Trong bầu trời đêm tối om, những dao động không gian dữ dội bỗng nhiên xuất hiện; ngay sau đó, một con tàu chiến dài 1.300 mét liền hiện ra từ hư không – đó chính là chiếc tàu đã được kích hoạt trong lần triển khai mới này.

Ngay sau khi bữa tiệc sinh nhật của An Thơ Vi kết thúc vào hôm qua, chức năng triển khai của Thiên Cung Hào đã được hoàn thành và chuẩn bị sẵn sàng để sử dụng. Vì vậy, sau khi nghỉ ngơi đầy đủ, Tống Trì đã ngay lập tức bắt đầu cuộc thám hiểm bằng công cụ này.

Nếu tính một cách chính xác, thực ra anh ta đã có một thời gian khá dài không tiến hành các cuộc thám hiểm như vậy; hoặc là vì anh ta đang bận rộn phát triển con tàu chiến chủ đạo của gia tộc Tam Nhãn Hoàng Tộc, hoặc là đang suy ngẫm về các quy luật trong Thánh Địa Long Kỳ.

Bây giờ, hầu hết các việc anh ta cần làm đã được giải quyết xong, và việc hòa nhập các quy luật đó cũng không thể thực hiện trong thời gian ngắn. Chính vì vậy, Tống Trì mới có thời gian để bắt đầu cuộc thám hiểm này.

“Hy vọng lần thám hiểm nghiêm túc đầu tiên sau hơn mười năm này sẽ mang lại may mắn cho mình…” Anh ta thì thầm, rồi rời ánh mắt khỏi màn hình hiển thị hình ảnh con tàu chiến phía trước, chuyển sang nhìn bản đồ radar bên cạnh.

Lông mày anh ta nhướng lên nhẹ; kết quả dường như không làm anh ta thất vọng. Trên bản đồ radar của 【Thấu Quan Chi Thị】, rõ ràng có một vùng đất nổi trên biển sao, nằm không xa con tàu Thiên Cung Hào.

“Chiều dài và chiều rộng đều vượt quá 4 triệu kilômét… Thật không ngờ đó lại là một vùng đất nổi cấp độ 3!” Tống Trì hơi ngạc nhiên. Không phải vì cấp độ của vùng đất nổi này quá cao, mà ngược lại, anh ta còn cảm thấy nó hơi thấp so với mong đợi.

Mặc dù hiện tại cấp độ của con tàu Thiên Cung Hào chỉ là lv32, thuộc hàng ba cấp thông thường, nhưng nhờ sự bổ sung của nhiều bộ phận màu vàng, bạc, đỏ… sức mạnh thực tế của nó đã đủ để dễ dàng đè bẹp các sinh vật cấp bốn thông thường.

Chính vì vậy, mặc dù cấp độ của con tàu luôn là yếu tố then chốt trong việc đánh giá sức mạnh khi triển khai Chiến hạng vũ trụ khác, nhưng con tàu Thiên Cung Hào hiện tại chắc chắn không thể chỉ được xếp vào hạng ba cấp; khả năng cao là nó thuộc hạng bốn cấp.

Vì đây là cấp bốn, việc triển khai các thiết bị Chiến hạng vũ trụ khác để thăm dò khu vực xung quanh tảng đất nổi cấp bốn mới được coi là bình thường; vì vậy, việc tìm thấy một tảng đất nổi cấp ba như hiện tại lại khiến Tống Trì cảm thấy hoài nghi.

Với tâm thế thận trọng, ông ta trước tiên triệu hồi bốn con robot Hư Không Ảnh Sát Tộc, gắn các dấu ấn não bộ lên chúng rồi sử dụng thiết bị 【Đặt cơ sở tại điểm cố định】 để phóng chúng ra ngoài.

Dù sức mạnh của Thiên Cung Hào ngày nay thực sự rất mạnh, nhưng Tống Trì vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác. Bởi trong những cuộc thám hiểm với những thứ chưa biết trước, ngay cả những chiến hạm cỡ lớn như tàu diệt sao cũng có nguy cơ bị đánh bại; vì vậy, không thể chủ quan được.

Trong khi kiểm soát con tàu chiến tiến chậm rãi về phía tảng đất nổi cấp ba ẩn chứa bí ẩn đó, ánh mắt Tống Trì nhanh chóng lộ ra vẻ ngạc nhiên sâu sắc.

Trong một góc nhìn khác trong đầu mình, ông ta nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng của tảng đất nổi cấp ba đó.

Nó không phải là loại đất nổi sinh học, cũng không phải là loại đất nổi chứa tài nguyên, mà là một tảng đất nổi hoang vu, gần như không có giá trị gì cả. Trên khắp mặt đất rộng lớn, chỉ toàn đá vụn và cát vàng; thỉnh thoảng, những cơn bão cát có đường kính khổng lồ lại xuất hiện, gây ra những cảnh tượng hỗn loạn, không hề có dấu hiệu của sự sống.

Điều duy nhất thu hút sự chú ý của Tống Trì chính là vài pháo đài không gian nhỏ treo lơ lửng trên bầu trời của tảng đất nổi này.

Nhìn vào số lượng sinh vật thông minh còn sót lại trên những pháo đài không gian đó, có thể suy đoán rằng tình trạng hoang vu của tảng đất nổi này có liên quan mật thiết đến những sinh vật này; ít nhất thì chúng cũng biết nguyên nhân tại sao.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng từ góc nhìn của các robot Hư Không Ảnh Sát Tộc, và chắc chắn rằng những pháo đài không gian đó không chứa bất kỳ vũ khí hay đơn vị chiến đấu nào có thể đe dọa đến Thiên Cung Hào, ông ta quyết định bắt đầu hành trình di chuyển đến đó.

Tảng đất nổi cấp ba này không quá xa so với Thiên Cung Hào, nhưng cũng chỉ là tương đối mà thôi; nếu di chuyển với tốc độ ánh sáng, có lẽ sẽ mất ít nhất vài chục giờ.

Khi Thiên Cung Hào xuất hiện bên ngoài tảng đất nổi hoang vu, ánh mắt ông ta lập tức hướng về phía những pháo đài không gian ở xa.

Bản thân những tảng đất nổi này đã mất đi giá trị từ lâu rồi; vào lúc này, những sinh vật Những chủng tộc khác biệt có mặt trong các pháo đài mới là thứ có giá trị hơn nhiều.

  Nói là pháo đài, nhưng thực ra chúng giống như những trạm không gian nhỏ có hệ thống tuần hoàn sinh thái nội bộ; so với những pháo đài chiến tranh cỡ lớn, chúng khá đơn sơ hơn nhiều.

  Tống Trì suy đoán rằng chức năng chính của chúng có lẽ là theo dõi tình hình của những tảng đất nổi trong vùng biển sao phía dưới.

  Chỉ sau vài phút, việc tiêu diệt toàn bộ các sinh vật ngoại lai trong những pháo đài này diễn ra một cách dễ dàng; đồng thời, Tống Trì cũng thu thập được một số thông tin cần thiết.

  Những sinh vật có hình dạng đầu nhọn và bốn móng vuốt này tự xưng là “chủng tộc Săn Nguồn”; nền văn minh của chúng được gọi là Nền văn minh Săn Nguồn. Dựa trên những thông tin thu thập được từ việc theo dõi các sinh vật ngoại lai, Tống Trì suy đoán rằng Nền văn minh Săn Nguồn có lẽ là một nền văn minh cấp trung.

  Nền văn minh này bắt đầu phát triển cách đây hơn ba mươi nghìn năm, xuất phát từ lĩnh vực công nghệ; hiện nay, phạm vi lãnh thổ của nó vượt quá mười nghìn năm ánh sáng, kiểm soát gần ngàn tảng đất nổi chứa sự sống, với dân số hơn một tỷ người. Đơn vị quân sự mạnh mẽ nhất thuộc về nền văn minh này được gọi là Tàu Mẹ Săn Nguồn, và có khả năng sở hữu sức mạnh chiến đấu ở cấp độ 4.

  Tuy nhiên, địa vị của những thành viên thuộc chủng tộc Săn Nguồn này khá bình thường; họ không biết chính xác Nền văn minh Săn Nguồn có bao nhiêu Tàu Mẹ Săn Nguồn.

  Ngoài ra, trong phạm vi lãnh thổ thuộc về Nền văn minh Săn Nguồn, không hề có tảng đất nổi cấp độ 4, dù là loại chứa sự sống hay tài nguyên – điều này khiến Tống Trì rất thất vọng.

  Những nền văn minh cấp trung mà không có tảng đất nổi cấp độ 4 như vậy rất hiếm gặp trong Vùng biển sao tan vỡ; thường thì những nền văn minh như vậy có tiềm năng thấp hơn và di sản văn minh cũng hạn chế… Nhưng không ngờ Tống Trì lại gặp phải trường hợp như vậy, điều này khiến anh ta cảm thấy vô cùng bực bội.

  Cuối cùng, còn một điều khiến Tống Trì rất bối rối: theo nhận thức của chủng tộc Săn Nguồn, trong văn minh của họ có rất nhiều tảng đất nổi hoang vu giống như những tảng đất nổi mà họ đang quan sát… Điều này rõ ràng là bất thường.

  Thông thường, các tảng đất

Mà ngay cả những vùng đất hoang mạc, trên những vùng đất này vẫn có một lượng nhỏ các loại tài nguyên khác nhau. Những vùng đất thực sự hoàn toàn không có gì cả thì lại càng hiếm gặp, thậm chí còn hiếm hơn cả những vùng đất có sự sống.

Dựa vào điều này, Tống Trì mới tin chắc rằng tình trạng này là bất thường.

Sau khi thu thập được thông tin cần thiết, Tống Trì đã tiêu diệt tất cả những sinh vật thuộc tộc săn mồi này.

Tuy nhiên, vì vẫn còn nghi ngờ, anh ta đã quyết định ở lại trên vùng đất cấp 3 này trong một thời gian, và sử dụng thiết bị 【Địa từ dò siêu âm】 để kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh.

Chỉ sau khi không phát hiện ra bất kỳ mạch khoáng sản nào, anh ta mới chắc chắn rằng vùng đất dưới chân mình thực sự là một vùng đất hoang mạc, gần như không có giá trị gì cả.

Không phải vì Tống Trì không tin vào điều đó, mà bởi vì những vùng đất hoang mạc như vậy thực sự rất hiếm gặp.

Nguyên nhân hình thành những vùng đất hoang mạc có thể được chia thành hai loại: tự nhiên và nhân tạo. Trong cùng một Phiến Tinh Vực, việc xuất hiện nhiều vùng đất hoang mạc như vậy một cách dày đặc thì khả năng do yếu tố tự nhiên gây ra là rất thấp; có lẽ chúng đều là kết quả của các tác động nhân tạo.

Nhưng để làm được điều này một cách nhân tạo thì cũng không hề đơn giản.

Ngoại trừ những sinh vật như loài giun, những sinh vật có thể nuốt chửng mọi thứ mà không hề kiềm chế, thì chỉ còn một cách duy nhất, đó là chiết xuất ra “lõi cốt nguồn gốc” của vùng đất đó.

Loại bỏ những sinh vật như loài giun – những sinh vật chắc chắn sẽ không bao giờ tồn tại hòa bình cùng với các nền văn minh khác – thì chỉ còn lại phương án cuối cùng này.

Nhận ra điều này, Tống Trì vẫn cảm thấy bối rối.

Việc chiết xuất “lõi cốt nguồn gốc” của vùng đất đòi hỏi ít nhất phải là những sinh vật cấp bốn của vũ trụ mới có thể làm được; còn đối với những vùng đất cấp ba hay bốn, thì cần phải là những sinh vật cấp năm, và quá trình này sẽ mất rất nhiều thời gian. Với sức mạnh đỉnh cao của nền văn minh săn mồi này, lý thuyết thì họ không nên có khả năng làm được điều này.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào mà nền văn minh săn mồi này lại có thể làm được điều này?

Sau khi xác định rằng vùng đất dưới chân mình là một vùng đất hoang mạc, Tống Trì bắt đầu suy nghĩ về điều này.

Với sự tò mò này, anh ta đã kích hoạt một thiết bị chuyển đổi khác trên Thiên Cung Hào.

Cách đó hàng chục năm ánh sáng, bên ngoài một vùng đất cấp hai thuộc sự quản lý của nền văn

Không hề dừng lại, nhờ sự che chắn của 【Chuỗi Ngọc Hóa Thân Rồng】 và 【Lớp Màng Không Gian】, cộng thêm việc tảng đất nổi này không có chiến hạm mẹ của nền văn minh Săn Nguyên đóng quân tại đây, Tống Trì đã trực tiếp điều khiển Thiên Cung Hào để hạ cánh xuống tảng đất nổi này.

Vài giờ sau, khi Thiên Cung Hào trở lại từ tảng đất nổi, nó đã thu thập được bản đồ sao hoàn chỉnh của lãnh thổ thuộc về nền văn minh Săn Nguyên, đồng thời cũng biết được số lượng chính xác của các chiến hạm mẹ của họ.

“Chỉ có bốn chiến hạm mẹ thôi ư… Vậy thì chúng ta hoàn toàn không cần phải lo lắng gì nữa…” Quyết định xong, Tống Trì nhanh chóng đặt mục tiêu tiếp theo là tảng đất nổi số 003 – nơi đang đóng quân một trong những chiến hạm mẹ của nền văn minh Săn Nguyên.

Mục tiêu của Tống Trì là muốn gặp gỡ chiếc chiến hạm mẹ này, vốn được coi là sở hữu sức mạnh cấp bốn. Ngoài ra, anh ta cũng muốn tìm hiểu rõ hơn về phương pháp mà chiếc chiến hạm này sử dụng để thu thập lõi nguồn gốc của các tảng đất nổi.

Việc thu thập lõi nguồn gốc của các tảng đất nổi luôn là công việc vô cùng khó khăn. Ngay cả những chỉ huy tàu chiến cấp năm, nếu muốn thu thập lõi nguồn gốc của các tảng đất nổi cấp một hoặc hai, cũng cần ít nhất 10 năm; đối với các tảng đất nổi cấp ba hoặc bốn, thời gian cần thiết có thể lên đến 20 năm, thậm chí 40 năm cũng không phải là điều lạ.

Nhưng chính những thứ tốn nhiều thời gian và công sức như vậy lại có giá trị vô cùng lớn. Một lõi nguồn gốc của tảng đất nổi cấp một hoặc hai thông thường có giá trị tương đương với các bộ phận màu tím trên tàu chiến; cấp ba thậm chí còn có giá trị ngang với các bộ phận màu cam. Còn đối với cấp bốn, những lõi nguồn gốc có độ tinh khiết cao thậm chí có thể được đổi lấy những nguồn năng lượng đỏ cấp cao dùng để nâng cấp.

Còn đối với các tảng đất nổi cấp năm hoặc sáu, giá trị của chúng được cho là ngang ngửa với các bộ phận màu bạc trong truyền thuyết.

Tại sao lõi nguồn gốc của các tảng đất nổi lại có giá trị cao đến vậy?

Rất đơn giản!

Bởi vì chúng có thể được kết hợp với lõi nguồn gốc của các tảng đất nổi khác trong vũ trụ, giúp những tảng đất nổi đó phát triển nhanh chóng và nâng cao cấp độ một cách tức thì.

Chẳng hạn như tảng đất nổi Song Sinh Bình Minh – khi mới được phát hiện cách đây năm nghìn năm, chúng chỉ là những tảng đất nổi cấp năm bình thường. Nhưng sau hàng nghìn năm, nhờ sự cung cấp liên

Người ta nói rằng, hiện nay,Sáng Tinh Âm Lục đã bị mắc kẹt ở ngưỡng thăng cấp lên cấp 6; trong vòng không đầy một trăm năm nữa, nó sẽ trở thành tảng sinh mệnh cấp 6 đầu tiên thuộc loài Công quốc.

Long Kỳ Đại Lục cũng vậy; ba ngàn năm trước, nó cũng chỉ là một sinh vật cấp 5 bình thường. Nhờ vào sự giúp đỡ của rất nhiều hạt nhân nguồn gốc từ các tảng sinh mệnh cấp thấp do người dân của Gia tộc Tống cung cấp, mặc dù chưa đạt đến đỉnh cao của cấp 5, nhưng cũng chỉ còn vài trăm năm nữa là đủ để làm được điều đó.

Vì vậy, dù việc chiết xuất những hạt nhân nguồn gốc này có khó khăn đến đâu, vẫn có rất nhiều sinh vật cấp bốn trong vũ trụ sẵn lòng lao vào tìm kiếm chúng.

Đây cũng chính là lý do khiến Tống Trì quan tâm đến điều này đến vậy. Nếu nền văn minh săn lùng nguồn gốc thực sự sở hữu những phương pháp đặc biệt để chiết xuất những hạt nhân nguồn gốc này, và có thể vượt qua những hạn chế liên quan đến việc các sinh vật cấp cao can thiệp, thì giá trị của chúng chắc chắn sẽ vượt xa mọi sự tưởng tượng.

......

Vài ngày sau, sau khi đi qua hàng nghìn năm ánh sáng, Thiên Cung Hào cuối cùng cũng đến được tảng sinh mệnh số 003 của nền văn minh săn lùng nguồn gốc, và anh cũng nhìn thấy con tàu mẹ khổng lồ của họ.

So với hầu hết các đơn vị cấp bốn trong vũ trụ, với kích thước khoảng ba ngàn năm ánh sáng, con tàu mẹ này có chiều dài lên đến mức đáng sợ – gần mười nghìn mét. Lúc đầu, Tống Trì còn tưởng rằng đây là một đơn vị chiến đấu cấp năm.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy số lượng lớn máy bay không người lái bom được trang bị trên con tàu này, Tống Trì lập tức hiểu ra ý định của nó.

Là một con tàu mẹ vũ trụ, con tàu này không theo hướng phát triển với tỷ lệ kích thước hoàn hảo như các tàu chiến đấu đơn lẻ thông thường, mà thay vào đó, nó tập trung vào khả năng oanh tạc theo nhóm. Kích thước càng lớn, số lượng máy bay không người lái mà nó có thể mang theo càng nhiều, và sức mạnh chiến đấu cũng tất nhiên sẽ càng khủng khiếp.

Tuy nhiên, điều này lại không hề làm Tống Trì quan tâm. Dù con tàu mẹ này có trang bị nhiều máy bay không người lái bom đến đâu, điều quan trọng là con tàu phải có cơ hội để chúng cất cánh mới được.

Radar trên con tàu mẹ này rõ ràng không mấy hiệu quả; ngay cả khi Thiên Cung Hào đã tiến đến gần khu vực có chiều dài mười nghìn mét, radar vẫn không thể phát hiện ra sự hiện diện của anh. Điều này đã cho Hư Không Ảnh Sát Tộc

– Pháo điện từ sét chớp

– Pháo bầu trời lửa đỏ

– Pháo đánh bại bóng tối

– Pháo sương giá lạnh lẽo

– Thiết bị phóng đạn xuyên giáp loại cồng kềnh

Tất cả các vũ khí trên Thiên Cung Hào đều bắt đầu chuẩn bị sẵn sàng. Khi hai khẩu pháo chính hoàn thành quá trình nạp năng lượng cuối cùng, cả bảy vũ khí này đồng thời được kích hoạt.

Tống Trì không nhắm vào điểm yếu của con tàu mẹ thuộc chủng tộc Thợ Săn để tấn công; mục tiêu của chúng hoàn toàn là các máy bay không người lái trên con tàu mẹ đó.

“Bùm… bùm…” Trong tiếng nổ dữ dội, toàn bộ sàn tàu mẹ bỗng chốc bừng sáng trong ánh lửa và khói bụi.

Nhưng điều này vẫn chưa kết thúc. Hai loại pháo tấn công đồng loạt – [Pháo điện từ sét chớp] và [Pháo bầu trời lửa đỏ] – đã phát huy tối đa hiệu quả của mình. Những luồng đạn liên tục bắn ra, mỗi đợt đều có thể tiêu diệt hàng loạt máy bay không người lái. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, phần lớn số máy bay đó đã bị tiêu diệt trước khi phe đối phương kịp phản ứng.

Khi đối phương cuối cùng mới hành động và thiết lập lớp khiên hạt nhân cấp bốn, thì gần như không còn chiếc máy bay không người lái nào sống sót. Với việc mất đi những mối đe dọa này, Thiên Cung Hào đã dễ dàng áp đảo hoàn toàn con tàu mẹ thuộc chủng tộc Thợ Săn.

Lớp khiên hạt nhân à? Dưới sự tấn công liên tục của [Pháo đánh bại bóng tối] và hai khẩu pháo chính, lớp khiên đó không lâu sau đã bị phá hủy hoàn toàn.

Hơn hai mươi phút sau, con tàu mẹ thuộc chủng tộc Thợ Săn đã bị Tống Trì đánh chìm. Điều này còn là do Tống Trì cố ý kiềm chế sức tấn công để tránh làm hỏng các bộ phận quan trọng trên con tàu.

Sau đó, việc kiểm kê chiến lợi phẩm và thu thập thông tin về “lõi cốt nguồn gốc nổi” được tiến hành. Khi những chiến binh bằng gốm Hư Không Ảnh Sát Tộc hoàn tất việc kiểm tra toàn bộ con tàu mẹ, Tống Trì nhận được hai thông tin: một tin tốt và một tin xấu.

Tin tốt là họ thực sự tìm thấy thiết bị đặc biệt mà chủng tộc Thợ Săn sử dụng để lấy ra “lõi cốt nguồn gốc nổi”.

Còn tin xấu là thiết bị đó không hề đặc biệt gì cả, và không thể tháo rời khỏi con tàu mẹ; nó đã bị hỏng ngay từ khoảnh khắc con tàu chìm.