Sau khi hạ cánh xuống mặt đất, Cố Hàng đã có cuộc trò chuyện riêng với người phụ trách việc giám sát xây dựng cảng vũ trụ này.

Người đó chính là Hồ Khác.

Hai nhà nghiên cứu xuất sắc nhất hiện tại dưới quyền chỉ huy của Cố Hàng đều xuất thân từ Hội Sửa chữa Cơ khí; đó là Hồ Khác và Vũ Gia Vinh. Theo đánh giá của hội, cả hai đều đạt đến trình độ “Nhà tiên tri về động cơ”.

Trong số đó, Cố Hàng tin tưởng Vũ Gia Vinh hơn cả. Nhưng chính vì lý do đó, cô ấy phải gánh vác nhiệm vụ quan trọng hơn: luôn túc trực tại phòng thí nghiệm của Thành phố Vệ Hưng để bảo vệ cái “hộp đen” mà không ai được phép biết đến.

Nhóm nghiên cứu do cô ấy dẫn dắt thì có nhiệm vụ hỗ trợ kỹ thuật cho hệ thống sản xuất ngày càng mở rộng của Thành phố Vệ Hưng.

Trong khi đó, Hồ Khác thì không bận rộn như vậy. Dự án lớn gần nhất của ông là hướng dẫn sản xuất nông nghiệp và tối ưu hóa gen giống cây trồng tại khu vực Thanh Cốc.

Đây chính là lĩnh vực chuyên môn của ông – ngành công nghệ di truyền.

Ngoài công việc phát triển nông nghiệp ở Thanh Cốc, ông còn tham gia vào việc xây dựng các nhà máy trồng trọt thủy canh không đất tại một số khu vực ở các tỉnh Trung ương và Trung Bắc, nơi mà dân cư chưa bị di dời.

Các kỹ thuật liên quan đến điều này được Cố Hàng mua lại từ người em họ của mình.

Nói một cách khách quan, trong thời gian dài, công việc của Hồ Khác đã góp phần đáng kể vào sự phát triển ngành nông nghiệp của hành tinh Ngạo Diệu.

Đồng thời, Hồ Khác cũng là giáo sư tại Học viện Khoa học Công nghệ Liên minh, và ông đã dạy rất nhiều sinh viên.

Không chỉ những sinh viên đang trong giai đoạn học tập, mà cả những người đã có kiến thức nhất định cũng được ông mời tham gia vào các dự án nghiên cứu cụ thể.

Khi công việc hướng dẫn kỹ thuật sản xuất lương thực đã đi vào quỹ đạo ổn định, Hồ Khác dần rút lui và giao trọn việc xử lý các vấn đề kỹ thuật cho các sinh viên của mình.

Còn bản thân ông ta thì được Cố Hàng giao nhiệm vụ giám sát quá trình xây dựng Cảng Vũ trụ.

Nói thật ra, Hồ Khác vẫn chưa nhận được sự tin tưởng hoàn toàn từ phía Cố Hàng; những bí mật liên quan đến “hộp đen” chắc chắn không được tiết lộ cho ông ta biết.

Tuy nhiên, điểm đặc biệt của việc xây dựng Cảng Vũ trụ nằm ở chỗ: đây không phải là một công trình được tạo ra chỉ bằng những “hộp đen”, mà là cả một bộ “blueprint” chi tiết. Trong đó, tất nhiên cũng bao gồm vài chiếc “hộp đen” được sử dụng để sản xuất các bộ phận then chốt hoặc những thiết bị chủ lực dùng để sản xuất hàng loạt những bộ phận này. Phần công việc này vẫn được giao cho phòng thí nghiệm của Thành phố Vệ Hưng đảm nhận. Nhưng vẫn còn rất nhiều công đoạn khác liên quan đến việc sản xuất các bộ phận thông dụng, cấu trúc cơ bản, cũng như việc lắp ráp các thành phần lại với nhau – những công việc này đòi hỏi kỹ thuật rất cao.

Nếu chỉ dựa vào các thợ kỹ thuật thông thường để thực hiện, tiến độ sẽ rất chậm, và rất dễ gặp phải sự cố. Chính vì vậy, Hồ Khác và nhóm của ông ta mới được giao trách nhiệm đảm nhận những công việc này. Mặc dù việc xây dựng Cảng Vũ trụ không phải là lĩnh vực mà Hồ Khác am hiểu sâu rộng, nhưng với năng lực cơ bản mà ông ta có, ngay cả khi không có sự hỗ trợ đặc biệt từ chuyên môn, thì ông ta vẫn đáng tin cậy hơn nhiều so với việc giao công việc này cho một người có kỹ năng kém.

Và ông ta đã không làm thất vọng sự kỳ vọng của Cố Hàng.

Hồ Khác cùng với Tổng đốc Cố đã đi kiểm tra phần mặt đất của Cảng Vũ trụ. Đây cũng là một công trường lớn, nhưng quy mô của nó lớn hơn nhiều so với khu vực đường ray. Trong số đó, điều quan trọng nhất chính là đoạn đường ray từ tính thứ hai đang được xây dựng; khi đoạn đường ray này được hoàn thành và kết hợp với quy mô ngày càng mở rộng của Cảng Vũ trụ, các đoạn đường ray từ tính mới được xây dựng sẽ giúp nâng cao đáng kể khả năng vận chuyển hàng hóa và người dân của Cảng Vũ trụ.

Tổng thể mà nói, tình hình khá là đáng mong đợi. Hiện tại, có hai yếu tố chính hạn chế tốc độ xây dựng Cảng Vũ trụ: khả năng sản xuất các bộ phận then chốt còn khá yếu kém; số lượng máy móc công nghệ phù hợp cho công việc trong không gian còn rất ít. Hai vấn đề này đang được nỗ lực giải quyết.

Hiện nay, các bộ phận cốt lõi của Cảng Vũ trụ vẫn phụ thuộc rất nhiều vào việc sản xuất chúng tại phòng thí nghiệm của Thành phố Vệ Hưng (bằng những “hộp đen”), sau đó mới được v

Tuy nhiên, các ngành công nghiệp liên quan đã bắt đầu được xây dựng. Những nhà máy sản xuất linh kiện cho Starport đợt đầu tiên đã được thiết lập gần thành phố Starport; chỉ cần chờ các thiết bị từ Thành phố Vệ Hưng được vận chuyển đến là có thể bắt đầu hoạt động sản xuất.

Chỉ cần nhà máy này đi vào hoạt động, trong vòng hai tháng, nó sẽ có thể đáp ứng 70% nhu cầu về linh kiện cốt lõi tại chỗ, và tốc độ xây dựng của Starport sẽ tăng lên đáng kể.

Còn về vấn đề thứ hai, những thiết bị công nghiệp dùng cho công việc trong không gian sẽ được giải quyết chủ yếu nhờ vào nền công nghiệp của Thành phố Vệ Hưng. Khi họ được giải phóng khỏi công việc sản xuất linh kiện cho Starport, họ sẽ có nhiều thời gian và nguồn lực hơn để chế tạo thêm nhiều thiết bị công nghiệp dùng trong không gian.

Cố Hàng gật đầu liên tục, hiểu rằng việc tồn tại những vấn đề là điều bình thường, quan trọng là phải tìm ra cách giải quyết chúng.

Trong quá trình kiểm tra, một quan chức cấp cao của liên minh cũng đã đến thăm nhanh chóng. Đó là người đứng đầu tỉnh Xiongya, ông Rafael.

Là tỉnh nằm gần phía tây nhất trong ba tỉnh ở khu vực phía đông và cũng là tỉnh đầu tiên được giải phóng, dưới sự lãnh đạo của ông Rafael, kế hoạch phát triển của tỉnh Xiongya là hoàn chỉnh và nhanh chóng nhất. Một mặt, điều này là nhờ vào lợi thế địa lý – tỉnh Xiongya đã giành được khu vực Skaro để xây dựng Starport – và mặt khác, chính bản thân ông Rafael là một người lãnh đạo rất có năng lực.

Trong quá trình kiểm tra, ông Rafael đã chi tiết trình bày với Tổng đốc Cố về loạt kế hoạch phát triển sau này của mình. Về phần Starport, ông Rafael sẽ xây dựng một thành phố xung quanh nơi này; thành phố đó sẽ được đặt tên là Thành phố Starport. Vai trò chính của Thành phố Starport là trở thành trung tâm giao thông. Nhiều tuyến đường nhanh, bao gồm đường sắt và đường bộ, sẽ được xây dựng, tạo thành một mạng lưới giao thông xoay quanh Thành phố Starport và kéo dài ra các khu vực khác của Toàn Bộ Liên Minh. Dựa trên hệ thống giao thông này, nhiều ngành công nghiệp như logistics, bảo trì đường xá, bảo trì phương tiện vận chuyển, chế biến năng lượng… đều đang được chuẩn bị triển khai. Ngoài ra, nơi đây cũng cung cấp nhiều dịch vụ thương mại thuận tiện, giúp các thành phố và khu công nghiệp khác có thể thiết lập các chi nhánh thương mại quốc tế tại đây. Tất cả những yếu tố này đều là động lực cốt lõi cho sự phát triển của Thành phố Starport trong tương lai. Tuy nhiên, những động lực lâu dài vẫn còn là chuyện của tương lai; hiện tại, động lực lớn nhất cho sự phát triển của Thành phố Starport chính là việc xây dựng Starport.

Không nghi ngờ gì nữa, chính việc xây dựng Cảng Vũ trụ đã tạo ra một nhu cầu thị trường khổng lồ. Hàng trăm nghìn công nhân làm việc ở đây; nhu cầu về vật chất sinh hoạt hàng ngày của họ đã thúc đẩy sự hình thành của thị trường ban đầu tại Thành phố Scarlo; các nhà máy sản xuất linh kiện phục vụ cho công tác xây dựng Cảng Vũ trụ cũng tạo ra rất nhiều cơ hội kinh doanh; thậm chí, Rafal còn nỗ lực du nhập một số dây chuyền sản xuất để thiết lập hệ thống chế biến nguyên liệu cơ bản tại Thành phố Scarlo.

Nhờ vào mạng lưới đường xá phát triển và nhu cầu thị trường lớn từ việc xây dựng Cảng Vũ trụ, Thành phố Scarlo thậm chí có cơ hội trở thành một thành phố công nghiệp trước khi trở thành một trung tâm giao thông quan trọng.

Tất nhiên, điều này không hề là điều tồi tệ chút nào.

Trong suốt nửa ngày kiểm tra tiến độ xây dựng Cảng Vũ trụ và thăm Thành phố Scarlo, Cố Hàng khá hài lòng với sự phát triển tại đây.

Và trước khi Cố Hàng rời đi, Hồ Khác đã xin được nói chuyện riêng với ông ấy.

“Tôi rất biết ơn vì đã được tham gia vào công tác xây dựng Cảng Vũ trụ,” Hồ Khác nói với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Cố Hàng cũng đáp lại một cách lịch sự: “Chính tôi mới là người nên cảm ơn bạn vì những đóng góp của bạn.”

“Không không… Đó là điều đương nhiên. Khi tôi nhận được lương và các phúc lợi từ Chính phủ liên minh, tôi hoàn toàn có nghĩa vụ phải làm những điều này. Và việc ông cho tôi tham gia vào dự án xây dựng Cảng Vũ trụ, cùng với bộ kế hoạch kỹ thuật mà ông cung cấp… Thật sự, tôi không biết phải diễn tả như thế nào cho đúng. Bộ kế hoạch kỹ thuật đó thật sự quá tuyệt vời! Tôi đã học hỏi được rất nhiều từ nó.”

“Trong thời gian dài, tôi luôn cảm thấy mơ hồ về tương lai của mình. Tôi đã không còn cảm nhận được sự tiến bộ nào trong nhiều năm qua. Nhưng chỉ trong vài tháng gần đây, tôi thấy khả năng của mình đã tăng lên đáng kể. Tất cả những điều này đều nhờ vào việc tham gia vào dự án này, vì vậy tôi thực sự muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình với ông!”

Nghe những lời này, Cố Hàng đã bắt đầu hiểu ý của Hồ Khác.

Nhưng ông không nói gì cả.

Hồ Khác lén nhìn biểu cảm của Cố Hàng nhưng không thấy gì đặc biệt, vì vậy cô ấy tiếp tục nói: “Viện nghiên cứu mà bà Vũ Gia Vinh đang điều hành trên hành tinh của ông… thực sự là quá tuyệt vời.”

Các loại công nghệ mới liên tục xuất hiện từ những phòng thí nghiệm, khiến mọi người đều ao ước được tham gia vào đó… Nếu có thể, tôi cũng muốn gia nhập một phòng thí nghiệm như vậy.

Quả nhiên là vậy.

Cố Hàng thầm thán.

Tại phòng thí nghiệm của Thành phố Vệ Hưng, các công nghệ mới liên tục được phát triển và xuất hiện, điều này không thể che giấu được trước những người quan tâm. Có lẽ chẳng ai có trí tưởng tượng đủ mạnh để hình dung ra rằng ở đó đã có hàng chục “hộp đen”, và những công nghệ mới sẽ tiếp tục xuất hiện theo từng bước mà Cố Hàng chỉ ra… Nhưng việc cảm thấy rằng nơi đó ẩn chứa những bí mật là điều hoàn toàn bình thường.

Nếu không thì, tất cả những thành tựu đó đều do Vũ Gia Vinh nghiên cứu và phát triển sao? Điều đó thực sự quá phi thường… Không phải là không thể có những thiên tài như vậy, mà là ngay cả khi có một thiên tài vô địch ngồi trong phòng thí nghiệm, với khả năng nghiên cứu không thể chê vào đâu được, thì việc tạo ra nhiều thành tựu như vậy vẫn cần thời gian.

Nhưng Vũ Gia Vinh dường như đã làm được tất cả những điều đó mà không cần thời gian.

Sự tò mò của Hồ Khác là điều mà Cố Hàng hoàn toàn hiểu được; nếu là anh ta, anh ta cũng sẽ giống như vậy.

Không chỉ riêng Hồ Khác… Trong quá khứ, mặc dù tốc độ phát triển của Ngôi Sao Nộ Giận rất nhanh, và tốc độ thăng tiến của Cố Hàng cũng rất nhanh, nhưng cuối cùng mọi thứ vẫn chỉ giới hạn trong một hành tinh không có cả cảng vũ trụ, và không có nhiều giao lưu giữa các vì sao. Ngay cả khi có những điều bất thường xảy ra, mọi người cũng chẳng buồn quan tâm đến chúng.

Giống như người ta thông thường không quan tâm đến những gì đang xảy ra bên trong một tổ kiến vậy…

Tuy nhiên, khi Ngôi Sao Nộ Giận phát triển ngày càng nhanh hơn, và ảnh hưởng của nó lan rộng ra những lĩnh vực lớn hơn, tình hình của Ngôi Sao Nộ Giận không còn đơn giản như một tổ kiến nữa. Ngay cả bây giờ, mọi người cũng bắt đầu ngạc nhiên về cách mà Cố Hàng đã xây dựng được một lực lượng quân sự mạnh mẽ trên một hành tinh hoang tàn, về cách mà họ đã phát triển nhanh chóng trong vài năm ngắn ngủi, và về cách mà những dây chuyền sản xuất chín chắn đó được hình thành.

Đối với những điều này, Cố Hàng đã chuẩn bị sẵn hai lý thuyết giải thích.

Thứ nhất, đó là Vũ Gia Vinh – một thiên tài thực sự.

Thứ hai, nơi đó được xây dựng bằng nguồn vốn đầu tư của gia tộc Quý thị.

Những lời giải thích này có thể đủ để đáp ứng nhu cầu thông thường, nhưng đối với những người quan tâm sâu sắc và đã nghiên cứu kỹ lưỡng quá trình trỗi dậy của Liên minh Ngô Xióng Tinh, chúng lại không hề thuyết phục được ai.

Còn Cố Hàng thì cũng chẳng buồn tìm những lý do mới nào nữa… bởi vì thật ra không thể tìm ra được gì cả.

Trong vấn đề này, ông ta chỉ chuẩn bị duy nhất một biện pháp: không phản hồi và kiểm soát thông tin một cách nghiêm ngặt.

Liên minh đã áp dụng các biện pháp bảo vệ cao nhất cho viện nghiên cứu của Vũ Gia Vinh, thậm chí còn chặt chẽ hơn cả biện pháp bảo vệ cá nhân của chính Cố Hàng.

Những người có thể tiếp cận “hộp đen” đó chỉ có thể là Vũ Gia Vinh mà thôi; những con robot thì không được coi là con người, và chúng cũng sẽ không tiết lộ bất kỳ bí mật nào.

Về cách liên minh phát triển và tạo ra nhiều công nghệ như vậy, thì bạn cứ tự suy đoán đi.

Bạn có thể đoán bất cứ điều gì bạn muốn, nhưng nếu muốn tìm bằng chứng thì đó chỉ là mơ mộng mà thôi.

Còn về những cuộc kiểm tra công khai, Cố Hàng sẽ từ chối một cách kiên quyết với tư cách là Thống đốc hành tinh.

Luật pháp của Đế quốc đã trao cho Thống đốc hành tinh mọi quyền lực trên hành tinh của mình, và Cố Hàng hoàn toàn có quyền làm như vậy.

Tất nhiên, quyền lực này cần phải được đảm bảo bằng sức mạnh thực sự.

Mục tiêu trong tương lai của Cố Hàng chính là đảm bảo rằng mình có đủ sức mạnh để ngăn chặn bất kỳ ai, dù là Chính quyền khu vực thiên hà hay thậm chí là tòa án hay các cơ quan quyền lực khác, cũng không thể ép buộc ông ta phải tiết lộ thông tin.

Nếu không có bằng chứng thực tế, thì không thể gây rắc rối qua những con đường chính thức; chỉ có những suy đoán mà thôi, thì cũng rất khó để khiến những phe lực lượng đó hành động mạnh mẽ.

Tất nhiên, trước khi Cố Hàng phát triển đến một mức độ nhất định, vấn đề này vẫn chưa cần phải được lo lắng quá nhiều.

Giống như câu ví dụ đó: khi ông ta vẫn chỉ là một con kiến trong tổ kiến, thì không ai quan tâm đến những gì đang xảy ra bên trong tổ đó, và càng không ai nghĩ rằng “hộp đen” vô cùng quý giá đó lại được chất đầy trong tổ kiến đó.

Nói thật ra, những khả năng khác đều đáng tin cậy hơn nhiều so với việc “có một hệ thống có thể lấy ra hàng loạt những ‘hộp đen’ bất kỳ lúc nào”.

Còn về việc liệu trong tương lai có nên sử dụng công nghệ này một cách thận trọng hơn không… Cố Hàng không hề có ý định làm vậy. Những điều cần phải thận trọng, những thông tin cần được bảo mật thì chắc chắn phải được thực hiện một cách triệt để.

Nhưng nếu chỉ vì muốn giữ bí mật mà phải chậm lại tốc độ phát triển của bản thân, Cố Hàng thì không hề muốn làm vậy. Điều đó chẳng khác gì việc đánh đổi cái cơ bản để theo đuổi cái phù phiếm.

Về yêu cầu của Hồ Khác ngay lúc này, khi Cố Hàng đã đoán trước được những gì anh ta muốn nói, thì đã có suy nghĩ riêng rồi.

Anh ta mở lòng với Hồ Khác và nói một cách thành thật: “Thưa ông Hồ, tôi hiểu rõ sự tò mò của ông đối với Viện Nghiên cứu Liên minh. Nơi đó chính là trung tâm sản xuất công nghệ của Liên minh, chứa đựng nhiều bí mật quan trọng. Tôi cũng rất mong ông có thể tham gia vào đó; ông sẽ biết được rất nhiều điều bí mật, điều đó sẽ rất có ích cho ông. Nhưng…”

“Xin phép tôi nói thẳng ra, để đảm bảo rằng các bí mật không bị tiết lộ, mỗi người tham gia vào viện đều phải đủ đáng tin cậy. Thưa ông Hồ, ông vẫn cần trải qua một khoảng thời gian kiểm tra. Có lẽ, Học viện Trung Thành ông sẽ cần phải đến đó một lần.”

“Hơn nữa, cũng vì lý do bảo mật, sau khi tham gia vào viện, ông sẽ mất đi rất nhiều thứ. Hành động của ông có thể bị hạn chế, mọi lời nói, mọi hành động của ông đều có thể phải được báo cáo và được theo dõi chặt chẽ; thời gian dành cho gia đình cũng sẽ bị giảm bớt…”

Nói đến đây, Cố Hàng dang rộng hai tay và nhìn thẳng vào mắt Hồ Khác: “Ông có lẽ cần phải suy nghĩ kỹ về việc này.”

Nghe xong, Hồ Khác quả thực cũng bắt đầu do dự. Anh ta thực sự không nghĩ đến những “hộp đen” đó; những suy đoán của anh ta trước đây chỉ là cho rằng trong viện có rất nhiều bản thiết kế công nghệ do các gia tộc Quý thị cung cấp. Những loại vũ khí công nghệ, những thiết bị sản xuất đều được tạo ra thông qua việc sao chép những bản thiết kế đó.

Điều mà anh ta muốn có, cũng chính là những thứ đó mà thôi.

Việc nghiên cứu những bản thiết kế kỹ thuật đó chắc chắn sẽ giúp anh ta tiến bộ rất nhiều về mặt kiến thức và kỹ năng.

Chỉ là, anh ta hoàn toàn hiểu lý do tại sao Cố Hàng lại yêu cầu phải “giữ bí mật” điều này.

Anh ta phải chịu đựng quá nhiều khó khăn – bị theo dõi chặt chẽ, phải cẩn trọng trong mọi cuộc giao tiếp với gia đình… Điều đó thực sự không hề dễ chấp nhận chút nào.

“Không cần vội vàng đâu.” Cố Hàng nói, “Bạn có thể suy nghĩ kỹ về quyết định này bất cứ lúc nào; không nhất thiết phải trả lời tôi ngay bây giờ.”

“Cảm ơn ông, Ngài Thống đốc. Tôi sẽ suy nghĩ kỹ về toàn bộ vấn đề này.”

Sau cuộc trò chuyện, Cố Hàng lên chiếc phi cơ Phong Sương và trở về Phục Hưng Thành.

Tại đây, những người đồng bộ đắc lực của anh ta đang chờ đợi để báo cáo cho anh ta nghe về nhiều việc khác nhau.

Nhưng trước khi làm điều đó, anh ta cần phải giải quyết một số việc khác trước đã.

Gần hai vạn điểm ân huệ mà anh ta đang nắm giữ thì chắc chắn phải được sử dụng vào đâu đó rồi.

————

4.2k