Sư Vũ lặng lẽ tính toán một chút. Chỉ xét về chi phí sản xuất thôi, lợi nhuận trong việc này ít nhất cũng gấp khoảng năm đến sáu lần.

“Có lẽ tôi cũng có thể…”

Lợi nhuận khổng lồ khiến Sư Vũ bắt đầu nghĩ đến một vài ý tưởng. Dù sao thì chính quyền cũng không hề cấm rõ ràng điều đó. Việc lén lút sản xuất một số thiết bị để cạnh tranh với chính quyền chắc chắn cũng không có vấn đề gì.

Nhưng cuối cùng, đó chỉ là một ý nghĩ thoáng qua mà thôi. Ý định cạnh tranh ấy chỉ tồn tại trong đầu Sư Vũ vài giây rồi lại bị anh ta gác lại. Hiện tại, lịch trình sản xuất tại nơi trú ẩn đã được sắp xếp kín đáo rồi; ngay cả những máy dò bức xạ đang được sản xuất hiện nay cũng mang lại lợi nhuận không kém gì việc bán thiết bị. Thực sự không cần phải lãng phí thêm nguồn lực quý giá vào những việc vừa không mang lại lợi ích gì, vừa làm mất tập trung.

Đóng tài liệu chứa công thức sơn chống bức xạ, Sư Vũ chuyển sang xem camera giám sát của trung tâm sản xuất. Ở đó, các máy gia công CNC và máy in 3D vẫn đang liên tục sản xuất máy dò bức xạ một cách ổn định như mọi khi. Còn một phần nhỏ nguồn lực mà Sư Vũ đã dành riêng cho hai con robot công nghiệp thì đã không còn được sử dụng để sản xuất đạn dược nữa, mà thay vào đó là để chế tạo các bộ phận kim loại đặc biệt.

“Chỉ còn một hoặc hai tiếng nữa thôi.” Sau khi tính toán số lượng các bộ phận kim loại cần sản xuất, Sư Vũ không hề nóng vội, mà kiên nhẫn chờ đợi tiếp. Trong suốt hơn 20 giờ vừa qua, anh ta không sản xuất số lượng lớn pin rắn có phạm vi ứng dụng và tiềm năng cải tạo rất lớn, cũng không thêm các thiết bị làm việc mới cho nơi trú ẩn nơi nguồn lao động đang khan hiếm. Tất cả những điều đó đều nhằm mục đích giữ lại sức lực để có thể sớm hoàn thành việc chế tạo những bộ phận kim loại quan trọng này.

Hơn một tiếng sau, tất cả các bộ phận đã được chế tạo xong. Hai con robot công nghiệp lập tức bắt đầu lắp ráp và hàn chúng lại với nhau. Rất nhanh sau đó, một chiếc máy móc cỡ nhỏ cao khoảng 2,6 mét, có bốn chi giống con người và thân trên được tạo thành từ một buồng lái hình nửa cầu, đã xuất hiện trên bàn sản xuất của trung tâm. Nhìn từ bên ngoài, nó hơi giống với những chiếc máy móc xuất hiện trong phim “Avatar”, nhưng kích thước tổng thể của nó đã được thu nhỏ đáng kể. Phần trước của buồng lái không còn được làm bằng kính trong suốt nữa, mà được bao phủ hoàn toàn bởi lớp kim loại dày, tạo nên cảm giác chắc chắn và an toàn.

Với chút hồi hộp và mong đợi, Su Wu bước vào trung tâm sản xuất. Khi nhìn từ gần, chiếc máy móc cơ khí siêu nhỏ vừa được chế tạo ra này có kích thước cực kỳ nhỏ gọn, thậm chí không cao hơn nhiều so với thân hình của Su Wu. Điều này không phải do các robot kỹ thuật không thể chế tạo ra những mẫu máy móc cơ khí có kích thước lớn hơn, mà là kết quả của việc Su Wu đã thiết kế riêng chúng. Trên bề mặt địa cầu, cơn bão phóng xạ sắp tới dù mang lại cho Su Wu những lợi ích to lớn không thể tưởng tượng được, nhưng ngay sau đó, thảm họa phóng xạ có thể bùng nổ bất kỳ lúc nào, như một thanh kiếm Damocles treo lơ lửng trên đầu Su Wu, khiến anh luôn lo lắng. Theo dự đoán trong tình huống tồi tệ nhất, căn cứ trú ẩn của Su Wu hoàn toàn có thể bị xâm nhập và phá hủy bởi thảm họa phóng xạ. Nếu điều đó xảy ra, có lẽ Su Wu sẽ phải chuẩn bị tinh thần từ bỏ mọi thứ và rời đi ngay lập tức. Và để có thể thoát ra khỏi căn cứ đã bị hư hại nặng nề như vậy, chỉ dựa vào thân thể gần như chưa qua bất kỳ đào tạo chuyên nghiệp nào của Su Wu thì chắc chắn sẽ không thể thành công. Anh cần một thiết bị cơ khí có thể đeo trên người, giúp tăng đáng kể khả năng di chuyển và sinh tồn, như một công cụ hỗ trợ trong quá trình thoát hiểm. Theo ý tưởng ban đầu, để đáp ứng nhu cầu này, nên bắt đầu từ loại áo giáp ngoại và áo giáp động lực. Tuy nhiên, dù áo giáp ngoại nhẹ nhàng, nhưng khả năng phòng thủ, số lượng vũ khí có thể mang theo và khả năng duy trì sự sống đều khá hạn chế, chỉ thích hợp cho các tình huống khẩn cấp ngắn hạn, không thể sử dụng lâu dài trong môi trường ngoài trời để đối phó với các tình huống cực đoan. Áo giáp động lực tốt hơn một chút, nhưng cũng chỉ ở mức độ nhất định mà thôi. Hơn nữa, quá trình đeo áo giáp động lực khá phức tạp, trong trường hợp khẩn cấp, rất khó có thể trang bị nó trong thời gian ngắn. Nếu thiếu thiết bị hỗ trợ khi đeo áo giáp ngoài trời, việc này sẽ càng trở nên phiền phức hơn. Và sau khi xem xét tất cả những điểm trên, cuối cùng, Su Wu đã nhìn thấy chiếc máy móc cơ khí siêu nhỏ này. Những mẫu máy móc cơ khí thông thường, vì kích thước quá lớn và cồng kềnh, không phù hợp với yêu cầu cơ bản của Su Wu. Nhưng trên thực tế, không ai quy định rằng việc chế tạo máy móc cơ khí nhất thiết phải có kích thước lớn như vậy. Và khi kích thước của nó được thu nhỏ đến mức tối đa, Su Wu bất ngờ nhận ra rằng phiên bản máy móc cơ khí siêu nhỏ này mới chính là lựa chọn phù hợp nhất. Nó có buồng lá

Ngay cả khi phải lái những chiếc máy móc chiến đấu cỡ nhỏ đi lang thang ngoài trời trong thời gian dài, người ta cũng không hề cảm thấy quá khó chịu. Thậm chí việc ăn uống cũng có thể được thực hiện ngay bên trong buồng lái, mà không cần phải rủi ro rời khỏi chiếc máy móc đó.

Ngoài ra, do khả năng chứa đựng vật liệu lớn hơn, chiếc máy móc này có thể dễ dàng mang theo nhiều vũ khí, đạn dược hơn, cùng với các hệ thống sinh tồn hoàn thiện hơn – thậm chí có thể tự cung tự cấp nhu yếu phẩm một cách độc lập. Dù là trong chiến đấu hay để chống lại những môi trường khắc nghiệt, nó đều vượt trội hơn nhiều so với các loại áo giáp ngoại hay áo giáp động năng thông thường. Giống như việc bạn đang mang theo một “nơi trú ẩn” cỡ nhỏ bên mình vậy.

Có lẽ chỉ có một điểm trừ duy nhất, đó là chi phí sản xuất của nó chắc chắn sẽ vô cùng cao. Có thể giá thành của vài bộ áo giáp động năng hay áo giáp ngoại cộng lại còn không bằng chi phí để chế tạo một chiếc máy móc chiến đấu cỡ nhỏ như thế này.

Hồi tưởng lại lý do ban đầu khiến mình quyết định chế tạo nó, ánh mắt của Su Wu tiếp tục quan sát kỹ lưỡng chiếc “quái vật bằng thép” đứng trước mặt mình. Nhờ sự tỉ mỉ chế tác từ các robot kỹ thuật, máy công cụ số và máy in 3D, chiếc máy móc này có hình dạng hài hòa, và mọi chi tiết đều toát lên vẻ đẹp của công nghệ và kỹ thuật hiện đại. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, người ta đã có thể cho rằng nó chắc chắn là sản phẩm hàng đầu được chế tạo bởi một nhà máy công nghệ tiên tiến nào đó trong tương lai.

Nhưng thực tế thì… Dù hình dáng có đẹp đến đâu đi nữa, bản chất của nó vẫn không hề khác gì những mô hình đồ chơi dành cho trẻ em trong các trò chơi nhập vai. Nó vẫn còn thiếu đi bước cuối cùng, cũng là bước quan trọng nhất: việc sử dụng các điểm số sinh tồn của hệ thống để thực hiện những bản nâng cấp kỳ diệu cho nó.

Không do dự thêm nữa, Su Wu đặt tay lên thân máy kim loại bóng loáng như gương trước mặt mình và thầm niệm lệnh nâng cấp. Trong tầm mắt anh, số điểm sinh tồn ban đầu lên đến ba con số bắt đầu giảm nhanh chóng xuống còn hai con số, và cuối cùng dừng lại ở mức 27 điểm.

Con số chi phí khổng lồ này khiến bàn tay Su Wu đặt trên thân máy không khỏi run rẩy. Toàn bộ chi phí nâng cấp lên đến 135 điểm sinh tồn – con số này gần như vượt xa mọi khoản chi phí lớn nhất mà Su Wu từng phải trả trước đây. Số tiền đó thậm chí đủ để anh bắt đầu lại từ đầu, xây dựng một căn cứ mới có quy mô sánh ngang với “nơi trú ẩn” hiện tại của