Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến Nemes Lueman và thu được một vị tổng thống bù nhìn, Cố Hàng không còn ở lại Hắc Tên Sao lâu nữa.

Khoảng một tuần sau, ông ta rời khỏi nơi này và trở về Ngôi Sao Giận Dữ.

Tất nhiên, trong tuần lễ trước khi rời đi, ông ta cũng rất bận rộn.

Ông ta liên tục gặp gỡ rất nhiều người với Nemes Lueman, phần lớn là các nhà lãnh đạo cấp cao của Vương quốc Lueman.

Rất nhiều người đã thiệt mạng trong cuộc chiến trước đó, nhưng cũng có những người sống sót.

Trong số đó, quan trọng nhất chính là hai hầu tước sở hữu quyền lực thực sự còn lại của Vương quốc Lueman.

Hai hầu tước ở phía nam, Yassago và Janvis, sau khi nghe báo cáo từ sứ giả trở về, họ thực sự không thể tin nổi.

Theo suy nghĩ thông thường của họ, điều này gần như là bất khả thi. Nếu họ ở vị trí đó, làm sao họ có thể chấp nhận việc để Nemes Lueman tiếp tục cai trị đất nước này?

Một vị tổng thống bù nhìn?

Đưa một vị vua có quyền lực thực sự thành một vị tổng thống bù nhìn?

Không biết là do tự cao hay tự tin quá mức…

Tâm trạng của hai người họ cũng khá phức tạp.

Chắc chắn trong lòng họ đều có ý định tận dụng tình hình này để tiến xa hơn nữa. Trước đó, họ đã từng nghĩ đến việc liều lĩnh tấn công phòng tuyến của người Ngôi Sao Giận Dữ… Chính ý định đó đã thúc đẩy họ hành động.

Tất nhiên, nhìn vào tình hình hiện tại, có thể nói rằng lúc đó họ may mắn đã không hoàn toàn mất kiểm soát bản thân.

Bỏ qua ý định đối đầu với gia tộc Gu, họ cũng đã từng nghĩ đến việc thay đổi chiến lược. Dù sao thì, ngay cả khi gia tộc Quý thị chiếm được Vương quốc Lueman, cũng cần phải có người quản lý chứ? Hai hầu tước này chẳng phải là những người rất thích hợp cho vai trò đó sao?

Nhưng những gì đang xảy ra hiện nay đã chặn đứng con đường đó.

Gia tộc Lueman vẫn tiếp tục nắm quyền lực.

Mặc dù gia tộc Lueman hiện tại đã hoàn toàn khác với gia tộc trước đây; đội kỵ binh hoàng gia từng áp đặt sự kiểm soát khắc nghiệt lên họ giờ đây đã tan rã.

Nhưng… mặc dù không còn đội kỵ binh hoàng gia, vẫn còn có quân đội của Ngôi Sao Giận Dữ mà.

Gia tộc Gu chắc chắn sẽ giữ lại lực lượng quân sự để canh giữ Vương quốc Lueman, vì vậy họ vẫn không dám hành động tùy tiện.

Còn về khả năng của Nemes Lueman, trong suốt hai mươi năm qua, họ đã hiểu rõ điều đó.

Dù sau này người này có âm mưu gì đi nữa, hay thực sự muốn phục vụ gia tộc Gu, cũng có thể là anh ta sẽ nhắm đến họ…

Hai vị hầu tước nhận ra rằng sau một vòng luẩn quẩn này, tình hình đối với họ dường như chẳng hề thay đổi chút nào! Thật là uổng công mất rồi… Tiếp theo, họ lại nhận được lời mời phải tự mình đến thành phố Pincer để gặp Hoàng đế và người nắm quyền thực sự của ngài. Hai người do dự, không cam lòng, thậm chí còn cảm thấy bất mãn và giận dữ. Nhưng cuối cùng, họ vẫn buộc phải đi.

…

Sau khi gặp gỡ các quan chức cao cấp của Vương quốc Lueman, Cố Hàng đã tiếp xúc với những người sẽ quản lý “lãnh thổ thuộc địa” của mình trong tương lai, và cũng trao đổi lâu dài với Perbov. Cố Hàng quyết định để lại ba sư đoàn cho ông ta – Sư đoàn 2, Lữ đoàn 13 và Lữ đoàn 36 – để đóng quân lâu dài trên hành tinh Black Arrow. Quân đội viễn chinh cũng được đổi tên thành “Tập đoàn quân Black Arrow”. Thậm chí, ba sư đoàn 34, 37, 38 bị tổn thất nặng nề kia, sau khi được bổ sung binh sĩ và trang thiết bị, cũng có khả năng trở lại Black Arrow và tiếp tục gia nhập vào đội ngũ của Tập đoàn quân này.

Về việc chỉ huy lực lượng quân sự của “lãnh thổ thuộc địa” này, Cố Hàng muốn Perbov tiếp tục đảm nhận vai trò đó. Với cấp bậc thiếu tướng, ông ta sẽ chỉ huy đội quân này để áp đặt quyền lực lên Vương quốc Lueman. Đồng thời, Cố Hàng cũng yêu cầu Perbov không cần phải quản lý các vấn đề chính trị; việc đó sẽ do Nyes Lueman tự lo liệu. Chỉ khi cần thiết, quân đội mới phải hỗ trợ hoặc can thiệp để giải quyết những tình huống bất ổn.

Ngoài ra, Cố Hàng còn yêu cầu Giám đốc chính trị của Tập đoàn quân, Joeden Leroy, tham gia vào công tác tái thiết quân đội nội địa của Vương quốc Lueman. Nyes Lueman đã được trao quyền để tái thành lập cái gọi là “Đội kỵ sĩ Hoàng gia”. Tất nhiên, trong tương lai, tên gọi đó chắc chắn sẽ được thay đổi thành “Đội vệ binh Trung thành”. Mọi công việc liên quan đến việc tái thiết này sẽ do chính quyền Vương quốc Lueman thực hiện, nhưng Leroy cần phải tham gia sâu rộng vào quá trình đó. Đội “Vệ binh Trung thành” được tái thành lập này, với tư cách là lực lượng quân sự thuộc địa, sẽ phải nằm dưới sự chỉ huy của Tập đoàn quân Black Arrow. Nói cách khác, đó chính là một lực lượng phụ thuộc.

Perbov đã đồng ý nhận nhiệm vụ này. Mặc dù việc phải đóng quân ở xa xứ có phần khiến ông ta buồn bã, nhưng với tư cách là một quân nhân, đó chính là bổn phận và trách nhiệm không thể từ chối của ông. Tuy nhiên, trong những lời chỉ đạo của tổng đốc, có một điểm khiến ông ta cảm thấy khó hiểu.

Anh ta nghĩ rằng vai trò lớn nhất của mình khi ở lại đây chính là giám sát kẻ đó tên là Nês·Luman để đảm bảo rằng hắn ta luôn trung thành.

Nhưng không ngờ, trong lời nói của Tổng đốc, ông lại yêu cầu anh ta chủ yếu phải giúp đỡ vị vua đó.

Điều này khiến anh ta cảm thấy khá bối rối; thậm chí anh ta còn nghĩ rằng Tổng đốc có lẽ quá tin tưởng vào vị vua đó, và đã từng có ý định khuyên can Tổng đốc để tránh bị lừa dối, cũng như xem xét rủi ro có thể phải đối mặt với sự phản bội.

Tuy nhiên, sau khi trò chuyện sâu sắc với ủy viên chính trị của mình là Leroy, anh ta đã từ bỏ suy nghĩ đó.

Làm sao Tổng đốc lại dễ dàng bị lừa được chứ? Chắc chắn phải có những điều mà họ không biết, hoặc không nên biết.

Là những người lính, họ chỉ cần tuân theo mệnh lệnh mà thôi, đừng bận tâm đến việc góp ý hay can thiệp vào các vấn đề chính trị.

……

Sau khi tiếp đón các nhà lãnh đạo cao cấp của Vương quốc Luman và sắp xếp xong mọi việc liên quan đến Perbov cùng với Tập đoàn Mũi tên Đen của họ, vấn đề về thuộc địa Luman gần như đã được giải quyết xong.

Tất nhiên, vẫn còn một số vấn đề ngoại giao liên quan đến các quốc gia khác trên Hành tinh Mũi tên Đen.

Nhưng những vấn đề đó, Cố Hàng không định tự mình giải quyết. Anh ta sẽ để Nês·Luman lo liệu.

Ngoài những vấn đề liên quan đến Hành tinh Mũi tên Đen và các thuộc địa ra, còn có một việc khác mà Cố Hàng chắc chắn phải quan tâm đặc biệt, đó chính là vấn đề gia đình Quý thị.

Nês·Luman đã dùng Cố Minh làm con tin để đến đầu hàng.

Còn Cố Hàng thì không hề muốn trao đổi gì với người chú của mình cả; anh ta đơn giản là giao người đó cho người phụ nữ đó.

Về việc bà Vương Kỳ sẽ xử lý Cố Minh như thế nào sau này, và làm thế nào để tái tổ chức sức mạnh gia đình, Cố Hàng không còn quan tâm nữa.

Anh ta hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của người phụ nữ đó; dù sao bà ấy cũng đã tham gia vào những vấn đề này trong nhiều năm rồi, hiểu rõ tình hình và có đủ kinh nghiệm để xử lý chúng. Việc xảy ra sai sót lần này cũng chỉ là do một sai lầm nhỏ mà thôi.

Việc tái tổ chức sức mạnh gia đình và các hoạt động kinh doanh gia đình… đó chính là lĩnh vực chuyên môn của Vương Kỳ; bà ấy chắc chắn sẽ làm tốt công việc đó.

Điều quan trọng nhất là, ngoài mẹ mình ra, anh ta không thể nghĩ đến ai khác vừa đáng tin cậy vừa có đủ năng lực để điều hành khu vực này.

Chưa kể, bản thân anh ta trong gia tộc Quý thị gần như không có chỗ đứng vững chắc; anh ta hoàn toàn không hiểu rõ tình hình kinh doanh bên trong gia tộc. Nếu bây giờ anh ta tiếp quản công việc, thì công ty Quý thị vừa trải qua cuộc chia rẽ chắc chắn sẽ đối mặt với nguy cơ tan rã ngay lập tức.

Về những hành động sắp tới của bà Vương Kỳ, anh Cố Hàng hoàn toàn tin tưởng vào bà. Anh chỉ có một yêu cầu duy nhất: người đứng đầu gia tộc Quý thị phải là anh ta.

Trước điều này, mẹ anh đã mắng anh: “Còn cần nói nữa sao? Nếu không, mẹ anh đã vất vả làm việc suốt hơn hai mươi năm trời chỉ vì cái gì?”

……

Nói đến bà Vương Kỳ, tuần này anh Cố Hàng rất bận rộn, nhưng mẹ anh còn bận rộn hơn nhiều. Có vài lần khi anh rảnh rỗi ghé thăm, anh thấy bà luôn đang nói chuyện điện thoại, hoặc thảo luận với các cộng sự vừa từ các con tàu vũ trụ trở về. Hầu hết những cuộc gọi đó đều là liên lạc giữa các vùng trong thiên hà, gọi cho những người phụ trách đội tàu thương mại, gọi cho các nhân viên thuộc các lĩnh vực kinh doanh khác nhau của công ty, gọi cho bạn bè trên hành tinh Phi Lý… Thậm chí, còn có khá nhiều cuộc gọi được thực hiện với những người đã theo Cố Minh “nổi loạn”.

Bà đã hứa hẹn này nọ, thực hiện hàng loạt giao dịch, và quyết định số phận của nhiều người. Tình hình dần trở nên ổn định hơn. Bà rời khỏi hành tinh Hắc Kiếm còn sớm hơn cả anh Cố Hàng. Trước khi chia tay, mẹ con họ đã có một cuộc trò chuyện. Trong cuộc trò chuyện đó, anh Cố Hàng được mẹ mình thông báo về những sự kiện sẽ xảy ra tiếp theo bên trong gia tộc Quý thị.

Tám đội tàu vốn đã ủng hộ bà Vương Kỳ thì chắc chắn không cần phải nói thêm nữa; họ chính là những người chiến thắng. Tuy nhiên, có lẽ sau này những đội tàu này vẫn sẽ gặp phải không ít rắc rối.

Trong số tám người nắm quyền lãnh đạo các hạm đội đó, bảy người đều có mặt tại thành phố này vào thời điểm xảy ra sự kiện Penser. Lúc bấy giờ, việc Vương Kỳ có thể thoát ra được cũng hoàn toàn nhờ vào sự bảo vệ hết mình của vị “vua chiến binh” làLác Rô Xá; trên suốt hành trình đó, họ đã gặp rất nhiều hiểm nguy. Còn những người khác thì không may mắn như vậy. Bốn người đã chết ngay tại chỗ, ba người khác bị bắt giữ. Những người bị bắt giữ này, dù bây giờ được giải cứu trở lại thì cũng không sao cả; Vương Kỳ sẽ an ủi và thưởng cho họ, và sau này họ vẫn sẽ tiếp tục lãnh đạo các hạm đội thuộc phái mình, thậm chí còn sẽ gắn bó chặt chẽ hơn nữa với Vương Kỳ. Còn với bốn hạm đội mà người lãnh đạo của chúng đã qua đời, thì vấn đề sẽ phức tạp hơn một chút. Vương Kỳ cần phải nhanh chóng tìm ra những người kế nhiệm phù hợp – những người không chỉ có uy tín trong nội bộ các hạm đội mà còn phải trung thành tuyệt đối với bà. Hơn nữa, việc này không chỉ đơn giản là chọn người mà còn phải đảm bảo rằng việc đưa họ lên nắm quyền sẽ không gây ra rắc rối gì. Nhìn chung, việc xử lý tám hạm đội vốn đã đứng về phía bà thì khá dễ dàng. Hai hạm đội khác, từ đầu đã giữ thái độ trung lập, cũng không phải là vấn đề lớn. Họ vốn là những “đối tác liên kết” của gia tộc Quý thị; sau cuộc nội loạn trong gia tộc đó, họ là những người bối rối nhất, nhưng thái độ của họ cũng rất đơn giản: họ chỉ đang chờ đợi để xem ai sẽ thắng cuộc. Sau này, dù ai trở thành người nắm quyền, họ cũng sẽ tuân theo lệnh của người đó. Chỉ cần đảm bảo rằng việc tiếp tục liên kết với họ vẫn mang lại lợi ích, thì sẽ không có vấn đề gì xảy ra. Vấn đề thực sự nằm ở bốn hạm đội đã theo phe Cố Minh và nổi dậy chống lại bà. Trong cuộc trò chuyện với con trai mình, Vương Kỳ cũng đã bày tỏ rõ ý định của mình. Nếu có thể, bà thật sự muốn giết hết những kẻ nổi loạn đó. Nhưng điều đó là không thể. Bà không nỡ từ bỏ bốn hạm đội đó – tổng cộng gần hai mươi con tàu! Đó là một khoản tiền rất lớn. Dù sau này sẽ xảy ra chuyện gì đi nữa, bà cũng phải cố gắng hết sức để giữ chúng lại, bởi chỉ có như vậy mới có thể giữ được những con tàu đó. Và bây giờ, mọi chuyện đã có kết quả. Hai trong số bốn hạm đội đó, sau khi biết rằng Cố Minh đã rơi vào tay Vương Kỳ và nhận ra rằng tình hình đã không thể thay đ

Trong cuộc trò chuyện đó, hai nhóm người này có phản ứng hoàn toàn khác nhau: một nhóm khóc lóc thảm thiết, nói rằng họ đã bị lợi dụng và xúi giục, van xin được tha mạng; còn nhóm kia thì cố gắng đàm phán, đòi hỏi một kết thúc an toàn cho mình.

Vương Kỳ đã cố gắng an ủi cả hai nhóm một cách kỹ lưỡng. Dù trong lòng bà ấy nghĩ gì và sau này sẽ tính toán ra sao đi nữa, ít nhất vào lúc này, sau một số cuộc đàm phán ngắn ngủi, bà ấy đã chấp nhận việc tiếp tục giữ lại những người này. Những chuyện sau này… cứ để sau rồi mới nói.

Tuy nhiên, hai hạm đội khác lại không tin vào lời hứa của Vương Kỳ. Họ đã bỏ trốn.

Tổng cộng có bảy con tàu đã trốn đi, tất cả đều là các tàu buôn vũ trang.

Thực ra, hai hạm đội này không chỉ có bảy con tàu như vậy; chúng còn có một số lượng tương đương các “tàu vận tải khổng lồ” nữa. Tuy nhiên, những con tàu vận tải khổng lồ này di chuyển quá chậm, không được trang bị vũ khí và không có khả năng chống trả; vì vậy khi quyết định bỏ trốn, họ chắc chắn không thể mang theo chúng.

Vương Kỳ biết rõ những ý đồ của hai hạm đội này. Họ chỉ nghĩ rằng, với những gì họ đã làm, Vương Kỳ chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho họ. Dù lúc này bà ấy không hành động gì, thì sau này họ cũng chắc chắn sẽ phải trả giá.

Vì vậy, họ quyết định ly khai, muốn kế thừa và liên lạc với mạng lưới quan hệ mà Cố Minh từng xây dựng, hy vọng có thể trở thành một hội thương độc lập. Với bảy con tàu buôn vũ trang, họ đã đủ điều kiện để làm điều đó.

Nhưng làm sao Vương Kỳ có thể để họ yên được? Mạng lưới quan hệ của bà ấy đã được triển khai hết sức mạnh mẽ. Những con tàu trốn thoát đó sẽ bị coi là những kẻ nổi loạn vũ trang, là những kẻ phản bội Đế chế. Vương Kỳ sẽ nỗ lực hết sức để ngăn chặn họ có cơ hội trở nên độc lập, và họ chắc chắn sẽ không bao giờ nhận được giấy phép thành lập một hội thương độc lập. Thậm chí, họ còn có thể bị coi là những tên cướp vũ trụ và bị truy nã.

Đó chính là hình phạt mà Vương Kỳ áp dụng đối với những kẻ phản bội; bà ấy cũng cần phải tiêu diệt hai hạm đội nổi loạn này để thể hiện quyền lực của mình.

Và khi bà ấy rời khỏi bề mặt Trái Đất, bay lên bầu trời, không lâu sau đó, hạm đội của Quý thị cũng đã rời đi.

Sau đó, cô ấy vẫn còn rất nhiều việc phải lo.

Và Cố Hàng cũng rời đi ngay sau đó.

Khi dẫn đội quân lên tàu Liền Bén Mãnh Hổ, Cố Hàng đã gặp lại Diệp Lý Thiá.

“Lần này anh thu được khá nhiều thứ đấy nhỉ,” Diệp Lý Thiá trêu chọc khi họ gặp nhau, “Khi nào chúng ta mới lại thấy một vị tổng đốc kiêm quyền lực trên hai hành tinh xuất hiện ở khu vực Thiên Mã?”

Cố Hàng cười và lắc đầu.

Anh thực sự đang suy nghĩ về điều mà Diệp Lý Thiá vừa nói.

Nhưng anh không hề cảm thấy xấu hổ chút nào.

Đó chính là ý định của anh, và anh nói một cách thoải mái: “Tôi sẽ cố gắng hết sức, và điều này cũng không thể thiếu sự giúp đỡ của gia tộc Phúc Phá Na cũng như của ngài Thủ lĩnh.”

Việc để Nies Lueman đóng vai trò là con rối chỉ là một giải pháp tạm thời mà thôi. Trong tương lai, kết quả tốt nhất chắc chắn sẽ là Cố Hàng tự mình đứng ra tiếp quản mọi thứ và nhận được những sự bổ nhiệm rõ ràng.

Điều này không hề không có tiền lệ; khu vực Thiên Mã đã có một ví dụ điển hình: Phá Chế Tộc Gia.

Phá Chế Tộc Gia nắm quyền kiểm soát ba hành tinh trong khu vực Thiên Mã, và tất cả các vị tổng đốc đều thuộc về gia tộc này; trong đó, hai vị tổng đốc còn được giao cho cùng một người, và người còn lại cũng luôn tuân theo sự chỉ đạo của ông ta.

Nhưng để đạt được điều này thì rất khó.

Lý do Faches có thể làm được như vậy là bởi vì họ Đã từng đã có những công trạng đặc biệt đối với đế chế, cùng với một số vấn đề lịch sử còn sót lại.

Bây giờ, thời cơ lịch sử đó đã qua, và việc Cố Hàng muốn tái hiện con đường của họ thật sự không hề dễ dàng.

Diệp Lý Thiá cũng nghĩ như vậy.

Cô ấy thở dài và nói: “Trước mặt tôi, anh không hề e ngại gì cả… Nhưng ý tưởng của anh, có lẽ ngài Thủ lĩnh sẽ không ủng hộ đâu. Không chỉ không ủng hộ, có lẽ ông ấy đã bắt đầu hối tiếc vì đã giúp đỡ anh rồi đấy.”

Cố Hàng cũng đã dự đoán đến điều này.

Nhưng anh chỉ nói: “Ngài Thủ lĩnh sẽ hiểu thôi.”