“Cũng gần giống nhau thôi, chỉ là những bộ phận màu xanh vẫn còn hơi kém chút; tôi thực sự muốn có một chiếc Giáp tàu chiến màu tím chất lượng cao hơn.”

“Giáp tàu chiến màu tím à? Anh đã có nhiều công lao đến thế sao?”

……

Trong bầu trời đêm tối om, một hạm đội gồm hàng trăm tàu vũ trụ thông thường và mười tàu hộ tống đang di chuyển với tốc độ cao nhất. Trong nhóm chat qua sóng từ trường được thiết lập giữa mười tàu hộ tống này, các chỉ huy tàu đang trò chuyện với nhau.

Khi nhắc đến những công lao đã hoàn thành, khuôn mặt của chỉ huy đầu tiên trong nhóm, người tên Lão Hồng, hiện rõ vẻ tự hào. Tuy nhiên, ông vẫn giữ giọng điệu bình thản như thường lệ.

“Các bạn đều được điều động từ vùng thuộc địa Gia Tộc đến đây; các bạn chưa tham gia vào cuộc chiến khai phá trước đó. Khi đại quân của Gia Tộc tiến hành tấn công các hang ổ của tộc người Chiến Thù trên các hòn đảo trôi nổi, chúng ta đã thu được rất nhiều thứ quý giá. Dù do những yếu tố khác mà số lượng thứ mà chúng ta nhận được không nhiều lắm, nhưng ít ra cũng có hơn một bộ phận màu tím.”

“Ừm… Trước đó, tôi đã dùng những thứ đó để đổi cho con trai mình một khẩu pháo chính màu tím…” Nghe những lời này của Lão Hồng, các chỉ huy tàu khác đều cảm thấy ghen tị. Nếu ngay cả con trai mình của Lão Hồng cũng đã được tặng hai bộ phận màu tím, thì chắc chắn trên tàu của chính Lão Hồng còn nhiều hơn nữa. Mọi người đều biết rằng cuộc chiến khai phá trước đó thực sự là một dịp may lớn đối với các chỉ huy tàu trong hệ thống Thiên Bàn Hà, nhưng không ngờ rằng phần thưởng thu được lại lớn đến thế.

Những suy nghĩ này khiến các chỉ huy tàu cảm thấy hối tiếc; trước đó, khi Gia Tộc ban hành lệnh triệu tập cho cuộc chiến khai phá, việc tham gia không phải là bắt buộc, và mọi người đều có quyền từ chối. Vì vậy, họ tất cả đều chưa tham gia vào cuộc chiến đó.

Sau khi thở dài, các chỉ huy tàu lại nhanh chóng lấy lại tinh thần. Mặc dù đã bỏ lỡ cơ hội tham gia cuộc chiến khai phá trước đó, nhưng hiện nay Gia Tộc đang phát triển rất mạnh mẽ, và nhiều cơ hội mới đang chờ đợi họ. Chỉ cần cố gắng, tương lai của họ vẫn sẽ rất sáng lạn.

Chẳng hạn như nhiệm vụ hộ tống hiện tại này – dù chỉ đơn giản là đưa đoàn tàu vận chuyển của Gia Tộc đến cổng vận chuyển trung bình gần nhất một cách an toàn, nhưng trước đây, mức thưởng cho loại nhiệm vụ này thật sự rất hạn chế. Tuy nhiên, bây giờ, mức thưởng đã tăng lên gấp ba lần.

“Lão Hồng…”

Tiếng nói trong nhóm trò chuyện lại vang lên, nhưng lần này ngay lập tức bị Lão Hồng ngắt lời.

“Không đúng rồi, cảnh sát Lei Shi đã phát đi cảnh báo, có tình huống khẩn cấp! Mọi người hãy chú ý, chuyển sang trạng thái cảnh giác chiến đấu cấp một!”

Nghe thấy lời này, dù các chỉ huy tàu tiếp viện không nhận được thông báo từ tàu của mình, nhưng họ đều tin tưởng vào Lão Hồng. Bởi vì mọi người đều biết rằng tàu của Lão Hồng được trang bị hệ thống radar Tàu bay tuần tra chất lượng tím; về phạm vi phát hiện và độ chính xác, nó hoàn toàn vượt trội so với các hệ thống radar màu xanh hay trắng mà họ sử dụng.

“Chít—”

Cánh cửa khoang tàu của Lão Hồng được mở ra, và ngay sau đó, một thiết bị máy móc bằng thép cao khoảng mười mét lao ra ngoài. Khi thoát khỏi tàu chiến, thiết bị này bắt đầu phình to nhanh chóng, và cuối cùng kích thước của nó đã tăng lên đến hàng trăm mét.

“Đó là thiết bị Hellfire! Tôi đã nghe nói rằng mỗi đội đều được trang bị một chiếc Hellfire cấp bốn, nhưng chưa bao giờ thấy Lão Hồng sử dụng nó… Không ngờ nó thực sự tồn tại!”

Nhìn thấy thiết bị máy móc khổng lồ này, một số chỉ huy tàu tiếp viện không khỏi tỏ ra vui mừng. Đây quả là một thiết bị có sức mạnh chiến đấu cấp bốn; người ta nói rằng nó đã đóng vai trò không thể thay thế trong các cuộc chiến tranh mở rộng lãnh thổ cho Gia Tộc.

Trước khi mọi người kịp suy nghĩ thêm, những bóng dáng đã xuất hiện từ khắp mọi hướng.

“Cẩn thận, đó là loài Rắn Kim Nứt Vỡ! Hãy sắp xếp đội hình và bắn ngay!”

“Tôi đã nghe nói rằng loài Phiến Tinh Vực này có thể là sinh vật bầu trời thuộc loài rắn… Không ngờ đó chính là bọn Rắn Kim Nứt Vỡ đã trốn thoát khỏi vùng thiên hà hỗn loạn này!”

“Bùm bùm bùm!”

Chỉ trong vài phút, bầu trời đen tối bỗng nhiên tràn ngập những tia năng lượng, giống như những bông hoa pháo rực rỡ đang nổ tung.

Cuộc chiến kéo dài khoảng nửa giờ; nhờ có sự hỗ trợ của thiết bị Hellfire, hầu hết những con Rắn Kim Nứt Vỡ đều bị tiêu diệt, chỉ còn sót lại vài con đang cố gắng trốn thoát theo một hướng duy nhất.

“Lão Hồng, có mười hai tàu vũ trụ thông thường đã bị đánh chìm… Nhưng đội của chúng ta không hề bị tổn thương.”

“Phải làm sao bây giờ? Tiếp tục hành trình đến cổng vũ trụ Định Hải 18, hay quay trở về?”

……

Trong nhóm trò chuyện, các chỉ huy tàu tiếp viện đều có vẻ mặt lo lắng. Dù lãnh thổ mới chiếm được của Gia Tộc rất rộng lớn, nhưng trước đây, tất cả nh

So với sự nóng vội hiện rõ trong giọng nói của các thành viên khác trong đội, Song Hong dường như tỉnh táo hơn nhiều. Là người đã tham gia nhiều cuộc chiến mở rộng lãnh thổ, ông tự nhiên không quá phản ứng kịch tính trước tình huống vừa xảy ra – khi một con Khủng long Vàng cấp ba bất ngờ xuất hiện.

Sau một lúc suy nghĩ, Song Hong nhanh chóng nói:

“Mọi người hãy bình tĩnh lại. Lão Vũ, ngươi hãy liên lạc với điểm giao tiếp gần nhất qua mạng lưới Xín Huǒ để báo cáo sự việc này. Đồng thời, ngay lập tức dẫn đội tàu vận tải quay trở lại theo đường ban đầu. Việc những con Khủng long Vàng này tấn công bất ngờ chắc chắn có lý do riêng; nếu tiếp tục tiến lên, chúng ta có thể sẽ bị tấn công lần nữa.”

“Vậy anh thì sao?”

Song Hong quay đầu nhìn theo hướng mà những con Khủng long Vàng sống sót đã bỏ chạy.

“Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Trước đây, những con Khủng long Vàng này đã từng bị nhiều người đi qua phát hiện, nhưng chúng chưa bao giờ tấn công các tàu vũ trụ đi qua. Đó cũng là lý do tại sao Gia Tộc chưa từng cử người đến loại bỏ chúng. Lần này chúng tự nguyện tấn công thật là bất thường… Tôi phải đi tìm hiểu!”

“Nhưng điều đó quá nguy hiểm!”

Có người trong đội phản đối, không đồng ý với quyết định của Song Hong.

Dù chiến hạm của ông được trang bị nhiều bộ phận màu tím, nhưng đó chỉ là một tàu hộ vệ cấp hai mà thôi. Theo thông tin từ Bộ Ngoại giao của Gia Tộc, nhóm Khủng long Vàng đã trốn thoát khỏi vùng thiên hà hỗn loạn trước đây bao gồm cả những con thuộc cấp năm.

Tuy nhiên, Song Hong vẫn kiên quyết với quyết định của mình.

“Không sao đâu… Chiến hạm của tôi có một tấm [Bức Màn Hư Vô], và nó đã được tăng cường lên cấp độ lv39. Khi sử dụng nó, chúng tôi có thể quan sát từ xa mà không bị phát hiện!”

Thấy ông kiên trì như vậy, các thành viên khác trong đội cũng không tiếp tục phản đối nữa, và bắt đầu chỉ huy đội tàu vận tải quay đầu trở về với tốc độ cao nhất. Những con Khủng long Vàng có thể sẽ quay lại lần nữa; họ không có thời gian để ở lại đây thêm nữa.

……

Sau khi tách khỏi đội, Song Hong điều khiển chiến hạm của mình theo dõi những con Khủng long Vàng kia. Nhờ vào bộ phận màu tím Tàu bay tuần tra, ông không bị mất dấu vết của chúng và cẩn thận theo dõi chúng từ xa.

Dưới sự kiểm soát chặt chẽ của mình, chiến hạm luôn duy trì khoảng cách thích hợp so với những con Khủng long Vàng phía trước – vừa đủ để không bị phát hiện, vừa đủ để không bỏ lỡ dấu vết của chúng.

Trong suốt vài giờ bay liên tục, tâm trí của Song Hong luôn trong trạng thái căng thẳng. Để có thể sống sót trong cuộc chiến mở rộng lớn trước đó, y chủ yếu dựa vào sự cẩn thận và tỉnh táo. May mắn thay, những điều đó đã không làm y thất vọng; sau vài giờ, tốc độ di chuyển của những con Không gian Nhện Vàng bắt đầu chậm lại, và không lâu sau, con tàu của Song Hong – chiếc tàu màu tím mang ký hiệu Tàu bay tuần tra – đã phát hiện ra rất nhiều bóng dáng của chúng.

“Nhiều Không gian Nhện Vàng quá… Và nhìn kích thước của chúng, có cả một con thuộc cấp bốn nữa!”

Đồng tử của Song Hong co lại đột ngột; y không dám cho con tàu tiến thêm nữa. Sau khi bình tĩnh trở lại, y chăm chú quan sát và nhận ra ngay cái lỗ xoáy không gian quen thuộc phía trước con Không gian Nhện Vàng cấp bốn đó.

“Đây là… cửa vào một cõi bí mật à?”

“Thật không ngờ lại là một Thế giới bí mật… Chẳng trách sao những con Không gian Nhện Vàng lại tấn công ngay từ đầu; chúng sợ rằng hạm đội Gia Tộc sẽ tiếp tục tiến sâu vào và phát hiện ra sự tồn tại của Thế giới bí mật này.”

Nghĩ đến đây, lòng Song Hong tràn ngập niềm vui. Giá trị của một cõi bí mật trong vũ trụ là không thể đánh giá được; vì vậy, nếu báo cáo với Gia Tộc, y chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.

Vừa cẩn thận điều khiển con tàu để đổi hướng, Song Hong vừa sử dụng toàn bộ sức mạnh tinh thần của mình để kết nối với mạng lưới tin thông tin “Tia Lửa” một cách nhanh chóng nhất. Mặc dù mạng lưới này chưa được phát triển hoàn thiện, nhưng sau nhiều năm, Tống Gia vẫn đã xây dựng được một hệ thống cơ bản; dù còn rất đơn sơ, ít nhất nó cũng giúp y liên lạc ngay lập tức với các điểm giao tiếp gần nhất của Gia Tộc.

Cách đó hàng chục năm ánh sáng, tại một điểm giao tiếp tạm thời do Tống Gia thiết lập, một thành viên thuộc gia tộc đang trực tiếp kiểm soát nơi đây. Người này cũng là một đô đốc cấp hai. Trước đó, điểm giao tiếp này đã nhận được thông báo về cuộc tấn công của những con Không gian Nhện Vàng, nhưng vì chỉ có một con thuộc cấp ba và nó đã bị tiêu diệt, nên thông báo này không được xem là quan trọng lắm. Theo thông thường, thông tin này sẽ mất khoảng mười ngày mới được báo cáo lên vị trưởng lão cấp bốn đang đóng quân tại khu vực này, chưa kể đến việc thông tin sẽ mất thêm thời gian để đến được trụ sở chính của Long Kỳ Đại Lục ở xa xôi.

Nhưng bây giờ, khi từ “bí cảnh” được nhắc đến, mức độ ưu tiên này đã hoàn toàn thay đổi. Chỉ trong vài chục phút, thông tin này đã được truyền lên tận tay các vị thành viên bậc tứ của Phiến Tinh Vực.

……

Long Kỳ Đại Lục, núi thần Long Kỳ, đền tổ Gia Tộc. Nhìn người Tống Trì đang toát ra khí chất của sinh mệnh bậc năm, Tống Vô Giới gật đầu.

“Khá lắm, chỉ trong mười năm đã vượt qua kỹ thuật hướng dẫn lên tới bậc năm… Một vị đô đốc chiến hạm 190 tuổi như anh, trong suốt ba nghìn năm truyền thống của Nhà Tôi Song, hoàn toàn xứng đáng nằm trong top ba.”

Tống Trì: ???

Một vị đô đốc chiến hạm chưa đầy hai trăm tuổi mà chỉ xếp trong top ba? Trong lòng có chút bối rối, nhưng Tống Trì không biểu hiện ra ngoài. Ánh mắt sắc bén của Tống Vô Giới vẫn nhận ra được tia ngạc nhiên thoáng qua trong ánh mắt Tống Trì, nhưng ông chỉ mỉm cười mà không trả lời trực tiếp.

Trong suốt mười năm qua, ông cũng đã ký kết một giao ước máu với con quái vật có năm Cấp Đỉnh và Chim Thần Trọng Minh đó; điều này có thể được thấy rõ qua hình ảnh đôi mắt đặc biệt trong đáy mắt ông. Tất nhiên, bây giờ nó phải được coi là con quái vật bậc sáu Chim Thần Trọng Minh mới đúng… Sau khi Tống Vô Giới đưa ra một số thứ quý giá, con quái vật đó đã chính thức được thăng lên bậc sáu không lâu trước đây, nhanh hơn cả việc Phiến Tinh Vực thăng lên bậc năm một năm.

Tống Vô Giới không tiếp tục bàn luận về chuyện này nữa, mà chuyển sang nói:

“Về hành động của con quái vật Hắc Thấu Vương Thú, chúng ta vẫn cần phải chờ thêm một thời gian nữa… Ít nhất là cho đến khi cô Ruho vượt qua được kỹ thuật hướng dẫn. Nếu anh muốn ra ngoài vào thời điểm này, thì tất nhiên là được. Nhưng điều kiện là sau này, khi Gia Tộc tiến hành hành động, anh phải có thể quay trở lại ngay lập tức để đối phó với con quái vật Hắc Thấu Vương Thú… Sự giúp đỡ của anh, với vật phẩm đặc biệt thuộc loại lĩnh vực thời gian đó, là điều không thể thiếu… Hơn nữa, chúng ta cần phải nhanh chóng nâng cấp nó lên bậc bảy… Bậc sáu thì chưa đủ!”

“Ừm!”

Tống Trì vội vàng gật đầu; lý do anh ta đề nghị ra ngoài chính là để tìm kiếm bộ phận được cho là thuộc về chiếc 【Cờ Thời Gian】 thứ hai. Nếu muốn quay trở lại ngay, chỉ cần một câu nói là đủ.

“Ồ?”

Khi mọi việc đã được thỏa thuận xong và Tống Trì chuẩn bị rời đi, thì bỗng nhiên một chiếc ghế bằng đồng ở phía trên đền tổ bắt đầu phát sáng.

Hai người ngước nhìn lên, và không lâu sau, hình ảnh của một vị trưởng lão xuất hiện trên chiếc ghế đó.

Chưa kịp cho Tống Vô Giới kịp hỏi gì, hình ảnh của vị trưởng lão đã vội vàng nói:

“Tổ tiên, ở vùng thiên hà Giác Linh có một Thế giới bí mật mới xuất hiện. Hiện tại, Thế giới bí mật này đang bị con nhện Kim Thiên Nứt Vàng chiếm giữ. Tôi đã từng đối đầu với con nhện Kim Thiên Nứt Vàng cấp bốn đó tại lối vào bí cảnh, và nhận thấy rằng Thế giới bí mật này rất đặc biệt – nó cấm các sinh vật cấp bốn trở lên tiến vào.”

Nghe vậy, Tống Trì hỏi:

“Vị trưởng lão đã cử người vào điều tra chưa? Có thể xác định được đó là bí cảnh cấp độ nào không?”

Hình ảnh của vị trưởng lão trả lời:

“Nếu những người dưới đây đánh giá đúng, thì khả năng cao đó là một bí cảnh nguyên thủy!”

Nghe thấy từ “nguyên thủy”, ánh mắt của hai người trong đền tổ lập tức sáng lên.

Nhưng lúc này, hình ảnh của vị trưởng lão vẫn tỏ ra rất lo lắng:

“Tổ tiên, không hiểu sao, bên phía con nhện Kim Thiên Nứt Vàng lại xuất hiện thêm một con nhện Kim Thiên Nứt Vàng cấp sáu… Những người dưới đây đang gặp phải nhiều tổn thất nghiêm trọng. Xin Gia Tộc hãy nhanh chóng hỗ trợ!”

Nghe tin này, luồng khí sống cấp sáu trên người Tống Vô Giới bất ngờ tràn ra ngoài. Rõ ràng, ông ta rất tức giận khi biết về những tổn thất nặng nề mà người dân đang phải chịu đựng.

Tuy nhiên, cuối cùng, ánh mắt ông ta lại quay về phía Tống Trì đang đứng bên cạnh mình.

Hiểu ý của ông, Tống Trì cũng gật đầu nhẹ.