Chốc lát sau, Thái Dương Chân Nhân lại bước ra khỏi hang động và mời Ao Bính vào bên trong – nhưng lúc này, thái độ của ông đã thoải mái hơn nhiều so với trước đó.

Hang Kim Quang, với tư cách là nơi ở của Thái Dương Chân Nhân, thiết bị bài trí bên trong hoàn toàn không xứng đáng với địa vị của vị tiên này; nói chung, mọi thứ ở đây đều rất giản dị.

Bên trong hang, chỉ có một số tảng đá hình thù kỳ lạ, được tạo nên tự nhiên để trang trí cho hang động.

Ở sâu thẳm nhất của hang, có một chiếc giường mây – nơi Thái Dương Chân Nhân tu luyện.

Bên cạnh chiếc giường mây, là một ao sen.

Trong ao, có hơn mười lá sen và hai ba bông hoa sen.

Phía trên nóc hang Kim Quang, có một khoảng trống; ngay giữa khoảng trống đó, có một pháp trận đặc biệt giúp ánh nắng mặt trời bên ngoài chiếu xuống bên trong hang, khiến cho vào ban ngày, dù là lúc nào đi nữa, ánh sáng từ Kim Ô cũng luôn chiếu rọi xuống ao sen này.

Khi Ao Bính bước vào, các bông hoa sen trong ao đã nở rộ; linh hồn của Na Tra đã được Thái Dương Chân Nhân đặt vào giữa những bông hoa đang nở đó.

Khí chất của gốc rễ linh sen này sau đó đã hòa quyện vào hơi thở của Na Tra, tạo thành một thể duy nhất.

Ánh nắng mặt trời buổi sáng chiếu xuống; khi gốc rễ linh sen hấp thụ ánh sáng đó, nó cũng từ từ nuôi dưỡng linh hồn của Na Tra.

“Con đường dài ba mươi vạn dặm gian nan, nhưng Tam Hoàng Tử đã luôn bảo vệ học trò của ta trên suốt chặng đường, giúp linh hồn của cậu ấy trở về Núi Càn Nguyên.”

“Tam Hoàng Tử Long thật là cao quý; Thái Dương sẽ mãi không quên ân tình này.” Thái Dương Chân Nhân nhìn vào linh hồn của Na Tra đang ngủ yên giữa những bông hoa sen, rồi cúi đầu chào Ao Bính.

Sau khi cảm ơn, ông mới tiếp tục nói chuyện với Ao Bính.

Ao Bính đã đưa Na Tra đến tận nơi và bảo vệ linh hồn của cậu ấy; vì vậy, dù ông muốn tặng bất cứ thứ gì làm lễ tạ ơn, cũng đều hoàn toàn xứng đáng.

Tuy nhiên, mặc dù ông cũng có một số tài sản, nhưng những thứ quý giá như Càn Khôn Quân và Hỗn Thiên Lĩnh đã được ông tặng cho Na Tra; còn Khẩu súng lửa và Phong Hỏa Luân thì từ lâu đã được quyết định sẽ truyền lại cho Na Tra.

Ngoại trừ bốn bảo vật đó, những thứ quý giá còn lại trên người ông chỉ còn lại cái Áo Chín Rồng Thần Hỏa mà thôi.

Nhưng thực ra, cái Áo Chín Rồng Thần Hỏa này chính là sản phẩm của thời đại loài yêu; Thái Dương Chân Nhân đã chiến đấu với chín con rồng yêu và luyện chế nó từ xác chúng… Dù rồng cổ đại và rồng thực sự ngày nay đã phân ly nhau, nhưng chúng vẫn cùng một nguồn gốc.

Nếu dùng xác ướp con rồng yêu này để luyện ra chiếc Áo Chín Rồng Thần Hỏa để tặng cho Ao Bính làm quà đáp ơn, e rằng Ao Bính sẽ không thể sử dụng linh bảo này một cách công khai được, và điều đó chỉ khiến người ta trong cung Long Cung bàn tán vô ích mà thôi.

Vì vậy, Thái Dịch Chân Nhân cũng không nên dùng chiếc Áo Chín Rồng Thần Hỏa này làm quà tạ ơn.

Tất cả những gì Thái Dịch Chân Nhân học được, ngoại trừ bí thuật mà ông ta tự hào nhất, thì đều do các vị thánh nhân của giáo phái Trần Giáo truyền lại. Vì Ao Bính không thể gia nhập giáo phái Trần Giáo, nên Thái Dịch Chân Nhân cũng không dám tự ý truyền bá các phương pháp tu luyện của giáo phái này; nếu không, việc đó không còn là đáp ơn nữa, mà là hành động có ý định gây hại.

Còn về bí thuật mà Thái Dịch Chân Nhân tự hào… đó chính là pháp “Càn Nguyên Cửu Chuyển Phản Sinh Quy Nguyên”. Ngay từ đầu, Ao Bính đã học được pháp này.

Việc dùng bí thuật này làm quà tạ ơn thực sự là thiếu thành ý quá mức.

Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng Thái Dịch Chân Nhân cũng nghĩ ra một cách để đáp ơn.

Ông tính toán thời gian rồi nghiêm túc nói với Ao Bính:

“Ta thấy Tam Hoàng Tử đã có nền tảng vững chắc, nhưng vẫn chưa thành tiên; có lẽ, ngài vẫn đang do dự về việc hấp thụ ‘khí tiên’.”

“Khí chính là nền tảng của mọi pháp môn.”

“Nếu Tam Hoàng Tử tin lời ta, hãy mau rời khỏi Núi Càn Nguyên, đi về phía bắc qua Sông Hoàng Hà, và đợi ở bên kia sông tại Mạnh Tân Độ.”

“Khi có một vị lão nhân mang theo mây mù và ánh sáng rực rỡ đến, Tam Hoàng Tử hãy giúp người đó qua sông; lúc đó, ngài sẽ gặp được duyên phận.”

“Nhưng trước khi mọi chuyện hoàn tất, sau khi giúp người đó qua sông xong, Tam Hoàng Tử phải lập tức rời đi.”

“Khí tiên ư?” Lời nói của Thái Dịch Chân Nhân như một chiếc chìa khóa, khiến những thông tin liên quan đến “khí” trong trí nhớ của Ao Bính bỗng nhiên hiện lên.

Đây chính là bí mật thực sự giữa những người tu luyện.

Đây chính là sự khác biệt thực sự giữa các vị tiên.

Những người tu luyện bình thường, sau khi có nền tảng vững chắc, sẽ vượt qua rào cản và trở thành tiên.

Năng lực thực sự của các vị tiên nằm ở Pháp lực, nằm ở việc kiểm soát nguyên khí; tuy nhiên, khi họ thoát xác để thành tiên, họ không hề có một trung tâm kiểm soát nguyên khí cố định.

Vì vậy, dù họ đã trở thành tiên, Pháp lực của họ so với trước khi thành tiên thì không hề có sự khác biệt về bản chất, chỉ khác nhau về số lượng mà thôi.

Những vị tiên như thế này, ngoại trừ việc Pháp lực của họ mạnh mẽ hơn người thường, và Thọ Nguyên của họ kéo dài hơn người thường, thì không có điểm mạnh gì khác cả.

— Và những vị tiên như thế này, chính là những “sản phẩm kém chất lượng” mà Ao Bǐng đã đề cập đến.

Còn những vị tiên thực sự thì, ngay từ trước khi thành tiên, họ đã bắt đầu suy nghĩ về việc sau khi thành tiên, làm thế nào để kiểm soát được nguồn năng lượng cơ bản – “Nguyên Khí”.

Những người tu luyện thu thập vẻ đẹp của cảnh sắc thiên nhiên, sự vĩ đại của chu kỳ mặt trời và mặt trăng, hay sự huyền bí của các mùa trong năm… Họ hòa nhập những điều này vào Nguyên Khí. Nhờ vậy, những nguồn Nguyên Khí cơ bản như Ngũ Hành, Khí Phong Lôi… đều trở thành những loại “Khí” mang đặc tính riêng biệt.

Những loại “Khí” này chính là yếu tố then chốt giúp các vị tiên kiểm soát sự biến đổi của Nguyên Khí.

“Khí”, có lẽ chính là bản chất thực sự của các vị tiên. Chỉ khi có những đặc tính riêng biệt của “Khí”, bản chất Pháp lực của họ mới trở nên đa dạng và vững chắc hơn; họ sẽ ít bị ảnh hưởng bởi những thay đổi bên ngoài, và không dễ bị chi phối bởi sức mạnh của Nguyên Khí tự nhiên.

Khi các vị tiên sử dụng “Khí” để điều khiển sự biến đổi của Nguyên Khí giữa trời đất để thi triển phép thuật, những phép thuật đó sẽ trở nên huyền bí và linh hoạt hơn, thậm chí còn mang theo những sức mạnh ẩn giấu.

Ví dụ, nếu ai đó hiểu rõ bí mật của sự thay đổi các mùa trong năm và chuyển nó thành “Khí” của mình, thì bản chất Pháp lực do đó tạo ra sẽ mang theo những khả năng như khiến mọi vật hủy diệt, hoặc làm suy yếu sức sống con người…

Đôi khi, những vị tiên mạnh mẽ chỉ cần kích hoạt “Khí” bên trong mình khi đối đầu với kẻ thù, là có thể đánh bại họ ngay lập tức. Đó chính là sự huyền bí của “Khí” mà họ sở hữu.

Theo một nghĩa nào đó, “Pháp lực” – hay nói cách khác là “Khí” – chính là loại phép thuật huyền bí nhất giữa trời đất.

Và chỉ những vị tiên nào đã tinh luyện được “Khí”, đã hình thành được “Pháp lực” của mình, mới có cơ hội được thiên đình công nhận và trở thành một thành viên của thiên đình.

Chính bởi vì sự huyền bí của “khí” mà trong mỗi phái môn, sự tồn tại của “khí” và các phương pháp luyện khí chính là những bí mật lớn nhất của những phái đó.

Những phương pháp này không được ghi chép thành văn bản, mà được truyền khẩu từ người này sang người khác; ngoại trừ người đứng đầu phái môn và những người kế thừa quyền lực của họ, những vị tiên thần khác hoàn toàn không biết về chúng.

Với tư cách là Hoàng tử thứ ba của loài rồng, Ao Bình đã sớm được Vua Thiên Nhiên chỉ dẫn về những thông tin liên quan đến “khí”.

Nguyên khí của trời đất, kim, mộc, thủy, hỏa, thổ; âm, dương, gió, sấm, mây… tất cả đều bình đẳng, không có sự phân biệt cao thấp hay thượng hạ nào cả.

Tuy nhiên, khi các vị tiên thần luyện khí, do điều kiện thời tiết khác nhau mà họ thu thập được, cùng với các phương pháp luyện khí khác nhau, thì “khí” mà họ tạo ra cũng sẽ có sự khác biệt về chất lượng. Khí càng có chất lượng cao, thì khi các vị tiên thần sử dụng nó để thi triển phép thuật, những thay đổi trong nguyên khí mà họ tạo ra càng trở nên khó lường; và cuối cùng, những phép thuật mà họ thi triển cũng sẽ càng huyền bí và khó hiểu hơn.

“Phương pháp luyện khí này thực sự là một vấn đề,” Ao Bình không khỏi suy ngẫm.

Pháp môn mà anh đang tu luyện hiện nay chính là bí truyền của tổ tiên rồng – Kinh Thăng Long Ngự Thiên.

Nhưng Kinh Thăng Long Ngự Thiên này lại là pháp môn tu luyện mà tổ tiên rồng đã phát triển vào thời đại của loài yêu tinh; lúc bấy giờ, trên thế giới này vốn không hề có khái niệm “khí”; hoặc nói cách khác, những “khí yêu tinh” đặc trưng mà các con yêu tinh sở hữu chính là những thứ tương đương với “khí”.

Do đó, khi tổ tiên rồng phát triển Kinh Thăng Long Ngự Thiên, ông ta tự nhiên đã bỏ qua sự tồn tại của cái gọi là “khí”; và trong Kinh này, cũng không hề có phương pháp luyện khí nào cả – ít nhất là trong quyển đầu tiên.

Sau nhiều năm truyền thừa, trong cung điện rồng, tất nhiên không thể thiếu những phương pháp luyện khí; ví dụ, mỗi con rồng thực sự, khi hơi thở của chúng hòa quyện với nguyên khí của trời đất, thì sẽ tạo ra một loại “khí” được gọi là “khí rồng thực sự”.

Dù lúc này Ao Bình chưa từng luyện khí, nhưng nhờ vào dòng máu rồng trong người, anh cũng sở hữu một loại “khí” gần giống như “khí rồng thực sự”; đó chính là lý do tại sao khi anh thi triển phép thuật, anh có thể dễ dàng áp đảo những vị tiên thần bình thường khác.

Vấn đề nằm ở chỗ, phương pháp luyện khí là sản phẩm của thời đại loài yêu tinh; trong khi đó, pháp môn mà Ao Bình đang tu luyện lại chính là pháp môn

Những phương pháp tu luyện và luyện khí này, khác biệt nhau đến mức nào giữa chúng? Mức độ tương thích của chúng ra sao?

Trước đây, Ao Bình cũng chưa bao giờ suy nghĩ về vấn đề này.

Dù sao đi nữa, trước khi tìm được quyển thứ hai của “Thăng Long Ngự Thiên Kinh”, ông ấy cũng không hề có ý định thành tiên.

Nhưng bây giờ, Ao Bình bỗng nhận ra rằng phương pháp luyện khí này đã trở thành vấn đề mà ông ấy không thể không xem xét.

“Vẫn phải tìm quyển thứ hai của ‘Thăng Long Ngự Thiên Kinh’ trước đã.”

“Nếu trong quyển thứ hai đó thực sự thiếu phương pháp luyện khí, thì hãy xem xét mức độ tương thích giữa các phương pháp luyện khí được truyền lại từ Long Cung và quyển kinh đó.”

“Nếu thực sự không có cách nào khác, thì việc dùng khí của Rồng Thật làm nền tảng, và sử dụng nguồn gốc của trời đất để tạo ra loại khí phù hợp với bản thân mình, cũng không phải là không thể.”

Sau khi suy nghĩ một lúc và đưa ra quyết định, Ao Bình lại tập trung vào phần lời nói khác của Thái Dương Chân Nhân:

“Hãy nhanh chóng rời khỏi Núi Càn Nguyên, đi về phía bắc qua Sông Hoàng Hà, và chờ đợi ở bên bờ sông tại Mạnh Tân Độ.”

“Khi có một người già mang theo mây mù và ánh sáng rực rỡ đến đây, Tam Thái Tử sẽ đưa người đó qua sông; lúc đó, chắc chắn sẽ có duyên phận xảy ra.”