Nơi nào chúng đi qua, đều để lại những tiếng gầm rú sắc bén.

Trên vùng băng hoang vu ấy,

Một người sống sót mặc lớp áo giữ ấm dày cộm đang cố gắng phá vỡ những tảng băng để mở thông khí cho nơi trú ẩn của mình.

Nghe thấy những âm thanh này từ phía chân trời, anh không khỏi ngước đầu lên.

Nhìn thấy bóng dáng khổng lồ khuất hiện trong đám mây,

Anh bỗng nhiên đứng sững lại.

Đó không phải là sự kinh ngạc; tiếng gầm rú của máy bay chiến đấu khi bay ngang bầu trời cũng không hề hay ho gì.

Nhưng hương vị của nền văn minh loài người

Lại khiến anh cảm thấy mắt mình ẩm ướt một cách kỳ lạ.

Sống lâu ở nơi hoang vắng này, dù có internet làm niềm an ủi tinh thần,

Nhưng vẫn không thể tránh khỏi cảm giác cô đơn rằng liệu cả thế giới này chỉ còn lại vài người trong nơi trú ẩn của họ mà thôi.

Bây giờ, với những âm thanh này làm cầu nối,

Anh đã được chứng kiến bằng chứng thực sự về sự tồn tại của những con người khác.

Nỗi cô đơn và bất an trong lòng anh, kỳ diệu thay, đã giảm bớt đi rất nhiều.

"Máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu..."

Người sống sót thì thầm một mình.

Có lẽ anh không biết hình dáng của loại máy bay đó, nhưng dấu vết hình vòng don sau khi nó bay ngang bầu trời thì quá quen thuộc với anh rồi.

Đó là một trong những sản phẩm tượng trưng cho công nghệ tiên tiến của loài người.

"Thật tốt khi ngọn lửa của nền văn minh loài người vẫn chưa bị hủy diệt bởi thời đại tận thế."

Khu vườn nhà nông.

Trung tâm điều khiển dưới lòng đất.

Trên màn hình hệ thống của Su Wu, đột nhiên xuất hiện một nhiệm vụ màu trắng.

Và trong chốc lát, trạng thái “chưa hoàn thành” đã chuyển thành “đã hoàn thành”.

Tốc độ thực hiện nhanh đến mức Su Wu không kịp nhìn thấy điều kiện để hoàn thành nhiệm vụ đó là gì.

"Ngọn lửa của văn minh..."

Su Wu lẩm bẩm cái tên của nhiệm vụ này, cảm thấy sự sang trọng của nó không hợp lý chút nào so với mức độ đơn giản của nó.

Nhưng điều đó cũng không quan trọng.

Nhiệm vụ được hiển thị ngay lập tức và cũng được hoàn thành tự động ngay lập tức.

Điều đó đồng nghĩa với việc anh đã nhận được 5 điểm sinh tồn là phần thưởng cho nhiệm vụ đó một cách miễn phí.

Một khoản tiền nhỏ đến từ trên trời mà không cần phải cố gắng gì cả.

Điều này khiến tâm trạng của Su Wu trở nên vui vẻ hơn một chút.

"Nếu có thêm nhiều chuyện tốt như thế này nữa thì tốt biết mấy."

Hướng Đông Cực.

Cửa ra của khu trú ẩn rừng thông đen.

Hơn mười chiếc xe off-road và xe đa năng được cải tạo, mang phong cách thô sơ của ngành công nghiệp thủ công.

Chúng được trang bị vũ khí và bao vây xung

“Đừng nghĩ rằng trốn đi là sẽ an toàn đâu.”

“Nếu mở cửa ngay bây giờ, các người vẫn có thể được khoan dung một chút.”

“Nhưng nếu chúng tôi phải dùng vũ lực để phá cửa này, thì không ai trong số các người có thể sống sót cả.”

Một người đàn ông có bộ râu rậm rạp, trông rất cường tráng, đang cầm máy liên lạc và thông qua kênh đã tìm thấy trước đó, cố gắng dùng những lời lẽ hung hãn để buộc những người bên trong tổ ẩn mở cửa ra.

Nhưng những người bên trong tổ ẩn dường như chẳng hề nghe thấy gì cả, họ im lặng không một tiếng động.

Sau khi thử nhiều lần mà không thành công, người đàn ông cường tráng đó kiềm chế cơn giận dữ, đặt máy liên lạc xuống và nét mặt trở nên u ám.

“Tiếp tục cắt đi!”

“Khi nào chúng tôi phá được cửa này, tôi sẽ treo họ lên như thịt nướng.”

Bên trong tổ ẩn, những người sống sót đang lắng nghe tiếng rung yếu phát ra từ cánh cửa kim loại bên ngoài dưới lưỡi cưa cắt.

Trên khuôn mặt mọi người, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, đều hiện rõ vẻ sợ hãi.

Trong số họ, có những người đã từng thoát khỏi một tổ ẩn khác bị bọn cướp này xâm nhập trước đó.

Vì vậy, mọi người đều biết rõ rằng những kẻ đối diện sẵn sàng làm những điều tàn bạo đến mức nào.

Nếu rơi vào tay chúng, chỉ được coi là may mắn nếu có thể sống sót để được dùng làm thức ăn mà thôi.

So với những gì họ đã trải qua lúc đó, cái gọi là “địa ngục” còn chẳng là gì cả.

“Có ai đã gửi yêu cầu cứu hộ chưa?”

Ai đó hỏi nhỏ.

“Theo thông báo trong trò chơi, yêu cầu đã được tiếp nhận, nhưng không biết khi nào họ mới đến được.”

Một cô gái trẻ lo lắng đang sử dụng điện thoại để truy cập trò chơi và nhìn vào thông báo từ Đền Cầu Nguyện – thông báo mà cô đã xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần – trong ánh mắt đầy hy vọng nhưng cũng lo lắng.

“Tôi nghe nói rằng, người đứng sau trò chơi này là thành phố Giang Hà thuộc lưu vực sông Khoan Giang, cách đây đến 1500 km.”

“Khi họ đến đây, liệu có còn quá muộn không?”

Ai đó đặt ra câu hỏi đó.

Nhưng chỉ có sự im lặng đáp lại; không ai lên tiếng phản bác.

Hầu hết mọi người đều biết rằng đó chỉ là một hy vọng mong manh mà thôi.

Nhưng ngoài việc đó ra, họ không còn lựa chọn nào khác nữa.

Việc kêu gọi sự giúp đỡ từ thành phố Giang Hà, dù chỉ mang lại chút an ủi tinh thần, cũng vẫn tốt hơn là không có gì cả.

Tổ ẩn Hắc Tùng Lâm nơi những người này đang ở, khi được xây dựng lần đầu, là do họ tôn trọng trật tự lúc bấy giờ vẫn còn tồn t

Họ không hề cố gắng tích trữ những loại vũ khí chết người bị nghiêm cấm. Họ chỉ tập trung vào việc dự trữ các vật tư sinh tồn và cố gắng xây dựng nơi ẩn náu một cách chắc chắn hơn, để đối phó với những điều kiện thời tiết khắc nghiệt trong tương lai. Nhưng thật không may, may mắn không mấy ủng hộ họ. Họ đã vượt qua hơn nửa năm trong thời kỳ hỗn loạn này, chịu đựng được cái nóng gay gắt, những cơn mưa lớn, động đất và giá rét khắc nghiệt, nhưng lại không tránh khỏi số phận bị cướp bóc. Vào một ngày bình thường và lạnh giá này, cuối cùng họ cũng bị một nhóm cướp hung ác để mắt đến. Lúc này họ mới nhận ra rằng các trung tâm ẩn náu do chính quyền thiết lập gần đó đã sụp đổ từ lâu. Những quan chức cao cấp và người có quyền lực trước đây hoặc là đi xe lửa của liên bang để chạy đến vùng cao nguyên phía tây, hoặc là trở thành những kẻ độc tài tại các trung tâm ẩn náu mà họ đang sống. Họ hoàn toàn không quan tâm đến những nơi ẩn náu của người dân. Đối tượng duy nhất mà họ có thể cầu cứu chỉ còn lại là đền thờ cầu nguyện trong trò chơi. Không khí trong căn phòng bỗng trở nên im lặng đầy ngại ngùng. Mọi người, dù nam hay nữ, đều nắm chặt những loại vũ khí tự chế như dao, kiếm, giáo, cung tên… Nếu đến lúc cuối cùng, họ sẽ dùng những vũ khí thô sơ này để chiến đấu đến cùng với những kẻ cướp bên ngoài. Vào lúc bầu không khí trở nên bi thảm như vậy, một chiếc xe off-road lớn thuộc về bọn cướp đang đậu bên ngoài bỗng nhiên bị bao phủ bởi ngọn lửa dữ dội và ngay lập tức bị phá hủy hoàn toàn. Vô số mảnh kim loại bị đẩy bay tung tóe theo sóng xung kích mạnh mẽ. Những chiếc xe khác đang đậu gần đó cũng bắt đầu rung chuyển dữ dội. “Bị tấn công bất ngờ, hãy che chở kỹ!” Những kẻ cướp này rất giàu kinh nghiệm, nhưng lần này, họ không thể phát hiện ra địa điểm của kẻ thù. Cuộc tấn công dường như xuất hiện một cách bất ngờ, không hề có dấu hiệu báo trước. Cho đến khi chiếc xe off-road thứ hai cũng bị phá hủy, một số kẻ cướp mới nhận ra rằng đó là những cuộc tấn công từ trên cao. Nhưng dù biết điều này, họ cũng không thể làm gì được. Họ hoàn toàn không có khả năng tấn công những mục tiêu ở trên cao xa xôi đó. Họ chỉ có thể chịu đựng những đòn tấn công một cách bất lực. Thậm chí vào lúc này, họ cũng không thể rút lui được. Trong vài giây sau khi nhận ra tình hình không ổn, họ chỉ biết đứng đó, không biết phải làm gì tiếp theo.

Nhiều đợt tấn công khác nữa ập đến như mưa bão. Chẳng mất bao lâu, tất cả bọn cướp đều thiệt mạng trong những vụ nổ dữ dội; không ai có thể sống sót. Sau khoảng mười mấy giây, một chiếc máy bay chiến đấu màu đen lao xuống từ đám mây. Nó bay vòng quanh khu trú ẩn trong rừng thông đen vài vòng để xác nhận rằng mọi mối đe dọa đã bị loại bỏ hoàn toàn, sau đó mới tăng độ cao và biến mất vào đám mây. Đó là một chiếc máy bay chiến đấu cấp Không Minh, thế hệ thứ sáu – có thể mang theo tới 120 quả tên lửa đối đất tầm xa, có khả năng tiến hành các cuộc tấn công chính xác từ khoảng cách xa, nhằm tiêu diệt bất kỳ mục tiêu nào được chỉ định trên mặt đất. Đối với những kẻ thù không sở hữu công nghệ tương đương, điều này gần như giống như một hình phạt từ trời. Họ không có cơ hội nào để phản kháng cả. Ngày 19 tháng 2, cùng với đoàn xe di chuyển quy mô lớn cuối cùng, hàng ngàn người đã đến được những ngôi nhà nông thôn ở thành phố Giang Hà. Trong toàn bộ lưu vực sông Khoáng Giang và khu vực xung quanh thành phố Dư An, tất cả các khu trú ẩn thuộc sự kiểm soát của Su Vũ đều đã hoàn thành việc di chuyển dân cư. Như vậy, tổng số người dân trong những ngôi nhà nông thôn này đã chính thức vượt qua con số 50 triệu người, đạt đến quy mô nửa tỷ người. Đây trở thành khu trú ẩn siêu lớn thứ hai ở Đông Châu, chỉ sau nhóm các khu trú ẩn ở cao nguyên Tây Hoang. Cũng vào buổi sáng ngày hôm đó, lúc 8 giờ 40 phút, nhiệt độ bề mặt ở thành phố Giang Hà đã chính thức giảm xuống còn -70 độ C. -70 độ C… đó là ranh giới phân chia giữa thế giới của sự sống và thế giới của cái chết. Một khi nhiệt độ xuống đến mức này, hầu như không còn loài động vật nào có thể sống sót trong môi trường như vậy. Ngay cả đối với con người, nhiệt độ này cũng đầy rủi ro chết người. Bất kỳ phần da nào của cơ thể tiếp xúc với nhiệt độ này trong vòng một hoặc hai phút sẽ trở nên tái nhợt và tê liệt; nếu kéo dài hơn 5 phút, da đó có thể bị hoại tử. Nếu là tay hay chân, thì cần phải cắt bỏ ngay. Trên những cánh đồng tuyết ở nhiệt độ này, không còn lại chút thi vị hay lãng mạn nào nữa; chỉ còn lại sự tàn nhẫn và khắc nghiệt tuyệt đối. Những khoảnh khắc người ta có thể thưởng thức cảnh tuyết đẹp bằng cách uống một ấm trà ấm áp sẽ mãi mãi trở thành ký ức của thế hệ trước. Đối với thế hệ mới, tuyết giờ đây giống như dung nham, luôn tiềm ẩn nguy hiểm chết người đối với họ.

Không thể nào giữ được tâm trạng bình yên nữa; không thể đơn thuần coi đó chỉ là một cảnh đẹp nữa được.

“Kỷ nguyên hòa bình đã hoàn toàn kết thúc.”

Trung tâm điều khiển.

Su Vũ ngồi trước bàn điều khiển, nhìn vào hình ảnh quan sát bề mặt đất của khu vườn nhỏ ấy.

Hôm nay, hiếm khi có tuyết rơi ở đó.

Cũng không có sương giá che khuất tầm nhìn.

Trong tầm mắt, không khí trở nên cực kỳ khô ráo và trong trẻo.

Giống như một ngày đông bình thường, bầu trời chỉ phủ đầy những đám mây nhẹ, không có ánh nắng ấm áp.

Nhưng thực tế…

Vào lúc này, nơi đó đã trở thành một vùng đất nguy hiểm và chết chóc.

Những cơn gió dữ cấp độ bảy đang cuốn trôi khắp bề mặt đất.

Chúng đủ mạnh để khiến bất kỳ ai mặc chỉ những bộ quần áo mùa đông thông thường mà bước vào đó đều cảm nhận được cái lạnh dưới âm 100 độ C.

Và chỉ trong vòng một phút ngắn ngủi, họ sẽ gần như tử vong.

Quay lại với công việc của mình, Su Vũ tiếp tục xử lý các nhiệm vụ hàng ngày.

Do môi trường bề mặt đất ngày càng xấu đi, hầu hết những chiếc xe từ thời kỳ trước khi thế giới kết thúc, dù đã được cải tạo đến mức tối đa, vẫn không thể tiếp tục sử dụng cho các hoạt động trên mặt đất được nữa.

Sau khi kiểm tra sơ bộ, Su Vũ nhận ra rằng trong số hàng trăm nghìn chiếc xe từng được sử dụng cho việc di dời người dân, cuối cùng chỉ còn khoảng 5.000 chiếc xe off-road cao cấp mới còn có thể sử dụng được.

Và số lượng này…

đã không còn đủ để Su Vũ phải tiếp tục bảo trì đường xá nhằm đảm bảo chúng có thể di chuyển thuận lợi nữa.

“Thôi, hãy thu hồi tất cả đi.”

“Dù sao sau này cũng không còn cơ hội sử dụng chúng nữa rồi.”

Chỉ sau nửa giây suy nghĩ, Su Vũ đã quyết định về số phận cuối cùng của những chiếc xe vận chuyển từng đưa hàng triệu người đến khu vườn nhỏ ấy.

Và quyết định này…

cũng đồng nghĩa với việc những lần di dời hàng loạt người dân với chi phí thấp, như trước đây, đã chấm dứt mãi mãi.

Từ nay về sau, nếu muốn di dời đại số người dân hay vận chuyển hàng hóa trên quy mô lớn,

chỉ còn cách duy nhất là sử dụng các đoàn xe buôn.

“Hiện tại, tổng số đoàn xe buôn đã đạt con số 150 đoàn.”

“Số lượng này sẽ tiếp tục tăng nhanh, với tốc độ 5 đoàn mỗi ngày,”

“cho đến khi đạt mức 210 đoàn, lúc đó nguồn tài nguyên từ Thành phố Thép sẽ cạn kiệt hẳn.”

“Hiện tại thì vẫn đủ dùng.”

“210 đoàn xe buôn có thể vận chuyển khoảng 1,6 triệu người cùng một lúc. Mặc dù không lớn bằng các đoàn vận chuyển quy mô lớn, nhưng ít nhất cũng thuộc cùng một tầm độ – số lượng người được vận chuyển cũng vượt qua con số một triệu. Điều quan trọng là những đoàn này không hề sợ hãi trước cái lạnh giá hay hầu hết các loại thảm họa địa chất; chúng có thể di chuyển nhanh chóng qua các khu vực trên bề mặt đất. Về mặt hiệu quả, chúng gần như có thể sánh ngang với các đoàn vận chuyển quy mô lớn; đồng thời, tính ổn định và an toàn của chúng cũng vượt trội hơn nhiều so với những đoàn đó. Nói rằng chúng không sợ hãi cái lạnh giá… Thực ra, nhiệt độ trung bình hiện nay trên bề mặt đất đã gần chạm đến ngưỡng thấp nhất của cái lạnh giá rồi; vì vậy sau này không cần phải kiểm tra điều này nữa. Tuy nhiên, mặc dù các đoàn xe buôn này có khả năng vận chuyển một lượng lớn người, nhưng Su Wu cũng không thể để chúng chỉ dành riêng cho việc vận chuyển người dân. Là phương tiện vận chuyển đường bộ duy nhất hiện nay có khả năng vận chuyển hàng hóa quy mô lớn trên bề mặt đất, Su Wu vẫn cần chúng để vận chuyển các loại vật tư thiết yếu đến các khu vực ở Đông Châu, nhằm hỗ trợ sự phát triển của các khu trú ẩn nông thôn. Việc vận chuyển người dân sau này sẽ được thực hiện một cách từ từ, dài hạn; miễn là không ảnh hưởng đến việc vận chuyển hàng hóa, thì sẽ vận chuyển bao nhiêu người càng tốt. Sau khi tính toán sơ bộ, Su Wu ước lượng rằng với chiến lược ưu tiên vận chuyển hàng hóa này, mỗi ngày chỉ có khoảng 200.000 người mới được vận chuyển đến các khu trú ẩn nông thôn; điều này tuy không nhiều, nhưng cũng tốt hơn là không có gì cả. Đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Su Wu phải đảm bảo rằng các khu trú ẩn của mình có đủ nguồn lực vật chất và lực lượng vũ trang; nếu không, điều này sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của chúng và có thể làm mất hết những lợi thế đã tích lũy được, thậm chí dẫn đến nguy cơ diệt vong. May mắn thay, với quy mô dân số hiện tại của các khu trú ẩn nông thôn, chúng đã trở thành một xã hội loài người đủ lớn; nếu được quản lý tốt, ngay cả khi không có thêm người dân từ bên ngoài đến, chúng vẫn có thể dần phát triển thành một nền văn minh loài người hoàn chỉnh. Hiện nay, không gian bên trong các khu trú ẩn đã đủ rộng lớn; chúng ta có thể bắt đầu xem xét việc cải thiện chất lượng cuộc sống của người dân một cách quy mô lớn. Hãy để họ dần chuyển từ những ký túc xá tập thể sang sống trong các căn hộ đơn gia và lập gia đình… Rồ