Trước khi trở về Thung lũng Hồi Thiên, Tống Tinh Như đã cố tình dành thời gian để nói chuyện với Tống Trì.

“Cậu bé Chi, gần đây có nghe tin tức về cuộc chiến mở rộng lãnh thổ không?”

Tống Trì nhướng mày rồi gật đầu nhanh chóng.

Về những tin đồn này – thứ mà giờ đây đã không còn là bí mật đối với các thế lực cấp cao của Công quốc – anh ta tất nhiên biết rõ. Người được cho là đã phát động cuộc chiến này chính là “Diệu Hàn Vương Quốc” – quốc gia đứng đầu trong hệ thống sông ngòi Thiên Bàn, và mục tiêu chính của cuộc chiến này là mở rộng lãnh thổ Vương quốc để giúp các tộc người thuộc nhóm loài Nhân Loại Phù Hoa mở rộng lãnh địa của mình.

Ngoài ra, anh ta cũng hiểu rằng đây là một chiến dịch đầy rủi ro nhưng cũng đầy cơ hội; nếu thành công, người ta có thể thu về những của cải khổng lồ, nhưng nếu sai lầm, ngay cả một quốc gia lớn như Thần Tinh Công Quốc cũng có thể bị diệt vong.

“Cậu có biết hệ thống sông ngòi Thiên Bàn rộng lớn đến mức nào không?”

Bỗng nhiên, Tống Tinh Như đặt ra một câu hỏi có vẻ hoàn toàn không liên quan đến chủ đề trước đó. Dù có chút băn khoăn, Tống Trì vẫn trả lời một cách thành thật:

“Đường kính của nó vượt qua một triệu năm ánh sáng!”

Nghe câu trả lời này, Tống Tinh Như ban đầu gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu ngay lập tức:

“Đúng… nhưng cũng không đúng!”

“Hiện tại, đường kính của hệ thống sông ngòi Thiên Bàn quả thực đã vượt qua một triệu năm ánh sáng, nhưng điều đó không có nghĩa là nó bao gồm toàn bộ phạm vi của hệ thống này. Nói cách khác, phần lãnh thổ mà Diệu Hàn Vương Quốc đang kiểm soát hiện tại vẫn chưa hoàn chỉnh.”

Ánh mắt Tống Trì lấp lánh; đây là lần đầu tiên anh ta nghe thấy quan điểm này.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại cảm thấy ngạc nhiên.

Nếu như phần lãnh thổ mà hệ thống sông ngòi Thiên Bàn hiện tại đang chiếm giữ vẫn chưa hoàn chỉnh, thì thực tế, hệ thống này phải rộng lớn đến mức nào mới đúng?

Phải biết rằng một hệ thống sông ngòi có đường kính một triệu năm ánh sáng đã được coi là một hệ thống cỡ trung bình đến lớn rồi; vậy nếu còn lớn hơn nữa, thì nó chắc chắn sẽ thuộc loại hệ thống cỡ lớn, thậm chí là siêu lớn!

Dường như nhận thấy suy nghĩ trong đầu anh ta, Tống Tinh Như gật đầu và nói:

“Đúng vậy, hệ thống thiên đĩa hoàn chỉnh này gần như thuộc loại hệ thống lớn, trải dài hơn một triệu tám trăm nghìn năm ánh sáng và chứa đựng nhiều vùng đất nổi cấp bảy!”

Hơi thở của Tống Trì trở nên gấp rút hơn; anh ta đã thu thập được khá nhiều thông tin từ đoạn văn này.

Đường kính hơn một triệu tám trăm nghìn năm ánh sáng có nghĩa là hiện tại, hệ thống thiên đĩa mới chỉ chiếm chưa đầy 60% tổng diện tích của toàn bộ hệ thống.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Phần diện tích còn lại hơn tám trăm nghìn năm ánh sáng kia, cuối cùng thuộc về ai? Hay nói cách khác, nó nằm trong tay của quyền lực hay nền văn minh nào?

Chưa kịp để anh ta tiếp tục suy nghĩ, Tống Tinh Như đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời:

“Quái vật rắn tám tay!”

“Nền văn minh Quái vật rắn tám tay là một nền văn minh cấp cao hàng đầu, nằm ngay kế bên nhóm các hệ thống của loài người Thắp Sáng. Các thành viên của nền văn minh này sinh ra đã có tám cánh tay, đôi mắt đứng đặc biệt giúp họ sở hữu sức mạnh hóa đá mạnh mẽ; họ được coi là những “đứa con yêu quý” của quy luật đất đai. Những con tàu chiến rồng của họ cũng sở hữu nhiều đặc điểm độc đáo, khiến cho sức mạnh của chúng trở nên đáng sợ…”

Khi Tống Tinh Như kể xong, ánh mắt của Tống Trì dần trở nên nghiêm túc hơn.

Theo lời của Ru Zu, nền văn minh Quái vật rắn tám tay thực sự là một cường quốc cấp cao mạnh mẽ; họ kiểm soát toàn bộ một nhóm các hệ thống liền kề và đã đối đầu với nền văn minh loài người Thắp Sáng trong hơn một trăm nghìn năm.

Tin tốt duy nhất là phần hệ thống thiên đĩa còn lại, nằm đối diện với Diệu Hàn Vương Quốc, thực ra không thuộc về Quái vật rắn tám tay mà là lãnh thổ của một nền văn minh phụ thuộc vào họ.

Nền văn minh đó được gọi là Nền văn minh Kiếp Tinh, và tộc người cầm quyền của họ là tộc Kiếp Tinh.

Đừng nghĩ rằng chỉ vì đây là nền văn minh phụ thuộc thì họ yếu hơn; thực tế, họ cũng là một nền văn minh cấp cao thực sự, và trong số họ có những sinh vật sở hữu sức mạnh cấp bảy.

Hơn nữa, tộc Kiếp Tinh còn là lực lượng hỗ trợ lớn nhất đằng sau Vùng Trời Hỗn Loạn; vượt qua Vùng Trời Hỗn Loạn có đường kính hơn hai mươi nghìn năm ánh sáng, bạn sẽ bước vào lãnh thổ do nền văn minh Kiếp Tinh kiểm soát.

Trong lúc Tống Trì đang suy nghĩ lung tung, Tống Tinh Như – người vừa kể xong tất cả thông tin – đã ngay lập tức mời họ rời đi.

“Được rồi, những gì cần nói đã nói hết rồi, hãy lui xuống đi…”

“À đúng rồi, cuộc chiến mở rộng lớn này sẽ diễn ra sau năm mươi năm nữa phải không? Bạn không phải thỉnh thoảng có thể vào cái nơi gọi là Chư Thiên Hư Thị đó sao? Nếu có cơ hội, hãy tận dụng khoảng thời gian này để thu thập càng nhiều vật tư chiến tranh càng tốt; chắc chắn bạn sẽ kiếm được một khoản tiền kha khá đấy!”

Tống Trì gật đầu, cho thấy mình đã hiểu rõ, sau đó mới rời khỏi tòa nhà cửa hàng của Long Kỳ.

Về vấn đề mua bán vật tư chiến tranh, với hơn hai mươi năm kinh nghiệm, Tống Trì đã sớm nhận ra điểm này và đã bắt đầu thu thập chúng ở quy mô nhỏ trong Chư Thiên Hư Thị.

Hiện tại, ông đã tích trữ được hơn mười triệu luồng nguyên liệu “Phù Lục Bản Nguyên” cấp thấp dùng cho sản xuất vật tư chiến tranh.

Lý do ông chưa tiến hành việc mua bán quy mô lớn là vì thông tin vẫn chưa được xác nhận hoàn toàn, và cũng vì nguồn vốn hiện tại của ông không quá dồi dào.

Dù sao thì, khi đã xác minh được tính chính xác của thông tin, ông sẽ nhanh chóng tiến hành bán những vật phẩm kỳ lạ màu xanh và trắng mà mình đang giữ.

Những vật phẩm này không quá quý hiếm, vì vậy việc đổi chúng lấy nguyên liệu “Phù Lục Bản Nguyên” cấp thấp với giá bình thường sẽ giúp ông thu được lợi nhuận gấp đôi, đồng thời cũng có thể sử dụng số tiền này để tiếp tục mua thêm nhiều vật tư chiến tranh hơn nữa, từ đó kiếm thêm lợi nhuận lớn.

Hiện nay, trên toàn bộ lục địa Chân Tinh Dương Lục, thậm chí là trên toàn bộ thị trường giao dịch của Thần Tinh Công Quốc, giá cả các loại vật tư chiến tranh đều đang tăng lên; lợi nhuận từ việc này khá cao. Chỉ cần thực hiện vài lần nữa, chắc chắn ông sẽ kiếm được một khoản tiền lớn.

Sau khi hoàn thành kế hoạch cho những bước tiếp theo, Tống Trì điều khiển Thiên Cung Hào trở về Thung Lũng Thiên Xông.

Chỉ vừa mới hạ cánh xuống thung lũng, chưa kịp mang những bộ phận đã được đặt sẵn ở chợ phiên, thì phía đội tuần tra của Gia Tộc tại Thung Lũng Thiên Xông đã báo có khách đến.

“Gia tộc Bạch? Họ đến đây để làm gì?”

Nhận được thông báo từ đội tuần tra, Tống Trì biết rằng những người đến đây chính là người của gia tộc Bạch.

Nghe thấy hai từ này, Tống Trì vô thức nhăn mày.

Anh ta không hề có ấn tượng tốt gì về gia tộc Bạch cả.

Anh ta nhớ lại lần họ cùng đi trên con thuyền Đồng Sơn Phù Lục; những hành động của họ thực sự khiến người ta cảm thấy ghê tởm.

Tuy nhiên, dù không thích, anh ta vẫn phải tiếp đón họ, bởi vì người đến đây không ai khác chính là chị gái của bà ngoại Bạch Tiểu Thanh – dì ruột của anh ta, Bạch Tú Vinh.

…

Mười mấy phút sau, trong phòng khách của biệt thự riêng của Tống Trì, anh ta mỉm cười và gọi dì ruột mình đến.

Bên kia, Bạch Tú Vinh cũng mỉm cười đáp lại.

Nụ cười trên khuôn mặt bà hoàn toàn tự nhiên, như thể bà thực sự rất vui khi được gặp lại cháu trai mình sau hai mươi năm… Nhưng những suy nghĩ thật sự trong lòng bà chỉ có bà mới hiểu rõ.

Thực ra, lúc này trong lòng Bạch Tú Vinh đang cảm thấy vô cùng đắng cay. Kể từ khi nghe tin chiếc tàu của Tống Minh Tùng được thăng cấp thành tàu Chu Lược, và Tống Trì được xếp vào hàng thứ bảy trong hệ thống phân loại hiện đại, cả bà và các thành viên cao cấp của gia tộc Bạch đều cảm thấy hối tiếc sâu sắc.

Nếu không có những chuyện rắc rối đó, với mối quan hệ giữa hai gia tộc, và với địa vị của Bạch Tiểu Thanh trong hệ thống phân loại thứ mười, toàn bộ gia tộc Bạch đã có thể hưởng lợi rất nhiều.

Nhưng thật không may, chính những hành động ích kỷ của người đó đã khiến cho mối quan hệ giữa hai gia tộc trở nên xa cách hoàn toàn.

Hít một hơi thật sâu, Bạch Tú Vinh cố gắng không nghĩ đến những chuyện buồn bã đó nữa. Nụ cười vẫn nở trên môi bà, và bà nhẹ nhàng nói:

“Tiểu Trì, nhớ lại lúc bạn mới tỉnh ngộ, chỉ trong chốc lát hai mươi năm đã trôi qua… Bạn không chỉ đuổi kịp dì ruột mình, mà còn được xếp vào hàng thứ bảy trong hệ thống phân loại hiện đại…”

Bạch Túy Như thở dài, nghĩ rằng có thể nhờ đó mà xây dựng thêm sự gần gũi với họ.

Tuy nhiên, người ngồi ở vị trí chủ tịch – Tống Trì– dù trên khuôn mặt luôn nở nụ cười lịch sự, nhưng thái độ thực sự lại hoàn toàn từ chối mọi sự tiếp cận.

Nhận ra điều này, dù Bạch Túy Như cố gắng kiểm soát bản thân đến đâu, khuôn mặt cô cũng không khỏi trở nên căng thẳng.

Đúng lúc đó, Tống Trì bất ngờ lên tiếng trước:

“Dì Túy Như, nếu có chuyện gì cứ nói thẳng ra đi. Nếu con cháu có thể giúp được gì, cháu sẽ cố gắng hết sức…”

Lời nói nghe có vẻ tử tế, nhưng cả hai người có mặt ở đó đều hiểu rằng đó chỉ là những lời nói xã giao mà thôi. Nếu chỉ là những việc nhỏ nhặt, có lẽ Tống Trì sẽ không từ chối; nhưng nếu là những vấn đề phức tạp hơn, thì đừng hy vọng gì cả.

Mặc dù biết rõ điều này, Bạch Túy Như vẫn cố gắng chuẩn bị lời nói trước khi bắt đầu:

“Thực ra là như this… Gần đây, chúng ta đang tiến hành phân chia lợi ích từ cuộc chiến mở rộng đó, cậu Tiểu Trì cũng biết đấy. Gia đình Bạch chúng tôi chỉ có một vị Đại tá Chiến Hạm đứng đầu, và gần đây việc phân chia lợi ích này gần như đã loại chúng tôi ra khỏi danh sách những gia đình được hưởng lợi… Vì vậy…”

Ý của Bạch Túy Như rất đơn giản: cô muốn Tống Trì gửi lời nhờ vả đến Tống Tinh Như, để gia đình Bạch có thể nhận được một phần lợi ích nhỏ hơn.

Dù Tống Tinh Như không trực tiếp can thiệp vào việc phân chia lợi ích này, nhưng đó là do bà ấy không muốn, chứ không phải không thể. Nếu bà ấy quyết định làm điều đó, chỉ cần dựa vào sức mạnh của con tàu Vô Ngại đứng sau lưng Gia tộc Tống, thì chắc chắn bà ấy sẽ có đủ ảnh hưởng để thay đổi tình hình.

Còn lý do tại sao gia đình Bạch lại muốn làm như vậy? Chỉ có một lý do duy nhất: lợi ích, những lợi ích to lớn.

Khi hơn hai mươi phe phái cùng chia sẻ 1,2% lợi ích đó, liệu mỗi phe có thể nhận được bao nhiêu?

Nếu nghĩ như vậy thì thật là sai lầm. Cần phải hiểu rằng đó là số tiền thu được từ việc phân chia lợi ích của toàn bộ hạm đội mở rộng, trong đó có cả những con tàu Vô Ngại. Ngay cả một phần nhỏ trong số đó cũng đại diện cho một lượng tài nguyên cực kỳ lớn.

Đối với gia đình Bạch – một gia đình hiện đã suy yếu đến mức chỉ còn một vị Đại tá Chiến Hạm cấp bốn đứng đầu – những tài nguyên này chính là điều họ ao ước nhất. Nếu thực hi

Tất nhiên, gia đình Bạch cũng không hề nói suông mà không có gì cụ thể.

Chưa kịp Tống Trì lên tiếng, Bạch Tiểu Dung đã tự nguyện đưa ra hai bộ phận màu đỏ và màu cam.

**Lửa Đỏ Nham Thạch **Giáp tàu chiến cấp độ 0

**Chất lượng:** Màu đỏ

**Đặc tính:** Tầng khiên bảo vệ từ dung nham

…

**Pháo Lửa Đỏ Nham Thạch** cấp độ 0

**Chất lượng:** Màu cam

**Đặc tính:** Sức mạnh của khẩu pháo chính tăng thêm 45%

…

Trong số hai bộ phận này, bộ phận màu đỏ **Giáp tàu chiến** rõ ràng là “vật lễ” mà gia đình Bạch dùng để thuyết phục Tống Tinh Như, còn khẩu pháo màu cam thì là sự ưu ái dành cho Tống Trì.

Cả hai đều là những bộ phận phổ biến; dù chất lượng khá tốt, nhưng trên các con tàu của Tống Trì và Tống Tinh Như cũng không thiếu chúng. Tuy nhiên, chỉ cần dùng chúng để đổi lấy một câu nói đơn giản, chắc chắn sẽ không ai từ chối.

Ngay cả những bộ phận phổ biến nhất thì giá trị của chúng cũng rất đáng kể.

“Dì Tiểu Dung yên tâm, cháu sẽ lo liệu mọi việc!”

Sau khi Bạch Tiểu Dung rời đi, Tống Trì lại một lần nữa đến Thành Phố Thánh Tinh. Sau khi trao đổi với Tống Tinh Như và đưa ra bộ phận **Lửa Đỏ Nham Thạch** màu đỏ, Tống Tinh Như cũng đồng ý ngay lập tức.

Không lâu sau đó, tin đồn rằng gia đình Bạch ở thủ đô có sự hậu thuẫn của Định Hải **Gia tộc Tống** bắt đầu lan truyền, và nhờ vào điều này, gia đình Bạch đã nhận được một lượng phân bổ khá tốt trong quá trình phân phát sau này.

…

Những sự việc tiếp theo, Tống Trì không hề biết đến và cũng không quan tâm đến chúng. Khi trở lại Thung Lũng Thiên Xung, anh ta lập tức đến chợ phiên để tăng cường sức mạnh cho **Thiên Cung Hào__.

Anh ta dự định sẽ kết hợp khẩu **Pháo Lửa Đỏ Nham Thạch** này với một số bộ phận màu tím, sau đó nhờ người thân mang về **Long Kỳ Đại Lục** và giao cho cha mẹ mình.

Trong số các bộ phận dùng để tăng cường **Thiên Cung Hào**, Tống Trì lập tức lắp đặt hai bộ phận **Trái Tim Bi Mon** và **Thiết Bị Chuyển Đổi Cực Quang** vào đó.

Bộ phận **Thiết Bị Chuyển Đổi Cực Quang** thay thế cho **Thiết Bị Chuyển Đổi Thiên Mã**, nhưng đó chỉ là một bộ phận màu xanh được tăng cường lên cấp độ 30 và không tiêu tốn titan hay các vật liệu khác; vì vậy, không cần phải nhờ người thân mang về bất cứ thứ gì cả.