Động cơ được kích hoạt, Thiên Cung Hào bắt đầu lao nhanh qua vùng biển sao yên tĩnh. Vị trí được thả lần này vẫn không mấy tốt; trong phạm vi quét của Tàu bay tuần tra, không hề có dấu hiệu của bất kỳ thiên thể nào.

Như vậy, sau vài giờ lang thang một cách mù quáng như con ruồi không đầu, vẫn chưa tìm thấy gì cả, điều này khiến Tống Trì cảm thấy vô cùng thất vọng.

Phải biết rằng để thực hiện cuộc khám phá này, anh ta đã cố tình mua thêm một chiếc xe khai thác trên mặt nước loại Nghị Sư Hổ① cùng hai thiết bị thăm dò, tiêu tốn tổng cộng bốn trăm sợi nguyên liệu cấp độ zero để nâng cao hiệu suất khai thác.

Bây giờ, ngoài số nguyên liệu khẩn cấp mà anh ta đã sử dụng, chỉ còn lại ba trăm sợi nguyên liệu cấp độ zero mà thôi.

Nếu cuộc khám phá này không mang lại kết quả gì đáng kể, thì lợi nhuận từ các phiên chợ sau này chắc chắn sẽ bị giảm sút đáng kể.

Đúng lúc anh ta đang lo lắng, bỗng nhiên Tàu bay tuần tra phát ra tiếng báo động khẩn cấp.

Những điểm đỏ dày đặc xuất hiện ở góc trên bên trái của bản đồ radar; hai đội tàu chiến lớn đang giao tranh ác liệt với nhau.

Không ai biết từ lúc nào, Thiên Cung Hào đã bất ngờ xâm nhập vào chiến trường giữa hai nền văn minh khác nhau.

Thiên Cung Hào giảm tốc độ xuống mức thấp nhất, cố gắng che giấu dấu vết của mình, trong khi Tống Trì cũng lặng lẽ quan sát cuộc chiến quy mô lớn này từ rìa chiến trường.

Cả hai phe đều có hơn mười nghìn chiếc tàu chiến; xét theo biến động năng lượng phát ra từ pháo của các tàu chiến, hầu hết chúng đều thuộc cấp độ zero, chỉ có khoảng một trăm chiếc thuộc cấp độ một. Nhìn chung, đây là một cuộc chiến giữa các nền văn minh với mức độ ác liệt tương đối thấp.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, đây vẫn là cuộc chiến giữa các nền văn minh; đối với Tống Trì mà nói, quy mô chiến trường như vậy đã là cực kỳ nguy hiểm, và anh ta không hề có ý định tham gia vào đó.

Tuy lá chắn năng lượng vật chất tối khá mạnh mẽ, nhưng khi đối mặt với hơn năm mươi chiếc tàu chiến, việc sử dụng lá chắn này vẫn còn khá yếu ớt.

Hơn nữa, hiện tại sức mạnh tấn công của Thiên Cung Hào cũng khá yếu; nói cách khác, chỉ là “độ bền” của nó tốt hơn một chút mà thôi. Cơ hội để anh ta tận dụng tình hình hỗn loạn để thu được lợi ích gì đó gần như bằng không.

……

Như vậy, sau khoảng mười phút lượn lờ ở rìa chiến trường, khi đã tìm thấy một chiếc tàu chiến của nền văn minh khác đang dần rời khỏi vùng chiến đấu, Tống Trì nhanh chóng

Vì đã quyết định không tham gia cuộc chiến này nữa, nhưng vẫn cứ lảng vảng quanh khu vực chiến trường, rõ ràng anh ta không hề có ý định tham gia vào những hoạt động ồn ào đó; mục đích của anh ta chỉ là lấy được các bản đồ sao trên những con tàu chiến này mà thôi.

Anh ta hoàn toàn không hiểu biết gì về vùng thiên hà xa lạ này, nhưng điều đó không có nghĩa là các nền văn minh bản địa cũng vậy. Thay vì lang thang một cách mù quáng như con ruồi không đầu, tại sao không dành vài phút để lập một bản đồ sao chứ?

Sau khi có được bản đồ sao, Tống Trì nhanh chóng điều khiển Thiên Cung Hào rời khỏi hiện trường mà không hề luyến tiếc gì cả.

Vài phút sau, khi đã cách xa khu vực chiến trường, Thiên Cung Hào quay đầu và lao theo hướng của một trong những mảnh vụn gần nhất được ghi trên bản đồ sao.

Thực ra, bản đồ sao này ghi lại một khu vực thiên hà rất rộng lớn; không chỉ có những mảnh vụn nhỏ mà còn có ba khối đất liền nổi trên biển sao, trong đó có một khối thuộc loại tài nguyên cấp ②, với nguồn tài nguyên vô cùng phong phú – thậm chí có nhiều mạch khoáng sản kim loại lớn và trung bình nữa.

Nhưng vì khoảng cách quá xa, 12 năm ánh sáng đối với Thiên Cung Hào – vốn chưa được trang bị “bộ phận di chuyển tức thời” – thật sự là một khoảng cách không thể vượt qua được. Chỉ có những mảnh vụn nhỏ này mới là lựa chọn duy nhất cho việc đến đó trong thời gian ngắn.

Một giờ đồng hồ trôi qua, Thiên Cung Hào cuối cùng cũng đến được mục tiêu là những mảnh vụn nhỏ này.

So với lần khám phá trước đây, đường kính của những mảnh vụn này rõ ràng nhỏ hơn nhiều; tuy nhiên, Tống Trì cũng không quan tâm đến điều đó. Ước tính, số lượng các thiên thể trong những mảnh vụn này lên đến hàng trăm nghìn, nhưng thời gian còn lại để khám phá chỉ có chưa đầy hai mươi giờ; vì vậy, anh ta chỉ có thể khảo sát được khoảng một phần trăm diện tích của những mảnh vụn này mà thôi, chưa kể đến thời gian cần thiết để khai thác chúng.

Biết rằng không thể lãng phí thời gian, Tống Trì đã vào một chợ phiên và mua một chiếc xe khai thác mang tên “Nhung Hổ”, sau đó Thiên Cung Hào liền lao thẳng vào những mảnh vụn đó.

Thời gian trôi qua, hệ thống thông minh trên xe khai thác “Nhung Hổ” cũng liên tục cung cấp thông báo:

“Mười kilogram vàng tinh khiết… Bỏ qua.”

“Khoáng chất khí… Đáng tiếc chỉ có vài trăm kilogram… Bỏ qua.”

“Kim loại lạnh từ bầu trời sao… Năm mươi tấn… Cần nửa giờ để khai thác.”

……

Thời gian khai thác luôn trôi qua nhanh chóng đến lạ; trong chốc lát, lại thêm năm giờ trôi qua. Dù cũng thu được một số sản phẩm, nhưng số lượng vẫn không đáng kể, và hiện tại vẫn chưa đến lúc sử dụng chiếc xe khai thác thứ hai.

Dù sao đi nữa, nếu lượng khoáng sản không đủ, chỉ cần khoảng nửa giờ là có thể hoàn tất việc khai thác, và việc di chuyển đi lại cũng rất phiền phức.

Bầu trời vẫn tiếp tục lướt qua một cách vô định; dù sao thì khu vực này cũng đủ rộng lớn, nên không cần phải lập kế hoạch thăm dò cụ thể.

Một điều bất ngờ đã xảy ra: chỉ sau vài phút, Tống Trì đã phát hiện ra một mảnh vỡ chứa hơn một ngàn tấn vàng ròng.

“Tại tọa độ xxxx phía trước, đã phát hiện ra tín hiệu bức xạ của ‘quặng vàng ròng’, ước tính lượng khoáng sản có thể lên đến hơn ‘một ngàn tấn’.”

Tống Trì cẩn thận dừng chiếc Thiên Cung Hào lại gần mảnh vỡ đó, sau đó cho chiếc xe khai thác “Nghị Sư Hổ” hạ xuống, và cử ba binh sĩ lửa cấp một đến canh gác. Tiếp theo, anh ta lấy chiếc xe khai thác thứ hai từ chợ đồ cũ ra, và tiếp tục thăm dò khu vực này bằng chiếc Thiên Cung Hào.

Việc khai thác một ngàn tấn vàng ròng chắc chắn sẽ mất vài giờ, nhưng ít nhất cũng đủ thời gian để Thiên Cung Hào kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khu vực này.

……

“Chết tiệt, nơi này thật là quái dị… Mật độ các mảnh vỡ quá cao rồi.”

Sau một trận rung chuyển mạnh, Thiên Cung Hào may mắn thoát khỏi khe hở giữa những mảnh vỡ chen chúc vào nhau. Chiếc phi thuyền mà mới được sửa chữa vài ngày trước lại bị trầy xước nhẹ; mặc dù không phải là vấn đề lớn, nhưng vẫn khiến Tống Trì phải tức giận.

Nếu không phải vì thiết bị thăm dò đã phát hiện ra những dao động bức xạ đặc biệt trong đám mảnh vỡ này, chắc chắn anh ta sẽ không dám lao vào khu vực nguy hiểm như vậy.

Tuy nhiên, dù thiết bị thăm dò chỉ có thể phát hiện ra những dao động năng lượng đặc biệt mà không thể xác định rõ nguồn gốc, Tống Trì vẫn rất tò mò. Nếu không, anh ta cũng sẽ không vội vàng lao vào đây ngay sau khi chỉ điều khiển hai chiếc drone thông dụng để xác minh rằng không có nguy hiểm gì.

Quan sát xung quanh một vòng, Tống Trì nhíu mày. Nhìn qua một cách sơ bộ, khu vực phía sau những mảnh vỡ dày đặc này không có gì bất thường. Nghe theo thông báo từ hệ thống thông minh trên xe, vẫn chỉ là “dao động năng lượng chưa được xác định, xin tiếp tục thăm dò”.

Nhìn về phía trước, những mảnh vỡ có kích thước lớn nhất cũng từ mười mét trở lên, Tống Trì cảm thấy rất bối rối