Khi Ao Bǐng tiến sâu vào vùng đầy rào cản ấy theo sợi chỉ dẫn đường, bên ngoài cực Bắc, một nhóm các vị thần tiên đang đi bộ trên con đường gập ghềnh và khó khăn.

“Dừng lại!” Bỗng nhiên, người đứng đầu nhóm tám vị thần tiên này giơ tay lên.

Phía sau ông ta, những vị thần tiên khác cũng lập tức dừng bước.

Không lâu sau, họ cảm nhận được sự hiện diện của một sinh vật kỳ lạ đang đi qua bên cạnh họ.

Cảm nhận được sự hiện diện của sinh vật ấy, mồ hôi lạnh tuôn ra trên người các vị thần tiên.

“May quá… May quá!” Người đứng đầu thở phào nhẹ nhõm. “Chúng ta không va phải sinh vật mang số mệnh đâu.”

Nếu Ao Bǐng có ở đây, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra một khuôn mặt quen thuộc trong số tám vị thần tiên này.

Nơi đây chính là chiến trường nằm ngoài thế giới này – nơi mà Đại Thiên Địa của Pán Cổ và Đại Thiên Địa của Thụ Đinh giao nhau. Đây cũng là nơi mà các vị thần Bắc Cực, những chiến binh xuất sắc nhất dưới trướng của Đại Thiên Tôn, đang giao tranh không ngừng.

Bên trong Đại Thiên Địa của Pán Cổ, mọi người chỉ biết rằng các vị thần Bắc Cực đang đối đầu với Đại Thiên Địa của Thụ Đinh, nhưng không ai biết rằng cuộc đối đầu này không đơn thuần chỉ là sự đối đầu thông thường, mà là một tình hình phức tạp hơn nhiều. Đây là những cuộc giao tranh nhỏ liên tục không ngừng; gần như mỗi khoảnh khắc, đều có thần tiên thiệt mạng tại đây.

Đồng thời, nơi đây cũng là nơi gần nhất với vùng đầy rào cản của số mệnh. Thậm chí, đôi khi sương mù từ vùng đầy rào cản ấy còn xâm nhập vào chiến trường, cuốn lấy ý thức của các vị thần tiên đang chiến đấu ở đó.

Sau trận chiến giữa Thương và Chu, rất nhiều vị thần tiên, tướng lĩnh đã được phong làm thần. Nhưng còn rất nhiều tướng lĩnh không để lại tên tuổi, cùng với vô số binh sĩ bình thường; sau khi họ hy sinh, linh hồn của họ dù được thu thập lại, nhưng cũng không bao giờ được phong làm thần.

Họ đã đi đâu? Chính là ở nơi này! Những binh sĩ đã dám đối đầu với các vị thần tiên trên chiến trường này, chính là những chiến binh tinh nhuệ nhất trên chiến trường Bắc Cực, cũng chính là lực lượng chiến đấu thực sự của thiên đàng – những “thiên binh thiên tướng” trong truyền thuyết.

Chính vì vậy, Vũ Đức Tinh Quân mới không bao giờ đến chiến trường bên ngoài cực Bắc này; nếu không, chỉ riêng những “thiên binh thiên tướng” tinh nhuệ này thôi cũng đủ để làm cho anh ta từ bỏ ý định thách đấu với Đại Thiên Tôn rồi.

“Tại sao hôm nay, chúng ta trở về muộn đến mười hai khoảnh khắc vậy?”

Khi đội quân thiên binh này cẩn thận trở về Đại doanh Bắc Cực, điều chờ đợi họ không phải là những phần thưởng hay bữa tiệc mừng, mà là một bóng dáng hùng vĩ.

Nơi này – chiến trường này – chính là nơi số phận giao thoa và lẫn lộn; vì vậy, mỗi đội quân ra vào đều phải tuân theo giờ giấc được quy định nghiêm ngặt.

Nếu vượt quá thời hạn, điều đó thường có nghĩa là đội quân đó đã gặp phải những tình huống khác, chẳng hạn như phải đối mặt với sương mù lan tràn từ những khu vực rối ren của số phận.

Và đó chính là mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Vì vậy, việc đội quân này trở về muộn mười hai khoảnh khắc trong không gian của Pangu chỉ là chuyện bình thường, nhưng trên chiến trường nơi các thế lực lớn đối đầu nhau, đó lại là một mối nguy hiểm khôn lường.

“Trên đường có những linh hồn ma quấy rối; chúng tôi phải đợi cho đến khi chúng biến mất mới dám tiếp tục hành trình, nên mới bị trễ giờ.”

“Ngài Tổng tướng hãy xem xét điều này.” Mọi người trong đội quân đều đã báo cáo vị trí của mình, chờ đợi người trước mặt kiểm tra.

Chỉ sau khi kiểm tra và xác nhận rằng không có vấn đề gì, họ mới được phép trở về Đại doanh Bắc Cực. Đây không chỉ là sự trách nhiệm đối với họ, mà còn là sự bảo đảm an toàn cho chính Đại doanh Bắc Cực.

Và người kiểm tra tình trạng của đội quân này, không ai khác chính là một trong ba vị thần có địa vị cao nhất trong phe Thần Bắc Cực.

Tổng tướng Thiên Du!

Các vị thần Bắc Cực thuộc sự chỉ huy của ba vị thần lớn:

Tổng tướng Thiên Bồng, Phó Tổng tướng Thiên Du và Tướng Quân Y Thánh Bảo Đức Hắc Sát.

Trong số ba vị thần này, Tổng tướng Thiên Bồng đóng vai trò chủ chốt, nắm giữ chiến lược tổng thể và cũng đủ uy lực để kiềm chế những vị thần chính ở phía đối phương, duy trì sự cân bằng lực lượng.

Tướng Quân Y Thánh Bảo Đức Hắc Sát chịu trách nhiệm về các hoạt động tấn công, tổ chức cuộc tiến quân của quân đội, đồng thời thăm dò đường đi.

Phó Tổng tướng Thiên Du thì phụ trách sự ổn định nội bộ của phe Thần Bắc Cực, chuẩn bị hậu cần, kiểm tra tình trạng của mỗi thiên binh, đồng thời thực hiện các quy định quân sự trong phe này.

So với các vị thần ở Thiên đình, phe Thần Bắc Cực mới chính là lực lượng thực sự có thể đè bẹp những yêu tinh và thánh yêu tinh ẩn náu khắp nơi.

Chính sự tồn tại của họ đã khiến những yêu tinh và thánh yêu tinh đó biết phải “hành động có chừng mực”.

Bởi vì nếu họ vượt quá giới hạn, những kẻ sẽ đè bẹp họ không phải là các vị thần ở Thiên đình, mà chính là phe Thần Bắc Cực.

Khi những vị thần tiên khác đi trấn áp những tai họa do yêu ma gây ra, có lẽ họ còn phải xem xét đến nhiều yếu tố phức tạp liên quan đến nhân quả và các mối rắc rối khác… Nhưng khi đến lúc các vị thần Bắc Cực phải can thiệp, họ chỉ cần vẽ một vòng trên bản đồ là xong…

Chính vì vậy, trong thế giới này, những sinh vật càng cổ xưa thì càng hiểu rõ sự kinh hoàng thực sự của Thiên Đình; những sinh vật ấy càng cổ xưa, lại càng kiềm chế bản thân trước mặt Thiên Đình.

“Ma linh ư? Làm sao có chuyện đó được?”

Trên chiến trường, mỗi con đường dẫn vào vùng đất của Thần cây đều do Tướng quân Hắc Sát Y Thánh Bảo Đức tự mình mở ra, sau đó Phó Nguyên soái Thiên Dương đã tự mình kiểm tra và đo đạc để đảm bảo an toàn cho những con đường đó trước khi cho binh lính sử dụng.

Ngay cả sương mù trong những khu vực đầy rẫy chướng ngại vật cũng không thể xâm nhập vào những con đường ấy; huống chi là ma linh có thể đi qua đó.

— Ma linh, chính là thứ còn đáng sợ hơn cả sương mù ấy.

Đó là những sinh vật kỳ lạ được tạo ra từ những mối rắc rối về số phận ẩn chứa trong sương mù.

Khi chúng va chạm với ý thức của con người, bản năng của chúng là cuốn hút ý thức đó vào bên trong sương mù… Và mỗi con ma linh đều là “van” tự nhiên, có khả năng tạo ra sương mù che chướng.

Nếu chỉ gặp phải những chướng ngại vật thông thường, binh lính vẫn có thể an toàn.

Nhưng nếu chúng gặp phải ma linh, ý thức của họ chắc chắn sẽ bị ma linh cuốn đi.

“Con ma linh mà chúng ta gặp lần này có vẻ khác biệt,” vị tướng dẫn đầu kể lại những trải nghiệm trước đó.

Theo nhận thức của họ, ma linh luôn là những sinh vật hỗn loạn và không ổn định; nhưng lần này, con ma linh mà họ gặp dường như có một mục đích rất rõ ràng.

“Mặc dù đã kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng các bạn vẫn không được quay trở về doanh trại ngay bây giờ,” Phó Nguyên soái Thiên Dương nói sau khi kiểm tra tình trạng của mọi người, “Về chuyện ma linh này, các bạn không được tiết lộ.”

Ngay sau đó, Phó Nguyên soái Thiên Dương đã ban lệnh cho tất cả binh lính rải rác trở về doanh trại.

Khi Nguyên soái Thiên Bão trong doanh trại cùng với Tướng quân Hắc Sát Y Thánh Bảo Đức nhận được tin tức, Phó Nguyên soái Thiên Dương mới rời khỏi doanh trại và bắt đầu kiểm tra từng con đường một một cách kỹ lưỡng… Sự xuất hiện của một con ma linh đồng nghĩa với việc sương mù sẽ lan rộng hơn nữa.

Và điều này có nghĩa là, tất cả những con đường trước đây từng được coi là an toàn, bây giờ đã không còn an toàn nữa.

……

“Chỉ là ảo ảnh sao?” Trong vùng đất đầy sương mù huyền bí này, ánh mắt của Ao Bình bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên.

Giữa làn sương mù không ngừng cuộn trào và hư vô này, anh chợt nhận ra vài khuôn mặt quen thuộc… Nếu anh không nhớ lầm, khi anh đến doanh trại Tam Sơn Quan, chính những người có những khuôn mặt này đã nhận ra anh, rồi liên tục gọi tên anh cho các binh sĩ khác biết về sự xuất hiện của ông chủ nghĩa Long Quân.

Theo dõi những sợi chỉ ấy, càng đi xa, số lượng những khuôn mặt quen thuộc càng tăng lên. Không chỉ có binh sĩ của doanh trại Chu xuất hiện trước mắt Ao Bình; ngay cả những binh sĩ thuộc phe Nhân Thương ở Châu Ca cũng hiện ra trước mắt anh.

“Thật là những ảo ảnh tuyệt vời…”

“Điều này có phải là ai đó đang muốn nhìn thấu tâm hồn tôi, muốn biết quá khứ của tôi không?” Ao Bình lập tức dừng bước lại, bắt đầu kiểm soát tâm trí mình, thu dọn suy nghĩ.

Tuy nhiên, dù anh cố gắng làm trong sáng tâm hồn mình đến đâu, ổn định tư duy đến mức nào, khi anh mở mắt ra, những khuôn mặt quen thuộc ấy vẫn hiện ra rõ ràng trước mắt anh. Thậm chí, lúc này, những khuôn mặt ấy còn trở nên sống động hơn nữa, ánh mắt chúng thậm chí còn toát lên vẻ cảnh giác.

……

“Đội trưởng, chúng ta phải làm sao đây? Cái bóng ma này dường như đang bám lấy chúng ta rồi!” Nhìn thấy con bóng ma đứng giữa con đường, mười binh sĩ trong đoàn đều cảm thấy lạnh ran.

Kể từ khi con bóng ma xuất hiện, họ đã dừng bước lại và kiềm chế hơi thở của mình, chờ đợi nó rời đi. Nhưng ai ngờ, sau khi hiện ra từ trong sương mù, con bóng ma này dường như không có ý định đi đâu cả.

“Đội trưởng, liệu chúng ta có nên giết nó đi không?” Một trong những binh sĩ nói – đó là một chiến binh thực thụ, đã từng chiến đấu trên chiến trường thời Xuân Thu.