Ngày 24 tháng 12, thứ Bảy.

Năm nay, ngày thi đấu lại trùng với Lễ Giáng Sinh; tối nay, đội Rong Diệu Liên Minh sẽ tiến hành trận đấu lượt thứ mười sáu.

Bao Tử cũng đã quay trở lại sân đấu để luyện tập các kỹ năng chiến đấu của mình. Bạch Hoang thì đã sớm soạn xong kế hoạch huấn luyện cho Đường Nhuyễn và đang xem phim để thư giãn; trong khi đó, Diệp Tu vẫn đang chỉnh sửa các tài liệu liên quan.

Bỗng nhiên, Diệp Tu nhận được một tin nhắn từ ai đó trong trò chơi. Khi mở ra, anh ta thấy đó là tin từ Night Du Han Tan – người có biệt danh “Đại thần uy phong”.

“Đại thần Diệp Thu ơi! Tôi muốn xác nhận một điều: liệu nhóm Yanyu Lou có nhờ sự giúp đỡ của bạn trong việc đạt được kết quả đó không?”

Diệp Tu trả lời ngay lập tức: “Đúng vậy, họ đã mua bản hướng dẫn để thực hiện các nhiệm vụ trong trò chơi, vì vậy tôi có giúp đỡ họ một chút.”

Night Du Han Tan suy nghĩ mãi rồi mới nhận ra rằng khả năng nhóm Yanyu Lou đạt được kỷ lục đó chủ yếu là nhờ sự giúp đỡ của Jun Mo Xiao; không ngờ Diệp Thu lại nói thẳng ra như vậy.

“Quả thật là đại thần… Tôi đã nghĩ rằng nếu không có sự giúp đỡ của bạn, làm sao nhóm Yanyu Lou có thể đạt được thành tích như vậy được.”

“Nếu bạn để Hàn Văn Thanh dành thời gian vào trò chơi này, anh ấy chắc chắn sẽ đạt được kết quả còn tốt hơn nữa.”

“Đội trưởng Hàn…”

Night Du Han Tan không biết phải trả lời thế nào nữa. Nếu đề xuất này được đưa ra bởi Hàn Văn Thanh, e rằng anh ta sẽ không thể thông qua được, và chắc chắn sẽ bị Jiang You mắng cho một trận.

“Chúng tôi sẽ không tiếp tục cố gắng đạt những kỷ lục như vậy nữa; sau này, chúng tôi sẽ bán các bản hướng dẫn thôi.”

“Thật là đại thần… Đạt kỷ lục mà không cần phải tự mình tham gia.” Night Du Han Tan nói.

“Tất cả mọi người đều chỉ làm việc để kiếm sống thôi; việc đạt kỷ lục thì các bạn không cho phép, nhưng khi tham gia vào các cuộc săn đuổi hay bán các bản hướng dẫn thì lại được chấp nhận? Trong suốt nhiều năm qua, tại Glory, chưa bao giờ có quy tắc như vậy cả.”

Night Du Han Tan cũng hiểu rằng vấn đề nằm ở các công ty lớn; những kỷ lục mà người khác đạt được nhờ vào kỹ năng của mình thì đó là thành tựu của họ; còn nếu mình không thể đạt được mà lại phải dùng những thủ đoạn gian dối, thì đó chính là lỗi của mình.

Chỉ vì nhu cầu hoạt động của công đoàn mà họ cũng không còn lựa chọn nào khác nữa.

Diệp Tu lại nói thêm: “Nếu các bạn muốn thắng, vẫn có cơ hội đấy, chỉ cần mua bản hướng dẫn là được.”

Ngay lập tức, Yế Độ Hàn Thánh nhận ra rằng việc bán bản hướng dẫn còn nguy hiểm hơn cả việc thuê người chơi thay thế; như vậy thì không công đoàn nào có thể kiềm chế được Diệp Thu nữa, bởi vì những bản hướng dẫn này vốn nằm ngoài phạm vi trò chơi.

Dù vài công đoàn có liên minh với nhau, tuyên bố sẽ cùng nhau chống lại Quân Mạc Tiếu và không mua bản hướng dẫn, nhưng ai biết được trong bí mật họ có mua hay không, có sử dụng chúng hay không?

Chiến thuật của Diệp Thu chính là sử dụng những bản hướng dẫn này; khiến tất cả các công đoàn đều rơi vào tình trạng nghi ngờ lẫn nhau, và không thể nào cùng nhau ngăn cản con đường tiến lên của Quân Mạc Tiếu trong quá trình luyện level được nữa. Thật xứng đáng với danh hiệu của một cao thủ từng gây chấn động trong các liên minh chuyên nghiệp.

Sau cuộc trao đổi với Diệp Thu, Yế Độ Hàn Thánh đã liên hệ với Giang Du để xác nhận thông tin, và cuối cùng họ vẫn quyết định mua bản hướng dẫn. Ngay sau khi nhận được tài liệu, Yế Độ Hàn Thánh lập tức chia sẻ nó cho Giang Du và các thành viên trong đội ngũ, và cùng nhau nghiên cứu chiến thuật mới này.

Yế Độ Hàn Thánh đã suy nghĩ về tương lai: Kể từ khi Bá Khí Hùng Đồ quyết định mua bản hướng dẫn, tất cả các công đoàn ở khu vực thứ mười muốn giành lấy kỷ lục trong các thử thách đều sẽ tìm đến Quân Mạc Tiếu để mua bản hướng dẫn; bởi vì nếu bạn không mua, thành tích của bạn chắc chắn sẽ bị những công đoàn đã mua bản hướng dẫn vượt qua.

Sau khi xác nhận rằng những bản hướng dẫn này hoàn toàn có thể được áp dụng trong thực tế, mọi người trong nhóm Bá Khí Hùng Đồ đều cảm thấy hơi ngượng ngùng… Nhưng vì đã trả một cái giá hoàn toàn chấp nhận được, họ có thể dùng những bản hướng dẫn này để cạnh tranh và giành lấy kỷ lục.

Nếu biết trước rằng mọi chuyện sẽ đi đến bước này, thì những cuộc truy đuổi chung trước đây, cùng với những kết quả bất lợi mà họ phải chịu, rốt cuộc lại có ý nghĩa gì?

Diệp Thu – người vốn là kẻ thù lớn của Bá Khí Hùng Đồ trên sân đấu, giờ đây lại khiến họ phải chịu thua thiệt trong thế giới trò chơi trực tuyến này.

Bảy giờ.

Cô gái làm ca ban ngày đến quầy tiếp tân và tiến hành giao nhiệm vụ với Diệp Tu.

Diệp Tu kéo Bạch Hoang ra ngoài ăn sáng cùng nhau.

“Hôm nay là Lễ Giáng Sinh, c

“Tôi nói này, Lão Diệp ơi, một chàng trai lớn như anh mà lại nói những điều này làm gì vậy? ‘Chơi đùa một chút’ là thế nào? Tại sao không tặng quà cho cô ấy để ăn mừng kỷ niệm? Dù sao thì ngày Giáng Sinh cũng chẳng có gì đặc biệt để ăn mừng cả… Buổi tối chỉ cần mua vài quả táo thôi mà, anh không muốn tặng Tang Mèi và bà chủ một quả táo à?”

Sau khi ăn xong, hai người không quay lại nhà Xing Xin mà chạy ra trung tâm mua sắm mua một túi táo rồi mới trở về. Trần Quả đứng ở cửa nhà Xing Xin, chỉ huy vài nhân viên mạng internet dựng một cây thông nhỏ ở cửa, và treo lên đó đèn lồng, hộp quà màu sắc…

Bạch Hoang mang theo túi táo bước vào và nói: “Chị Chen ơi, có vẻ như các bạn đang chuẩn bị đón Giáng Sinh đấy.”

Nhìn thấy túi táo, Trần Quả khá ngạc nhiên; hai người này hàng đêm đều thức trắng đêm, vậy mà vẫn nhớ được ngày tháng?

“Các bạn thật giỏi đấy… Có vẻ như việc thức trắng đêm không làm ảnh hưởng đến công việc của các bạn chút nào cả.”

Diệp Tu không nói gì, chỉ đi quanh cây thông nhỏ và hỏi: “Bà chủ ơi, bên trong những hộp quà này có gì vậy?”

Trần Quả đếm từng món trên tay và nói: “Toàn là quà thưởng trong các cuộc rút thăm may mắn… Có thẻ giảm giá, vé quà, và cả táo nữa.”

“Bà chủ, thay vì tự làm cây thông này, thà mua một cái mới còn hơn… Cây này đã quá cũ rồi; chắc là làm bằng dây sắt xoắn lại phải không? Hoàn toàn làm thủ công đấy.”

Diệp Tu nhận ra ngay rằng cây thông này khá cũ kỹ, và rõ ràng là do người ta làm thủ công; so với những cây thông mới mua hiện nay thì nó kém xa.

Trần Quả giải thích: “Đây là cha tôi đã làm thủ công cách đây khoảng mười năm rồi.”

Khi biết được danh tính của hai người này, Diệp Tu cũng tự nhiên hiểu được nhiều điều về Trần Quả. Sau khi cha cô ấy qua đời, Trần Quả đã từ bỏ việc tiếp tục học đại học và trở về nhà để gánh vác việc quản lý quán net mà cha mình để lại.

Cây thông Giáng Sinh thủ công này, được làm cách đây mười năm, chắc chắn chứa đựng nhiều kỷ niệm và tình cảm của Trần Quả dành cho cha mình.

Diệp Tu vội vàng nói lại: “Thật là tài hoa… Cây này trông rất đẹp.”

“Cảm ơn.” Trần Quả cười đáp lại.

“Chị Chen, có cần chúng tôi giúp gì không?” Bạch Hoang hỏi.

“Mọi thứ đã xong rồi mà, những việc nhỏ còn lại không cần hai người giỏi như các bạn phải làm đâu, đi nghỉ ngơi đi!” Trần Quả nói.

Nhìn theo bóng dáng của Bạch Hoang và Diệp Tu bước lên lầu hai, Trần Quả đứng bên cạnh cây Giáng sinh và bắt đầu hoài niệm.

Đã mười năm trôi qua rồi… Cây Giáng sinh này cũng đã đồng hành cùng cô suốt mười dịp Lễ Giáng Sinh. Dịp Lễ Giáng Sinh đầu tiên, bố vẫn còn ở bên; nhưng trong chín dịp Giáng Sinh sau đó…

Bạch Hoang tỉnh dậy và nhận ra mới chỉ vừa qua 12 giờ đêm, nhưng cảm giác buồn ngủ đã biến mất. Anh rửa mặt bằng nước lạnh và lập tức trở nên tỉnh táo.

Vừa xuống lầu, anh liền thấy quán Internet Xingxin được trang trí đầy đủ cho dịp Lễ Giáng Sinh. Cây Giáng sinh làm từ dây sắt được treo đầy những hộp quà, khiến nó hơi cong vênh.

“Bà chủ, trang trí thật đẹp đấy.”

“Đúng là vậy.”

Sự kiện Giáng Sinh sẽ chỉ bắt đầu vào ngày mai; hôm nay, tâm điểm của các game thủ Glory là trận đấu vào đêm Giáng Sinh.

Lúc 8 giờ rưỡi tối, vòng đấu thứ mười sáu của Giải Đấu Glory bắt đầu.

Trần Quả dẫn theo Đường Nhuyễn, trong khi Bạch Hoang và Diệp Tu cũng đang theo dõi trận đấu trên màn hình. Trong vòng đấu này, đội Jiashe thi đấu trên sân nhà, và Tôn Hiển đã thể hiện một màn trình diễn xuất sắc khi cầm lái chiếc xe Diệp Chi Thu để dẫn dắt Jiashe giành chiến thắng với tỷ số 9-1.

Trong phần bình luận sau trận đấu, mọi người đều nhận định rằng màn trình diễn của Tôn Hiển đã khiến người hâm mộ Jiashe dần quên đi Diệp Thu; Tôn Hiển đã hoàn toàn thay thế Diệp Thu trong vai trò “thần chiến đấu”, và tương lai thuộc về anh ta.

Bên trong quán Internet Xingxin, không khí cũng trở nên sôi động. Mặc dù người hâm mộ Jiashe biết rằng do thành tích kém cỏi trước đó, đội này gần như không thể vào vòng loại trực tiếp, nhưng với màn trình diễn mạnh mẽ của Tôn Hiển, họ tin rằng Jiashe sẽ lấy lại phong độ.

Đến mùa giải thứ chín vào năm sau, Jiashe hoàn toàn có khả năng trở lại hàng ngũ các đội có khả năng tranh chức vô địch.

Diệp Tu chưa bao giờ kể về những gì xảy ra với Jiashe, và Bạch Hoang cũng không hề đề cập đến điều đó; vì vậy, Trần Quả vẫn cảm thấy hào hứng và vui mừng cho Jiashe cũng như Tô Mục Thanh.

Nhìn cảnh tượng này, Bạch Hoang bỗng nhiên nảy ra ý định: hy vọng __