Người ta nói rằng tỷ lệ sử dụng là 37%, nhưng thực tế thì nó đã chiếm hơn một nửa trong số tất cả các không gian không thiết yếu mà các trú ẩn có thể cung cấp.

Và đến mức này, người ta cũng có thể thấy được giới hạn tiềm năng của trú ẩn phụ thuộc vào Thành phố Giang Hà. Đó chính là khả năng cung cấp lương thực cho tối đa 90 triệu người.

“Có lẽ cũng không đến nỗi tất cả các trú ẩn đều phải trồng đầy lương thực.”

“Xét về tốc độ mở rộng của các khu vườn nông thôn hiện nay,”

“Khi sau này việc chứa đựng người dân hoàn tất và bắt đầu xây dựng các trang trại trồng trọt quy mô lớn,”

“Thì dần dần, chúng ta sẽ không còn cần đến sự hỗ trợ của các trú ẩn phụ thuộc này nữa.”

Đây có thể coi là một tầm nhìn tươi sáng về tương lai. Chỉ cần chuyển toàn bộ các trang trại trồng trọt sản xuất lương thực vào các khu vườn nông thôn, áp lực phòng thủ của Sư Vũ sẽ giảm đi đáng kể. Ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, với bức tường ngoài dày đặc được xây dựng bằng xi măng nhanh, ông ấy vẫn có thể đảm bảo an toàn cho bản thân.

Ngày 28 tháng 1, một đoàn xe buôn gồm 100 xe vận chuyển trên tuyết và một tàu hộ tống đất liền cấp độ băng giá, được kết nối với nhau, đã bắt đầu hành trình từ các khu vườn nông thôn. Dưới sự đi kèm của những cơn tuyết rơi lác đác, đoàn xe này lần đầu tiên hướng về phía Bắc xa xôi. Nó sẽ đi qua những ngọn núi cao, để đến một trú ẩn lớn thuộc phe chống loài người, nằm cách Thành phố Giang Hà hơn 100 km. Mục đích của chuyến đi này là chiếm giữ nơi đó bằng vũ lực, sau đó bán những hàng hóa mà đoàn xe mang theo cho các trú ẩn lân cận.

Ba giờ sau khi đoàn xe khởi hành, trong toa số 21 của đoàn tàu, Đinh Hàn ôm khẩu súng điện từ trên tay, lặng lẽ nhìn ra ngoài những cánh đồng băng bao la.

“Lần đầu tiên ra ngoài như thế này, có hơi lo lắng không?” Một người đàn ông trung niên mặc áo giáp ngoại bên cạnh anh ấy cười và hỏi.

“Trưởng đội Tạ, ông nghĩ trên đường này chúng ta có thể gặp phải những nguy hiểm gì không? Như tuyết lở hay động đất chẳng hạn?”

Đinh Hàn quay đầu lại, không che giấu sự lo lắng trong lòng. Anh ấy chỉ là một người mới, sinh ra và lớn lên tại Thành phố Giang Hà, và mới chỉ trải qua ba tháng huấn luyện cơ bản với lực lượng dân quân. Ngay cả việc bắn súng, anh ấy cũng chỉ có thể đạt tỷ lệ trúng đích trên 80% nhờ sự hỗ trợ của hệ thống máy tính trong áo giáp ngoại. Huống chi là chiến đấu thực tế hay những chuyến đi xa xôi…

Đối mặt với tất cả những điều xa lạ này, không tránh khỏi cảm giác hoang mang và sợ hãi.

“Tất nhiên là sẽ có những sự cố xảy ra.”

“Còn về việc đó có nguy hiểm hay không…”

“Bạn phải tin tưởng vào công nghệ của chúng tôi một chút.”

“Chỉ cần ở bên trong xe, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.”

Xie Hongtao nhún vai; anh thấy rất buồn cười trước vẻ lo lắng của Đinh Hàn.

Là một người đã theo đoàn thương nhân phiêu lưu suốt gần một tháng trời,

anh chứng kiến từng bước hình thành và phát triển của đoàn thương nhân này, cho đến khi nó trở thành một đoàn tàu khổng lồ dài hơn 1 km.

Không ai hiểu rõ hơn anh về sức mạnh kỳ diệu của chiếc tàu không ray mà họ đang sử dụng.

Dù là đánh bại các nơi ẩn náu của kẻ thù, tiêu diệt bọn cướp xâm lược, hay đối mặt với các thảm họa tự nhiên,

đoàn thương nhân luôn thể hiện sức mạnh phi thường như thần linh.

Chẳng hạn,

anh đã chứng kiến trực tiếp trong một trận động đất dữ dội,

một tảng đá nặng hàng vạn tấn rơi xuống từ vách núi,

và lao thẳng vào đoàn thương nhân đang đi qua thung lũng.

Lập tức, con tàu bảo vệ đất liền được trang bị hệ thống súng điện từ mạnh mẽ ở phía trước,

với tốc độ bắn lên đến hàng vạn viên mỗi giây,

đã bắn những tia sáng xanh dữ dội lên trời,

và làm nổ tung tảng đá đang lao xuống.

Những mảnh vỡ rơi xuống mái xe và xung quanh đoàn thương nhân,

nhưng toàn bộ đoàn thương nhân vẫn an toàn thoát ra khỏi thung lũng.

Ngay cả mái xe của những chiếc xe vận chuyển trên tuyết cũng không hề bị hỏng.

“Thật sự mạnh đến thế sao?”

Đinh Hàn nghe xong vẫn còn nửa tin nửa ngờ.

Mặc dù bên trong xe ấm áp như mùa xuân và cửa sổ được đóng chặt,

tạo nên sự tương phản hoàn toàn so với thời tiết lạnh giá bên ngoài,

điều đó khiến anh cảm thấy yên tâm đến mức đáng ngờ.

Nhưng về mặt lý trí, anh biết rằng,

đó chỉ là cảm giác an toàn giả tạo mà thôi.

Giữa anh và thế giới bên ngoài chỉ cách nhau bởi một lớp thép và kính mỏng manh.

Bất cứ lúc nào, một sự cố cũng có thể phá vỡ lớp bảo vệ mong manh này,

đẩy anh phải đối mặt trực tiếp với môi trường khắc nghiệt bên ngoài.

“Khi bạn trải qua nhiều chuyện hơn nữa, bạn sẽ thấy rằng những lo lắng bây giờ thật là thừa thãi…”

“Ồ, cũng không cần phải đợi đến sau này nữa đâu.”

“Ngay bây giờ thôi, bạn sẽ được chứng kiến ngay thôi.”

Khi Xie Hongtao đang nói như vậy, bỗng nhiên anh cảm nhận thấy một rung động nhẹ trong không khí.

Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy một con sóng tuyết khổng lồ đang lao về phía họ từ xa.

“Tuyết lở!”

Theo hướng nhìn của đội trưởng mình, Đinh Hàn cũng nhìn ra ngoài và lập tức cảm thấy hoảng sợ.

Anh không ngờ rằng những lo lắng vừa rồi lại trở thành hiện thực chỉ trong thời gian ngắn như vậy.

Và trong lúc anh còn đang bối rối, thì vài tia lửa đã bùng lên từ trên tàu hỏa, rơi xuống con đường mà con sóng tuyết đang tiến về phía đó.

Tiếp theo là hàng loạt vụ nổ dữ dội và những ngọn lửa cao vút lên trời.

Con sóng tuyết đã dày đến hơn 15 mét bị phá vỡ hoàn toàn, và toàn bộ năng lượng tích tụ bên trong nó đều được giải phóng ra ngoài.

“Đây là cái gì vậy?” Đinh Hàn nói, miệng hơi khô.

Trong suy nghĩ của anh, có lẽ chỉ có vũ khí hạt nhân trong truyền thuyết mới có thể đối đầu được với sức mạnh tự nhiên của con tuyết lở này.

Các loại vũ khí khác, dù là pháo hạng nặng hay tên lửa, đều không thể khiến con sóng tuyết dài hàng kilômét này tan biến chỉ trong vài giây.

“Đó là những quả tên lửa được trang bị loại chất nổ hydro kim loại thế hệ thứ ba.”

“Bạn chưa từng thấy thì cũng đương nhiên thôi.”

“Bởi vì loại chất nổ này mới chỉ được các nhà khoa học ở đây nghiên cứu ra không lâu trước đây.”

“Cho đến cả các lực lượng chính quy của Liên bang trước đây cũng chưa từng sử dụng loại chất nổ có sức mạnh lớn như vậy.”

Xie Hongtao nhướng mày, tự hào nói.

“Bây giờ bạn đã hiểu tại sao tôi nói rằng không cần phải lo lắng nữa chứ?”

Theo dấu vết mà con tuyết lở để lại, đoàn thương nhân đi qua những ngọn núi và đến khu vực của Thành phố Mới.

Đến đây, khoảng cách đến đích chỉ còn chưa đầy 20 km nữa.

Tai Đinh Hàn và người bạn của mình bắt đầu nghe thấy những thông báo cảnh báo từ trí tuệ nhân tạo.

Chúng yêu cầu họ bổ sung và kiểm tra đạn dược, đảm bảo rằng bộ áo giáp ngoài cơ thể của họ đang hoạt động bình thường, và chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Biểu cảm của Đinh Hàn trở nên nghiêm túc; anh căng thẳng làm theo những hướng dẫn từ trí tuệ nhân tạo để chuẩn bị cho trận chiến sắp tới.

Trong khi đó, Xie Hongtao lại có vẻ thoải mái hơn nhiều.

Thậm chí anh còn dành thời gian dùng những đồ tiếp tế chiến tranh được phân phát để pha một tách cà phê cho mình.

Là người đã trải qua nhiều trận chiến, anh biết rõ những người trong toa tàu này…

Là những thành viên con người duy nhất trong toàn bộ đoàn thương mại này – chỉ có 40 người thôi – thì không thể nào họ lại bị điều đến tiền tuyến ngay từ trận chiến đầu tiên được. Chắc chắn phải qua vài đợt tấn công thăm dò của robot rồi, họ mới đến lượt. Nhưng thường thì vào lúc đó, mục tiêu thù địch đã bị đánh bại hoàn toàn; họ chỉ cần lên đó dọn dẹp những gì còn sót lại mà thôi. Những gì xảy ra sau đó cũng giống như những gì Xie Hongtao đã trải qua trước đây: Dưới sự điều khiển của vài con robot nhện được trang bị dao cắt, cánh cửa kim loại của nơi trú ẩn được mở ra một cách êm ái. Sau đó, hàng loạt chó máy và drone chiến đấu được điều vào bên trong, mang theo “cơn bão kim loại” do súng bắn điện từ tạo ra. Tiếp theo, các con robot nhện – lực lượng chính trong cuộc tấn công – bắt đầu tiến vào. Sự xuất hiện của chúng khiến cho bên trong nơi trú ẩn bắt đầu phát ra những âm thanh rõ ràng… Đó là tiếng nổ của các quả tên lửa. Các robot nhện sử dụng những quả tên lửa hydro kim loại thế hệ ba trên người chúng, cùng với những khẩu súng bắn tỉa điện từ có khả năng xuyên phá mạnh mẽ và hoạt động một cách im lặng, để tiêu diệt tất cả các điểm bắn súng ẩn náu bên trong nơi trú ẩn. Những lực lượng còn kháng cự cuối cùng cũng bị chôn vùi dưới đống đổ nát và tiếng nổ. Vài mươi phút sau, đội an ninh mà Ding Han và Xie Hongtao thuộc về bước vào nơi trú ẩn này – nơi mà trí tuệ nhân tạo đã coi đó là căn cứ của phe chống loài người. Trong khu biệt thự được bao quanh bởi rừng cây và cỏ xanh, họ gặp phải những người lãnh đạo cấp cao của nơi trú ẩn này, những người đã bị bắt giữ bởi robot.

“Môi trường ở đây thật tốt,” Ding Han nói, mở mũ bảo hiểm và hít một hơi thật sâu. Mặc dù khi ở nhà nông thôn ở thành phố Jianghe, không khí ông hít thở cũng đã được điều hòa và không hề bị ô nhiễm, nhưng so với môi trường thiên nhiên ở đây, vẫn có sự khác biệt.

“Chỉ có nơi này là còn tạm chấp nhận được thôi… Những nơi khác thì thực sự giống như địa ngục,” Xie Hongtao nói với vẻ mặt không mấy vui vẻ. Anh ta cầm chiếc máy tính bảng và kết nối với phòng kiểm soát bên trong nơi trú ẩn, xem qua những hình ảnh khiến ngay cả người có kinh nghiệm như anh ta cũng không khỏi rùng mình: những lò mổ người, công viên giải trí với “thú cưng” là con người, những xiềng xích, những hình thức tra tấn tàn bạo… Những điều tồi tệ nhất của bản chất con người đã được thể hiện một cách trọn vẹn ở đây.

Tuy nhiên, anh ấy chỉ tức giận một chút thôi. Anh ấy sẽ không làm những việc thừa thãi đâu. Bởi vì dưới sự “xét xử” của trí tuệ nhân tạo, những kẻ làm những việc đó… sau khi giá trị của họ bị khai thác hết, chắc chắn sẽ không thể sống sót được nữa. Nhìn kỹ những tù nhân đang bị đồng nghiệp thẩm vấn một cách tàn bạo, Xie Hongtao sau đó đã cùng với Ding Han thành lập một nhóm để thực hiện nhiệm vụ mới mà trí tuệ nhân tạo giao cho họ: tiến vào những căn phòng giam giữ ở sâu trong nơi trú ẩn này – nơi mà mọi người gọi chúng là “những tù nhân”. Vài phút sau, một cánh cửa sắt nặng nề ở tầng 7 dưới lòng đất được mở ra. Ánh sáng rực rỡ từ bên ngoài chiếu rọi vào khuôn mặt của hơn năm mươi người có vẻ mặt trống rỗng bên trong căn phòng. “Ai tên là Shi Feipeng, hãy đứng lên.” Xie Hongtao quan sát những người trong căn phòng. Những người này rõ ràng đang thiếu dinh dưỡng và quần áo của họ thì rách rưới; tay mỗi người đều cầm một chiếc điện thoại di động, trên màn hình đang hiển thị hình ảnh của các trò chơi. Cảnh tượng đó vừa buồn cười vừa kỳ lạ… nhưng đó lại chính là tình hình phổ biến hiện nay ở khắp Đông Châu. Nhờ vào sự đầu tư kiên trì và sự ủng hộ liên tục của Su Wu trong thời gian qua, những đồng tiền trong game đó đã trở thành một trong những loại tiền tệ ổn định nhất trong thời đại hậu tận thế này. Dù bạn sử dụng chúng trong cửa hàng trò chơi hay trao đổi với các nơi trú ẩn khác, bạn đều có thể đổi chúng lấy những vật phẩm hoặc dịch vụ có giá trị. Vì vậy, ngay cả những kẻ cướp máu lạnh nhất cũng sẵn sàng nuôi giữ một nhóm người để kiếm tiền trong game vì lợi ích riêng. Khi nghe thấy câu hỏi của Xie Hongtao, những người trong căn phòng không hề có phản ứng gì. Cho đến khi anh ta lặp lại câu hỏi với giọng điệu nóng vội hơn, cuối cùng mới có người lén nhìn về phía một người trong số họ. Xie Hongtao so sánh hình ảnh trên chiếc máy tính bảng với thông tin được cung cấp, và ngay lập tức nhận ra người đó chính là đối tượng cần tìm. Sau đó, anh ta tiến lại gần và nói bằng giọng điệu bình thường: “Shi Feipeng, yêu cầu cứu hộ của bạn đã được xem xét. Vì mục tiêu chính của chúng tôi khi đến đây là thu thập tài nguyên từ nơi trú ẩn này, việc loại bỏ những kẻ cướp chỉ là công việc phụ thôi. Vì vậy, ngoài khoản tiền đặt cọc ban đầu ra, toàn bộ số tiền trong game còn lại sẽ được hoàn trả nguyên vẹn vào tài khoản của bạn, và bạn còn được thêm ba phiếu đổi thức ăn loại bình thường làm bồi thường. Nếu bạn cần gì sau này, bạn có thể yêu cầu trí tuệ nhân tạo giúp

Sau khi nói xong những lời đó, dù không biết người khác có hiểu hay không, Xie Hongtao vẫn quay lại nói với tất cả mọi người có mặt ở đó:

“Bây giờ, các bạn hãy đi theo tôi.”

Với sức mạnh vũ trang của đoàn thương nhân, việc chiếm giữ một trại tị nạn lớn của dân chúng thật sự rất dễ dàng, giống như việc ăn uống hàng ngày vậy.

Khi đội thương nhân đầu tiên tiến vào thành phố mới phía Bắc bắt đầu giao tranh, Su Wu không hề quan tâm đến họ. Chỉ sau đó, ông mới kiểm tra danh sách vật tư trong kho của trại tị nạn đó.

Những vật tư đó… Ngoại trừ những nguyên liệu có giá trị thấp như nhiên liệu, tổng số vật liệu cơ bản còn lại khoảng 30.000 tấn. Không nhiều, nhưng cũng không ít.

“Lượng nguyên liệu quý hiếm cũng khá tốt.”

“Có thể đủ để chế tạo hai tàu tuần duyên đất liền cấp Băng Hà.”

“Dân số cũng khá đông, khoảng hơn 70.000 người…”

“Không đúng, ban đầu trại tị nạn này có khoảng 140.000 người.”

“Trong hơn nửa năm kể từ khi thế giới bước vào thời kỳ hỗn loạn, nó cũng không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ thảm họa nào từ bên ngoài.”

“Thế nhưng cuối cùng, gần một nửa số người ở đó đã thiệt mạng.”

Su Wu im lặng một lát, cảm thấy khá sốc trước con số tử vong này. Tỷ lệ thương vong này thậm chí còn cao hơn so với nhiều trại tị nạn nằm ngay tại trung tâm thảm họa.

Ông tiếp tục tra cứu các báo cáo điều tra chi tiết hơn để tìm ra nguyên nhân gây ra cái chết của những người đó. Sau khi hít một hơi thật sâu, ánh mắt sắc bén của Su Wu lóe lên trong chốc lát.

“Có lẽ đã đến lúc phải xem xét về vấn đề hình phạt dành cho một số người trước khi họ qua đời…”

Lần đầu tiên, họ đã thành công trong việc thu thập được nguyên liệu từ phía Bắc. Tiếp theo, cùng với ngày càng nhiều đoàn thương nhân hoàn thành nhiệm vụ và trở về với làng nhỏ của mình, họ bắt đầu tham gia vào quá trình khai phá miền Bắc một cách rầm rộ.

Ảnh hưởng của Su Wu ở phía Bắc ngày càng lan rộng nhanh chóng. Chỉ trong vòng một tuần, ông đã chiếm giữ hơn 30 trại tị nạn được coi là thuộc phe chống loài người, thu thập đủ vật liệu để chế tạo mười tàu tuần duyên đất liền cấp Băng Hà và nửa tàu khu trục đất liền cấp Tiên Phong.

Ngoài ra, số vật liệu thông thường còn lại cũng vượt quá một triệu tấn, đủ để sản xuất ra rất nhiều xe vận chuyển trên tuyết, robot nhện và đạn dược. Những vật liệu này đủ để nhà máy siêu lớn đang hoạt động hết công suất của Su Wu xử lý trong vài ngày liền.

Đồng thời, những mặt hàng nhỏ mà họ mang theo để giao dịch với các trại tị nạn lân cận cũng giúp Su Wu thu về m