Ngày 17 tháng 5, vòng tứ kết của giải đấu thách đấu chính thức bắt đầu.

Vòng này, các đội chuyên nghiệp đã giành chiến thắng áp đảo; các đội tuyển người chơi đều bị đánh bại thẳng tay trước các đối thủ như Gia Thế, Trừ Tiên và Hưng Hân.

Trước trận đấu, do thành tích không mấy tốt ở vòng bảng, nhiều người cho rằng trận đấu giữa người điều hành đội Trừ Tiên và họ sẽ rất căng thẳng. Tuy nhiên, Trừ Tiên đã chứng minh sức mạnh của mình với tư cách là “vua của các trận đấu phục hồi”.

Những trận tứ kết như thế này chắc chắn sẽ không nhận được nhiều sự quan tâm từ giới truyền thông; các bản tin chỉ đơn thuần tóm tắt diễn biến trận đấu một cách khô khan.

Vào vòng bán kết, Gia Thế lại gặp lại các đội tuyển người chơi. Sự chú ý của giới truyền thông tự nhiên đổ dồn vào trận đấu giữa Hưng Hân và Trừ Tiên. Mặc dù Trừ Tiên có phong độ tương đối ổn định trong hai năm gần đây, nhưng họ vẫn là đội chuyên nghiệp; còn Hưng Hân thì tập hợp đầy các cao thủ, thu hút được nhiều sự chú ý.

Nhiều phóng viên nhận thấy rằng, xét về mức độ hot, thậm chí Gia Thế cũng không thể sánh kịp Hưng Hân.

Đầu tiên, đội Hưng Hân bao gồm nhiều cao thủ từ Gia Thế, Bách Hoa và Lan Vũ; trong số các tân binh có cả người thay thế của đội vô địch Vĩ Cỏ, cùng với nữ pháp sư chiến đấu xinh đẹp… Những yếu tố này khiến Hưng Hân trở nên mới mẻ đối với người hâm mộ. Trong khi đó, Gia Thế đã là tâm điểm chú ý của người hâm mộ suốt nhiều mùa giải qua, nên việc tạo ra sự mới mẻ trong các bài báo về họ đã trở nên khá khó khăn.

Trước sự săn đón của giới truyền thông, Trần Quả vẫn từ chối mọi cuộc phỏng vấn với lý do lịch tập luyện trước trận đấu quá chật hẹp; chỉ có Chương Tiên, nhờ vào mối quan hệ trước đó, mới có thể thu thập được một số thông tin về Trần Quả.

Khi Trần Quả thức dậy, anh ta phát hiện ra rằng Đường Nhuyễn không còn trong phòng mình nữa. Khi đến nơi tập luyện, anh ta thấy mọi người trong đội Hưng Hân đã bắt đầu tập luyện, trong khi Diệp Tu, Tôn Triệt Bình và Vĩ Cỏ đang thì thầm trò chuyện với nhau.

“Có chuyện gì vậy?”

Trần Quả và Diệp Tu quen biết nhau hơn một năm rồi; thấy vẻ mặt nghiêm túc của Diệp Tu, anh ta biết chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra.

“Khi tôi đang tổng hợp thông tin về Trừ Tiên, tôi nhận thấy rằng sự ổn định của họ có vẻ được cố tình duy trì. Kết quả là Bạch Hoang bất ngờ thông báo với chúng tôi rằng Trừ Tiên đã nhận

“Diệp Tu vừa nói vừa tiếp tục xem đoạn video về trận đấu Zhuxian.”

“Làm thế này quá bất công rồi!” Trần Quả lập tức lên án.

Tôn Triệt Bình và Ngụy Sâm không hề phản bác; Diệp Tu cũng chỉ biết thở dài. Kể từ khi thành lập đội Xingxin, mọi người đều tập trung vào sự nghiệp chuyên nghiệp, nhưng Trần Quả vẫn giữ quan điểm cũ của mình.

“Đây có phải là chiến thuật bình thường không?”

Nhìn thấy Trần Quả im lặng không biết phải nói gì, Đường Nhuyễn liền kéo anh ta lại gần mình.

“Nếu biết rồi sao không nói sớm hơn?” Trần Quả hỏi lại Bạch Hoang, người vẫn đang yên bình chơi game trên máy tính.

Bạch Hoang quay đầu nhìn Trần Quả mà không hề biểu hiện gì: “Zhuxian được trang bị thiết bị hỗ trợ để cải thiện sức mạnh thì sao? Họ có thể mạnh hơn Jiashi được sao? Chỉ cần chúng ta chơi bình thường, không cần phải tốn công rèn luyện các tân binh, tại sao lại phải thua? Nếu chúng ta thực sự thua trước Zhuxian, thì đó cũng là điều tốt.”

“Điều gì mà tốt chứ?” Trần Quả cảm thấy đầu óc mình như sắp “nổ tung”.

“Như vậy thì chúng ta sẽ không phải xấu hổ trước mặt Jiasi trong trận chung kết, phải không?”

Trần Quả không phải là kẻ ngốc; trước đây, khi Bạch Hoang đột nhiên xảy ra mâu thuẫn với Diệp Tu, cô đã từng nói chuyện riêng với Đường Nhuyễn. Nhưng lúc đó, cô vẫn không thể hiểu được suy nghĩ của những cao thủ chuyên nghiệp. Bây giờ, cô đã thực sự hiểu Bạch Hoang rồi – trong mắt vị “thần tượng” Jiasi này, chỉ cần Xingxin cố gắng hết sức và giành chiến thắng từng trận một, cuối cùng đánh bại Jiasi để giành chức vô địch mới là điều đáng mong đợi; những việc khác đều chỉ là những chi tiết nhỏ mà thôi.

Có lẽ, trong cách làm của Bạch Hoang còn ẩn chứa ý định trả đũa nhỏ nhoi đối với Diệp Tu nữa… Bằng cách này, Diệp Tu sẽ nhận ra rằng việc quá tập trung vào việc rèn luyện các tân binh chỉ mang lại rắc rối mà thôi.

Trần Quả bắt đầu suy đoán liên tục, nhưng rất nhanh sau đó, cô đã gạt bỏ những suy đoán vô căn cứ ấy ra khỏi đầu mình. Là người đứng đầu danh sách “Anh hùng Vinh quang”, và lại có mối quan hệ thân thiết với Diệp Tu trong nhiều năm, làm sao cô có thể làm điều gì đó sai trái được chứ? Nếu thực sự có sự bất đồng quan điểm với Diệp Tu, cô hoàn toàn có thể nói thẳng ra mà thôi.

  Nghĩ đến đây, Trần Quả cảm thấy mặt mình đỏ lên vì những suy nghĩ vô lý trước đó của mình.

  Vào tối ngày 24 tháng 5, lúc 8 giờ tối, số lượng khán giả tại sân vận động diễn ra trận đấu trực tiếp ngày càng tăng lên.

  Khi nhóm người thuộc đội Xing Xin bước vào sân vận động qua lối dành cho các vận động viên, ngay lập tức có một nhóm người giơ lên tấm biển với dòng chữ “Xing Xin nhất định sẽ chiến thắng”, và họ bắt đầu cổ vũ cho đội Xing Xin một cách nhiệt tình.

  Đây là lần đầu tiên Trần Quả chứng kiến cảnh này; trước đây dù cũng có nhiều người cổ vũ cho Xing Xin, nhưng thực ra họ chỉ cổ vũ cho những vận động viên mà họ yêu thích mà thôi. Còn việc giơ biển cổ vũ cho đội Xing Xin thì thật sự là lần đầu tiên.

  Mắt Trần Quả bỗng nhiên đỏ lên.

  Phía bên kia, những fan hâm mộ của đội Zhuxian cũng không hề kém cạnh, họ giơ lên những tấm biển với dòng chữ “Zhuxian, cố lên!”, và những tấm biển này còn lớn hơn nhiều so với phía Xing Xin. Ngay lập tức, hai bên fan hâm mộ bắt đầu xảy ra tranh cãi.

  “Chị Chen, em hãy đi an ủi các fan hâm mộ đi. Rõ ràng là phe bên kia có kinh nghiệm hơn; nếu họ cãi vã với nhau thì chắc chắn họ sẽ bị thiệt thòi, vì sân vận động có những quy định cụ thể,” Bạch Hoang nhắc nhở.

  Trần Quả nhanh chóng hiểu ra ý của anh ấy. Trong lịch sử thể thao, đã có không ít trường hợp xảy ra xung đột thể chất do tranh cãi giữa các fan hâm mộ, dẫn đến những cuộc xung đột lớn hơn. Và vì đặc thù của môn thể thao điện tử, liên đoàn rất lo ngại về những sự cố có thể xảy ra, vì vậy tất cả khán giả tại hiện trường đều phải tuân thủ những quy định được ghi rõ trong “Sổ hướng dẫn hành vi”.

  Vì những quy định này thực sự rất hợp lý, nên khán giả cũng không có ý kiến gì phản đối. Tuy nhiên, khi đối mặt với những fan hâm mộ giàu kinh nghiệm của đội Zhuxian, nếu đội Xing Xin quá hăng hái, họ rất dễ vi phạm quy định. Mặc dù không đến nỗi bị đu

Giọng nói của Trần Quả có vẻ nghẹn ngào; nước mắt cũng bắt đầu rơi xuống. Những người hâm mộ Xing Xin này đều là thành viên của công đồng Xing Xin tại khu vực thứ mười, những người đã cùng Xing Xin bắt đầu con đường từ đầu. Trong số họ, một số đã đến gặp Lĩnh vực của Thần, trong khi những người khác vẫn đang ở khu vực thứ mười.

Diệp Tu liền dẫn theo Bạch Hoang, Tô Mục Thanh, Bao Tử, Đường Nhuyễn, La Kết và Kiều Nhất Phàm để chào hỏi mọi người. Những thành viên của Xing Xin này ban đầu cũng chỉ quen biết với vài người trong số họ mà thôi.

Đây cũng là lần đầu tiên những người này được xem trận đấu trực tiếp; khi thấy những cao thủ nổi tiếng, họ đều hào hứng la hét tên họ. Đặc biệt, khi Bao Tử lên tiếng, mọi người đều trở nên phấn khích, bởi vì trong thế giới game trực tuyến, Bao Tử luôn thích giao lưu với mọi người và thường kêu mọi người đến sân tập cùng nhau.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Đường Nhuyễn, mọi người lại trở nên e thẹn hơn.

Nhiều người đã bắt đầu yêu cầu các tuyển thủ ký tên. Thực ra, theo quy định, các tuyển thủ không được phép đến khu vực khán giả, vì điều này có thể gây ra những rối loạn không thể kiểm soát được; vì vậy, việc các tuyển thủ ký tên thường được tổ chức trong các sự kiện riêng biệt trước hoặc sau trận đấu.

Rất nhanh sau đó, các tuyển thủ của Xing Xin đã vẫy tay chào hỏi khán giả rồi trở lại ghế ngồi của mình. Bên kia, hai người từ hàng ghế tuyển thủ của đội Zhuxian cũng đứng dậy và đi về phía Xing Xin.

Bạch Hoang quay đầu nói vài câu với Tô Mục Thanh.

Hai người này đến hàng ghế tuyển thủ của Xing Xin và chào: “Chào các anh Ye Shén, Bai Shén!”

Sau đó là phần giới thiệu bản thân. Người đàn ông trông khoảng ba mươi tuổi đầu tiên lên tiếng: “Tôi là Zhang Jian.”

Về người này, Bạch Hoang, Diệp Tu và Ngụy Sâm đều có chút ấn tượng.

Zhang Jian, cũng giống như họ, là một tuyển thủ chuyên nghiệp từ thời kỳ khai phá. Dù cá nhân anh ta có khả năng khá tốt, nhưng việc dẫn dắt đội Zhuxian đứng cuối bảng xếp hạng suốt hai năm liên tiếp vẫn khiến anh ta phải đối mặt với nhiều lời chỉ trích.

Khi đội tuyển Zhuxian xếp cuối bảng xếp hạng, người này không từ bỏ đội tuyển mà còn dẫn dắt họ trở lại liên đoàn trong mùa giải thứ tư, sau đó mới tuyên bố giải nghệ.

Zhang Jian lập tức giới thiệu những người trẻ tuổi xung quanh: “Người này là chủ sở hữu của đội tuyển Zhuxian, Tiêu Kiệt.”

An Văn Dật lập tức tiến lên gần hơn, và không lâu sau mọi người đều biết được danh tính của Tiêu Kiệt – một tác giả có sách bán chạy.

Đối với người này, Bạch Hoang thực sự không còn nhớ gì nữa; thực ra, trong kiếp sống thứ hai, rất nhiều điều đã trở nên mơ hồ, và những nhân vật không quan trọng như thế này thì càng không thể nhớ nổi.

Sau một số lời chào hỏi lịch sự, trận đấu sắp bắt đầu, và Tiêu Kiệt cùng Zhang Jian trở về vị trí của đội Zhuxian.

Phía Xingxin, mọi người cũng cảm thấy kinh ngạc trước những gì đội Zhuxian đã làm được. Mặc dù ngoại trừ An Văn Dật, mọi người đều không quen biết Tiêu Kiệt, nhưng hành động của anh ta thực sự rất phi thường. Là một fan hâm mộ của đội Zhuxian, khi thấy đội mình luôn không thành công, thì việc anh ta trở thành một người giàu có và mua lại đội tuyển thực sự là một điều chưa từng có tiền lệ trong lịch sử của Liên đoàn Rong Diệu Liên Minh.

So với hành động điên rồ của Tiêu Kiệt, ngay cả những người con nhà giàu đã tự mình thành lập đội tuyển cũng không thể sánh kịp.

Trong vòng tứ kết vòng trước, tính hợp lý của thể thức thi đấu mới hoàn toàn không được thể hiện; đội Zhuxian đã bị đánh bại một cách thảm hại. Lần này, trước trận đấu, dưới sự tô vẽ của các phương tiện truyền thông, mọi người đều đang bàn tán về cách Xingxin và Zhuxian sẽ sắp xếp đội hình cho trận đấu này.