Giống như một quả bóng đã mất hết không khí, Đinh Tu ngồi gục trên ghế lái của máy mô phỏng bay, lẩm bẩm một cách mất hồn.

“Trời ạ! Làm sao vừa rồi lại như vậy được chứ?”

Lần này, anh thực sự không tìm thấy lý do nào để biện hộ nữa; đứa “tân binh” kia đã đối đầu với anh một cách trực tiếp và dũng cảm.

Việc cuối cùng bị hỏa lực của các tàu hỗ trợ áp đảo cũng không phải là yếu tố quyết định thắng thua trong trận đấu này.

Dù chiếc máy bay phun năng lượng tinh thể “Ratchet” bị tổn thương nặng đến mức nào, thậm chí nếu thay thành một chiếc máy bay tua-bin, việc đánh bại nó cũng vẫn sẽ dễ dàng xảy ra.

“Đủ rồi, đủ rồi! Hãy bình tĩnh lại đi! Đã đến lúc bạn ra ngoài rồi!”

Khách Lương nhanh chóng tháo các thiết bị cố định trên người Đinh Tu, nắm lấy cổ áo anh và kéo anh ra ngoài.

Quay đầu nói với những người đồng đội xung quanh: “Lão Đinh không sao đâu, chỉ là anh ấy chưa thể chấp nhận thực tế mà thôi… Một lát nữa sẽ ổn thôi.”

Việc bị sốc đến mức đổi đổi suy nghĩ là chuyện bình thường; những cú sốc như thế này, cứ trải qua thêm vài lần nữa thì sẽ quen dần thôi.

“Ôi trời… Thật là thảm hại!”

“Satan” Sun Ruzheng bỗng nhiên cảm thấy rằng việc bị Chen Xiaoruo tấn công từ sau và giết chết mình trước đây còn chẳng đáng kể so với những gì vừa xảy ra.

Việc thắng lợi bằng những thủ đoạn gian dối có thể xảy ra một lần, nhưng nếu thắng lợi thông qua sự đối đầu trực tiếp và dũng cảm, và không có gì bất ngờ xảy ra, thì ưu thế đó sẽ kéo dài trong một thời gian khá lâu.

Phi công không gian – người sở hữu quyền lực tối cao – thử hỏi: “Bos Ke, nếu ‘tân binh’ đó có năng lực của một Phi công không gian, ít nhất cũng phải ở cấp độ của anh chứ?”

Phi công không gian cũng có sự phân biệt về mức độ mạnh mẽ; ví dụ như “Quang Xí Bà La” Khách Lương – chắc chắn thuộc nhóm những người ở đỉnh cao của bậc thang sức mạnh chiến đấu Phi công không gian.

Cũng giống như những trận đấu xếp hạng hiện nay, kết quả của các trận mô phỏng chiến đấu có thể không hoàn toàn chính xác, nhưng chúng vẫn phản ánh xác suất gần nhất với thực tế.

“Chuyên môn của ‘tân binh’ có lẽ không nằm trong lĩnh vực Phi công không gian; vì vậy, việc anh ta có năng lực đó hay không cũng không ảnh hưởng lớn đến kết quả.”

Ngay cả Khách Lương cũng nhận ra từ đầu rằng, dù Trần Phi có năng lực của một Phi công không gian đi nữa, cũng không chắc

Mọi người đều không mù; Chen Xiaoruo đã dành hết điểm kỹ năng của mình vào lĩnh vực tàu chiến và tác chiến theo nhóm. Sức mạnh tập thể của các nhóm tàu chiến ấy, làm sao có thể so sánh được với một Phi công không gian bình thường hay một chiếc máy bay phun năng lượng tinh thể?

Để đạt được sức mạnh chiến đấu tối đa, chính quyền chủ quyền tất nhiên sẽ không cho phép Trần Phi xuất hiện trên chiến trường dưới danh nghĩa của Phi công không gian. Nếu xảy ra chuyện gì không may, không chỉ riêng anh ta mà còn có thể mất đi cả một hoặc nhiều nhóm tàu chiến. Trong cuộc đối đầu với nền văn minh ký sinh này, điều đó rất có thể làm lung lay các mục tiêu chiến lược.

Cho đến tối hôm đó, Đinh Tu mới dần lấy lại bình tĩnh, tiếp tục trò chuyện vui vẻ với đồng đội như mọi khi, cười như điên, nhưng trong tay vẫn nắm chặt một chai rượu và nhanh chóng uống cho say mèm.

Dù ngày mai vẫn sẽ tiếp tục các trận đấu xếp hạng, anh ta vẫn không quan tâm đến điều đó. Thật là không nên như vậy...

Vì vậy, Đinh Tu phải viết một bản kiểm điểm dài mười vạn từ cho Khách Lương, và trước hết phải lập dàn ý. Bản kiểm điểm đó phải thể hiện sự đoàn kết, căng thẳng, nghiêm túc… Chỉ khi rút ra được bài học sâu sắc, anh ta mới có thể nhớ mãi.

Đinh Tu không hề phàn nàn về điều này; nếu bị đưa trở về quê hương, có lẽ mọi chuyện sẽ không đơn giản chỉ là mười vạn từ như vậy…

Trong giai đoạn sau của “trận đấu xếp hạng”, các trận đấu trở nên càng ngày càng gay gắt hơn. Mỗi vòng đấu đều có những cuộc tranh đấu quyết liệt kéo dài suốt bốn ngày, và cuối cùng tất cả đều kết thúc.

Bởi vì một trong những đối thủ mạnh nhất của “Quang Xítra” Khách Lương – Phi công không gian hàng đầu thuộc chính quyền lục địa Đại Dương Châu, “Kẻ Đốt Phá” Manase Chekh – đã bất ngờ thua trận trong trận đấu với Trần Phi, khiến số lượng đối thủ cạnh tranh giảm đi một người. Nhờ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, Khách Lương cuối cùng đã giành được vị trí đầu tiên trong trận đấu xếp hạng.

Sau khi đánh bại “Thợ Sửa Máy” Đinh Tu, may mắn của Trần Phi gần như đã cạn kiệt. Những chiêu trò nhỏ bé của anh ta trước mắt những Phi công không gian thực thụ vẫn không đáng kể gì cả; mọi người đều không ngốc, và sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, họ nhanh chóng đưa ra những chiến thuật phù hợp để đối phó với anh ta.

Thua liên tiếp vài trận, cuối cùng anh ta cũng chỉ đứng thứ 27 – điều này vẫn là nhờ vào chiến thắng trong trận đấu với Phi công không gian, người được mệnh danh là “thợ sửa chữa máy móc”, và Đinh Tu.

Ngược lại, sau thất bại lớn, Đinh Tu lại trở nên quyết tâm hơn, dồn hết sự tức giận của mình vào các đối thủ khác và giành được vị trí thứ 20, thậm chí còn xếp trước Chen Xiaoruo.

Cuộc chiến tranh xếp hạng này đã giúp các phi công chiến đấu từ các quốc gia khác nhau hiểu rõ hơn về sức mạnh của bản thân và những người khác; đồng thời, họ cũng đã tìm ra sự phối hợp và hiểu biết ban đầu với nhau. Cơ sở không quân Barksdale, nơi cung cấp địa điểm và nguồn lực hỗ trợ, cũng đạt được mục tiêu kép thông qua sự kiện này.

Việc khiến những người kiêu ngạo như Phi công không gian này nhận thức rõ vị trí của mình và hòa nhập với nhau chính là điều mà các quốc gia mong muốn; việc có người đứng ra dẫn đầu chỉ giúp mọi thứ diễn ra thuận lợi hơn mà thôi. Dù cuộc chiến này tốn khá nhiều thời gian, nhưng nó đã giúp tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Ngày xuất phát đã đến, và đoàn quân lớn từ Cơ sở không quân Barksdale bắt đầu hành trình. Ngoài tàu hỗ trợ Trần Phi, còn có hơn mười tàu chiến đấu cỡ trung và lớn khác cũng lần lượt đến đây sau khi cuộc chiến xếp hạng kết thúc.

Trên sân bay mới được xây dựng để phục vụ cho việc cất/hạ cánh của các tàu chiến đấu, chiều dài 50 mét của tàu hỗ trợ Trần Phi hoàn toàn không hề nổi bật.

“Tàu hỗ trợ ‘Số 1-2’ đã sẵn sàng!”

Chiếc tàu hỗ trợ này, mang theo một trung đoàn bộ binh Bộ giáp cơ động đầy đủ quân số và một đại đội chiến đấu gồm những người có năng lượng đặc biệt, đã hoàn thành mọi chuẩn bị trước khi cất cánh. Nhóm 50 người thuộc ban tham mưu thay thế Trần Phi để báo cáo quy trình cất cánh chính thức với tháp kiểm soát số 4 của Cơ sở không quân Barksdale.

“Đây là tháp kiểm soát số 4… Áp suất không khí: 30; Độ cao tối đa: 2.000 feet; Hướng đi: 90 độ; Khoảng cách giữa các phương tiện: 20 dặm; Mã nhận diện: …… Phép cất cánh! Chúc may mắn!”

Bác trai tôi chẳng biết gì cả.)

“Có thể cất cánh được rồi!”

Thành viên nhóm thông tin liên lạc với mặt đất giơ ngón tay cái lên về phía Trần Phi đang ngồi ở vị trí chỉ huy con tàu.

“Toàn thủy thủ đoàn chú ý, ‘Tàu hỗ trợ số 1-2’ bắt đầu bay lên!”

Trần Phi ban hành lệnh cho toàn thủy thủ đoàn. Nếu không có hành khách trên tàu, ông ta sẽ chẳng buồn quan tâm đến những thủ tục này, việc lãng phí lời nói làm gì chứ? Chẳng lẽ lại nói cho ma nghe sao?

Trong đội hình tàu chiến được thành lập tạm thời này, vai trò của các tàu hỗ trợ không phải là tiên phong, mà là sau khi các tàu chiến chiến đấu khác đã củng cố vị trí, chúng sẽ đóng vai trò che chở cho trung đoàn bộ binh và đơn vị chiến đấu của những người có năng lực để tham gia vào trận chiến, hỗ trợ tối đa cho các hoạt động trên mặt đất. Các nhiệm vụ tấn công bất ngờ và kiểm soát không phận thì do các đơn vị taktic khác thực hiện.

Trần Phi đoán rằng những người có quyền lực vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào danh tính “con em” của Nhà Trần mà ông ta mang, vì vậy ông ta mới bị điều đến một vị trí không quá quan trọng trong đội hình tàu chiến này. Trung đoàn bộ binh và đơn vị chiến đấu của những người có năng lực không chỉ tham gia vào các hoạt động chặn đứng kẻ địch, mà có lẽ còn phải ngăn chặn ông ta từ việc thực hiện những hành động không cần thiết nữa.

Trên thế giới này, mọi thứ đều là sự toan tính.

Con tàu chiến mang số hiệu “Tàu hỗ trợ số 1-2” từ từ bay lên bầu trời, hướng tới vị trí đã được chỉ định; các con tàu chiến khác cũng lần lượt bắt đầu cất cánh.

Tất cả những người thuộc nhóm Phi công không gian cùng với những chiếc máy bay phun năng lượng tinh thể của họ đã được đưa lên hai tàu mẹ chiến đấu lớn. Những con tàu này dài gấp hàng chục lần so với tàu hỗ trợ, không chỉ có dung lượng lớn mà khả năng vận chuyển cũng vô cùng ấn tượng.

Chỉ trong nửa giờ, đội hình tàu chiến tạm thời đã đến được vị trí đã được chỉ định.

“Bây giờ xác định tọa độ đích: ******, độ cao bay là 25.000 mét, tốc độ là 6 Mach, khoảng cách giữa các tàu là 30 km – Tất cả cùng xuất phát ngay!”

Nhóm tháp kiểm soát mặt đất đã gửi đến tọa độ cuối cùng của đích – có lẽ đó là nơi ẩn náu của Lâm gia, hoặc là điểm hẹn gặp gỡ với những kẻ có âm mưu xấu xa.

“Vị trí này là…”

Trí tuệ nhân tạo AI “Adam” đã chỉ ra cho Trần Phi tọa độ đó – nó nằm gần đường xích đạo nam Đại Tây Dương, nhưng trên những bản đồ chi tiết nhất, nơi đó chỉ toàn là đại dương m