Vào ngày xảy ra sự cố trên hành tinh Hắc Tiêm Tinh, Cố Hàng đã biết được tin tức đó rồi.

Anh ta cũng đã xây dựng nên Tháp Ngôn Ngữ Vì Sao; mặc dù công suất của nó khá nhỏ, chỉ có thể được sử dụng như một “điện thoại liên vệnh tinh”, không giống như một số tháp Ngôn Ngữ Vì Sao mạnh mẽ khác – những tháp này có thể hoạt động như những trạm phát sóng truyền hình xuyên thiên hà, cho phép tổ chức các buổi trực tiếp liên kết nhiều thiên hà với nhau; điều này vô cùng có giá trị, dù là để quảng bá chính trị hay sản xuất các sản phẩm văn hóa.

Trong tương lai, Cố Hàng cũng muốn xây dựng một tháp Ngôn Ngữ Vì Sao như vậy, nhưng chi phí thực hiện khá cao; hơn nữa, với việc giao tiếp liên vệnh tinh hiện tại đã được triển khai, việc sử dụng những tháp Ngôn Ngữ Vì Sao lớn hơn và tốt hơn vẫn chưa được coi là ưu tiên hàng đầu.

Và vào ngày hôm đó, anh ta nhận được yêu cầu liên lạc từ em họ mình. Cô ấy đang trên tàu vũ trụ và thông báo với anh ta về những thay đổi xảy ra trên hành tinh Hắc Tiêm Tinh, cũng như thông tin về cuộc nội loạn và tình trạng đối đầu giữa 14 hạm đội thương mại thuộc Quý thị tập trung trong hệ sao Hắc Tiêm Tinh.

Ngay lập tức, anh ta bắt đầu chuẩn bị.

Đầu tiên là về mặt quân sự: các đơn vị quân đội bắt đầu tập trung trên quy mô lớn.

Việc này diễn ra khá thuận lợi.

Vài tháng trước, lực lượng chủ lực của Liên minh đã tham gia một trận chiến nhằm ổn định ba tỉnh phía đông, do Nhan Phương Dực chỉ huy Lực lượng Quân đoàn Trung ương thực hiện. Sau khi các tỉnh phía đông được ổn định và các lực lượng dân quân địa phương cùng lực lượng an ninh được thành lập, các đơn vị chủ lực đã quay trở về và bắt đầu nghỉ ngơi; binh sĩ thậm chí còn được nghỉ phép trong thời gian khá dài.

Sau đó, ngay cả khi có xung đột xảy ra ở miền Bắc, các đơn vị chủ lực của Lực lượng Quân đoàn Trung ương cũng không được điều động; lực lượng ở miền Bắc chủ yếu được tạo thành từ những đơn vị mới được thành lập.

Từ trước đó, Lực lượng Quân đoàn Trung ương đã bắt đầu tái tổ chức huấn luyện và kết thúc kỳ nghỉ phép của hầu hết binh sĩ.

Và vào lúc này, khi có lệnh chiến tranh, toàn bộ Lực lượng Quân đoàn Trung ương nhanh chóng hoàn thành các bước chuẩn bị trước khi xuất trận.

Cố Hàng chỉ chuẩn bị đưa đi khoảng 35.000 người, bao gồm các đơn vị Đoàn 1, Sư đoàn 2, Đoàn 13 và Đoàn 36.

Trong số đó, đơn vị quan trọng nhất chính là Đoàn Tắt Gió.

Đơn vị này gần đây đã trải qua một đợt tái tổ chức mới: các đại đội xe tăng trong năm tiểu đoàn hợp

Họ còn thành lập thêm một trung đoàn xe tăng nữa. Như vậy, tổng số quân lực của Lữ đoàn Tắt Gió vẫn không tăng nhiều, vẫn chỉ hơn tám ngàn người, nhưng lại sở hữu hơn ba trăm phương tiện bọc thép đủ loại và 75 chiếc xe tăng Sư tử Mạnh mẽ. Nếu cộng thêm hai lữ đoàn cơ khí thông thường là số 13 và số 36, thì sẽ có hơn một trăm chiếc xe tăng Sư tử Mạnh mẽ được tập trung lại! Về mặt bộ binh, Sư đoàn Bộ binh thứ 2 có hơn mười ngàn người. Đây chính là lực lượng gồm 35.000 người mà Cố Hàng dự định mang theo. Ngoài ra, còn có hơn một trăm phi cơ Phong Thúc thuộc biên chế không quân, cùng với 15 chiến binh vũ trụ – lý do tại sao số lượng này tăng thêm ba so với trước đây là bởi vì ba chiến binh đã được đào tạo trước đó đã hoàn thành quá trình phát triển các cơ quan siêu nhiên và đạt được tiêu chuẩn “đủ điều kiện”. Không phải là Cố Hàng không muốn mang theo nhiều quân lính hơn, mà là phải xem xét đến khả năng vận chuyển. Hiện tại, về mặt nghiêm túc, Cố Hàng vẫn chưa có các phương tiện để vận chuyển quân lực ở cấp độ vũ trụ. Ngay cả khi kết hợp cả công ty Quý thị vào, tình hình vẫn giống nhau. Trước đây, khi mẹ tôi rời đi, bà ấy đã để lại hai con tàu trên quỹ đạo hành tinh Ngỗng Dữ; nhưng trong tình hình hiện tại, hai con tàu đó không thể được sử dụng. Điều này cho thấy sự khác biệt giữa hạm đội thương mại và hạm đội quân đội – hay nói cách khác, là sự chênh lệch giữa tàu dân dụng và tàu chiến. Sự khác biệt không chỉ nằm ở việc có trang bị vũ khí hay không; ngay cả đối với những con tàu có cùng kích thước, chi phí sản xuất có thể chênh lệch từ mười lần đến hàng chục lần. Các con tàu vũ trụ được thiết kế riêng cho mục đích quân sự sẽ có sự khác biệt lớn về độ bền thân tàu, vật liệu sử dụng, cấu trúc thiết kế phù hợp với các mục đích quân sự, và cả hệ thống động lực… Tất cả những yếu tố này đều ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh chiến đấu cuối cùng của chúng. Hai con tàu mà bà Vương Kỳ để lại trên hệ sao Ngỗng Dữ, trong điều kiện hòa bình, hoàn toàn có thể vận chuyển 35.000 người cùng trang bị vượt qua một hệ sao để đến hành tinh Hắc Kiếm; nhưng bây giờ, hành tinh Hắc Kiếm đã bị phong tỏa. Vương Gia Vinh vô cùng lo lắng, nhưng lại không thể gửi được một con tàu nào để giúp Vương Kỳ rời khỏi đó – ngay cả khi phải liều lĩnh gửi một con tàu lên, nhưng nó lại bị hệ thống phòng không trên quỹ đạo bắn hạ, hoặc bị đánh chìm khi di chuyển trong không gian vũ trụ, thì

Việc vận chuyển quân lực cũng tuân theo nguyên tắc tương tự. Các tàu thuyền dân sự có thể vận chuyển người và trang thiết bị, nhưng những con tàu vận tải được sử dụng để kết nối giữa các tàu vũ trụ và mặt đất thì hoàn toàn không được trang bị hệ thống phòng thủ nào cả.

  Trong quá trình hạ cánh, nếu chỉ có một con tàu bị phá hủy, thì điều đó sẽ gây ra tổn thất lớn cho hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người cùng với rất nhiều trang thiết bị.

  Ngay cả khi đánh giá một cách lạc quan nhất, coi hệ thống phòng thủ quỹ đạo trên hành tinh Hắc Kiếm là yếu nhất, và cho rằng bốn hạm đội thương mại thuộc sự kiểm soát của Cố Minh đều là những kẻ ngốc nghếch, thì việc thực hiện chiến dịch vận chuyển quân lực theo cách này cũng chỉ có khoảng một nửa số tàu đổ bộ có thể hạ cánh an toàn mà thôi.

  Gần mười hai nghìn người sẽ bị mất mạng trong quá trình vận chuyển quân lực ư?

  Một tỷ lệ tổn thất như vậy là điều mà Cố Hàng không thể chấp nhận được.

  Và đây chính là lý do tại sao các tàu chiến lại có giá trị lớn. Chỉ có các tàu chiến mới thực sự có khả năng tiến hành các trận chiến trên biển, mới có thể kiểm soát quyền lực trong vùng lãnh thổ đó, và mới có thể áp đảo được hệ thống phòng không quỹ đạo của mặt đất. Điều này giúp quá trình vận chuyển quân lực trở nên an toàn hơn nhiều.

  Ngay cả trong những tình huống bất lợi nhất, việc vẫn phải tiếp tục vận chuyển quân lực bất chấp sự đe dọa từ hệ thống phòng không quỹ đạo là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, các tàu đổ bộ được trang bị trên tàu chiến không chỉ có khả năng ngụy trang mà còn được bảo vệ bởi các tấm khiên năng lượng và lớp giáp dày; do đó, xác suất tổn thất sẽ thấp hơn rất nhiều.

  Tất nhiên, không chỉ Cố Hàng mà ngay cả gia tộc Quý thị cũng không sở hữu bất kỳ tàu chiến nào. Đối với những người kinh doanh, việc tự nuôi dưỡng các tàu chiến là điều quá tốn kém và không cần thiết. Với số tiền đó, họ thà đầu tư vào việc trang bị vũ khí cho các tàu thương mại; họ cũng không cần phải tham gia vào các cuộc chiến trên biển với các thế lực lớn khác. Nếu thực sự cần thiết, họ thà tìm cách liên hệ với Hải quân Đế quốc để xin sự hỗ trợ hộ tống; dù sao thì cách này cũng tiết kiệm chi phí hơn nhiều so với việc tự xây dựng đội tàu chiến.

  Đó chính là tư duy của những người kinh doanh.

  Và bây giờ, Cố Hàng muốn sử dụng các tàu chiến để giúp đỡ mình, thì phải làm thế nào đ

Anh ta cũng không thể mong rằng chỉ với một tàu hộ tống này là có thể áp đảo được lực lượng phòng không quỹ đạo của thủ đô Vương quốc Luuman.

— Nếu dùng tàu “Ngũ tấu khúc” thì có lẽ sẽ hiệu quả hơn một chút.

Tuy nhiên, mục tiêu mà Cố Hàng muốn đạt được bằng tàu “Lưỡi dao Hổ Mãnh” không phải là dựa vào sức mạnh quân sự để đánh bại lực lượng vũ trụ của kẻ thù.

Mà chính là việc sử dụng danh nghĩa của [Hải quân Đế quốc].

Tàu “Lưỡi dao Hổ Mãnh” là một chiến hạm chính thức thuộc Hải quân Đế quốc; khi nó xuất hiện ở thiên hà Hắc Kiếm, nó hoàn toàn có thể đứng ra ngay giữa hai phe và đặt mình vào vị trí quỹ đạo của Hắc Kiếm. Nếu tàu “Lưỡi dao Hổ Mãnh” không phát động tấn công trước, liệu hạm đội của Cố Minh hay lực lượng phòng không quỹ đạo của Vương quốc Luuman có dám đánh lại không?

Cố Hàng nhận định rằng họ sẽ không dám.

Nếu họ làm vậy, thì đó mới thực sự là hành động điên rồ.

Vấn đề duy nhất còn lại là làm thế nào để tàu “Lưỡi dao Hổ Mãnh” sẵn lòng chở quân đội của anh ta đến thiên hà Hắc Kiếm.

Chỉ cần quân đội của anh ta đến nơi đó, việc giải cứu người phụ nữ của mình đã là điều cơ bản nhất rồi.

Cố Hàng tin rằng mình còn có thể đạt được nhiều hơn thế nữa.

……

Cố Hàng trước tiên đã liên lạc với các sĩ quan hải quân trên tàu “Lưỡi dao Hổ Mãnh”.

Mặc dù Diệp Lý Thiá không phải là thuyền trưởng, nhưng rõ ràng bây giờ chính cô ấy mới là người nắm quyền lực trên con tàu vũ trụ này.

Tuy nhiên, cô ấy không dám đồng ý trực tiếp với yêu cầu của Cố Hàng.

“Về mặt cá nhân, tôi rất muốn giúp đỡ bạn, và tôi cũng không tin rằng những kẻ đó dám đụng độ với Hải quân Đế quốc. Nhưng… chính vì chúng ta là Hải quân Đế quốc, nên có một số việc tôi không thể thực hiện nếu không có sự cho phép từ cấp trên.”

Đó là lời nói trực tiếp của Diệp Lý Thiá.

“Bạn cần sự cho phép ở cấp độ nào?”

“Ít nhất cũng phải là lệnh của Tư lệnh hạm đội Thiên Mã, Đại tá Tilermons.”

Cố Hàng nhớ lại thông tin về hạm đội Thiên Mã và về vị “Đại tá Tilermons” này.

Hạm đội Thiên Mã là lực lượng chính của Đế quốc đóng trên khu vực thiên hà Thiên Mã; phạm vi hoạt động của nó không chỉ giới hạn trong khu vực này, mà còn ảnh hưởng đến nhiệm vụ phòng thủ vũ trụ của ít nhất ba khu vực thiên hà lân cận.

Tư lệnh của hạm đội cũng được Hải quân Đế quốc trực tiếp bổ nhiệm.

Tuy nhiên, chi phí bảo trì và xây dựng hạm đội Thiên Mã trong thời gian dài ít nhất một nửa là từ nguồn thuế thu được tại khu vực thiên hà Thiên Mã. Ảnh hưởng của gia tộc chính trị trong khu vực này đối với hạm đội là điều không cần phải nói ra.

Gia tộc hải quân bản địa tại khu vực thiên hà Thiên Mã – gia tộc Fofana – đã hình thành khoảng bảy mươi năm trước.

Vị tướng Fofana đầu tiên của gia tộc này được bổ nhiệm làm tư lệnh hạm đội Thiên Mã, và trong thời gian giữ chức vụ, ông đã xây dựng nên một gia tộc lớn mạnh.

Sau đó, anh trai, cháu trai và cháu chắt của ông đều đảm nhận chức vụ này, khiến cái tên Fofana in sâu vào lịch sử hạm đội Thiên Mã.

Vị tư lệnh Fofana cuối cùng là cha của Diệp Lý Thiá, người đã từ chức cách đây tám năm.

Gia tộc Fofana có ảnh hưởng rất lớn trong hạm đội Thiên Mã; trong suốt bảy mươi năm qua, hai phần ba thời gian, tổng tư lệnh hạm đội đều mang họ Fofana. Rất nhiều sĩ quan cấp cao trong hạm đội đều được gia tộc này hỗ trợ và thăng tiến.

Tuy nhiên, điều đáng buồn là sau khi cha của Diệp Lý Thiá từ chức, gia tộc này gặp phải khó khăn trong việc tìm ra người có đủ năng lực và thành tích để đảm nhận chức vụ tổng tư lệnh hạm đội. Hiện tại, cấp bậc quân sự cao nhất trong gia tộc chỉ là một thiếu tướng – anh trai của Diệp Lý Thiá – và có vẻ như ông ta cũng không còn cơ hội thăng tiến nữa.

Điều này cũng không quá đáng lo ngại; trong suốt bảy mươi năm qua, cũng đã có hai mươi năm mà tổng tư lệnh hạm đội không mang họ Fofana. Đó chỉ là một giai đoạn “ẩn mình”, không có gì to tát cả.

Hơn nữa, trong gia tộc này còn có Diệp Lý Thiá – một ngôi sao mới nổi bất ngờ. Nếu cô ấy tiếp tục phát triển trong khoảng mười năm nữa, cô ấy hoàn toàn có cơ hội kế nhiệm chức vụ này.

Dưới sự thúc đẩy của Cố Hàng, cô ấy đã tham gia và giành chiến thắng trước đội quân orc xanh lá, điều này đã làm cho danh tiếng của cô ấy càng thêm rực rỡ. Chính cô ấy là người đã hưởng lợi nhiều nhất từ chiến thắng đó.

Xét theo góc độ này, gia tộc Fofana chắc chắn sẽ sẵn lòng hỗ trợ cô ấy.

Điều này cũng có thể được suy luận từ lời nói của Diệp Lý Thiá ban nãy.

Hơn nữa, mối quan hệ giữa gia tộc Fofana và gia tộc Quý thị cũng rất tốt; mặc dù đó là cuộc nội chiến trong gia tộc Quý thị, họ không thiên vị bất kỳ phe nào, nhưng việc họ ủng hộ phe Vương Kỳ và giành chiến thắng chắc chắn s

Và vị tư lệnh hiện nay, Tướng Tilermonts, mặc dù không phải người của gia đình Farnana, nhưng mối quan hệ giữa hai bên cũng khá thân thiết.

Ông ta ban đầu cũng xuất thân từ Hạm đội Thiên Mã, sau đó được điều chuyển đến nơi khác và đã gây dựng được danh tiếng, giành được chức vụ Trung tướng, rồi lại được trở lại Hạm đội Thiên Mã. Khi trở lại, ông ta hiểu rằng nếu không xây dựng mối quan hệ tốt với gia đình Farnana, thì Hạm đội Thiên Mã sẽ không thể yên ổn.

Gia đình Farnana cũng không phải là loại người hung hăng, áp đảo; họ rất tôn trọng Tướng Tilermonts. Vì trong gia đình họ hiện tại chưa có ai có thể đảm nhận vai trò này, nên việc xây dựng mối quan hệ tốt với vị tư lệnh hiện nay và cung cấp sự hỗ trợ cần thiết là điều hợp lý hơn.

Trong suốt tám năm hợp tác gần đây, mối quan hệ giữa hai bên khá tốt.

Nói một cách thẳng thắn, nếu có sự thuyết phục từ gia đình Farnana, đặc biệt là từ vị tư lệnh tiền nhiệm – cũng chính là sư phụ của Tướng Tilermonts, Tướng Farnana già – thì vấn đề này có lẽ sẽ được giải quyết một cách thuận lợi.

Ông ta đã trao đổi về vấn đề này với Diệp Lý Thiá, và trong cuộc trò chuyện riêng tư này, nữ Chuẩn tướng đã đồng ý sẽ nói chuyện với ông nội mình, tức là vị tư lệnh trước đây của Hạm đội Thiên Mã, Tướng Farnana già.

Nhưng trong tất cả các yếu tố liên quan, thái độ của một người cũng rất quan trọng: người đứng đầu khu vực này, ông Bèi Đức Tư.

Chính ông này mới là người có mối quan hệ tốt nhất với gia đình Farnana.

Sau khi cuộc trò chuyện lần thứ hai với Diệp Lý Thiá kết thúc, Cố Hàng đã suy nghĩ một lát rồi gọi điện cho ông Bèi Đức Tư.

Tất nhiên, ông Bèi Đức Tư cũng đã biết về những gì đã xảy ra trên hành tinh Hắc Kiếm.

Chỉ sau vài câu trò chuyện ngắn gọn, Cố Hàng đã hiểu được thái độ của ông ấy.

Rõ ràng, vị người đứng đầu khu vực này coi đây là một cơ hội.

Quyền lực chính trị trong khu vực Thiên Mã chủ yếu được quyết định bởi sự đối đầu giữa hai phe lớn: phe lực lượng bản địa và Chính quyền khu vực thiên hà.

Phe lực lượng bản địa chính là những người kiểm soát vị trí Thống đốc của ba hành tinh Phá Chế Tộc Gia; họ đã sống ở đây hàng nghìn năm, ngay cả trước khi Đế quốc tái chiếm khu vực này, họ đã có sự kiểm soát chặt chẽ trên ba hệ sao Phaches 1, 2, 3.

Lực lượng quân đội của Đế quốc trong khu vực thiên hà Thiên Mã cũng có mối liên hệ rất chặt chẽ với họ.

Còn phía Chính quyền khu vực thiên hà, thì do anh em nhà Bèi Đức Tư dẫn đầu; một người là người đứng đầu khu vực thiên hà, người kia là tổng đốc sao Phi Y. Cùng với hải quân của gia tộc Phúc Phá Na và công ty thương mại của gia tộc Quý thị, họ tạo thành một “tam giác sắt” và đã áp đảo phe Phá Chế Tộc Gia suốt hai mươi năm qua.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, gia tộc Quý thị đã bắt đầu muốn thoát khỏi “tam giác sắt” này, mở rộng hoạt động kinh doanh ra ngoài khu vực thiên hà Thiên Mã, và có xu hướng hòa giải với phe Phá Chế Tộc Gia.

Đây chính là bối cảnh khiến Cố Hàng được bổ nhiệm làm tổng đốc sao Nộ Khích; đó là một thủ đoạn mà người đứng đầu nhà Bèi Đức Tư đã sử dụng. Nhưng điều này không diễn ra theo ý muốn của Bèi Đức Tư – gia tộc Quý thị không hề bị buộc trở lại vị trí trong “tam giác sắt”, ngược lại, điều này còn khiến Vương Kỳ cảm thấy rất ghét bỏ việc này.

Tuy nhiên, cũng chính vì lý do đó, Cố Minh đã nắm bắt cơ hội này và duy trì mối quan hệ khá tốt với Bèi Đức Tư.

Trước khi Cố Hàng gọi điện cho Bèi Đức Tư bằng điện thoại vũ trụ, Cố Minh cũng đã từng gọi điện cho ông ta trước đó.

Bây giờ, tình hình đã trở nên rất phức tạp.