“Thưa ngài quản gia, xin hãy cứu lấy chồng tôi…” Người phụ nữ nông dân với mái tóc rối bù, khuôn mặt đầy nước mắt, kéo lấy áo ngài quản gia, trông rất hoảng loạn.

Một vài người dân tốt bụng thấy người đàn ông từng bị yêu tinh nhập xác vẫn không hề tỉnh lại, nghĩ rằng để anh ta nằm trần trên đất như vậy thì không ổn chút nào. Họ liền phủ lên người anh ta một tấm vải rơm và dùng một tấm gỗ cứng lấy từ đâu đó để đưa anh ta vào trong nhà.

Ngài quản gia đành phải an ủi người phụ nữ trước đã.

Còn Lữ Bạch thì im lặng, mang theo một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống bên cạnh; anh ta có vẻ tò mò muốn xem những que hương này sẽ giúp xua đuổi yêu tinh như thế nào.

Người già trong làng ngồi bên cạnh, trông rất bất an; anh ta muốn tránh xa Lữ Bạch nhưng lại sợ rằng điều đó sẽ khiến người này tức giận. Anh ta vẫn tin rằng Lữ Bạch là một vị tiên nào đó, thậm chí nghi ngờ rằng tất cả những rắc rối này đều do Lữ Bạch gây ra.

Không lâu sau, ba học trò của ngài quản gia lần lượt trở về. Họ đã thắp hương đi quanh làng nhưng không tìm thấy dấu vết của con yêu tinh đó; có lẽ vì hương đã bị lộn xộn nên khó có thể xác định được vị trí chính xác của nó.

Sau khi báo cáo những thông tin này cho ngài quản gia, ông im lặng một lát rồi nói với người già: “Hãy mời tất cả mọi người trong làng ra đây.”

Vì những người dân vẫn còn ở trong làng, theo suy nghĩ của ngài quản gia, con yêu tinh đó chắc hẳn đã nhập xác vào một người dân nào đó.

Người già không từ chối, thậm chí còn rất vui vì có thể tránh xa Lữ Bạch trong một thời gian ngắn.

Khi người già rời đi, ngài quản gia quay sang hỏi Lữ Bạch: “Ông Lý, ông nghĩ sao về chuyện này?”

Lữ Bạch cười ha hả và vẫy tay: “Tôi không hiểu gì cả, ông tự quyết định đi.”

Ngài quản gia gật đầu. Theo ông, miễn là vị công tử bí ẩn này không gây rối, thì việc xua đuổi yêu tinh vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông.

Đúng là, việc có thể nhập xác vào người khác đồng nghĩa với việc người này đã đạt đến cấp độ cao trong đạo thuật tiên gia… Nhưng với kinh nghiệm dày dặn của mình, ngài quản gia tin rằng không có gì đáng lo ngại cả.

Có lẽ vì muốn nhanh chóng giải quyết những rắc rối trong làng, người già đã hành động khá nhanh chóng. Không mất quá nhiều thời gian, mọi người dân đã dần dần tập trung lại ở khoảng đất trống.

Toàn bộ làng Liu chỉ có chưa đầy một trăm hộ gia đình, tổng số dân cư cũng chỉ vài trăm người thôi; vì vậy việc tập trung lại với nhau không hề gây ra cảm giác chật chội.

Chỉ là những lời bàn tán của người dân khiến cho khung cảnh trở nên hỗn loạn mà thôi.

Người đàn ông lớn tuổi kia dường như đã quen với điều này; ông bước lên phía trước, cúi chào mọi người rồi nói lớn: “Cảm ơn mọi người đã kiên nhẫn chờ đợi. Xin hãy để tôi tiếp tục công việc của mình.”

Tiếng bàn tán dần giảm bớt; có lẽ mọi người đều biết đến người đàn ông này.

Ông đi vòng quanh đám đông, sau đó trở lại phía trước. Trong lúc đi đi lại lại, ông bắt đầu thắp hương.

“Tôi tên là Tao Gui, làm công việc thắp hương dưới sự chỉ huy của Bạch Thập Tứ Yế. Không biết liệu có vị thiên nhân nào đang ở đây không… Có ai sẵn lòng ra đây để chúng ta trò chuyện một chút không?”

Bầu không khí trở nên nặng nề, khiến mọi người im lặng hoàn toàn.

“……”

Người đàn ông lớn tuổi cau mày.

“Dù bạn thuộc gia đình nào đi nữa, cũng không thể hiểu được điều này được…”

Đám đông vẫn im lặng.

Người già trong làng lặng lẽ lùi lại hai bước, ông nhận ra rằng chuyện này có lẽ sẽ không thể giải quyết một cách êm đẹp được.

“Dù bạn từ đâu đến, ban đầu sống ở đâu, cũng không thể làm hại người khác được chứ?” Người đàn ông lớn tuổi nói xong, rồi im lặng.

Ông đã cố gắng thuyết phục ba lần rồi; nếu vẫn không thành công, thì chắc chắn là có yêu ma quỷ quái gì đó đang gây rối.

Người đàn ông lớn tuổi lấy ra bốn que hương, đồng thời châm lửa. Khi bốn làn khói xanh bốc lên, ông cúi đầu vái liên tục theo một hướng nhất định.

Lữ Bạch nhìn thấy rõ ràng rằng đôi mắt sáng ngời của người đàn ông lớn tuổi dần trở nên mơ hồ, u ám. Sau đó, ông bỗng nhiên buồn ngủ và bắt đầu hát một bài hát gì đó.

Lữ Bạch không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cảm thấy rất kinh ngạc; ông liền kéo người học trò ngoan ngoãn của mình và hỏi: “Ông ấy đang làm gì vậy?”

Liu Sheng nghe thấy câu hỏi của Lữ Bạch, do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn giải thích: “Ông ấy đang dùng hương để chữa bệnh.”

Lữ Bạch lại hỏi: “Có quy tắc gì đặc biệt không?”

Liu Sheng có vẻ ngượng ngùng; theo lý thuyết, anh không nên tiết lộ những bí mật này, bởi vì chỉ những người đã học nghề này nhiều năm mới biết được chúng.

Nhưng nghĩ đến thái độ của người đàn ông lớn tuổi đối với Lữ Bạch, dù có chút do dự, anh vẫn cố gắng giải thích thấp giọ

Ngược lại với việc sử dụng phương pháp “thần nhập”, thì phương pháp “nhìn ngửi hương” không cần đến trạng thái mê muội; chỉ cần vào được trạng thái “thông thần” là đủ. Nghĩa là người thực hiện nghi lễ không cần bị linh hồn tiên gia nhập vào thân xác, và người tham gia nghi lễ phải luôn tỉnh táo trong suốt quá trình. Khi họ hiểu rõ nhiệm vụ của mình, thì phương pháp này mới được coi là có hiệu quả trong việc chữa bệnh. Về cách thức sử dụng hương, thì không có gì đặc biệt để nói; điều quan trọng là tùy thuộc vào đạo lý của nhà tiên gia mà họ thờ phượng, cũng như sự tương thích giữa người tham gia nghi lễ và linh hồn tiên gia nhập vào thân xác họ. Tuy nhiên, việc thực hiện phương pháp “nhìn ngửi hương” lại đòi hỏi nhiều yếu tố cần được xem xét kỹ lưỡng; có rất nhiều bí quyết liên quan đến phương pháp này. Những hành động như ngáp, hát, hoặc thay đổi giọng nói đều được coi là các hình thức gây ra trạng thái mê muội; thông thường, những hành động này càng rõ ràng thì gánh nặng đối với người tham gia nghi lễ càng lớn. Theo truyền thuyết, thứ kỹ năng mê muội cao cấp nhất thậm chí không gây ảnh hưởng gì đến người thực hiện nghi lễ, nhưng lại có thể giúp họ sử dụng thành công sức mạnh của linh hồn tiên gia. Tất nhiên, ông Tao – người quản lý làng nhỏ bé và cổ hủ này – chắc chắn không biết đến loại kỹ năng mê muội đó. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, những kỹ năng mà ông ta biết vẫn đủ để sử dụng. Sau khi trò chuyện một lúc, giọng hát của ông Tao càng lúc càng cao vút; bỗng nhiên, ông ta hét lớn: “Khóa cửa!” Nghe thấy lời này, Liu Sheng và một học trò khác vội vàng chạy đến hai góc phòng, đốt những que hương lên, sau đó bắt đầu nhảy múa theo nhịp điệu nhất định. Học trò mập đang cầm chiếc chuông đã gỉ sét và phai màu, đánh theo nhịp điệu phía sau lưng ông Tao. Động tác nhảy múa của hai học trò này không hề đẹp đẽ, nhưng lại mang một vẻ đẹp kỳ lạ và cổ xưa. Bỗng nhiên, ông Tao vung tay lên trán mình; hàng chục sợi tóc bay ra, như thể chúng có linh hồn vậy, tránh xa những người dân trong làng và bắt đầu tìm kiếm mục tiêu. Ngay lập tức sau đó, một luồng gió âm u, không rõ hình dạng, cuốn ra từ đám đông, cố gắng trốn thoát về phía cửa làng, nhưng lại bị một cánh cửa vô hình đẩy trở lại. Nhìn kỹ hơn, người ta nhận ra đó là một con cáo lông xám có một số đặc điểm giống con người. Những người dân trong làng lập tức la hét và tản ra; những người đàn ông trưởng thành cầm cuốc, xẻng lập tức lao vào, muốn đánh chết con cáo