Chiếc khinh khí cầu này, nếu muốn thay đổi hướng di chuyển thì chỉ có thể dựa vào dòng không khí trên cao mà thôi. Những người lái xe có kinh nghiệm sẽ liên tục điều chỉnh độ cao của khinh khí cầu để thay đổi hướng đi.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, Lữ Bạch gần như chẳng có kinh nghiệm gì trong lĩnh vực này cả. Anh ta chỉ có thể để chiếc khinh khí cầu bị gió cuốn đi theo hướng nào thì tùy ý mà thôi.

……

Mặt trời đã lặn xuống phía tây, ánh nắng cuối ngày đỏ rực như máu.

Trên con đường làng nhỏ, hai bóng dáng đi sau nhau, trông có vẻ mệt mỏi và phiêu lưu.

“Em chắc chắn là con đường này không sai chứ?” Diệu Y vỗ nhẹ vào đùi mình và không nhịn được mà hỏi.

Địa điểm mà chiếc khinh khí cầu hạ cánh thật sự không mấy lý tưởng; nó rơi xuống một thung lũng hẻo lánh, không có làng xóm hay quán hàng nào gần đó. Họ đã đi lang thang gần hai tiếng mới tìm thấy con đường này – nơi có dấu vết hoạt động của con người.

“Hãy kiên nhẫn một chút nữa nhé.” Lữ Bạch cười an ủi.

Khi chiếc khinh khí cầu trôi nổi trên không theo gió, anh ta đã quan sát kỹ càng cảnh vật dưới mặt đất. Nếu tiếp tục đi theo con đường này, chắc chắn không lâu nữa họ sẽ gặp một thị trấn nhỏ.

Diệu Y thở dài, vẻ mặt có vẻ băn khoăn: “Tại sao chúng ta không gọi người giúp đỡ ngay từ đầu?”

“Vậy em sẽ giải thích thế nào về cái chết của bạn gái mình? Sẽ nói với người cứu hộ rằng bạn gái em đã biến thành quái vật à?”

Lữ Bạch chậm bước lại một chút, liếc nhìn Diệu Y rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, em có quên không… Quái vật vẫn còn ở bên trong người em.”

Nghe xong câu này, Diệu Y bỗng nhiên dừng bước, vô thức đưa tay sờ vào ngực mình.

Họ im lặng đi thêm một đoạn nữa.

Anh ta lấy ra một điếu thuốc và nhét vào miệng: “Chắc chắn còn lý do khác nữa chứ? Chắc chắn em cũng đang giấu điều gì đó đấy.”

“Có thể vậy.” Lữ Bạch gật đầu, chiếc răng nanh của anh ta bỗng nhiên xuất hiện trong tay, anh ta xoay cổ tay một cách điệu nghệ, và thanh kiếm dài ấy lại biến mất.

Thực ra, tất cả các loại vũ khí mà họ nhận được từ 【Kho vũ khí】 đều có thể được thu gọn lại một cách tự động. Tuy nhiên, lợi ích của việc mang theo những vũ khí này chỉ có người sở hữu ban đầu của 【Kho vũ khí】 mới có thể tận hưởng được; ngay cả khi người khác cướp đi vũ khí đó, hệ thống cũng sẽ không cung cấp tính năng thu gọn cho họ. Điều này cũng có thể được thấy rõ qua những sự việc như Phạm Đình xuất hiện thanh kiếm từ

Lữ Bạch Tôi khá hài lòng với tính năng này; dù sao thì những loại vũ khí kỳ lạ như thanh kiếm dài này, nếu luôn mang theo bên mình, thật sự sẽ rất dễ bị chú ý đấy.

Nhìn chiếc kiếm dài hơn hai mét liên tục xuất hiện trước mắt, Diệu Y không khỏi thốt lên từ tận đáy lòng: “Dù xem bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng cảm thấy nó thật kỳ diệu.”

Tít tít~

Tiếng còi xe tải chói tai vang lên từ xa, không rõ lắm, nhưng cũng đủ để người ta nghe thấy.

“Cậu có nghe thấy không?” Diệu Y hỏi một cách không chắc chắn.

“Ừm, có vẻ như chúng ta sắp đến rồi.”

……

Huyện Giang Ngọc.

Một thị trấn nhỏ với dân số thường trú chưa đầy một trăm nghìn người.

Vì chỉ cách trung tâm thành phố khoảng nửa giờ lái xe, nên những người trẻ tuổi ở đây đều chọn đi làm và sinh sống ở các thành phố lớn hơn.

Kết quả là, những người cao tuổi trên 60 tuổi chiếm hơn một nửa dân số của thị trấn này.

Và ở những thị trấn như thế này, ban đêm luôn kéo dài hơn một chút.

Mặt trời vừa lặn, trên đường đã không còn nhiều người qua lại nữa; những chiếc đèn đường hỏng hóc phát ra ánh sáng mờ ảo, tạo nên một bầu không khí u ám khó tả được.

Một cô gái trẻ khoảng hơn hai mươi tuổi đang đi xe đạp điện chậm rãi qua ngã tư, sau đó dừng lại trước một cửa hàng thu gom đồ cũ ở phía bắc thị trấn.

Woof, woof!

Con chó giống Chineese Shepherd khoảng hai ba tuổi thấy chủ nhân, từ xa đã bắt đầu sủa hò reo, nhưng vì bị buộc dây nên không thể lao tới được.

“Hehe, Buding ơi, con nhớ chị không nhỉ?” Tông Thư Quán cúi xuống, bắt đầu vuốt ve đầu con chó.

Tuy nhiên, điều bất thường là con chó này không hề thể hiện tình cảm thân thiện như mọi khi, mà vẫn tiếp tục sủa “woof, woof, woof”, âm lượng càng lúc càng lớn. “Sao vậy nhỉ, Buding?”

Tông Thư Quán hơi ngạc nhiên, nhìn quanh một lượt rồi mới nhận ra rằng trong chén thức ăn của con chó không còn thức ăn nào cả: “Hóa ra con đói rồi à.”

Rít rít~

Đúng lúc đó, cánh cửa bên cạnh từ từ mở ra.

Một vài người già bước ra khỏi nhà, tất cả đều nhìn Tông Thư Quán một cách lạnh lùng.

Trong số họ, có một người đàn ông và một người phụ nữ chính là cha mẹ của Tông Thư Quán; mặc dù việc họ xuất hiện một cách yên lặng như vậy có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng cô cũng không suy nghĩ nhiều.

Cô tiếp tục cúi xuống bên cạnh con chó, ngẩng đầu hỏi: “Mẹ ơi, có phải mẹ quên chuẩn bị bữa tối cho Buding không?”

Tuy nhiên, không ai trả lời cô; tất cả mọi người chỉ đứng đó nhìn cô một cách

Chó đất sủa càng lúc càng dữ dội, thậm chí còn nhếch răng ra đe dọa những người già này.

“Cái… cái gì vậy?” Tống Thư Quán dần cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Những người già nhìn nhau một lát, sau đó bắt đầu trò chuyện như thể không ai xung quanh họ tồn tại.

Người đầu tiên lên tiếng là mẹ của Tống Thư Quán, giọng nói của bà có vẻ rất cứng nhắc: “Chúng ta, cần một thân xác trẻ trung hơn.”

“Ai trong các bạn sẽ thay thế?”

“Tôi cần phải thay thế.” Một bà lão ít nhất đã bảy mươi tuổi nói.

“Được thôi.”

Cha của Tống Thư Quán khẳng định: “Quán, vào nhà đi.”

Cảnh tượng những người già đang trò chuyện khiến Tống Thư Quán không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.

Đặc biệt là một số từ ngữ họ sử dụng, khiến cô cảm thấy da đầu tê dại, và giọng nói của mình cũng bắt đầu run rẩy không kiểm soát được: “Các bạn… đang đùa với tôi phải không?”

“Không phải đùa đâu.” Cha cô nói.

Đây rõ ràng là cha mẹ mình, tại sao lại cảm thấy kỳ lạ đến thế?!

Tống Thư Quán lấy hết can đảm hỏi: “Vậy tại sao các bạn lại nói như vậy?”

Nghe thấy câu hỏi đó, những người già nhìn nhau.

“Cô ấy đã phát hiện ra điều đó.”

“Chưa đủ tự nhiên.”

“Loại ngôn ngữ này khó để học.”

Họ vừa nói vừa tiến lại gần Tống Thư Quán.

Thấy vậy, cô lấy điện thoại ra, nhấn số 110 trên màn hình và cho họ xem.

Cô hoảng sợ, giọng nói run rẩy: “Nếu các bạn đang đùa với tôi, thì hãy dừng lại ngay!”

Những người già không hề để ý đến cô, vẫn cứng nhắc tiến lại gần hơn.

Trong khoảnh khắc yên tĩnh này, tất cả trở nên cực kỳ đáng sợ đối với Tống Thư Quán.

Cô run rẩy đến mức không thể cầm vững chiếc điện thoại: “Đủ rồi… dừng lại đi!”

Đúng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng bỗng nhiên vang lên:

“Xin lỗi vì đã làm phiền, tôi muốn hỏi liệu gần đây có nhà hàng nào không?”

Lữ Bạch tò mò nhìn về phía trạm thu mua rác thải này.

Như người ta thường nói, “Nhìn núi mãi mà không thấy đường”, dù anh và Diệu Y đã nhìn thấy thị trấn từ buổi tối, nhưng khi thực sự đến nơi này, trời đã tối hoàn toàn.

Đứng ở ngã tư đường, anh và Diệu Y nhìn quanh, hầu hết các cửa hàng hai bên đường đều đã đóng cửa, chỉ có một cửa hàng tạp hóa vẫn sáng đèn, nhưng xung quanh cửa hàng đó cũng không thấy ai làm việc.

Dù vậy, dù trạm thu mua rác thải bên cạnh có vẻ không ổn, Lữ Bạch vẫn quyết định hỏi thăm.