Vòng thứ sáu của thảm họa kết thúc! Tiếng im lặng bao trùm mọi nơi; bất kỳ âm thanh nào vượt quá 40 decibel đều sẽ khiến người ta phải chịu hình phạt tức thì… Chúng tôi cô đơn ngoài trời, theo dõi cuộc hỗn loạn trong cuộc sống sinh tồn này.

Vừa mới thu hoạch những quả cà chua từ khu vực trồng trọt thủy canh vào không gian siêu năng lượng của mình, tôi và Lâm Hiên vẫn đang dọn dẹp công cụ thì bỗng nhiên, một thông báo lạnh lùng từ hệ thống được truyền đến não bộ của tất cả những người sống sót trên toàn thế giới:

“Vòng thứ sáu của thảm họa – ‘Tiếng im lặng’ đã bắt đầu. Trong vòng 15 ngày tới, bất kỳ âm thanh nào vượt quá 40 decibel (bao gồm tiếng nói, tiếng ho, tiếng đồ vật va chạm) đều sẽ khiến người ta phải chịu hình phạt ‘Tòa án Im lặng’ – tức là cái chết ngay lập tức. Thông báo này có hiệu lực ngay lập tức.”

Thế giới bỗng chốc chìm vào sự yên tĩnh tuyệt đối – tiếng gió thổi qua đống đổ nát dường như cũng trở nên nhẹ nhàng hơn, những tiếng nói xa xôi từ phía xa hoàn toàn biến mất. Tôi và Lâm Hiên đồng thời im lặng, thậm chí còn hít thở nhẹ hơn. Sau khi nhìn nhau, anh ấy chỉ vào xung quanh để cho thấy không ai ở gần đây, rồi lắc đầu nhằm nhắc nhở chúng tôi không được phép phát ra bất kỳ âm thanh nào. Tôi gật đầu đồng ý.

Lúc này, chúng tôi đang đứng ở một khoảng đất trống ngoài khu vực trú ẩn ảo, xung quanh vài km toàn là đống đổ nát không người ở; không có người sống sót khác, vì vậy chúng tôi không cần lo lắng về việc bị các âm thanh bất ngờ của người khác ảnh hưởng đến. Nhưng ngay sau khi thư giãn được một chút, phần “Giao tiếp bằng ý nghĩ” trên giao diện hệ thống lại liên tục hiển thị tin nhắn mới, hàng trăm thông điệp được cập nhật mỗi giây, tất cả đều là những lời kể về nỗi sợ hãi của những người sống sót ở khắp nơi:

“Người ở tầng lầu bên cạnh tôi không kịp phản ứng, đã hét lớn ‘Có chuyện gì vậy?’ và ngay lập tức sau đó, họ đã không còn động tĩnh nữa!”

“Trong trú ẩn tập thể, có người vô tình làm rơi bữa ăn xuống đất, tiếng ‘đập’ vang lên và người đó lập tức ngã gục!”

“Bạn tôi vừa không kìm được cơn ho, tiếng ho hơi lớn, bây giờ không thể liên lạc được nữa… Thế giới này thật tàn nhẫn!”

“Có người ở siêu thị tranh giành nước uống, chai nhựa vỡ xuống đất, hai người đã thiệt mạng ngay tại chỗ!”

“Đứa bé mới hai tuổi, không kìm được nước mắt, tôi ôm nó mà không dám nhúc nhích… Phải làm sao đây?”

Thông báo khẩ