“Báo cáo tướng lĩnh! Chúng tôi đã phát hiện ra rằng tấm khiên hư không ở thành phố Phi Nho đã bị loại bỏ!”

Nghe được tin này, Đại tá Đỗ Thế Lượng – chỉ huy tàu “Hợp tấu số” và cũng là người đứng đầu thay mặt Hạm đội Thiên Mã – lập tức ra lệnh: “Ngừng tấn công ngay lập tức.”

“À?“

“Cái gì vậy? Trong đó có người của chúng ta đấy!”

“Vâng, tướng lĩnh.”

Lệnh ngừng bắn được ban hành, nhưng ông lại quay sang hỏi: “Vậy chúng ta sẽ tiếp tục tấn công vào lúc nào?”

“Theo lệnh của Tướng lĩnh Cố Hàng… chúng ta sẽ tiến hành tấn công vào ngày mai.”

“Vâng!”

Sau khi đuổi các trợ lý đi, ông đứng trên cầu chỉ huy, nhìn chằm chằm vào hành tinh phía trước mình. Ông không khỏi cảm thán: Mọi chuyện cuối cùng cũng sắp đến hồi kết rồi.

Ông vẫn nhớ rằng mình từng có một cuộc tranh cãi với Tướng lĩnh Cố Hàng. Nhưng cuộc tranh cãi đó không liên quan đến những mâu thuẫn cá nhân, mà chỉ là do quan điểm khác biệt trong công việc và nhiệm vụ mà thôi.

Ông không muốn Hạm đội Thiên Mã tiếp tục tiến hành các cuộc đối đầu với lực lượng trên mặt đất của Koroja; theo ông, những hành động đó hoàn toàn vô nghĩa. Tuy nhiên, vì ông không thể chống lại quyền lực của Tướng lĩnh Cố Hàng – người đang giữ chức chỉ huy chiến khu – nên ông buộc phải tuân theo mệnh lệnh.

Việc thực hiện những nhiệm vụ được giao một cách máy móc là điều ông có thể làm; nhưng yêu cầu ông làm nhiều hơn thế thì thật là vô lý. Tuy nhiên, ông không hề thờ ơ với vấn đề này; lý do ông không quan tâm nhiều là vì ông không tin rằng việc chiến đấu như vậy sẽ mang lại kết quả tích cực.

Ông cũng không tin rằng Tướng lĩnh Cố Hàng có thể giải quyết được vấn đề với tấm khiên hư không ở thành phố Phi Nho ngay lập tức; ông chỉ đơn giản là tuân theo mệnh lệnh của ông ấy để chuẩn bị cho các cuộc tấn công từ quỹ đạo mà thôi. Khi đó, chỉ cần bắn những quả đạn cần thiết xuống, những việc còn lại thì không còn liên quan đến ông nữa.

Nhưng ông không ngờ rằng Tướng lĩnh Cố Hàng thực sự đã làm được điều đó. Những người sử dụng năng lượng linh hồn cấp A, cùng với nhóm binh sĩ tinh nhuệ mà ông ấy dẫn đầu từ cái gọi là “Liên minh” của mình, lại có sức mạnh lớn đến thế sao?

Làm thế nào họ có thể xâm nhập vào thành phố và loại bỏ tấm khiên hư không đó? Đỗ Thế Lượng không thể hiểu nổi.

Nhưng dù sao đi nữa, điều đó cũng không quan trọng nữa.

Khinh thủy trận đài đã bị phá hủy, điều này chứng tỏ chiến thắng trong cuộc chiến đang ngày càng gần kề.

  Tất nhiên, ông ta sẽ không tiến hành các cuộc tấn công vào lúc này; theo yêu cầu của Tư lệnh Gu, những cuộc tấn công sẽ được thực hiện muộn nhất là vào ngày mai. Ông ta hiểu rằng đó chính là thời gian để các đơn vị tinh nhuệ đang ẩn náu có thể rút lui một cách an toàn.

  Không chỉ các đơn vị tinh nhuệ, mà bên trong căn cứ hoạt động đó còn có rất nhiều đơn vị thông thường khác nữa; việc rút quân của họ cũng cần thời gian.

  Nếu bắn đạn ngay bây giờ, đó chính là hành động giết người.

  Và liệu khinh thủy trận đài có chỉ bị tạm thời ngừng hoạt động, hay thực sự đã bị phá hủy… Thành thật mà nói, Đỗ Thế Lượng cũng không biết. Nhưng ông ta quyết định không nên tham lam vào những thành tích ngay lúc này, mà chỉ cần tuân theo mệnh lệnh là đủ.

  Vị Tư lệnh Gu đó thực sự là một người có năng lực; những mệnh lệnh của ông ta chắc chắn không phải là do suy nghĩ lung tung mà đưa ra.

  Và sau đó, Đỗ Thế Lượng lại tiếp tục chứng kiến thêm nhiều thay đổi trong tình hình chiến sự.

  Lực lượng pháo đối kháng từ mặt đất đã yếu đi đáng kể. Những khẩu pháo ma thuật đe dọa nghiêm trọng đến hạm đội, đặc biệt là những khẩu lớn nhất, dần dần ngừng hoạt động sau đó. Chỉ trong vài phút, đã có một khẩu pháo không thể hoạt động được nữa.

  Điều này càng chứng tỏ rằng tình hình bên trong thành phố Fenox đang dần được cải thiện. Đỗ Thế Lượng cảm thấy rất tin tưởng vào điều đó.

  ……

  Trong khi đó, Cố Hàng lại cảm thấy áp lực gia tăng trong lòng. Chắc chắn Gova đã phát hiện ra điều gì đó. Trước đây, có lẽ chỉ là một nghi ngờ nhỏ, nên họ mới chỉ cử ra một đơn vị “Quân đoàn Hỗn loạn”. Khi đơn vị này xuất hiện và đối đầu với Martens cùng nhóm người khác, Cố Hàng đã cảm nhận được điều đó. Chính sự xuất hiện của “Quân đoàn Hỗn loạn” đã khiến Cố Hàng tin chắc rằng Gova hẳn đã nhận ra điều gì đó.

  “Quân đoàn Hỗn loạn” là những con quái vật ma thuật thuộc lực lượng dự bị; mặc dù việc triển khai chúng không hề dễ dàng, nhưng địa vị của chúng dưới trướng của Gova chắc chắn rất cao, và số lượng của chúng cũng không hề nhiều. Việc phải sử dụng đến chúng để đối phó với tình huống này đã nói lên rất nhiều điều.

  Và bây giờ, con quái vật ma thuật đó đã bị tiêu diệt dưới sự tấn công của Martens, Rizzo và Gorete. Cố Hàng đã chặn đứng mọi

Tuy nhiên, ngay cả bản thân hắn cũng biết rằng việc lừa dối Govaaga một lần nữa là điều vô cùng khó khăn. Điểm đặc biệt của quân đội Hỗn Loạn khiến cho Cố Hàng không thể bịa ra những lời nói dối hoàn hảo; quan trọng hơn, Govaaga dành sự chú ý cho những đứa con thân yêu của mình một cách khác biệt so với những ác quỷ cấp dưới thông thường. Dưới sự giám sát chặt chẽ của hắn, những lời nói dối mà Cố Hàng bày ra rất dễ bị phanh phui.

Cố Hàng đã cảm nhận được mối nguy hiểm đang rình rập mình trong không gian ẩn. Hắn theo dõi các hành động của Martens và nhóm người còn lại. Sau khi phá hủy những động cơ ác quỷ hỗ trợ tấm khiên ma thuật đen, họ đã bỏ lại con chiến mã Titan không thể hoạt động được nữa, và chia làm hai đội để tiêu diệt những khẩu pháo năng lượng kỳ quặc đó. Trong thời gian ngắn ngủi, ba trong số chín khẩu pháo loại L đã bị phá hủy; trên đường đi, họ còn tiếp tục phá hủy thêm một số khẩu pháo có cỡ nhỏ hơn nữa.

Khi không gian ẩn do Tomlinson canh giữ và lõi cốt được Thực Tế Thế Giới tạo thành bị Cố Hàng chặn lại, cùng với việc một động cơ ác quỷ quan trọng khác bị phá hủy, đội quân địch còn lại trở nên hoảng loạn và tan rã ngay sau khi bị tấn công. Thực ra, số lượng địch còn lại vẫn khá đông, nhưng vì không thể nhận được sự bổ sung không ngừng, và hệ thống chỉ huy bị hỏng, những con ác quỷ đó trở nên mất phương hướng, tinh thần chiến đấu cũng suy sụp; sự tổ chức và kỷ luật vốn đã yếu kém của chúng càng trở nên không thể duy trì được. Đây chính là lý do tại sao đội quân của Martens lại gặp ít trở ngại hơn khi tiêu diệt những khẩu pháo năng lượng kỳ quặc đó sau khi phá hủy động cơ ác quỷ.

Thời gian còn lại, tính đến thời điểm đã định, gần như không còn nhiều nữa. Cố Hàng suy nghĩ một lát rồi quyết định gửi đi thông điệp năng lượng đến họ: “Hãy từ bỏ mục tiêu hiện tại và quay trở về ngay.”

Lúc này, hai đội đang giao tranh rất gay gắt. Rất nhiều kẻ địch bị họ tiêu diệt mà gần như không thể chống trả; những khẩu pháo năng lượng quan trọng cũng liên tục bị họ phá hủy. Tuy nhiên, về mặt kỷ luật, đội quân vẫn rất ổn định. Mặc dù một số người có chút bối rối, nhưng vì đó là lệnh của Tổng đốc Cố, không ai dám vi phạm.

Tất cả mọi người đều bắt đầu rút lui.

Cho đến khi hai nhóm gặp lại nhau và trở về khu vực trung tâm, Cố Hàng mới thực sự cảm thấy yên lòng hơn nhiều.

Trong suốt quá trình này, Govaaga vẫn chưa xuất hiện.

Nhưng trong không gian ẩn này, những biến động khủng khiếp đã trở nên không thể bỏ qua; Govaaga vẫn chưa xuất hiện.

Vì vậy, việc nhanh chóng rời đi là điều cần thiết.

Họ luôn giữ lại một phần ba lực lượng, cùng hầu hết các người sử dụng năng lượng linh hồn ở đây, chỉ để có thể rời đi bất kỳ lúc nào.

Những con quỷ muốn tái chiếm nơi này bị lực lượng bên ngoài chặn lại; các người sử dụng năng lượng linh hồn duy trì các phép thuật chuyển đổi không gian, sẵn sàng sử dụng chúng bất cứ lúc nào cần thiết.

Đây chính là yêu cầu của Cố Hàng.

Kế hoạch tấn công được lập ra một cách táo bạo, nhưng khi thực hiện lại cực kỳ nhút nhát.

Nhút nhát một chút thì an toàn hơn.

Hiện tại, số người còn lại chỉ khoảng bốn trăm, so với gần bảy trăm người ban đầu – tổn thất thực sự không nhỏ.

Nhưng Cố Hàng không có thời gian để buồn.

Nuôi binh hàng ngàn ngày, cuối cùng cũng phải sử dụng chúng vào lúc quan trọng nhất.

Bây giờ chính là lúc đó.

Dù tổn thất đến đâu, việc đạt được mục tiêu mới là điều quan trọng nhất.

Và bước cuối cùng bây giờ, chính là rút lui một cách an toàn.

Lực lượng phòng thủ sau cùng đã được sắp xếp ổn thỏa; họ sẽ là những người cuối cùng rời đi; những người còn lại, theo kế hoạch đã được luyện tập trước đó, lần lượt bước vào các phép thuật chuyển đổi không gian để rời đi.

Còn lực lượng phòng thủ sau cùng, sau khi sử dụng hết tất cả vũ khí nổ để phá hủy con đường và đánh bại kẻ thù trước mặt, cũng bước vào các phép thuật chuyển đổi không gian để rời đi.

Khi rời đi, họ không cần phải thận trọng như khi tiến vào nữa.

Họ cũng không còn thời gian hay can đảm để lợi dụng không gian ẩn này do Govaaga kiểm soát để lén lút rời đi nữa.

Chỉ là, vị trí hiện tại của chúng ta – tức khu vực trung tâm thành phố Fino – khi kết hợp với trạng thái của không gian phụ, đã gây ra quá nhiều rối loạn cho việc truyền năng lượng linh hồn. Nếu cố gắng xé toạc không gian để thực hiện việc di chuyển từ xa và rời khỏi thành phố Fino, nguy cơ sẽ rất cao; chúng ta rất dễ bị lạc do sự can thiệp của không gian phụ. Và nếu bị lạc, đồng nghĩa với việc toàn bộ nhóm sẽ bị tiêu diệt.

Nhưng Cố Hàng cũng có cách giải quyết. Bão Lốc Thần Quốc thực sự là một nền tảng rất tốt để bắt đầu hành trình này; nó cũng thuộc về không gian phụ và có thể được kiểm soát một cách chủ động, đảm bảo an toàn tuyệt đối cho việc truyền năng lượng linh hồn đến đó. Sau khi hoàn tất quá trình di chuyển, Cố Hàng sẽ tạo ra một lối đi mới từ Bão Lốc Thần Quốc đến Thực Tế Thế Giới; các dấu hiệu chỉ đường liên quan đã được chuẩn bị sẵn trong thành phố Mingyan, vì vậy việc quay trở lại Thực Tế Thế Giới từ Bão Lốc Thần Quốc sẽ diễn ra một cách vô cùng suôn sẻ.

Thực tế, toàn bộ hành trình này cũng đúng như những gì Cố Hàng mong đợi. Những biến động kinh hoàng trong không gian phụ thật sự khiến người ta lo lắng, nhưng cuối cùng, Gova vẫn đã chậm một bước so với kế hoạch. Nhìn lên bầu trời của thành phố Mingyan, Cố Hàng cảm thấy vô cùng may mắn. Khi đã đến đây, chúng ta không cần phải lo lắng về sự xuất hiện của con quái vật khổng lồ kia nữa. Loài quái vật mạnh mẽ như vậy chỉ có thể xuất hiện ở những nơi mà sự xâm nhập của không gian phụ đã trở nên cực kỳ nghiêm trọng – đó chính là khu vực trung tâm thành phố Fino. Các vùng ven của thành phố Fino thậm chí không thể chịu đựng nổi sự tồn tại của nó, huống chi là lúc này chúng ta đang ở bên trong thành phố Mingyan. Lớp vỏ thực tế của Coroga vẫn chưa yếu đến mức đó; vì vậy, chúng ta không cần phải lo lắng về việc con quái vật đó sẽ đến đây gây rắc rối.

Sau khi yên tâm, Cố Hàng cho phép Martines cùng đội ngũ của mình nghỉ ngơi, trong khi bản thân ông ta leo lên đỉnh cao nhất của thành phố Mingyan. Từ đây, tầm nhìn khá tốt, nhưng thành phố Fino cách đó hàng trăm kilômét vẫn không thể nhìn thấy được. Tuy nhiên, ông vẫn đứng đó, nhìn về hướng đó. Đồng thời, việc liên lạc với các đơn vị chiến đấu ở tiền tuyến cũng đã được thiết lập. Sau vài cuộc trò chuyện, Cố Hàng đã hiểu rõ tình hình hiện tại ở tiền tuyến.

Dù ông ta cùng với các đội quân tinh nhuệ dưới trướng mình đã rút lui, nhưng trong thành phố Fino vẫn còn hàng triệu binh sĩ thuộc các lực lượng thông thường đang tiếp tục chiến đấu. Những đội quân này đã chịu đựng những tổn thất lớn, xông vào đó và góp phần quan trọng trong việc làm suy yếu mối liên kết giữa không gian ảo và Thực Tế Thế Giới. Nếu không có họ, cuộc hành động mà Cố Hàng từng dẫn dắt để tiếp cận trung tâm Finoos sẽ càng gặp nhiều khó khăn hơn nữa. Bây giờ, nhiệm vụ của họ tại thành phố Fino đã hoàn thành, và những đội quân thông thường đó cũng không cần phải tiếp tục chiến đấu nữa. Một giờ trước đây, các đơn vị ở tiền tuyến đã bắt đầu rút quân dần dần. Họ sẽ có cả một ngày để thoát khỏi thành phố Fino. Sau một ngày nữa, lực lượng tàu chiến Thiên Mã sẽ tiến hành cuộc tấn công bằng hỏa lực mạnh mẽ, nhằm mục tiêu phá hủy toàn bộ căn cứ của kẻ thù. Mặc dù thời gian còn ngắn và nhiệm vụ rất nặng nề, nhưng cũng có những tin tốt. Việc rút quân khỏi đây so với việc tiến hành cuộc tấn công trực diện hay chiếm giữ một khu vực nào đó bên trong thành phố Fino thì hoàn toàn khác biệt. Không chỉ là sự khác biệt về phương thức tấn công hay phòng thủ, mà còn vì khoảng hai ba giờ trước đây, phe địch đã xuất hiện những phản ứng kỳ lạ. Hệ thống chỉ huy của họ dường như gặp vấn đề; nhiều đơn vị trở nên mất phương hướng, và việc tấn công vào các vị trí do quân đội loài người kiểm soát cũng trở nên chậm chạp hơn. Điều này đã giúp giảm bớt áp lực đáng kể cho họ, ít nhất là họ có thể thở phào nhẹ nhõm một chút. Các đơn vị bị giảm bớt áp lực phòng thủ bắt đầu rút lui từ từ; các tiền đồn phía trước được từ bỏ lần lượt, trong khi các tiền đồn phía sau vẫn cố gắng giữ vững cho đến khi quân đội phía trước rút đi hết mới tiếp tục rút lui theo. Toàn bộ quá trình và kế hoạch rút quân diễn ra khá có trật tự. Rút lui không đồng nghĩa với thất bại; sự khác biệt lớn nhất giữa hai điều này chính là mức độ tổ chức của quân đội. Dù quân đội Quỷ Dịch bây giờ đang trở nên hỗn loạn, nhưng họ vẫn còn tính tấn công. Nếu chỉ biết chạy trốn mà mất đi sự tổ chức, thì trong quá trình bị truy đuổi chắc chắn sẽ phải chịu những tổn thất lớn, và tốc độ rút quân cũng sẽ không cao lắm. Với tình hình hiện tại, các đội quân tinh nhuệ chính có thể sẽ rút lui một cách an toàn. Và sau 24 giờ nữa, hầu hết các đơn vị khác cũng sẽ có thể rút lui được. Tuy n

Cũng chẳng còn cách nào khác nữa.

  Nói một cách khách quan thì, với quy mô khoảng một triệu người và vẫn còn kẻ địch đang gây rối, rất có thể chỉ trong một ngày là không thể rút toàn bộ các lực lượng ra ngoài một cách có tổ chức được.

  Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác nữa.

  Nếu những đơn vị không kịp rút lui thì e rằng sẽ phải chết cùng với thành phố Fiino.

  Cố Hàng thực sự không muốn chứng kiến cảnh tượng ấy; ông cảm thấy như mình đang phản bội các chiến binh ở tiền tuyến vậy. Nhưng ông buộc phải bình tĩnh lại và đưa ra những quyết định cần thiết khi cần thiết.

  Sau khi động cơ quỷ dữ ở trung tâm hạ tầng ngầm của thành phố Fiino bị phá hủy, Cố Hàng đã đảm bảo rằng trong vòng một ngày, không ai có thể tái tạo được động cơ quỷ dữ để thiết lập lá chắn không gian nữa.

  Nếu kéo thời gian này thành hai ngày thì có lẽ vẫn không thể làm được. Còn ba ngày thì… ông không dám chắc.

  Cố Hàng không dám đặt thời điểm cuối cùng cho cuộc oanh tạc vào một thời điểm quá gấp rút. Nếu vì muốn giúp thêm vài đơn vị rút lui mà kéo dài thời gian thành hai ngày, thì liệu lá chắn không gian có thực sự được thiết lập lên không?

  Nếu như vậy, tất cả những sinh mạng đã hy sinh trước đó sẽ trở nên vô ích hết.

  Lệnh oanh tạc liên quan đã được Cố Hàng thông báo cho Hạm đội Thiên Mã; thời hạn cuối cùng để rút lui cũng đã được báo cáo cho chỉ huy tiền tuyến Lý Khoa Hy.

  Giờ thì chỉ còn việc chờ đợi “màn pháo hoa” lớn của thành phố Fiino thôi.

  Nói chung, tâm trạng của Cố Hàng khá tốt; mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch của ông.

  Nhưng ngay khi ông đang mỉm cười và tranh thủ uống một tách trà nóng, thì đột nhiên ông cảm thấy tim mình rung chuyển dữ dội…

  Ông cảm nhận được rằng, có một thực thể mạnh mẽ nào đó đã tấn công Bão Lốc Thần Quốc của ông một cách mãnh liệt!