Những phương tiện vận chuyển này – dù là xe cộ hay máy bay – vừa có thể được sử dụng như công cụ vận tải thông thường, vừa có thể được biến đổi thành vũ khí chiến đấu bất kỳ lúc nào.

Vật liệu để chế tạo chúng cũng rất đa dạng, từ loại hiếm có đến loại thông thường.

Việc này giúp tối ưu hóa việc chuyển đổi nguồn lực thành sản phẩm hoàn chỉnh.

Với kế hoạch rõ ràng, Su Wu hành động một cách rất quyết đoán và nhanh chóng.

Đầu tiên, ông đã sử dụng hết những nguồn lực được lưu trữ trong kho, những nguồn lực vốn dĩ được dự định sẽ được sử dụng sau khi có những đột phá công nghệ mới.

Ngoại trừ những vật liệu cần thiết để tiếp tục cải tạo các phương tiện của căn cứ và xây dựng con tàu tuần dương đất liền cấp Thiên Quả chưa hoàn thành, tất cả đều được đưa vào nhà máy siêu lớn.

Hành động này, về bản chất, giống như việc từ bỏ việc dự trữ lương thực trong điều kiện nguồn lực hạn chế, để thay vào đó sử dụng chúng để chế tạo vũ khí.

Kết quả thu được cũng rất rõ ràng: Su Wu đã có thể tái chế khoảng 30 tàu hộ tống đất liền cấp Băng Hà và gần 4000 xe vận chuyển trên tuyết. Các loại máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu cũng có thể được tái chế thêm khoảng 50 chiếc nữa.

Còn đối với loại máy bay không người lái vận chuyển cấp Thanh Không… Su Wu quyết định sử dụng thêm những nguồn lượng thông thường mà họ đã thu thập được từ Thành Phố Thép, thậm chí có thể nâng quy mô sản xuất lên gấp đôi, đạt tổng số lên đến 20.000 chiếc.

Với quy mô này, ngay cả khi mỗi chiếc máy bay không người lái vận chuyển cấp Thanh Không chỉ có khả năng vận chuyển 600 kg hàng hóa mỗi lần, thì tổng số hàng hóa có thể vận chuyển được cũng lên đến 12.000 tấn – tương đương với một đoàn xe buôn di chuyển trên không.

Điều này có ý nghĩa gì? Cần biết rằng, tốc độ di chuyển trung bình của một đoàn xe buôn trên băng tuyết chỉ khoảng 40 km/giờ; hơn nữa, trên những hành trình dài, chúng thường xuyên phải đối mặt với bão tuyết, các điều kiện môi trường khắc nghiệt, cùng với động đất và tuyết lở. Việc duy trì tốc độ trung bình 20 km/giờ đã là một thành tích rất tốt rồi.

Trong khi đó, tốc độ bay của máy bay không người lái vận chuyển cấp Thanh Không có thể đạt tới 165 km/giờ. Với 20.000 chiếc như vậy, hiệu quả vận chuyển sẽ tương đương với 8 đến 9 đoàn xe buôn.

Chưa kể đến lợi thế tiềm ẩn là khi khoảng cách vận chuyển càng xa, việc sử dụng phương thức vận chuyển trên không sẽ an toàn và ổn định hơn so với vận chuyển trên đất liền.

Tuy nhiên, khi số lượng máy bay tăng lên, việc điều phối

Về cơ bản thì vậy. Bất kỳ nguồn tài nguyên hiếm nào được thu thập ở bất kỳ đâu trong Đông Châu, thậm chí là một số nguồn tài nguyên thông thường, cũng không cần phải lo lắng về việc khó có thể vận chuyển kịp thời trở về những ngôi nhà nông thôn do quãng đường xa xôi. Tốc độ mà Su Vũ thu thập và chuyển đổi các nguồn tài nguyên này thành tiền sẽ được nâng cao một cách chưa từng có. Sau khi đã sử dụng hết các nguồn tài nguyên hiện có, Su Vũ bắt đầu tiến hành công việc cải tạo lớn quy mô tại Thành Phố Thép – nơi cách đó khoảng 400 km. Tất cả các nhà máy và thiết bị không còn cần thiết đều được phá dỡ; những bộ phận có thể tái sử dụng thì tiếp tục được ứng dụng vào các mục đích khác, còn những bộ phận không thể sử dụng được thì được đem đi tái chế thành nguyên liệu thô. Những thiết bị công nghiệp còn lại, vẫn còn giá trị sửa chữa và sử dụng, thì được di chuyển đến các trung tâm trú ẩn ngầm trong khu vực thành phố Thép để được biến thành các dây chuyền sản xuất có khả năng gia công nhất định. Su Vũ dự định sẽ giao cho Thành Phố Thép, với nền tảng công nghiệp vững chắc của mình, phần việc sản xuất một số sản phẩm như khung xe vận chuyển trên tuyết, máy bay không người lái loại “Thiên Không Cấp”, robot nhện thông thường, chó máy, áo giáp ngoại, đạn dược cho binh sĩ, v.v. Như vậy, không chỉ có thể tận dụng nguồn nguyên liệu sẵn có tại chỗ, giảm bớt áp lực về việc vận chuyển vật tư, mà còn có thể nâng cao năng lực sản xuất công nghiệp. Với quy mô của Thành Phố Thép, ít nhất là sản lượng xe vận chuyển trên tuyết – sản phẩm cực kỳ cần thiết – có thể tăng gấp đôi, lên tới mức 1.000 chiếc mỗi ngày. “Những nhà máy và thiết bị có thể tái chế tại Thành Phố Thép thực sự rất nhiều.” “Ngay cả sau hàng loạt các đợt cướp bóc và di chuyển, phần còn lại vẫn còn rất nhiều tiềm năng tái chế, có thể cung cấp một lượng lớn nguồn tài nguyên cơ bản.” “Ngoài ra,” “các mỏ lớn trong phạm vi bán kính nửa tỉnh xung quanh Thành Phố Thép, cùng với các trung tâm trú ẩn do chính phủ và tư nhân quản lý, cũng đều có thể cung cấp một lượng lớn tài nguyên.” “Tất cả những điều này đều đủ để giúp Thành Phố Thép trở thành trung tâm sản xuất thứ hai.” Khi đã quyết định tăng cường việc cướp bóc tài nguyên từ bên ngoài, thì với tư cách là thành phố quan trọng thứ hai sau Thành Phố Giang Hà, khu vực có bán kính hai ba trăm km xung quanh Thành Phố Thép, cùng với các khu vực dọc theo tuyến đường vận chuyển giữa nó và Thành Phố Giang Hà, những trung tâm trú ẩn lớn nhỏ vẫn còn nằm ngoài sự

Số tiền còn lại, khi cộng lại vẫn lên tới hơn 40 triệu. Nếu có thể chiếm đoạt hết số tiền đó, tổng dân số nằm dưới sự kiểm soát của Su Wu sẽ vượt qua mốc 100 triệu người. Đồng thời, các nguồn lực có sẵn trong những nơi trú ẩn đó cũng đủ để Su Wu tiếp tục mở rộng quân đội một cách chóng mặt. Điều quan trọng hơn là, việc chinh phục những nơi này tương đối dễ dàng so với các khu vực khác. Khác với những nơi trú ẩn xung quanh, những nơi này không hề có liên kết gì với các trú ẩn siêu lớn gần đó. Các nơi trú ẩn xung quanh Thành phố Gang hoàn toàn không gặp phải những rào cản này; họ chỉ có thể dựa vào sức mình, hoặc chính nhiều nhất là liên minh với vài nơi trú ẩn lân cận mà thôi. “Và sau đó, việc buôn bán và cướp bóc ở các khu vực khác cũng không được dừng lại.” “Tuy nhiên, khác với việc chiếm đóng trực tiếp ở khu vực xung quanh Thành phố Gang, ở những nơi khác, chúng ta không thể dùng danh nghĩa của thành phố Giang Hà để hành động; chúng ta cần phải cố gắng che giấu và hành động như những băng cướp lang thang.” Đây chính là sự tôn trọng lớn nhất mà Su Wu dành cho thủ đô Đông Châu và Liên bang. Tất nhiên, cách làm này, giống như cố tình che giấu sự thật, cũng không thể qua mắt những người có ý định tìm hiểu sự thật. Làm sao một nhóm cướp bóc có thể, trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt như vậy, mà lại có thể di chuyển một nơi trú ẩn có từ vài trăm đến vài nghìn người, cùng với toàn bộ tài sản, một cách nhanh chóng và không để lại dấu vết? Sức mạnh hoạt động như vậy chính là bằng chứng rõ ràng nhất về thực lực của họ. Trong toàn bộ Đông Châu, ngoại trừ thủ đô Đông Châu, chỉ có thành phố Giang Hà của Su Wu mới có thể làm được điều này; những phe lực lượng khác, ngay cả những thành phố siêu lớn, cũng khó có thể làm được điều này mà không cần phải tổ chức một cuộc vận động quy mô nhỏ. Tuy nhiên, dù biết rõ điều này, nhưng miễn là không ai thực sự đụng đến lợi ích của mình, những người biết sự thật sẽ thường im lặng và không tiết lộ thông tin đó. Dù sao, trong bối cảnh trật tự xã hội đang gần như sụp đổ như hiện nay, việc báo cáo lên cấp trên cũng không chắc đã mang lại kết quả gì; thậm chí, điều đó có thể khiến Su Wu tức giận và trả đũa, gây ra tai họa lớn cho nơi trú ẩn của họ. Ngày 2 tháng 3, vào ngày thứ hai sau khi bước vào tháng 3, nơi trú ẩn được xây dựng trong sân nhà nông của Su Wu đã chính thức hoàn thành công việc xây dựng tầng hầm thứ 8. Vì tầng hầm thứ 8 có chiều ca

Một không gian rộng lớn đến thế này…

Su chẳng hề thay đổi nhiều về cấu trúc và chức năng của nó; vẫn giữ nguyên bố cục ban đầu. Ông chỉ mở rộng tỷ lệ diện tích của nhà máy siêu lớn, công viên giải trí, công viên quy mô lớn và các kho hàng bên trong đó. Quyết định này đã khiến sức mạnh công nghiệp tổng hợp của Su Vũ vượt qua cả thủ phủ Đông Châu, trở thành số một của toàn khu vực Đông Châu. Các khu vực giải trí và kho dự trữ vật tư cũng đủ khả năng đáp ứng nhu cầu của gần 200 triệu người dân. Nhờ có nền tảng vững chắc như vậy, Su Vũ tiếp tục triển khai việc xây dựng tầng thứ 9 ngầm theo tiêu chuẩn chiều cao 36 mét, với trọng tâm là thiết kế các khu dân cư và vườn trồng trọt. Điểm khác biệt duy nhất là lần này, các ký túc xá tập thể chỉ chiếm một nửa diện tích; nửa còn lại được dành cho các căn hộ nhỏ dành cho gia đình hoặc căn hộ đơn người.

“Thực ra lẽ ra nên loại bỏ hoàn toàn các ký túc xá tập thể,” Su Vũ nói. “Nhưng hiện tại, môi trường bề mặt đang ngày càng nguy hiểm. Chúng ta phải nhanh chóng di dời càng nhiều người càng tốt ra các khu vực trú ẩn như các ngôi nhà nông thôn trước khi tinh thể tím mất kiểm soát và lan rộng. Vì vậy, chúng ta buộc phải hy sinh một phần chất lượng cuộc sống để đảm bảo rằng tất cả những người được di dời đều có chỗ ở.”

Dù nói vậy, thực tế thì với sự hiện diện của công viên ngầm 8 tầng và vô số khách sạn, ít nhất mọi người vẫn có chỗ để hoạt động. Mặc dù nhiều cặp đôi hiện tại vẫn chưa thể lập gia đình và vẫn phải sống trong các ký túc xá tập thể, nhưng ít nhất họ vẫn có chỗ để gặp gỡ nhau. Khi con cái ra đời, sớm nhất cũng phải sau tám đến chín tháng nữa; với tốc độ thi công hiện tại của đội ngũ kỹ thuật, lúc đó chắc chắn sẽ không còn thiếu nhà ở nữa. Tổng thể mà nói, những tác động tiêu cực là gần như không đáng kể.

Vào buổi chiều, lúc 3 giờ 20 phút, cách trung tâm thành phố Trùng Châu 30 km về phía đông, một đội bay gồm 10 chiếc máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6 đã xuất hiện từ đám mây và liên tục ném xuống mặt đất hàng chục quả bom đào mặt đất hạng nặng. Những vụ nổ dữ dội đã phá hủy hoàn toàn đoạn đường được Trùng Châu chăm sóc cẩn thận ở khu vực đó.

Và những rung chuyển sau đó còn lan tỏa đến khu vực trung tâm thành phố Chōngzhou xa xôi, khiến cho các hệ thống báo động địa chấn ở khu vực đó được kích hoạt. Sau đó, 10 phút trôi qua… Tại một sân vườn nông thôn, tại trung tâm điều khiển ngầm, Su Wǔ nhận được cuộc gọi từ phía thành phố Chōngzhou.

“Đúng vậy, việc oanh kích lúc nãy là do tôi chỉ đạo.”

“Còn về lý do…”

“Tôi có một bản thông tin tình báo mới nhất; bạn có thể xem qua.”

Su Wǔ khá ấn tượng với ông Giám đốc tổng của thành phố Chōngzhou – Xu Wei. Trong số tất cả những người quyền lực ở các thành phố siêu cấp mà Su Wǔ đã từng tiếp xúc, Xu Wei là người đối xử thân thiện và có trách nhiệm nhất với người dân bình thường. Vì vậy, Su Wǔ rất kiên nhẫn giải thích cho ông ấy nghe về lý do. Thông qua mạng internet, anh ta chuyển những tài liệu liên quan cho đối phương. Phía bên kia mất khoảng nửa phút để nhanh chóng xem qua chúng, sau đó giọng nói của họ trở nên nghiêm túc cực độ:

“Tình hình đã nghiêm trọng đến mức này sao?”

“Thực ra, nó còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì bạn thấy.”

“Về cuộc chiến chúng ta đang tiến hành chống lại những tinh thể tím, thông tin về nó đã luôn được công bố trên mạng.”

“Chỉ là…”

“Có vẻ như không ai thực sự coi trọng điều này.”

Giọng nói của Su Wǔ rất bình tĩnh, không hề chứa đựng sự bất mãn hay giận dữ. Anh ta đã làm tròn bổn phận cơ bản của một con người. Cách mà những người khác ứng phó với tình hình thì không liên quan gì đến anh ta cả. Nếu họ thực sự phải chịu tổn thất nặng nề chỉ vì bỏ qua cảnh báo của anh ta, thì đó là vấn đề của họ.

“Có lẽ là bởi vì bạn đã bảo vệ chúng quá tốt… Cho đến bây giờ, vẫn chưa có ai thiệt mạng vì những tinh thể tím cả.”

“Vì vậy, kể cả tôi nữa, cũng đã hơi chủ quan.”

Xu Wei cười khổ, giọng nói của ông trở nên khàn đục. Thời đại hỗn loạn này không phải là thời kỳ hòa bình… Rất nhiều con người đang phải sống trong những nơi trú ẩn ngầm chật hẹp, vừa phải đối mặt với các thảm họa bất ngờ, vừa phải đảm bảo sinh hoạt hàng ngày cho tất cả mọi người… Điều này thực sự tiêu tốn rất nhiều sức lực của các nhà quản lý. Nếu tình hình không thực sự nghiêm trọng đến mức cần phải hành động ngay lập tức, thì phản ứng đầu tiên của hầu hết các nhà quản lý sẽ là tạm thời trì hoãn việc giải quyết vấn đề, để xem xét sau.

“Tình hình hiện tại là… tôi gần như không thể kiểm soát được nữa rồi.”

“Kể từ khi những tinh thể tím tạo ra điểm bùng nổ thứ hai, chỉ mới qua vài ngày mà thôi.”

“Chúng vừa mới mở thêm 17 lối ra mới nữa.”

“Lần này là gần đây nhất.”

“Tôi chỉ phát hiện ra chúng khi đại quân của chúng còn cách bề mặt đất chưa đầy 20 mét nữa.”

“Có lẽ, trong một hoặc hai ngày nữa…”

“các bạn sẽ phải tham gia vào cuộc chiến chống lại những tinh thể tím này.”

Ánh mắt của Su Wu hướng về bản đồ hiển thị dạng hình ảnh ba chiều bên cạnh. Trên bản đồ này, trong khu vực rộng 300 km giữa thành phố Giang Hà và thành phố Chōng Châu, có tổng cộng 17 biểu tượng màu đỏ thẫm được đánh dấu – đó chính là những lối ra mới mà những tinh thể tím vừa khai quật được. Tin tốt là những lối ra này đều không quá xa thành phố Giang Hà; Su Wu vẫn có thể kiểm soát chúng trong thời gian hiện tại. Nhưng tin xấu là số lượng chúng ngày càng tăng lên, và chúng đang tiến gần hơn đến trung tâm thành phố Chōng Châu. Khi đó, Su Wu sẽ không còn thể kiểm soát chúng một cách dễ dàng nữa. Con người bên ngoài sớm muộn gì cũng sẽ phải đối mặt trực tiếp với mối đe dọa từ những tinh thể tím này.

“Có thể hợp tác được không?”

“Nếu được, chúng tôi mong muốn mua một số thiết bị dò tìm tinh thể.”

Xu Wei im lặng suốt hơn mười giây. Sau khi nhận thức rõ thực tế, anh ta bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về việc điều chỉnh hướng phát triển công việc của mình.

“Không vấn đề gì.”

“Chi phí sản xuất những thiết bị dò tìm tinh thể thông thường không cao; chúng tôi có thể mua bao nhiêu tùy ý.”

Su Wu trả lời một cách chắc chắn. Điều này xuất phát từ sự tự tin đến từ việc Đông Châu sở hữu nền công nghiệp mạnh mẽ nhất.

Sau khi kết thúc cuộc trao đổi với phía thành phố Chōng Châu, Su Wu đứng dậy và đi đến bên cạnh cái bục kim loại. Anh ta thay đổi bản đồ hiển thị trên màn hình thành bản đồ thu nhỏ toàn bộ khu vực Đông Châu. Trên bản đồ này, khu vực xung quanh thành phố Dư An hầu như đã không còn ai cả; trong lưu vực sông Kuān, ngoại trừ một vài trung tâm tị nạn chính thức của các thành phố, hầu hết những người ở các trung tâm tị nạn khác cũng đã được sơ tán. Những người này, khi được đưa đến các trung tâm tị nạn ở nhà nông thôn, có lẽ sẽ trở thành nền tảng sinh học cuối cùng của loài người trên Đông Châu trong tương lai.

“Gần như xong rồi…”

“Chúng ta đã kéo dài thời gian được hơn một tháng… và đã đạt được những bước phát triển cần thiết.”

“Bây giờ, khi việc kiểm soát chúng gần như không còn khả thi nữa… thì thôi cũng đành để chúng phát triển tự do đi.”

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho việc chuyển từ tấn công toàn diện sang phòng thủ chiến lược.”

“Trong tương lai, những mục tiêu phòng thủ ch