Hơi ấm của ngày lễ dần tan biến. Trong mắt những người dân bình thường tại nơi trú ẩn, Lễ Giáng Sinh năm nay không khác gì những năm trước; vẫn đầy sự náo nhiệt như mọi khi.

Mặc dù có những sự kiện máu me như các đoạn video ghi lại cảnh giết chóc, nhưng tiếng nói phàn nàn của người dân đối với thành phố lại giảm đi rất nhiều; hầu hết chỉ là những lời than phiền trên mạng mà thôi.

Dù sao thì phía thành phố cũng đã đưa ra những lý do và bằng chứng để chứng minh rằng những người bị giết đều là những kẻ xấu xa, không đáng được tha thứ.

Còn dám phản đối nữa à? Không sợ chết à?

Nói chung, trước mặt mọi người, vụ việc này coi như đã qua đi.

Tuy nhiên, trong bí mật, phía thành phố đã tăng cường độ trừng phạt những kẻ xấu xa đó một cách quyết liệt, gần như sẵn lòng bắt bất kỳ ai mà không cần xem xét kỹ lưỡng.

Dù sao thì các nhà lãnh đạo cũng hiểu rõ rằng lần này, những kẻ xấu xa đó đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng đến mức nào.

Chưa kể đến việc họ đã thành công trong việc chiếm giữ căn cứ phía đông nam, chính thành phố cũng không thể chấp nhận việc có một lực lượng vũ trang mạnh mẽ như vậy ngay dưới tầm mắt mình.

Nếu cuộc tấn công vào lò phản ứng nguyên tử nặng lúc đó thực sự thành công, thì liệu Khu trú ẩn Số Chín có còn tồn tại hay không cũng là điều không thể đoán trước được.

Đây không phải là việc kích động một số người dân gây ra những hành động nhỏ nhặt, mà là âm mưu phá hoại toàn bộ hệ thống.

Trước tình hình này, thái độ của phía thành phố rất rõ ràng: không khoan nhượng, phải loại bỏ triệt để những kẻ xấu xa đó.

Còn về Lữ Bạch – người đã đứng ra và giúp giải quyết thảm họa chưa từng có này một cách hiệu quả – phía thành phố đã dành rất nhiều sự khen ngợi cho anh ta.

Mặc dù sự thật về toàn bộ sự việc không thể được công bố, nhưng những phần thưởng thiết thực thì không thiếu gì.

Về phần thưởng vật chất thì không cần phải nói thêm nữa.

Khi biết rằng Lữ Bạch hiện đang sống cùng em trai và em gái tại Thành phố Đáng Sống, phía thành phố đã ngay lập tức cấp kinh phí để một đội ngũ kiến trúc chuyên nghiệp xây dựng một ngôi nhà mới cho anh ta tại khu trung tâm, theo đúng yêu cầu của anh ta.

Yêu cầu duy nhất… nếu có thể gọi đó là yêu cầu… thì đó là việc Lữ Bạch phải gia nhập lực lượng Vũ trang Thành phố, đảm nhận chức vụ phó đội trưởng của một đội nào đó; chỉ cần có vị trí trống là anh ta sẽ được thăng chức ngay lập tức.

Và vì Lữ Bạch hiện đang làm việc tại bộ phận ngo

Bản thân Lữ Bạch đã có màn trình diễn xuất sắc trong các cuộc đấu tử thần; bất kỳ ai có quyền lực đều có thể biết được điều này một cách dễ dàng. Việc phát hiện ra rằng trong nơi ẩn náu của mình lại có một tài năng phi thường như vậy đã đủ để họ sẵn lòng bỏ tiền ra đầu tư vào anh ta, ngay cả khi không có sự can thiệp trực tiếp từ Lữ Bạch. Tiền bạc, danh vọng, tương lai… thậm chí cả những nhu cầu về tinh thần, tất cả những điều này đối với Lữ Bạch đều là điều dễ dàng đạt được. Tất nhiên, anh ta không phải là trường hợp duy nhất; các tổ chức trong thành phố đã rất quen thuộc với việc này. Chỉ cần xác định được đó thực sự là một tài năng, họ sẽ không tiếc nuối chi tiêu, thậm chí còn dành cho họ sự tôn trọng xứng đáng. Nói một cách thẳng thắn, ủy ban quản lý hầm ngục của Trú ẩn Số Chín hoàn toàn không hề suy tàn. Họ rất rõ ràng về nền tảng tồn tại của mình; với sự tồn tại của hệ thống đấu tử thần, con đường thăng tiến không thể bị chặn đứng hoàn toàn, và cũng không cần phải chặn đứng nó. Họ không hề có ý định áp bức hay e ngại; theo họ, những tài năng xuất sắc như Lữ Bạch thực sự xứng đáng được coi là đồng loại của họ. Đối với tất cả những điều này, Lữ Bạch cũng không hề tỏ ra phản đối, mà chỉ đơn giản là chấp nhận một cách tự nhiên. Dù sau này anh ta có dự định gì đi nữa, thì việc hiểu rõ toàn bộ hệ thống xã hội này vẫn là điều cần thiết. Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là phải sở hữu sức mạnh – sức mạnh đủ lớn để có thể đối đầu với tất cả mọi người mà không hề sợ hãi. Và để đạt được điều đó, cuối cùng vẫn phải trở lại với những cuộc đấu tử thần.

……

“Tôi không hiểu, tại sao bạn lại vội vàng đến tham gia các cuộc đấu tử thần đến vậy.”

Bồ Học Lý đứng trước mặt Lữ Bạch, khuôn mặt đầy sự bối rối và bất lực: “Bạn đang vội vàng vì lý do gì vậy? Mọi người đều chỉ tham gia một lần mỗi năm thôi; bạn có thật sự tin tưởng vào bản thân đến mức đó không? Chẳng sẽ có chuyện gì xảy ra đâu phải không?”

“Đúng vậy.”

Lữ Bạch ngồi trên ghế sofa trong phòng, đang chờ đợi chuỗi đấu mới bắt đầu; trông anh ta thật thoải mái, hoàn toàn không hề có ý thức về những nguy hiểm sắp đến. “Bạn có biết không, những người chết đuối thường là những người biết bơi… Bạn hiện tại cũng chẳng thiếu thứ gì cả; có cần phải vội vàng đến vậy không?”

Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, Bồ Học Lý thực sự muốn bỏ đi ngay lập tức.

Nhưng anh ta vừa đi được vài bước thì lại quay đầu lại, tiếp tục nói một cách khuyên nhủ: “Dù không nghĩ cho bản thân mình, ít ra bạn cũng nên nghĩ đến em trai và em gái mình chứ? Bây giờ họ có cuộc sống vật chất đầy đủ, không lo thiếu thốn gì cả, mọi người đều quan tâm đến họ… Tất cả những điều này đều là nhờ có bạn mà có được. Nhưng nếu trong trận đấu sinh tử đó xảy ra chuyện gì đó thì sao? Tử Y và Thanh Ngôn còn quá nhỏ mà… Bạn không nghĩ rằng tất cả mọi người trong thành phố đều là những người tốt bụng đâu nhé?”

Lữ Bạch vẫn giữ vẻ mặt hiền lành, khi nhìn từ góc độ của Bồ Học Lý thì thực sự khiến người ta cảm thấy bực mình. Tuy nhiên, anh ta cũng biết rằng Bồ Học Lý chỉ muốn tốt cho mình mà thôi; nhưng tình hình của anh ta thì thực sự không thể giải thích được với Bồ Học Lý. Sau khi lắng nghe kỹ, Lữ Bạch lặng lẽ lắc đầu, rồi thu hết nụ cười, nói một cách nghiêm túc: “Tôi tin rằng mình sẽ giải thích lý do cho bạn, nhưng không phải bây giờ.”

Đã nói đến thế này, Bồ Học Lý biết rằng nếu tiếp tục khuyên nhủ thì chỉ khiến người ta càng phiền lòng mà thôi. Anh ta tức giận vung tay bỏ đi: “Thôi đi, tùy bạn thôi… Nếu bạn thực sự chết đi, tôi vẫn sẽ lo cho em trai và em gái bạn.” Nhìn theo bóng dáng của Bồ Học Lý khuất xa, Lữ Bạch thở phào nhẹ nhõm. Anh ta thực sự không lo lắng gì về trận đấu sinh tử của mình cả. Sau khi nhận được [Hồi chuẩn], những kẻ tham gia trận đấu sinh tử không thể đe dọa được anh ta; mối nguy thực sự đến từ chính nơi diễn ra trận đấu đó. Và với [Phục hồi], nhờ vào những khả năng dồi dào trong “Thùng rác”, miễn là trận đấu đó không quá nguy hiểm, anh ta hoàn toàn có thể đối phó được. Vì vậy, đối với anh ta mà nói, trận đấu sinh tử thực sự không hề nguy hiểm chút nào. Khi cánh cửa phòng tự động khóa lại, căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Lữ Bạch nhìn vào màn hình hệ thống, đang đếm ngược thời gian. Anh ta nằm trên ghế sofa, thoải mái rót một ly nước cam và uống hết. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, âm thanh báo hiệu quen thuộc của hệ thống trận đấu sinh tử vang lên trong đầu anh ta:

【Đinh!】

【Vòng thứ sáu của trận đấu sinh tử đã bắt đầu.】

【Quá trình chuyển đổi sẽ bắt đầu ngay bây giờ!】

……

【Số hiệu trận đấu: 92****8743】

【Tên người dùng: Thông minh Mofit】

【Đã đeo danh hiệu chính: Nụ cười trong sáng (bốn sao)】

【Đã đeo các danh hiệu phụ: Sát nhân điên cuồng (bốn sao), Ác ma giết người tối thượng (bốn