Trong phòng họp của gia tộc Cafiola, chỉ có bốn người có mặt.

Angel và ba người đứng đầu gia tộc.

Sau khi cô ấy nói ra những điều kiện đó, ba người này gần như không thể kiểm soát biểu cảm được nữa; khuôn mặt họ trở nên tồi tệ không thể tránh khỏi.

Bầu không khí trong phòng họp trở nên im lặng và căng thẳng.

Nhưng càng căng thẳng, Angel lại càng thoải mái; dường như cô ấy hoàn toàn không để ý đến ánh mắt hung hãn đôi khi xuất hiện trong mắt họ.

Cô ấy chéo chân, đặt hai tay trước bụng, với tư thế rất thư thái, nói với ba người của gia tộc Cafiola:

“Thực ra, bây giờ các bạn chỉ có ba lựa chọn.”

“Các bạn có thể ra lệnh cho lính canh của mình xông vào và giết tôi, sau đó hy vọng rằng những người lính đó sẽ bảo vệ các bạn thoát ra khỏi dinh thự.”

“Tuy nhiên, trước hết, các bạn có thể sẽ không giết được tôi. Dù sao tôi cũng đã trải qua huấn luyện đặc nhiệm khắc nghiệt và đạt thành tích xuất sắc; trong các bài tập thoát hiểm khẩn cấp, tôi luôn là người đạt điểm cao nhất cùng khóa huấn luyện. Các bạn có thể thử xem liệu tôi có thể trốn thoát được hay không.”

“Thứ hai, việc tôi chết ở đây hoặc bị các bạn bắt cóc cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Lệnh từ bộ phận pháp lý tinh nhuệ bên ngoài là nếu các bạn sử dụng vũ lực, họ sẽ tiêu diệt tất cả mọi sinh mạng trong vòng vây mà không quan tâm đến việc tôi còn sống hay không.”

“Cuối cùng, ngay cả nếu một số ít người trong các bạn may mắn trốn thoát được, thì điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Tất cả các tài sản của gia tộc vẫn sẽ bị tịch thu và quốc hữu hóa; các bạn chỉ có thể sống trong bóng tối, cùng những kẻ nổi loạn ẩn náu, và kết cục cuối cùng cũng sẽ không khác biệt gì.”

Sau khi nghe xong những lời này, biểu cảm nặng nề trên khuôn mặt ba người đó không hề thay đổi.

Có lẽ trong lòng họ, họ đã muốn xé nát Angel từ lâu rồi, nhưng những gì Angel vừa nói, họ cũng hoàn toàn có thể suy nghĩ đến. Họ chưa bao giờ thực sự xem xét đến khả năng sử dụng vũ lực; kết quả như vậy cũng chẳng khác gì việc tất cả mọi người tự sát ngay tại chỗ.

Angel mỉm cười hài lòng, vỗ tay và nói: “Rất tốt, có vẻ như chúng ta đã đạt được sự đồng thuận ban đầu rồi. Bây giờ hãy cùng thảo luận về lựa chọn thứ hai của các bạn.”

“Các bạn cũng có thể chọn cách giả vờ đồng ý với yêu cầu của tôi ngay bây giờ, sau đó tìm cách đối phó lại, hoặc sử dụng những mối quan hệ chính trị của mình, hoặc liên lạc với những kẻ nổi loạn để đốiKàng những điều kiện này sau này.”

“Nhưng tôi khuyên

Trong số những người bản địa như các bạn, nếu không phải vì tuân theo lệnh của Đế quốc mà chia tay gia tộc, trở thành những quan lại tốt, những quan lại trong sạch; thì cũng giống như các bạn, họ sẽ bị tiêu diệt nhanh chóng.”

Việc các bạn liên kết với phe nổi dậy có ích gì không? Không, nếu những kẻ nổi dậy ấy vẫn tiếp tục sống trong bóng tối, có lẽ họ vẫn có thể tồn tại được… Dù sao thì việc sắp xếp lại hàng ngàn “tổ” của Thần thánh Terra cũng không thể hoàn thành trong chốc lát được. Nhưng chắc chắn các bạn không muốn sống cùng họ trong những đường ống thoát nước đâu… Còn nếu các bạn thực sự quyết định hỗ trợ họ, điều đó chỉ khiến họ sớm bị diệt vong mà thôi.”

Người của gia tộc Cafiola vẫn im lặng.

Nhưng thực ra, những gì Angel nói chính là những gì họ đang suy nghĩ.

Tuyệt đối không thể từ chối một cách công khai; nếu làm vậy hôm nay thì tất cả sẽ bị tiêu diệt… Nhưng thế giới này không phải chỉ có hai màu đen và trắng. Họ hoàn toàn có thể đồng ý, nhưng trong quá trình thực hiện, vẫn còn rất nhiều điểm mơ hồ để họ có thể linh hoạt hành động.

Về mặt chính sách, việc chia tay gia tộc có thể được thực hiện, nhưng trên thực tế, mọi người vẫn tiếp tục phụ thuộc vào gia tộc đó; về mặt công nghiệp, có thể nói là đã được quốc hữu hóa, nhưng từ những người lao động trong xưởng sản xuất cho đến ban quản lý, tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của gia tộc Cafiola… Vậy thì việc quốc hữu hóa cũng chẳng khác gì việc không quốc hữu hóa gì cả…

Đó mới chỉ là việc ngoài mặt tuân theo mà bên trong lại chống đối… Chưa kể, họ còn có thể lợi dụng danh nghĩa của liên minh để thực hiện những chính sách một cách quá đáng. Nếu bạn phá hủy nhà của tôi, tôi cũng có thể phá hủy nhà của tất cả mọi người ở Địa Niya… Trong “tổ” này, tiếng than phiền sẽ lan tràn khắp nơi… Khi đó, nếu liên kết với các gia tộc khác trong “tổ” này…

Nếu tham gia trực tiếp với phe nổi dậy, sống trong những đường ống thoát nước thì chắc chắn không thể được… Nhưng việc trấn áp phe nổi dậy có thể sẽ không được thực hiện một cách nghiêm túc lắm… Dù sao thì tất cả chúng ta đều đã bị phá hủy gia tộc mà… Những kẻ nổi loạn hỗn mang này cũng đều là người dân bản địa; họ có những mối liên hệ chặt chẽ với địa phương, và việc họ nắm rõ thông tin, tình báo địa phương cũng là điều dễ hiểu…

Tất cả những suy nghĩ này đều đang xoay chuyển trong đầu ba người đứng đầu gia tộc Cafiola.

Họ gần như đã quyết định làm theo những điều đó.

Còn những hậu quả

Trọng tâm thực sự chỉ có một điều: Nếu hôm nay chúng ta có thể dẫn quân đến bao vây cả gia đình mình, thì điều đó chứng tỏ quyết tâm của chính phủ trung ương và Chính phủ liên minh. Bất kỳ sai sót nào sau này đều có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, thậm chí là diệt vong của cả tộc.

Với những bài học đã rút ra từ trước đây, và với sức mạnh đủ lớn của liên minh, chúng ta thực sự cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Sau khi nói xong những điều đó, cô ấy lại mỉm cười và đề cập đến cái gọi là lựa chọn thứ ba của mình:

“Tất nhiên, vẫn còn một lựa chọn thứ ba.”

“Theo yêu cầu của Chiào Lián Meng, chúng ta có thể chia tách gia tộc – tất cả các thành viên của gia tộc Cafiola có thể được phân tán đến các chi nhánh khác nhau, hoặc tham gia vào cuộc viễn chinh bất khuất. Hệ thống cấp bậc trong liên minh sẽ được áp dụng, và những người tài giỏi thuộc gia tộc Cafiola sẽ có cơ hội thể hiện tài năng của mình trong mọi lĩnh vực tại Thần Thánh Terra, cũng như trong vô số thế giới mà đế chế đã tái chiếm.”

“Các bạn thực sự rất có năng lực; những gì các bạn đã được học, những kinh nghiệm mà các bạn tích lũy, cùng với tầm nhìn xa trông rộng của mình, đều vượt trội hơn so với người dân bình thường. Những người có năng lực thực sự luôn sẽ nổi bật.”

“Trong tương lai của đế chế này, có thể sẽ không còn tồn tại một tập thể chính trị mang tên ‘Cafiola’ nữa; nhưng mỗi thành viên trong gia tộc Cafiola đều sẽ phát triển mạnh mẽ và sống tốt đẹp hơn so với bây giờ.”

“Quyền lựa chọn thuộc về các bạn.”

“A, đúng rồi, tôi còn muốn thông báo thêm cho các bạn một tin nữa.”

“Ông Silabi Cafiola, phó trưởng bộ thuế của đế chế, đã nộp đơn xin thay đổi họ hàng, nhưng hiện vẫn chưa được chấp thuận. Tuy nhiên, việc ông được bổ nhiệm làm phó thủ tướng bộ thuế đã được công bố rồi.”

“Chỉ là không biết sau này ông sẽ được gọi là Phó Thủ tướng Cafiola, hay là một cái tên khác…”

Ba người đứng đầu gia tộc nhìn nhau, vẻ mặt u ám. Đọc sách trên điện thoại thực sự rất tiện lợi.