Trong bầu trời đêm tối om, một khối đất nổi vũ trụ có đường kính hàng chục triệu kilômét lặng lẽ treo lơ lửng giữa không gian.

Lớp khiên hành tinh phát sáng le lói và được phủ đầy các hoa văn lưới bao quanh toàn bộ khối đất nổi này; thỉnh thoảng, những nguồn năng lượng nguyên thủy cũng lóe lên, khiến nó trông giống như một cái mai rùa khổng lồ bao phủ bề mặt của khối đất nổi, ngăn cản mọi người ra vào đội viễn chinh Gia tộc Tống này.

Và đây chính là mục tiêu nhiệm vụ lần này của đội viễn chinh Gia tộc Tống – khối đất nổi sống cấp độ 3 thuộc loại “Hải Tinh”, hay còn gọi là khối đất nổi Hồn Linh.

……

Cách khối đất nổi Hồn Linh hàng trăm nghìn kilômét, một căn cứ chiến đấu ngoài không gian có kích thước 100.000 mét được lắp ráp từ nhiều bộ phận khác nhau vẫn đang hoạt động liên tục. Kể từ khi được xây dựng, đã hơn hai mươi năm trôi qua.

Bên ngoài căn cứ chiến đấu, những vị trí đậu tàu chiến luôn không đủ chỗ, nhưng hôm nay lại có thêm vài con tàu vận chuyển mới đến. Lô hàng vật tư mới và những người dân trong tộc đoàn đã tham gia nhiệm vụ cũng đã đến nơi.

Khi những cánh cửa tàu vận chuyển nhanh chóng mở ra, hàng trăm người dân tộc Gia tộc Tống đã bước xuống từ tàu và đặt chân lên căn cứ chiến đấu tạm thời này.

Trong khi đi theo robot hướng dẫn đến phòng sửa chữa đặc biệt, Tống Trì liếc nhìn những vị trí đậu tàu chiến bên cạnh căn cứ. Không hề có đám đông tàu chiến hay người dân như anh ta tưởng tượng; chỉ có khoảng hơn ba mươi con tàu chiến đang đậu rải rác ở các vị trí khác nhau mà thôi.

Đã ba tháng kể từ khi “Song Heng Thông”, người đứng đầu tộc đoàn, công bố nhiệm vụ này; lẽ ra số người dân tham gia nhiệm vụ phải khá đông mới đúng, sao lại chỉ có ít người như vậy?

“Chẳng lẽ phần lớn người dân trong tộc đoàn đã…?”

Chưa kịp suy nghĩ thêm, giọng nói của ông nội anh ta vang lên bên tai:

“Phần lớn người dân trong tộc đoàn đã bước vào khối đất nổi Hồn Linh rồi. Việc phá vỡ lớp khiên bảo vệ của khối đất nổi đó không hề dễ dàng chút nào. Thông thường, trừ khi có tình huống cực kỳ khẩn cấp, những người đã vào đó sẽ không dễ dàng ra ngoài đâu.”

Nói xong, ông nội không chờ Tống Trì hiểu hết ý mình, mà bước nhanh về phía phần trong của căn cứ chiến đấu.

……

Bên trong căn cứ chiến đấu, phòng nuôi cấy cơ thể.

“Rít…”

Khi cánh cửa buồng nuôi cấy được mở ra, Tống Trì– người đã nằm trong đó hơn mười hai giờ– bèn ngồd dậy.

Cũng giống như anh ta, còn có hàng trăm thuyền trưởng khác đang ở trong phòng nuôi dưỡng này.

Sau khi loại bỏ hết năng lượng còn sót lại trên người và rửa sạch chúng với dung dịch nuôi dưỡng, gần một trăm người này không dành thêm thời gian ở trên nền tảng chiến đấu không gian này nữa. Nhờ quá trình làm trung hòa năng lượng bằng dung dịch nuôi dưỡng, nguồn năng lượng ẩn chứa trong cơ thể họ đã được phục hồi trước thời hạn.

Khi các con tàu chiến “Ngọn Lửa” được triệu hồi, họ nhanh chóng unloading những vật tư được chất đầy trên khu vực Gia Tộc. Sau đó, hàng trăm con tàu chiến loại Tiền nhân gieo mầm lần lượt rời khỏi vị trí đậu và lao thẳng về phía vùng biển sao xa xôi ấy.

……

Ngoài không gian của tảng đất nổi linh hồn, hàng trăm con tàu chiến loại Tiền nhân gieo mầm treo lơ lửng ở đây. Nhìn qua tấm khiên bảo vệ được thiết kế với những lưới vuông dày đặc, có thể thấy diện tích của tảng đất nổi linh hồn cấp độ ③ này thực sự rất lớn.

Những tảng đất nổi linh hồn cấp độ ③ thông thường chỉ có đường kính khoảng vài triệu kilômét, nhưng tảng đất nổi linh hồn này lại có đường kính vượt quá mười triệu kilômét – lớn gấp gần mười lần so với tảng đất nổi linh hồn cấp độ ③ mang tên “Binh Giáp Bạc”.

Tuy nhiên, điều thu hút sự chú ý của Tống Trì không phải là những điều này. Anh ta liếc nhìn hai con tàu chiến loại Tiền nhân gieo mầm khác đang treo lơ lửng không xa đó.

Chiều dài thân của hai con tàu này đều vượt quá ba nghìn mét; bề mặt thân tàu được bao phủ bởi lớp áo giáp dày đặc và hung ác. Ở phần mũi tàu, ngoài hai khẩu pháo chính, còn có một khẩu pháo siêu lớn với đường kính đáng sợ. Chúng giống như hai con quái vật bằng thép lao xuyên qua bầu trời đêm, đe dọa mãnh liệt toàn bộ tảng đất nổi linh hồn phía dưới… Đó chính là hai con tàu chiến cấp bốn loại “Truy Lùng”.

Thực tế, đúng như vậy. Hai con tàu chiến cấp bốn loại “Truy Lùng” này, từ khi xuất hiện cách đây vài thập kỷ, đã trở thành nỗi ác mộng thực sự đối với toàn bộ sinh linh trên tảng đất nổi linh hồn này.

Chúng thỉnh thoảng lại xé toạc tấm khiên bảo vệ của tảng đất nổi, đưa những người thuộc chủng tộc Gia tộc Tống vào bên trong. Những người này sau đó sẽ tiến hành những cuộc tàn sát man rợ bên trong tảng đất nổi, gây ra biển máu và hỗn loạn khắp nơi.

Trong lúc suy nghĩ, một giọng nam già nua, đầy u sầu, bất ngờ vang lên:

“Mọi người hãy đến đây, chuẩn bị sẵn sàng để bước vào tảng đất nổi linh hồn này!”

Mọi người đều ngước nhìn về phía hai con tàu chiến kỳ lạ kia.

Những lời vừa rồi chính là từ một trong hai con tàu đó phát ra.

Trong cuộc trò chuyện qua hệ thống liên lạc trên các con tàu chiến, giọng nói của ông nội Tống Minh Tùng vang lên:

“Hãy theo tôi đi. Hai người này đều là tổ tiên cấp bốn thuộc dòng trực tiếp đầu tiên; hiện tại họ đều đang giữ chức vụ trong Hội đồng Người già Gia Tộc. Các bạn không cần lo lắng…”

Khi hàng trăm con tàu chiến Tiền nhân gieo mầm nhanh chóng tiến lại gần, mọi người đều im lặng chờ đợi những chỉ thị tiếp theo.

Bỗng nhiên, một trong hai con tàu chiến kia bắt đầu phát ra ánh sáng chói lọi; ánh sáng đó rực rỡ đến mức chiếu sáng cả vùng bầu trời rộng lớn hàng trăm nghìn kilômét xung quanh.

Dưới ánh sáng chói lọi đó, mọi người đều vô thức nhắm mắt lại; khi mở mắt trở lại, họ đều há hốc mắt, chăm chú nhìn về phía trước, như thể họ vừa chứng kiến điều gì đó phi thường.

Không chỉ có ông Tống Trì, mà tất cả những người thuộc dòng Gia tộc Tống trên các con tàu chiến đó cũng đều như vậy.

Nhìn lại phía trước, trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi, con tàu chiến kia đã biến đổi hoàn toàn, hóa thành một con quái vật máy móc cao hơn ba nghìn mét.

Trong ánh mắt ông Tống Trì, sự tò mò tràn ngập; anh ta không ngừng quan sát con quái vật này – thứ mà không thể dùng từ “hoành tráng” để mô tả được, mà phải dùng những từ như “lộng lẫy”, “đầy uy nghiêm”.

Mặc dù trước đây anh ta đã từng chứng kiến cảnh một sinh vật cấp năm Thần thoại cơ khí xuất hiện dưới dạng hình ảnh ảo, nhưng so với việc con tàu chiến cấp bốn này thực sự biến hình thành sinh vật đó, thì cảnh tượng vừa rồi vẫn còn mãnh liệt và ấn tượng hơn nhiều.

“Hóa ra đó là con tàu riêng của tổ tiên dòng trực tiếp đầu tiên ‘Huyền Phong’ – ‘Thái Huyền Chỉnh Linh’. Đúng rồi… Nghe nói tổ tiên Huyền Phong sở hữu một thanh kiếm Thái Huyền màu cam cực phẩm; thanh kiếm đó thật sự rất thích hợp để phá vỡ những lá chắn bảo vệ…”

Giọng ông nội vang lên trong cuộc trò chuyện, và những thông tin then chốt trong lời ông nói khiến ông Tống Trì suy nghĩ không ngừng:

“Tổ tiên dòng trực tiếp đầu tiên Song Huyền Phong… Con tàu ‘Thái Huyền Chỉnh Linh’… Thanh kiếm Thái Huyền…”

Trong lúc đó, con quái vật máy móc kia đã bắt đầu hành động tiếp theo; ánh sáng màu cam rực rỡ bao phủ xung quanh nó, và rất nhanh sau đó, một thanh kiếm trắng dài gần hai nghìn mét xuất hiện

Cánh tay khổng lồ của chiếc máy móc cơ giới được nâng cao, và thanh kiếm trắng trong tay nó cũng được giơ lên thật cao. Một nguồn năng lượng huyền bí không thể diễn tả bằng lời đang tuôn chảy trên thân kiếm, làm cho thanh kiếm trắng ấy càng trở nên uy nghiêm và đáng sợ hơn.

  Trong phòng điều khiển Thiên Cung Hào, Tống Trì nhìn chăm chú vào những dải năng lượng huyền bí đó.

  Những vị đô đốc tàu chiến khác có lẽ không thể xác định rõ nguồn năng lượng này là gì, nhưng họ lại cảm thấy quen thuộc với nó, bởi vì nó mang lại cảm giác giống hệt những nguồn năng lực quy luật mà ông lão Song Xuān Phong đang kiểm soát trong khu bí mật của Thành phố Hủy Diệt.

  Chưa kịp suy nghĩ thêm, tiếng vù vù sắc bén đã vang lên phía trước.

  “Xoạc xoạc xoạc!”

  Cánh tay khổng lồ của máy móc cơ giới giáng xuống mạnh mẽ, thanh kiếm trong tay được vung lên, cắt qua bầu trời đầy sao, lao thẳng về phía tấm khiên bảo vệ hình lưới phía dưới. Nơi thanh kiếm chạm vào, những vết nứt đen thui dài liên tục xuất hiện, đó là do không thể chịu đựng nổi sức mạnh khủng khiếp đó mà không gian bị xé nát.

  “Bùm!”

  Thanh kiếm mang theo sức mạnh kinh hoàng ấy đập trúng tấm khiên bảo vệ, những sóng năng lượng khổng lồ lan tỏa ra xung quanh.

  Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt của Tống Trì trong phòng điều khiển Thiên Cung Hào biến đổi, anh ta vô thức muốn điều khiển Thiên Cung Hào để tránh xa, bởi đây rõ ràng là một sóng năng lượng cấp bốn cực kỳ nguy hiểm; nếu bị ảnh hưởng từ gần, hậu quả sẽ rất khó lường.

  Tuy nhiên, lo lắng của anh ta dường như là vô ích, bởi vì chưa kịp cho sóng năng lượng đó tan hết, một vòng ánh sáng vô hình đã bùng phát từ con tàu chiến Zhū Lù thứ hai bên cạnh, tiêu diệt hoàn toàn sóng năng lượng đó.

  “Kè kè kè!”

  Sau sự việc này, khi ánh mắt quay trở lại tấm khiên bảo vệ, đôi mắt của Tống Trì co lại.

  Đòn tấn công của con quái vật máy móc cơ giới do tàu Zhū Lù Thái Huyền Trấn Linh hóa thành đã khiến tấm khiên bảo vệ phía dưới xuất hiện những vết nứt dài hơn một nghìn mét.

  Rõ ràng, ngay cả tấm khiên bảo vệ được tạo ra từ toàn bộ thân tàu, cũng không thể chịu đựng nổi sức tấn công cấp bốn; dù sao thì tấm khiên bảo vệ này chỉ là loại tấm khiên cấp ③ của Vũ trụ Sao Hải mà thôi.

  Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Chỉ thấy thân thanh kiếm trắng dài gần hai nghìn mét

Theo thời gian trôi qua, lưỡi kiếm được tăng cường bởi sức mạnh huyền bí này dường như đã trải qua những thay đổi về chất lượng.

“Kách!”

Tấm khiên bảo vệ nơi các tảng đất nổi đang chỉ có những vết nứt nhỏ bỗng nhiên vỡ tung, tạo thành một khe hở rộng hàng trăm mét.

Sự biến đổi này dường như đã kích hoạt khả năng tự sửa chữa của tấm khiên phía dưới, hoặc là bản năng phòng thủ của nó; vô số quy luật nguồn gốc bắt đầu tập trung lại với tốc độ chóng mặt. Dưới tác động của những quy luật này, khe hở trên tấm khiên bắt đầu thu hẹp lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Nhận thấy điều này, con robot khổng lồ được tạo ra từ chiếc Thái Huyền Chỉ Linh Hào cũng không chậm trễ. Hai cánh tay máy móc của nó nhanh chóng được duỗi ra, đặt vào hai bên khe hở để ngăn chặn việc nó được sửa chữa.

Đồng thời, tiếng quát lớn già nua lại một lần nữa vang lên trong tai Tống Trì và những người khác – đó là tiếng từ con tàu chiến “Truy Lục” kia.

“Nếu không đi bây giờ, thì đợi đến khi nào nữa?”

Sau tiếng quát đó, Tống Trì cùng với hàng trăm con tàu chiến loại Tiền nhân gieo mầm khác mới bắt đầu hành động. Các động cơ tàu được khởi động, và chúng lao về phía khe hở trên tấm khiên bảo vệ phía dưới.

Cùng lúc đó, một số con tàu chiến loại “Tân Hoả” đang chuẩn bị rời đi cũng lập tức bay ra ngoài.

……

Phía dưới, trong khu rừng nguyên sinh ở phía đông của tảng đất nổi linh hồn, một số sinh vật có hai đầu, hai cánh và thân hình dài hơn một nghìn mét bắt đầu bay lên.

Những sinh vật này có đầu sư tử, thân hình dê và đuôi rắn, thực sự là những sinh vật kỳ lạ. Tuy nhiên, nguồn năng lượng mà chúng phát ra thực sự rất đáng sợ; chúng đều thuộc cấp ba, và còn được tăng cường bởi những quy luật nguồn gốc đặc biệt, nên chúng mạnh mẽ hơn nhiều so với những sinh vật cấp ba thông thường.

“Gầm!”

Khi chúng bay đến gần tấm khiên bảo vệ, chúng đồng loạt mở miệng và phun ra những quả cầu lửa có đường kính hàng trăm mét, nhắm thẳng vào những con tàu chiến “Tân Hoả” đang cố gắng xâm nhập vào bên trong tấm khiên.

“Hừ!”

Chưa kịp cho những người thuộc tộc Gia tộc Tống kịp phản ứng, một tiếng cười lạnh vang lên từ bên ngoài khe hở trên bầu trời.

Ngay sau đó, ba khẩu pháo chính ở mũi con tàu chiến “Truy Lục” thứ hai bỗng nhiên bắn ra; ba tia sáng xuyên qua khe hở và phá hủy hoàn toàn tất cả những quả cầu lửa đó.

Ba tia sáng này, sau khi phá hủy hết những quả cầu lửa kia, vẫn chưa tiêu tan hết sức mạnh và tiếp tục lao về phía những con quái vật cấp ba phía dưới.

Gào gào gào!

Cùng với những tiếng gầm thét đau đớn, những con quái vật bị thương nặng kia không dám dừng lại, mà lao thẳng xuống dưới, không còn quan tâm đến Tống Trì – những chiếc tàu chiến “Tia Lửa” của họ nữa.

Trong Thiên Cung Hào, khi chứng kiến cảnh tượng này, Tống Trì liền băn khoăn trong lòng.

Phải biết rằng những con quái vật vừa rồi dù mạnh mẽ, mỗi con đều có sức mạnh tương đương với ba Cấp Đỉnh, nhưng phía trên kia còn có hai vị bậc trưởng lão cấp bốn của họ Gia tộc Tống… Làm sao chúng dám đến thách thức những người mạnh mẽ như vậy?

Hơn nữa, ba tia sáng vừa rồi… Không kể đến hai tia phát ra từ các khẩu pháo chính, thì cả đòn tấn công từ khẩu pháo siêu mạnh kia cũng chỉ làm cho những con quái vật đó bị thương nặng, chứ không thể giết chúng được… Điều này thực sự khiến Tống Trì khó hiểu.

Sự khác biệt giữa cấp ba và cấp bốn là rất lớn; huống chi là những chiếc tàu chiến “Tia Lửa” – những đơn vị cấp bốn nổi tiếng với sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ.

“Quy tắc của những tảng đất nổi trong vũ trụ thực sự mạnh mẽ đến thế sao?”

Là một thuyền trưởng tàu chiến “Tia Lửa” đã được giáo dục theo hệ thống chính thống của nền văn minh loài người “Tia Lửa”, Tống Trì rất am hiểu về các đặc điểm của những tảng đất nổi trong vũ trụ.

Ngoài lá chắn bảo vệ, những tảng đất nổi này còn sở hữu khả năng được “quy tắc” hỗ trợ; chỉ cần được trung tâm của tảng đất nổi chấp nhận, các sinh vật sống sẽ nhận được sự tăng cường sức mạnh khi chiến đấu bên trong nó.

Chẳng hạn như Long Kỳ Đại Lục – với sự hỗ trợ của trung tâm tảng đất nổi Long Kỳ Đại Lục và núi Thần Long Kỳ, những vị tổ tiên cổ xưa của Gia tộc Tống đã có khả năng chiến đấu vượt qua cấp bậc của mình.

Nhưng điều đó chỉ xảy ra vì Long Kỳ Đại Lục thuộc loại tảng đất nổi sống cấp ⑤; hơn nữa, sự khác biệt giữa sinh vật cấp năm và cấp sáu không quá lớn, cả hai đều thuộc nhóm các đơn vị chiến đấu có sức mạnh trung bình.

Còn tảng đất nổi linh hồn này chỉ thuộc cấp ③, về cơ bản chỉ là một đơn vị văn minh cấp thấp… Làm sao quy tắc của nó lại có thể giúp những sinh vật cấp ba đối đầu với những chiếc tàu chiến cấp bốn của nền văn minh “Tia Lửa”? Điều này thực sự rất khó hiểu.

Lúc này, trong nhóm chat ảo, giọng nói của Tống Minh Tùng lại vang lên; có vẻ như anh ta đã đoán ra những thắc mắc trong lòng của Tống Trì và những người khác.

“Đừng ngạc nhiên, theo thông tin từ mạng lưới cục bộ của các thành viên cấp ba như Gia Tộc, hòn đảo linh hồn này hiện đang ở giai đoạn chuyển tiếp giữa cấp độ ③ và ④, và đã sở hữu một số đặc tính của cấp độ ④. Chính vì vậy, những quy tắc tự nhiên ở đây mới có tác động kinh hoàng như vậy.”

Nghe xong những lời này, Tống Trì bỗng như hiểu ra mọi thứ. Nếu đúng như vậy, mọi chuyện đều trở nên hợp lý; đồng thời cũng có thể giải thích tại sao hai vị trưởng lão thuộc dòng máu thẳng đầu tiên không tự mình bước vào bên trong.

Việc sở hữu một số đặc tính của cấp độ ④ có nghĩa là họ không phải không muốn vào, mà là không thể. Những đặc tính này tạo ra sự đẩy lùi và áp chế mạnh mẽ đối với những người thuộc cấp độ ấy; điều này có thể làm suy yếu đáng kể sức mạnh của họ, thậm chí khiến họ bị giảm xuống cấp độ ③ cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Vì vậy, nếu họ liều lĩnh bước vào đó, rất có thể sẽ gặp nguy hiểm. Đồng thời, Tống Trì cũng lập tức hiểu được nhiệm vụ của mình và những người cùng dòng máu khi bước vào bên trong hòn đảo linh hồn này. Nếu không có gì thay đổi, nhiệm vụ của họ chính là tiêu diệt càng nhiều sinh vật sống trên hòn đảo này càng tốt, đặc biệt là những sinh vật cấp cao.

Những sinh vật bản địa này, với tư cách là loài linh trưởng của hòn đảo, đã mang theo một số quy tắc cơ bản của nó ngay từ khi chúng được sinh ra. Nếu những sinh vật này chết đi hàng loạt, thì những quy tắc cơ bản của hòn đảo linh hồn cũng sẽ bị suy yếu đáng kể. Như vậy, điều này sẽ gián tiếp làm giảm bớt sức đẩy lùi và áp chế mà hòn đảo tự nhiên tạo ra, tạo điều kiện cho hai vị trưởng lão thuộc dòng máu thẳng đầu tiên có cơ hội tiến vào bên trong.