Ngày hôm sau, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu khắp thiên địa.

Lúc này, những người phàm trần trên thế gian mới chợt nhận ra rằng những vị sư tu quen thuộc với họ, thậm chí cả những ngôi chùa trong ký ức của họ, đều đã biến mất không dấu vết.

Trong giáo phái Đạo giáo, cũng có một số phe phái lợi dụng cơ hội này để chiếm giữ những nơi từng là chùa Phật Giáo, đồng thời tuyên bố với những người phàm trần rằng ngôi chùa mà họ thường xuyên đến cúng bái đó đã bị ô uế… Vì vậy, các vị thần trên trời đã cử những vị thần thuộc Bắc Cực Trừ Tà Viện đến để thanh tẩy ngôi chùa đó…

Những lời nói này, dù là ngụ ý hay nói thẳng, đã khiến cho những hành động của các vị thần Bắc Cực Trừ Tà Viện vào ban đêm lan tràn khắp thế gian loài người.

Chính vào lúc này, một vị đạo sĩ xuất hiện trên thế gian và chặn lại một vị sư tu.

Vị sư này tên là Huyền Trang – chính là vị cao tăng được Hoàng đế Đường sai đi tìm kiếm Pháp luật tại Tây Thiên.

“Huyền Trang đạo sư, xin dừng lại một chút!”

“Xin hỏi đạo sư, liệu ngài có nghe nói về những tiếng giông bão đêm qua không?” Vị đạo sĩ này đã chặn Huyền Trang ngay tại chợ và hỏi lớn.

“Tất nhiên là biết.” Huyền Trang lắc đầu; cây gậy đồng chín vòng trong tay ông rung lên, như thể bất cứ lúc nào ông cũng có thể giơ gậy lên và đánh đầu vị đạo sĩ trước mặt mình.

— Thời Đường rất coi trọng võ nghệ.

Khi Hoàng đế Đường chọn người đi tìm kiếm Pháp luật, ông đã yêu cầu những vị cao tăng tranh luận với nhau về Pháp luật… Những cuộc tranh luận đó không chỉ xoay quanh Phật pháp mà thôi!

Cuối cùng, Huyền Trang được chọn – không chỉ vì ông là người am hiểu Phật pháp nhất, mà còn vì kỹ năng sử dụng gậy của ông cũng xuất sắc nhất!

“Đạo sư đã nghe về những tiếng giông bão đó rồi à?” Vị đạo sĩ ngồi xuống trên chợ và hỏi.

“Tôi nghe nói rằng những tiếng giông bão đêm qua là do các vị thần trên trời không thể chịu đựng được sự ô uế của Phật Giáo, nên họ đã sử dụng giông bão để tiêu diệt nó.”

“Không biết liệu đó có phải là sự thật không?” Vị đạo sĩ hỏi với vẻ tò mò.

Các người dân trên chợ nghe vậy cũng bắt đầu xôn xao bàn tán.

Chuyện về những tiếng giông bão đó đã lan truyền khắp nơi trên thế gian loài người…

Giữa những tin đồn đó, mỗi người phàm trần đều có quan điểm riêng về sự thật của chúng.

Có người tin là thật.

Có người lại cho rằng đó chỉ là tin đồn.

Nhưng cho đến nay, vẫn chưa ai dám vào những ngôi chùa Phật giáo để hỏi xem, sự kiện giông bão kia có thực hay không.

Vào lúc này, một vị đạo sĩ đã chặn lại Hòa thượng Xuanzang ở chợ và hỏi ông về sự thật của chuyện đó… Ai lại không tò mò về câu trả lời chứ?

Dù sao đi nữa, Hòa thượng Xuanzang cũng là người được Hoàng đế triệu kiến, là vị cao tăng số một thế gian sau khi tham gia buổi lễ pháp hội trên bộ và dưới nước, và đã thắng trong cuộc tranh luận pháp lý trước tất cả các vị cao tăng khác!

Ông chính là đại diện của Phật giáo!

Câu trả lời mà ông đưa ra chắc chắn sẽ là sự thật về vụ giông bão đêm đó!

Và sự thật này chắc chắn sẽ liên quan đến tình hình chung của Phật giáo trên thế gian này.

“Tất nhiên là thật rồi.” Trước ánh mắt của hàng ngàn người, Hòa thượng Xuanzang ung dung gật đầu. “Đêm qua, giông bão ấy chính là do các vị thần trên trời đã xuống để thanh lọc Phật giáo.”

“Hóa ra, Hòa thượng Xuanzang đã biết từ lâu về những việc ô uế trong Phật giáo rồi.” Nghe câu trả lời của Hòa thượng Xuanzang, vị đạo sĩ kia có vẻ ngạc nhiên, như thể vừa hiểu ra điều gì đó quan trọng, nhưng lại không thể tin được.

Ngay sau đó, giọng nói của vị đạo sĩ lại thay đổi:

“Hòa thượng Xuanzang, Bệ hạ đã sai ngài đi về phía Tây để tìm kiếm Phật pháp, nhằm cứu độ chúng sinh.”

“Nhưng những ngôi chùa Phật giáo này lại đầy rẫy những điều ô uế… Như vậy, liệu Phật giáo, liệu Phật pháp như vậy có thể thực sự cứu độ chúng sinh, có thể giáo huấn chúng sinh được không?” Vị đạo sĩ đặt câu hỏi.

“A Di Đà Phật, thật là tốt đẹp.” Hòa thượng Xuanzang chắp tay lại.

“Phật pháp đã tồn tại trên thế gian này từ lâu rồi; nhiều ngôi chùa Phật giáo đều có những cách hiểu và giải thích khác nhau về Phật pháp.”

“Những kinh sách Phật giáo ấy cũng bị lẫn lộn với nhau, khó mà phân biệt được đâu là thật, đâu là giả.”

“Chính vì lý do này mà nhiều ngôi chùa Phật giáo đều đầy rẫy những điều ô uế.”

“Điều này chỉ là do sự khác biệt trong các kinh sách, chứ không phải lỗi của Phật pháp.”

“Việc con tìm đường đến Tây Thiên để tìm kiếm Phật pháp, chính là vì lý do này.”

“Khi con trở về từ Tây Thiên, con sẽ mang theo những kinh sách chính thống và đúng đắn của Phật giáo.”

“Lúc đó, con sẽ sử dụng những kinh sách đúng đắn này để sửa đổi Phật giáo, và bằng những kinh sách chính thống ấy, con sẽ cứu độ chúng sinh.”

“A Di Đà Phật.”

Hòa thượng Xuanzang vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Trên chợ đông đúc, tiếng ồn ào của mọi người cũng dần biến thành những

Càng là những người có địa vị cao, họ càng không dễ dàng thừa nhận sai lầm của mình.

Vào cuối thời Đông Hán, có những vị chư hầu biết nhận ra sai lầm và sửa chữa nó, nhưng lại chỉ có duy nhất một người không chịu thừa nhận sai lầm… Điều này cho thấy việc thừa nhận sai lầm quả thực rất khó khăn.

Và vào lúc này, Pháp sư Xuanzang đã công khai thừa nhận sai lầm trước mặt tất cả mọi người.

Ông ấy biết mình sai, và đã thừa nhận điều đó.

Sau đó, ông thành thật tuyên bố rằng chuyến đi tìm kiếm Pháp luật ở phương Tây chính là để sửa chữa những sai lầm đó.

Trước những lời này, ngay cả những người không ưa chuộng giáo Phật, những người coi thường các nhà sư, khi nhìn thấy Pháp sư Xuanzang ngồi đó, cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

Nhận ra sai lầm, thừa nhận sai lầm và sửa chữa sai lầm – với địa vị hiện tại của Xuanzang, những lời này chính là đại diện cho quan điểm của toàn bộ giáo Phật.

Quan điểm “nhận ra sai lầm, thừa nhận sai lầm và sửa chữa sai lầm” dù mang lại danh tiếng cho toàn bộ giáo Phật, nhưng cũng đồng thời khiến toàn bộ giáo Phật phải đối mặt với nhiều chỉ trích.

Từ khoảnh khắc này trở đi, trong giáo Phật thế gian, không biết bao nhiêu nhà sư sẽ coi Xuanzang là kẻ thù lớn của giáo Phật, và sẵn sàng làm mọi thứ để tiêu diệt ông ta, coi những lời nói của ông ta là những lý thuyết sai trái…

“Pháp sư có hiểu mình đang nói gì không?”

“Pháp sư có nhận thức được hậu quả của những lời nói này không?” Vị đạo sĩ ngồi thẳng ngắn, với thái độ nghiêm túc, đối diện với Xuanzang.

“A Di Đà Phật.”

“Đúng là đúng, sai là sai.”

“Nhận ra sai lầm và sửa chữa nó là hành động của người chính trực.”

“Nếu nhận ra sai lầm mà không sửa chữa, thì đó không phải là con người.”

Xuanzang tỏ ra bình tĩnh.

Tất nhiên, ông ấy hiểu rõ những gì mình đang nói, và cũng biết rõ hậu quả của những lời đó – nhưng điều đó có quan trọng sao?

Giáo Phật đang gặp phải những vấn đề – điều này, trong giáo Phật, không biết bao nhiêu người đều biết rõ. Nhưng không ai dám nói ra điều đó.

Bởi vì không ai có thể xác định được nguyên nhân của những vấn đề đó:

Là do người sau đã hiểu lầm ý nghĩa chính thống của giáo Phật?

Hay là giáo Phật từ đầu đã có những vấn đề?

Trong quá khứ, Xuanzang cũng không dám đối mặt với vấn đề này.

Bởi vì mỗi ngôi chùa trên thế gian này đều có những giáo lý và kinh sách Phật giáo riêng biệt; mỗi nhà sư đều có cách giải thích riêng về giáo Phật. Ông không thể dùng cách giải thích của mình để áp đặt lên những cách giải th

Nhưng sau khi Nhân Hoàng đưa ra quyết định và ra lệnh cho ông ta đi Tây Thiên tìm kiếm Pháp Luật, ông ta đã dám làm vậy!

Pháp Luật của nhân gian khó mà phân biệt được đúng hay sai, bởi vì không ai biết thế nào mới là đúng.

Vì vậy, ông ta mang theo tất cả những điều mình chưa hiểu về Pháp Luật, cũng như những mâu thuẫn trong các giáo lý Phật Giáo, để đến núi linh thiêng ở Tây Thiên, đến chùa Đại Lôi Âm.

Trong hành trình của mình, ông ta sẽ ghé thăm tất cả các ngôi chùa.

Ông ta sẽ ghi chép lại những điều mà các tu sĩ còn băn khoăn, những khó khăn trong kinh sách, cũng như những mâu thuẫn giữa Pháp Luật và thực tế.

Sau đó, khi đến chùa Đại Lôi Âm để thờ phượng các Phật, ông ta sẽ trực tiếp hỏi các Phật về bản chất cơ bản của Pháp Luật, và về đúng sai của nó.

Cuối cùng, ông ta sẽ mang theo Chánh Pháp của Phật Giáo cùng với câu trả lời từ các Phật trở về nhân gian, nhằm làm sáng tỏ nguồn gốc chính thống của Phật Giáo.

Còn những khó khăn, nguy hiểm, lời chỉ trích và sự xúc phạm… ông ta không quan tâm đến chúng!

Nghe thấy quyết tâm trong lời nói của Huyền Trang, dù là những người dân ở chợ, hay những học giả, gia tộc quý tộc, quan lại, thần tiên sống xung quanh, tất cả họ đều tỏ ra ngưỡng mộ ông ta.

— Huyền Trang trước mắt này, thực sự là một người tìm đạo chân chính rồi!

Nhiều người không thích Phật Giáo.

Nhưng một người tìm đạo chân chính thì không ai có thể không ngưỡng mộ được.

“Tốt lắm, tốt lắm.” Nhìn thấy thái độ kiên định của Huyền Trang, vị đạo sĩ đó cũng cười ba tiếng, sau đó một làn khói bay qua, và vị đạo sĩ đó đã hóa thành một tu sĩ.

“Huyền Trang, ta chính là Kim Xác Tử, thuộc về Đức Thích Ca Mâu Ni.”

“Hôm nay, theo lệnh của Phật Tổ, ta sẽ trao chiếc áo cà sa này cho ngươi.”

Kim Xác Tử vung tay, và chiếc áo cà sa do Vị Tôn Quý Tương Lai ban tặng đã rơi xuống người Huyền Trang.

“Huyền Trang, kể từ khi ta xuống nhân gian, ta thấy rằng Pháp Luật ở nhân gian khác với Pháp Luật ở Tây Thiên; có rất nhiều điều ta chưa hiểu.”

“Ta sẽ đợi ngươi ở chùa Đại Lôi Âm, để xem các Phật sẽ giải thích cho ngươi về bản chất chính thống của Phật Giáo như thế nào.”

“A Di Đà Phật, thật tốt, thật tốt.” Nói xong, Kim Xác Tử hóa thành ánh sáng Phật và bay về phía Tây.

……

“Nhận thức sai lầm, thừa nhận sai lầm, sửa chữa sai lầm.”

“Thật là một vị Huyền Trang tuyệt vời.” Khi ánh sáng do Kim Xác Tử tạo ra tan biến, bên cạnh đó, hình dáng của

Không ai khác – chính là Thiên Sơn Đại Thánh Tôn Ngộ Không, vị thần bảo hộ của Văn Xương Đế Quân.

“Hòa thượng, con đường ngài đi về phía Tây Thiên ắt sẽ tràn ngập gian nan và hiểm nguy. Nếu Thần cho phép, xin dẫn đường cho ngài được không?”

Thiên Sơn Đại Thánh hiện ra hình dạng thật của mình.

“Cảm ơn Thần Quân.” Sau một lúc suy nghĩ về những thử thách sẽ đối mặt trên đường đi, từ các ngôi chùa trên thế gian này, Huyền Trang liền gật đầu đồng ý.

“Được thôi, để ta xem liệu ngươi, vị hòa thượng này, có thực sự giữ đúng lời nói hay không.”

“Nếu ta phát hiện ra rằng ngươi chỉ nói một cách trước mặt mà sau lưng lại làm khác, đừng trách ta sẽ đánh chết ngươi!”

“Ngài cứ yên tâm.” Huyền Trang đáp lại một cách thành thật, “Con sẽ noi gương theo Sa Chân Nhân, coi Thần Quân như một lời cảnh báo. Nếu Thần Quân thấy con vi phạm giới luật, làm điều ác, xin hãy giết con.”

Sa Chân Nhân, còn được gọi là Sa Thiên Sư, là một trong bốn vị thiên sư lớn tại Cung Thông Minh của Ngọc Hoàng.

Trước khi đạt được đạo, ông đã chỉ trích những sai lầm của Vương Linh Quan; Vương Linh Quan không chịu thua, liền lén lút theo dõi hành động của Sa Chân Nhân, để xem liệu ông có vi phạm giới luật hay quy tắc thiên đình, có làm điều ác hay không…

Như vậy, Vương Linh Quan đã theo dõi Sa Chân Nhân suốt một trăm hai mươi năm, nhưng chưa bao giờ thấy ông làm điều gì trái với lý tưởng của mình. Cuối cùng, Vương Linh Quan đã hoàn toàn tin tưởng vào Sa Chân Nhân và quyết định, khi canh gác thiên đình, cũng sẽ đồng thời bảo vệ Sa Chân Nhân như một vị thần bảo hộ.

……

“Huyền Trang không tồi.” Trên Bàn Chém Tiên, ánh mắt của Ao Bính quét qua thế gian này.

Phật Giáo đã lan rộng xuống thế gian trong hàng vạn năm; dù đã bị kìm nén trong thời gian dài, dù những tinh túy của Phật Giáo cũng đã có phần suy thoái… Nhưng trong lòng Phật Giáo, vẫn còn tồn tại những hạt giống chân chính.

Và trong tiếng thở dài của Ao Bính, tại các vùng Đông Thắng Thần Châu, Nam San Bộ Châu, Bắc Cụ Lỗ Châu, cũng như trong những ngôi chùa ẩn mình dọc theo bốn biển, đã có những vị thần Bắc Cực Trừ Tà Viện xuất hiện, đi qua từng ngôi chùa ở đó.

Trong giáo phái Phật Giáo, dù là La Hán, Bồ Tát hay Phật Thái Tổ, khi nhìn thấy những vị thần Bắc Cực Trừ Tà Viện “kiêu ngạo và bá đạo” này, tất cả đều chỉ có thể cảm thấy bất lực.

Dù có người không nhịn được mà muốn hành động, thì cũng bị những người xung quanh ngăn lại…

Hành động như vậy có ý nghĩa gì chứ?

Những kẻ dưới cấp Đại La, không thể đánh bại được những tên sát thủ mạnh mẽ như Bắc Cực Trừ Tà Viện…

Còn những kẻ cao hơn cấp Đại La… vị Chính Thiên Bính Nghĩa Đại Long Thần kia, lúc này đang ngồi trên Bàn Giết Tiên, chờ đợi người của Phật giáo hành động…

…

“Người em rể này của ta thật là thú vị…”

Trong hang Sơn Mã Vân Động, những hóa thân do Niú mó Vương để lại đã tan biến; khí tự nhiên trong những hóa thân đó dần chảy trôi, tiếp nhận những sức mạnh từ bên ngoài…

Và tại Nam Thán Bộ Châu này, còn có nhiều yêu thần khác cùng với Niú mó Vương quay trở về Thiên Cầu…

Khi những sức mạnh đó dần hòa nhập vào Thiên Cầu, Niú mó Vương cũng rõ ràng cảm nhận được những thay đổi xảy ra bên trong nó…

Đó là một tấm lưới dày đặc, bao phủ toàn bộ con đường của Thiên Cầu, và giam cầm tất cả sinh linh sống ở đó…

Tấm lưới ấy áp đặt lên mọi sức mạnh có thể vượt qua cấp Đại La… Bản thân Niú mó Vương đã là một bậc thần thông…

Nhưng sau khi quay trở về Thiên Cầu, sức mạnh mà anh ta có thể sử dụng lại bị hạn chế xuống dưới cấp Đại La…

Và thứ áp đặt lên cấp Đại La ấy… chính là những quy tắc về lòng trung thành…

Đó là tấm lưới do tất cả các bậc Đại La trong Thiên Cầu cùng nhau tạo ra, bằng chính những thành quả tu luyện của họ… Chỉ những ai được ghi tên vào cuốn sách vàng về lòng trung thành mới có thể tiếp cận lại sức mạnh vĩ đại của cấp Đại La…

“Thật là một vị Chính Thiên Bính Nghĩa Đại Long Thần tuyệt vời…”

“Không lạ gì mà họ bắt ta phải quay trở về Thiên Cầu…” Niú mó Vương vừa lắc đầu, vừa nhìn lên bầu trời xa xôi…

Rồi, bỗng nhiên, một tiếng bò rống vang lên, lan truyền khắp thiên địa…

Trên cuốn sách vàng về lòng trung thành, tên của Niú mó Vương hiện lên; sức mạnh của một bậc thần thông ấy từ phía nam trời chiếu xuống Thiên Cầu, và cuối cùng, trong Thiên Cầu, những thành quả tu luyện tương ứng đã hiện ra…

Khi tiếng bò rống vang lên, vô số người trên thế gian đều hướng ánh mắt về phía Nam Thán Bộ Châu…

“Quả thực là Niú mó Vương!” mọi người đều cảm thán…

Là một trong những “quân cờ” trên bàn cờ Ngọc Hoàng, dù những người khác vẫn đang che giấu danh tính của mình, nhưng vị yêu thần đầu tiên sau thời cổ đại này đã thể hiện một thái độ cực kỳ mạnh mẽ, công bố sự tồn tại của mình trước tất cả các “quân cờ” trên bàn cờ Ngọc Hoàng!

“Ôi ôi!” Trên thế gian loài người, Thiên Sơn Đại Thánh nghe th