Cố Hàng Cầm trên tay một bản báo cáo, anh ta nhíu mày lại.

Dù đã trở thành Thủ tướng Đế quốc, nhưng anh ta không thể ở lại đó lâu dài được. Ngay cả trong lễ khai quốc của Đế quốc mới này, việc anh ta “tự mình” phát biểu cũng chỉ là hình thức có mặt trên danh nghĩa mà thôi.

Anh ta gần như không thể rời xa Hành tinh Nộ Khổng.

Hành tinh Nộ Khổng chính là nơi Bão Lốc Thần Quốc sinh sống; anh ta không thể rời đó trong thời gian dài được.

Dù sao đi nữa, trách nhiệm lớn nhất của anh ta vẫn là “đàn áp”. Chỉ khi anh ta hoàn thành tốt nhiệm vụ này, người khác mới có thời gian để giải quyết vấn đề lớn như “Vết sẹo Đỏ”.

Trước đây, khi chưa có Cố Hàng, việc “đàn áp” phải do chính anh ta thực hiện.

Có thể nói, trong vũ trụ “bẩn thỉu” này, ai cũng phải gánh vác những trách nhiệm riêng của mình.

Tuy nhiên, mặc dù không thể thường xuyên có mặt tại Thánh Tera – trung tâm của Đế quốc – Cố Hàng vẫn kiểm soát tốt tình hình chính trị của toàn Đế quốc. Phương tiện chính mà anh ta sử dụng để thực hiện điều này chắc chắn là Chính phủ liên minh.

Hiện nay, Chính phủ liên minh chủ yếu hoạt động ở khu vực phía Đông, tại Hành tinh Nộ Khổng và khu vực Thiên Mã.

Chính phủ Trung ương Liên minh và Chính phủ Trung ương Đế quốc về cơ bản là cùng một nhóm người nhưng mang hai tên gọi khác nhau; về lý thuyết, họ nên đặt trụ sở tại Thánh Tera – trung tâm của Đế quốc. Đây cũng chính là kế hoạch trong tương lai.

Nhưng hiện tại, họ vẫn chưa chuyển đến đó để làm việc thường xuyên. Hiện tại, công việc chính của họ vẫn tập trung vào Liên minh, và họ dành nhiều thời gian ở đó hơn.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là việc kiểm soát Thánh Tera bị suy yếu.

Thứ nhất, Liên minh – hay nói cách khác, chính phủ Đế quốc – có một chính phủ đặc biệt tại Thánh Tera, chịu trách nhiệm quản lý thế giới đặc biệt này. Nhân viên của chính phủ này đều là những người xuất sắc trong lĩnh vực hành chính, được điều động từ các nơi khác trong Liên minh.

Mức độ quan tâm mà Liên minh dành cho Thánh Tera thậm chí còn không kém gì đối với Komoro.

Chính phủ này có cấu trúc rất cao, có khả năng vận hành độc lập và thực hiện tốt các chiến lược của Liên minh Trung ương.

Thứ hai, là hệ thống giao thông thuận tiện. Ban lãnh đạo chính phủ Trung ương Liên minh, đặc biệt là những người như Osena, mặc dù không thường xuyên ở Thánh Tera, nhưng họ vẫn sẽ đến đó mỗi hai tuần, thậm chí mỗi tuần, và ở lại khoảng hai ngày.

Nếu như trước đây, điều này là không thể xảy ra.

Đi đến Thánh Địa Tera thật sự là một hành trình quá xa xôi và tốn nhiều thời gian; chưa kể đến những vấn đề liên quan đến hành trình, ngay cả việc liên lạc cũng không chắc chắn có thể diễn ra một cách hiệu quả. Trong tình huống như vậy, việc một người có thể cai trị hiệu quả cả miền trung của đế chế từ biên giới là điều hoàn toàn bất khả thi.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Mặc dù việc liên lạc do sự tồn tại của những vết sẹo đỏ đã trở nên tồi tệ hơn so với trước đây, nhưng hòn đảo Comoro nằm dưới sự kiểm soát của Liên minh đã phát huy được tác dụng rất lớn. Vì mục đích tăng hiệu quả công việc, trong một số tòa nhà chính phủ quan trọng ở trung tâm hành tinh Ngỗng Giận Dữ, các cổng linh siêu nhỏ đã được lắp đặt. Phía bên kia, hòn đảo Comoro cũng đã mở một cảng hàng không nhỏ dùng cho mục đích chính trị, được kết nối trực tiếp với các cơ quan hành chính của Thánh Địa Tera.

Vì việc này, Chính phủ liên minh đã tranh luận khá lâu với lực lượng vệ binh hoàng gia. Dù sao thì những cơ quan hành chính này đều nằm bên trong cung điện hoàng gia, và lực lượng vệ binh hoàng gia đã từ chối việc này với lý do bảo vệ an ninh cung điện. Cuối cùng, chỉ khi Cố Hàng và La Mã Bác xuất hiện để can thiệp, họ mới có thể thuyết phục được Nhan Tín Chân.

Nhờ vào ba cổng linh này được đặt tại ba địa điểm khác nhau, những quan chức có quyền lực cao như Chính phủ liên minh có thể, nếu muốn, mở cửa văn phòng của mình, đi đến cổng linh siêu nhỏ trong cùng tòa nhà đó, bước vào và đến được hòn đảo Comoro, sau đó tiếp tục đi vài bước nữa đến cổng linh tương ứng, và cuối cùng là đến được Thánh Địa Tera. Toàn bộ quá trình này có lẽ chỉ mất chưa đầy mười lăm phút.

Chính nhờ vào khả năng chuyển tải của hòn đảo Comoro mà Chính phủ liên minh mới có thể đồng thời quản lý cả thế giới bóng tối của đế chế và Thánh Địa Tera một cách hiệu quả. Báo cáo mà Cố Hàng đang xem lúc này chính là từ chính phủ trung ương của đế chế mới. Điều khiến ông ta cau mày là những vấn đề chính được đề cập trong báo cáo đó thực sự rất nan giải – áp lực tài chính ngày càng tăng của Liên minh.

Tình hình quản lý của Liên minh khá tốt; những thế giới mà Liên minh chiếm được thông qua các cuộc chinh phục bóng tối thường có thể phục hồi kinh tế một cách nhanh chóng và lại có thể cung cấp nguồn lực cho các cuộc chinh phục tiếp theo. Tuy nhiên, sự phục hồi kinh tế này cũng đòi hỏi phải có sự đầu tư. Việc xây dựng không thể diễn ra một cách tự nhiên; người lao động, công nghệ, nguồn lực… tất cả những yếu tố này đều rất cần thiết.

Rất nhiều thế giới mới được chinh phục không những không mang lại lợi ích ngay lập tức mà còn trở thành gánh nặng tài chính cho liên minh.

Cuộc viễn chinh bí mật này đã kéo dài suốt nhiều năm, và liên minh đã xây dựng nên một quy trình tái thiết hoàn chỉnh. Tuy nhiên, dù quy trình đó có hiệu quả đến đâu, vẫn cần thời gian để từ từ xây dựng các thế giới mới và khiến tình hình tài chính trở nên tích cực hơn.

Nhưng trước khi tình hình tài chính được cải thiện, điều đầu tiên phải đối mặt chính là gánh nặng tài chính.

Đồng thời, cuộc viễn chinh bí mật của liên minh hiện nay được chia thành năm hướng chính: Quân đội trung ương, quân đội phía đông, phía tây, phía nam, và thêm một quân đội thiên thần. Mỗi hướng đều có quy mô rất lớn; ngay cả khi không tăng thêm binh sĩ mà chỉ duy trì quy mô hiện tại để tiếp tục chiến đấu, số tiền cần thiết vẫn là con số khổng lồ.

Chỉ riêng những điều này thôi cũng đủ gây áp lực tài chính, bởi vì trong suốt hàng trăm năm thực hiện các cuộc viễn chinh, liên minh luôn duy trì được sự cân bằng đó.

Tuy nhiên, sau khi liên minh tiếp nhận Thần Thánh Terra và đảm nhận trách nhiệm trung tâm của đế chế, sự cân bằng này đã bị phá vỡ.

Thần Thánh Terra có quy mô quá lớn – với 700 triệu người sống sót, cần phải xây dựng lại rất nhiều cơ sở hạ tầng và nhà máy, vì vậy số vốn đầu tư cần thiết là cực kỳ lớn.

Theo kinh nghiệm trong quá khứ, điều này tương đương với việc hàng trăm thế giới bỗng nhiên được đưa vào phạm vi quản lý của liên minh, và tất cả chúng đều cần được đầu tư lại từ đầu.

Điều này khiến áp lực tài chính trở nên càng lớn hơn.

May mắn thay, bên cạnh liên minh còn có sao Hỏa, nơi đã cung cấp sự hỗ trợ lớn lao. Nhưng sao Hỏa cũng đang gặp nhiều khó khăn; sản xuất của họ cũng đòi hỏi nguồn nguyên liệu và lao động đông đảo. Ngay cả khi được hưởng những ưu đãi, họ vẫn cần phải kiếm lợi nhuận.

Việc đặt hàng từ họ cũng đòi hỏi chi phí.

Nói cách khác, tại lễ khai quốc, Cố Hàng đã đại diện cho chính phủ đế chế mới cam kết sẽ mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho người dân Thần Thánh Terra.

Điều này đòi hỏi phải có những công trình xây dựng quy mô lớn, thời gian thực hiện kéo dài, và việc thu hồi vốn đầu tư cũng như nhìn thấy lợi ích rõ ràng đều cần một khoảng thời gian khá dài.

Nhưng ở đây lại tồn tại một mâu thuẫn: La Mã Bác mong muốn xây dựng một lực lượng viễn chinh mạnh mẽ – với số lượng binh sĩ lớn, nhiều đội quân chiến đấ