan, nơi luôn được coi là tiền đồn chống lại Greenkins, cũng đã rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Nhiều thế giới phòng thủ đang chìm trong biển lửa chiến tranh. Hàng trăm thế giới khác nhau trong vùng thiên hà này đều có binh sĩ đang chiến đấu không ngừng nghỉ chống lại Greenkins. Trong quân đội Long Ưng, có mười một đội quân lớn cùng với nhiều đội quân nhỏ khác đang giao tranh ác liệt trên những chiến trường then chốt.

Nhiều hạm đội hải quân cũng đang tham gia các trận chiến trên biển tại các khu vực Kim Quan, Hoàng Hạc và Huyết Mã.

Mọi người đều biết rằng việc đối phó với Greenkins không nên kéo dài quá lâu; việc giải quyết vấn đề một cách triệt để mới là điều tốt nhất.

Nhưng Long Ưng Tinh Vực cũng mong muốn điều đó… Chỉ là điều đó thực sự không thể thực hiện được!

Chi phí chiến tranh cao ngất ngưởng khiến Chính phủ vùng trời sao cũng gần như không thể chịu đựng nổi nữa.

Bây giờ, chính là lúc mà tất cả mọi người trong lĩnh vực Toàn bộ vùng thiên hà cần phải đoàn kết và đóng góp sức lực của mình.

Nhưng đúng vào lúc này này, lại xảy ra những vấn đề nội bộ không ngờ đến.

Thế giới Korojia số 3 này chính là nguồn cung nhân lực vô cùng quan trọng. Mỗi hai năm, việc cung cấp 700–800 triệu người dân đã tạo ra một lượng lớn binh sĩ, lao động nô lệ và cư dân thuộc địa.

  Toàn bộ khu vực thiên hà Tiamã, mặc dù chỉ có 9 thế giới, nhưng so với các khu vực thiên hà khác vốn thường có từ 15–16 thế giới, thì đây vẫn được coi là ít. Tuy nhiên, đây chính là khu vực trung tâm phía đông của Long Ưng Tinh Vực; mức thuế hàng năm đạt tới hàng trăm tỷ đơn vị tiền thuế; tổng dân số hơn 600 tỷ người. Sáu khu vực thiên hà liền kề với Tiamã, dù cộng lại dân số hay số thuế, cũng không thể sánh bằng Tiamã.

  Nơi đây không thể để xảy ra sai sót.

  Còn đối với Lao Y Ê cá nhân mà nói, vị trí Tổng thanh tra thuế này đã khiến bà cảm thấy chán ngán từ lâu rồi.

  Và điều bà mong muốn tiếp theo, chính là giữ chức vụ Tổng thanh tra nội vụ của toàn vùng thiên hà – một vị trí chỉ đứng sau Nguyên thủ thiên hà mà thôi.

  Kinh nghiệm của bà đã đủ; thành tích của bà cũng đã đủ.

  Điều duy nhất bà còn thiếu, chính là một cơ hội phù hợp.

  Tạm thời giao công việc Tổng thanh tra thuế cho phó, Lao Y Ê đã nhận lấy trách nhiệm của Đặc sứ thiên hà, giám sát tình hình dịch bệnh ở khu vực thiên hà Tiamã – đó chính là cơ hội mà bà đang tìm kiếm.

  Nếu hoàn thành tốt nhiệm vụ này, bà sẽ nhanh chóng tiến lên vị trí Tổng thanh tra nội vụ; người hiện đang giữ chức vụ đó đã bắt đầu gây ra nhiều bất mãn, và bà cũng đã nhận được những tín hiệu từ Nguyên thủ, đồng thời còn có mối quan hệ với chính phủ vũ trụ nữa.

  Nhưng nếu thất bại, vị trí Tổng thanh tra thuế có lẽ sẽ là đỉnh cao trong sự nghiệp chính trị của bà.

  Trong lúc bối rối, việc chọn Cố Hàng lên giữ vị trí này quả thật giống như “điều trị tùy tiện khi bệnh cấp”.

  Nhưng bây giờ…

  “Quả thật tôi có con mắt tinh tường.”

  Bà không khỏi mỉm cười tự hào.

  Hơn nữa, bà có một linh cảm rằng Cố Hàng này có thể mang lại cho bà nhiều bất ngờ hơn nữa trong tương lai.

  ……

  Cố Hàng – người mà Lao Y Ê đang để ý đến – lúc này đang mơ.

  Một người đàn ông cao lớn, mặc áo choàng giản dị và đội vương miện trên đầu, đang mỉm cười với anh ta.

 –Ánh sáng vàng óng ánh kia không chói lóa mắt, mà ngược lại rất dịu nhẹ.