“Thủ tướng Rùa ơi, ông nghĩ rằng trong cuộc đấu tranh này, Tây Kỳ thực sự có cơ hội chiến thắng không?” Sau khi Những Con Rồng Già rời đi, Đông Hải Long Vương Tài vô cùng lo lắng và gọi Thủ tướng Rùa để bàn bạc.

“Rồng Vương ạ, hiện nay, điều quan trọng không phải là thắng hay thua,” Thủ tướng Rùa nói một cách nghiêm túc, “Đừng nói rằng Tây Kỳ còn chút cơ hội nào; ngay cả khi Tây Kỳ sắp diệt vong vào ngày mai, chúng ta cũng tuyệt đối không được từ bỏ họ.”

Tại sao lại như vậy?

Một từ thôi.

Lý tưởng!

Loài Rồng Tại sao lại khó có thể được mọi người chấp nhận? Một số thần ác còn có thể dùng sức mê hoặc của mình để thu hút lòng tin của người dân, trở thành thần sông và kiểm soát các con sông lớn; vậy tại sao Loài Rồng – người đã từng hỗ trợ cả Xuanyuan lẫn Dayu – lại không thể làm được điều đó?

Ngoài việc phải đối mặt với sự phòng thủ của các vị tiên thần và loài người, điều quan trọng hơn nữa là danh tiếng của Loài Rồng đã bị tổn hại nặng nề!

Dưới thời Xuanyuan, Loài Rồng đã thể hiện sự tham lam không biết đủ.

Dưới thời Dayu, Loài Rồng lại phản bội những người mà mình từng giúp đỡ.

Những điều này khiến cho danh tiếng của Loài Rồng trở nên rất xấu xa trong mắt mọi người – một sinh vật mạnh mẽ, dám đứng lên chiến đấu, nhưng lại tham lam, không giữ lời hứa, và luôn hành động theo lợi ích riêng, khiến người ta khó có thể tin tưởng vào họ.

Rất nhiều người, mỗi khi nhắc đến Loài Rồng, trong lòng đều tự nhiên cảm thấy chán ghét họ.

Nhưng bây giờ, danh tiếng “lý tưởng” của Ao Bính đang lan truyền khắp nơi.

Đối với Loài Rồng mà nói, đây chính là cơ hội tốt nhất để cải thiện danh tiếng của mình.

Và ý kiến của Thủ tướng Rùa là: nên tận dụng lúc có người trong nhóm Những Con Rồng Già đồng ý tham gia lệnh triệu tập của Đế Tân, để những Loài Rồng thuộc phe họ đến Tây Kỳ và cùng Tây Kỳ chiến đấu đến cùng.

Ngay cả khi những Loài Rồng này cùng Tây Kỳ chết trong trận chiến, ít nhất thì cũng sẽ cho mọi người thấy rằng, trong số các Loài Rồng, vẫn có những kẻ sẵn sàng giữ lời hứa, sẵn sàng hy sinh mạng sống vì lý tưởng.

Đối với Loài Rồng mà nói, việc cải thiện danh tiếng mới chính là lợi ích lâu dài nhất. Hơn nữa, đã quyết định cắt đứt mối liên hệ với những kẻ cực đoan trong Loài Rồng, thì tại sao không làm một cách triệt để hơn? Nhân cơ hội cuộc chiến giành ngai vàng này, hãy khiến Loài Rồng bị chia thành hai phe! Dù sao thì, ngay cả giáo phái Chánh Giáo cũng đã bị chia làm hai, vậy thì việc Loài Rồng bị chia làm hai cũng không phải là điều gì quá to tát.

“Hãy để ta suy nghĩ kỹ lại một chút.” Đông Hải Long Vương do dự. Đây rõ ràng là một việc lớn, có thể khiến cả Loài Rồng bị chia rẽ. Sau khi Quý Thủ Tướng rời đi, Đông Hải Long Vương suy nghĩ một hồi rồi liền liên lạc với Ao Bình, và từng bước trình bày kế hoạch của Quý Thủ Tướng cho Ao Bình nghe.

“Nếu cha đã quyết định rồi, tại sao còn phải hỏi con?” Ao Bình nhìn vào bóng dáng của Đông Hải Long Vương. Rõ ràng, khi Đông Hải Long Vương đưa ra kế hoạch này để hỏi ý kiến Ao Bình, điều đó chứng tỏ trong lòng ông ấy đã có sự ưu tiên nhất định, chỉ là chưa đủ quyết tâm mà thôi… Dù sao thì, trong cuộc đua giành ngai vàng này, Đông Hải Long Vương và các người vẫn đang ở bên ngoài, việc nhìn thấu tình hình một cách rõ ràng quả thật rất khó khăn.

“Tình hình ở Tây Kỳ hiện nay ra sao?” Đông Hải Long Vương hỏi. Ao Bình cũng đã chi tiết trình bày tình hình giữa Tây Kỳ và Nhân Thương, đồng thời cũng một cách gián tiếp nói với Đông Hải Long Vương về những suy nghĩ của Đại Thiên Tôn liên quan đến cuộc chiến này.

Chẳng mấy chốc sau, Đông Hải Long Vương đã quyết định xong, và ngay lập tức liên lạc với ba vị Rồng Vương khác, cùng nhau đến Biển Nam.

“Ông tổ ơi, có một số thành viên trong Loài Rồng không tuân theo mệnh lệnh, tự ý mang lệnh của Người Vàng đến Triệu Ca… Xin ông tổ ban hành thêm một lệnh nữa, yêu cầu họ quay trở về bốn biển, sống an phận, không làm phiền ai.” Trong vực sâu của Biển Nam, Long Hải Rồng Vương đối diện trực tiếp với con rồng già đang ẩn náu bên trong đó.

Trong cuộc cãi vã ấy, Vua Đông Hải Long đã trực tiếp chỉ trích những lỗi lầm của bọn Những Con Rồng Già. Từ thời đại Xuanyuan, cho đến thời đại Đại Vũ, và ngay cả bây giờ… tất cả những hành động xấu xa mà bọn Loài Rồng gây ra đều được ông đổ lỗi cho những kẻ cực đoan thuộc phe Lão Long.

Ngay lập tức, những con Lão Long bị chạm vào điểm yếu trong biển sâu ấy đã lao vào đánh nhau dữ dội với các phe Rồng Vương khắp bốn phương…

Cuối cùng, các phe Rồng Vương đồng loạt ký tên, buộc những kẻ cực đoan này rời khỏi hàng ngũ của Loài Rồng và gọi họ là “những con rồng ác”.

Còn những kẻ cực đoan ấy lại tuyên bố rằng chính họ mới là những người đại diện chính thống của Loài Rồng, còn Vua Đông Hải Long và những người khác mới là những kẻ nổi loạn.

Vì vậy, Loài Rồng cũng bị chia làm hai phe, và thông qua cuộc tranh giành quyền lực này, cuộc nội chiến của họ bắt đầu.

……

Trong quá trình chuẩn bị binh lực của mỗi bên, tình hình giữa Tây Kỳ và Triệu Ca dường như trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Dưới cửa ải Giấc Mơ Tốt đẹp, hai bên chỉ có những va chạm nhỏ, nhưng đều chỉ là những cuộc ẩu đả nhỏ bé mà thôi. Chỉ có Nữ Oai là vài lần đụng độ với Lý Kính và đã sử dụng sức mạnh mạnh mẽ của mình; may mắn thay, có Dương Kiện can ngăn kịp thời, đồng thời Kim Trá Mộc Thái bên cạnh Lý Kính cũng đã cứu sống anh ta.

Tuy nhiên, sau vài lần như vậy, Lý Kính không bao giờ xuất hiện ngoài cửa ải Giấc Mơ Tốt đẹp nữa, mà hàng ngày đều tập luyện binh sĩ và nâng cao tinh thần chiến đấu của họ bên trong ải.

Trong khi đó, tại Tây Kỳ, sau khi biết được rằng Loài Rồng đã bị chia rẽ vì lệnh của Đế Tân, Khương Tử Nhã cũng đã bước vào cung điện hoàng gia.

“Ý của Phụ Thân là muốn mời Loài Rồng đến Tây Kỳ?” Vũ Vương hỏi.

“Kế hoạch này thực sự có thể thành công không?”

Ý định chiêu mộ những người thuộc phe Loài Rồng thực ra đã có từ trước đây rồi.

Tuy nhiên, thái độ của Ao Bính lại cực kỳ kiên quyết; cho đến nay, Ao Bính vẫn chưa bao giờ quỳ gối tôn thờ trước mặt ông ta như những người khác. Trong số những người dân của bộ lạc Ao Bính đến đây, vào những lúc cần thiết, họ cũng sẽ tuân theo các chỉ thị của Tây Kỳ, nhưng muốn khiến họ hoàn toàn quy phục thì thật là điều vô cùng khó khăn.

Nhưng càng khó khăn, ông ta lại càng mong muốn điều đó xảy ra hơn.

“Hiện nay, phe Loài Rồng đã bị chia làm hai.” Khương Tử Nhã giải thích về tình hình hiện tại của phe này: “Những người xuất thân từ phe Nghĩa Long Quân được coi là nhánh chính thống của Loài Rồng; còn những người theo lệnh của Vua Nhân Loại Nhân Thương thì thuộc về nhánh Rồng Ác của Loài Rồng.”

“Từ thời Xuanyuan cho đến thời đại Vua Đại Vũ sau này, hầu hết những việc ác độc trên thế giới đều do nhóm Những con rồng ác độc gây ra. Các thành viên của phe Nghĩa Long Quân, vì nghĩ đến chung tổ tiên, đã che đậy những hành động xấu xa của họ; vì vậy trong suốt những năm qua, các vị thần tiên đều coi phe Loài Rồng là những kẻ ác.”

“Nhưng bây giờ, nhóm Những con rồng ác độc đã được Vua Nhân Loại Nhân Thương điều động; nhánh Rồng Vương chiếm ưu thế về mặt chính thống, không thể ngăn cản họ được nữa… Vì vậy, họ buộc phải loại bỏ hoàn toàn nhóm Những con rồng ác độc khỏi phe Loài Rồng.”

“Thật không may, nhóm Những con rồng ác độc lại dựa vào sức mạnh để gây họa; với sự hỗ trợ của Vua Nhân Loại Nhân Thương, sức mạnh của họ tăng lên đáng kể… Chắc hẳn bây giờ, nhánh Rồng Vương chiếm ưu thống đang phải đối mặt với rất nhiều khó khăn.”

“Nếu Ngài dùng lễ nghi để mời gọi họ, thì nhánh Loài Rồng chiếm ưu thống này chắc chắn cũng sẵn lòng hỗ trợ Ngài.”

“Khương Tử Nhã nói.”

Không lẽ sao mà người ta lại gọi Đông Hải Long Vương Trường Tay là người giỏi khiêu vũ… Anh ta đã dẫn đầu bốn biển Rồng Vương gây rối ở Biển Nam Hải, tách rời hoàn toàn những kẻ cực đoan Loài Rồng, và như vậy, không cần đến sự hỗ trợ của Ao Bính – người luôn sẵn lòng hy sinh ảnh hưởng cá nhân để giới thiệu họ – thì các vị thần tiên ở phía Tây Kỳ cũng tự nhiên chú ý đến phe chính thống Loài Rồng này của họ; đồng thời, điều này cũng mang lại cho Tây Kỳ một lựa chọn.

Phía Nhân Thương đã có sự giúp đỡ của Nạp Long rồi, vậy thì bây giờ Tây Kỳ có cần sự hỗ trợ của bốn biển chúng ta không?

Và để có được sự ủng hộ của Loài Rồng vào thời khắc quan trọng này, Tây Ký buộc phải chấp nhận lập luận của Đông Hải Long Vương và nhóm người của anh ta, coi tất cả những hành động xấu xa trong quá khứ đều do những kẻ Những con rồng ác độc đó gây ra.

Như vậy, bây giờ phe chính thống Loài Rồng đã trở nên trong sạch, không tội ác gì cả! Chỉ cần loại bỏ những kẻ Những con rồng ác độc trong cuộc tranh giành quyền lực này, thì Loài Rồng sẽ hoàn toàn được minh oan.

“Vậy thì, ta cũng sẽ ban hành một sắc lệnh về người vua, triệu tập những người Loài Rồng đó đến Tây Kỳ phục vụ, sao?” Vũ Vương nói với vẻ háo hức.

“Phe chính thống Loài Rồng là những vị thần tiên của Thiên Đình, làm sao có thể tuân theo một sắc lệnh của người vua được?” Khương Tử Nhã lắc đầu. Là một người ủng hộ mạnh mẽ quan điểm “Thiên cao hơn nhân gian”, làm sao ông có thể để Vũ Vương ban hành sắc lệnh để triệu tập Loài Rồng được?

Nếu thừa nhận rằng sắc lệnh của người vua có thể triệu tập Loài Rồng, thì liệu sắc lệnh đó có thể được dùng để triệu tập cả họ – những vị thần tiên này – hay không? Khi đó, dù Chu diệt Thương, tình hình của họ – những vị thần tiên – cũng sẽ giống như bây giờ mà thôi.

“Hơn nữa, chính vì không muốn tuân theo lệnh của vị ‘Nhân Vương’ kia mà Loài Rồng mới đuổi những kẻ Những con rồng ác độc đi, khiến cho phe Loài Rồng bị chia rẽ. Nhà vua đã ra lệnh cho tất cả các phe Loài Rồng trên khắp bốn biển đến Tây Kỳ phục vụ, nhưng làm sao họ có thể chấp nhận lệnh đó được?” Khương Tử Nhã nói.

“Nếu không gọi họ đến, làm sao có thể nhận được sự giúp đỡ từ phe Loài Rồng chính thống?”

“Tại sao nhà vua lại phải ra lệnh cho phe Loài Rồng chứ?” Khương Tử Nhã cười và hỏi.

“Nhà vua được trời ban phước, chỉ cần cầu nguyện lên trời, nói về tội ác của những kẻ Những con rồng ác độc, xin sự can thiệp của Đại Thiên Tôn, thì Đại Thiên Tôn chắc chắn sẽ sai các phe Loài Rồng chính thống đến tiêu diệt những kẻ Những con rồng ác độc đó.”

“Như vậy cũng tốt.” Vũ Vương suy nghĩ một lát, nhìn vào Khương Tử Nhã và hiểu rằng kế hoạch này vẫn nhằm mục đích hạn chế quyền lực của ‘Nhân Vương’.

Đang định phản đối thì anh ta lại nhớ đến lời dặn dò trước đây của Cơ Xương.

Nghĩ kỹ lại, việc “gọi thần” thì dễ, nhưng “đuổi thần” thì khó. Nếu dùng lệnh của ‘Nhân Vương’ để gọi những phe Loài Rồng này trở về bờ, cho họ cái cớ để lên bờ, thì đối với thế hệ hiện tại thì cũng chưa sao, nhưng nếu những phe Loài Rồng này giữ trong tay lệnh của hai thế hệ ‘Nhân Vương’, thì việc đuổi họ đi sau này sẽ rất khó khăn.

Nếu theo cách của Khương Tử Nhã, tức là cầu nguyện lên trời, xin Đại Thiên Tôn can thiệp để phe Loài Rồng thanh lọc nội bộ và tiêu diệt những kẻ Những con rồng ác độc, dù đó là hành động tỏ ra yếu thế, nhưng sau khi những kẻ Những con rồng ác độc bị tiêu diệt, mình cũng sẽ có cơ sở để đuổi những phe Loài Rồng này trở lại biển.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Vũ Vương đã kiềm chế được cơn giận trong lòng mình, gật đầu đồng ý với kế hoạch của Khương Tử Nhã. Anh ta ra lệnh cho các quan chức chuẩn bị văn khấn và lễ vật, rồi ngay lập tức lên núi Kỳ Sơn để cầu nguyện trước trời.

Còn về phía Đại Thiên Tôn, họ đã trực tiếp chuyển yêu cầu của Tây Kỳ đến cho Ao Bǐng.