Các lính đánh thuê của đội “Chim Vàng” nhìn nhau một cách ngạc nhiên.

Lao động và chủ nhân đều rất mong đợi, tưởng rằng sẽ là một nhân vật quyền lực gì đó, ai ngờ lại chỉ là thế này?

Hệ thống phân loại từ A đến G là tiêu chuẩn đặc biệt dành cho những người sở hữu năng lực đặc biệt – những khả năng không phổ biến ở Thiên Cung Tinh. Người tự xưng có năng lực cấp B thường rất dễ bị phát hiện danh tính thực sự của mình.

Thỉnh thoảng, cũng có người trong Thiên Cung Tinh được kích hoạt một hoặc hai năng lực đặc biệt, nhưng điều này rất hiếm gặp. Hầu hết những người đó đều có dòng máu của Lam Tinh, và họ sinh ra và lớn lên ở đây; vì vậy, họ về cơ bản không liên quan gì đến những khả năng đặc biệt này. Ngay cả khi họ có những năng lực đó, họ cũng chỉ được coi là những người sử dụng phép thuật mà thôi, không thể thăng tiến được.

“Cũng không tệ lắm đâu!”

Nữ chiến binh Lúcisa nhún môi, nhưng vẫn giữ thái độ tôn trọng đối với khách hàng của mình.

Đối với những người sở hữu năng lực đặc biệt ở Lam Tinh, không chỉ cần xem xét cấp độ năng lực mà còn phải xem xét các kỹ năng sử dụng năng lực đó nữa; nếu những kỹ năng đó không thực sự hữu ích, thì cũng chẳng có ích gì cả.

“Ha ha, hóa ra cô là người của Lam Tinh à?”

Baron bỗng nhiên hiểu ra lý do tại sao đối phương luôn từ chối gia nhập đội “Chim Vàng”.

Người của Lam Tinh dù muốn vào ngành này cũng chỉ sẽ gửi hồ sơ đến các công ty thiết kế quân sự của Lam Tinh mà thôi, chứ không bao giờ nghĩ đến việc gia nhập đội lính đánh thuê của Thiên Cung Tinh.

“Nếu anh có nhiều tiền như vậy, tại sao không thuê thêm vài đội ngũ mạnh mẽ hơn? Đội trưởng chúng tôi cũng quen biết một số người đồng nghiệp có năng lực tốt đấy.”

Lúcisa đưa ra lời khuyên này một cách thiện chí, bởi cô không tin rằng chỉ một người sở hữu năng lực cấp B có thể đơn độc đối đầu trực tiếp với những kẻ thuộc Thiên ngoại Dị tộc ở tuyến đầu. Bất kỳ kẻ nào thuộc loài ký sinh đó xuất hiện, một năng lực cấp B cũng chẳng đủ để chúng đối phó được!

Không giống như các công ty thiết kế quân sự của Lam Tinh thường xuyên cạnh tranh lẫn nhau để giành hợp đồng, các đội lính đánh thuê của Thiên Cung Tinh lại thường hợp tác với nhau để giành được những hợp đồng lớn. Sự cạnh tranh xen lẫn sự hợp tác đã trở thành thông lệ trong ngành này.

“Được chứ!”

Trần Phi gật đầu; đội quân của Đế quốc Slan đang bị mắc kẹt trong các trận chiến ác liệt với phe nổi dậy, không thể tiến sâu vào lục địa để hoạt động tự do. Những người thuộc phe nổi dậy mà anh ta quen biết lại chỉ đóng quân ở một khu vực nhất định, không thể đi theo anh ta khắp nơi; còn những người khác trong phe nổi dậy thì hoàn toàn không thể tin tưởng được. Nghĩ kỹ lại, việc thuê lính đánh thuê mới là lựa chọn hợp lý nhất.

Việc anh ta quyết định đến miền nam lục địa – nơi các đội lính đánh thuê hoạt động rất sôi động – quả là một nước cờ đúng đắn.

Trưởng đội “Huangque” tên là Baron vỗ tay và nói với vẻ vui mừng: “Tuyệt vời quá! Để tôi lo việc hẹn gặp nhé!”

Khi có tiền, mọi người đều có thể kiếm được lợi ích; hôm nay tôi chi trả cho bạn, ngày mai bạn lại chi trả cho tôi… Như vậy mọi người đều có cái ăn, không phải tranh giành từng miếng ăn mà đánh nhau. Dù cuộc sống có khó khăn đến đâu, ít ra cũng có thể no bụng, không giống như những nhà thầu quân sự như Lam Tinh – nơi mà mọi người luôn tranh giành gay gắt lẫn nhau.

“Chỗ hẹn tôi sẽ quyết định, thời gian thì ngày mai nhé… Các bạn có kịp không?”

Trần Phi vội vàng nói ra điều này.

Chỉ là cuộc gặp gỡ giữa vài người đứng đầu các đội lính đánh thuê mà thôi; không cần phải chuẩn bị quá cầu kỳ đâu. Baron hỏi: “Có kịp thôi… Nhưng việc hẹn ở khách sạn cũng được mà, không cần phải đặc biệt chọn chỗ cụ thể đâu!”

Chẳng lẽ đây là cách làm của những người giàu có, hay sao?

Ê… Đây quả là một thương vụ lớn đấy!

“Chúng ta cần một địa điểm rộng lớn!”

Trần Phi cười một cách bí ẩn.

“Lại bắt đầu rồi…”

Người phụ nữ mạnh mẽ trong đội “Huangque” lườm lườm; kẻ này từ đầu đã luôn hành xử theo cách “phô trương” như vậy.

……

Ba ngày sau, tại một làng quê ở phía tây thành phố Dương Giới.

Những công nghệ hiện đại do Thiên Cung Tinh triển khai chủ yếu được áp dụng ở các thị trấn có dân số trên 200.000 người; còn ở những vùng nông thôn hẻo lánh, những yếu tố của nền văn minh công nghệ hầu như không còn tồn tại nữa. Chỉ còn lại những tín hiệu vô tuyến bao phủ khu vực sinh hoạt của người dân, những con đường bằng phẳng và các hệ thống thủy điện, điện lực… Còn lại tất cả đều vẫn giữ nguyên trạng thái trước khi công nghệ được áp dụng.

Bầu trời có những đám mây dày đặc, ánh nắng của Mặt Trời Thánh Yên thỉnh thoảng l

Một số đứa trẻ đang chạy nhảy, nô đùa gần khu vực hội nghị, cười nói ầm ĩ không ngừng.

Những chiếc xe hoàn toàn sử dụng năng lượng điện từ hai làn đường quê xa xôi tiến về phía địa điểm họp đã được định trước. Dưới sự hướng dẫn liên tục của các biển báo, chúng cuối cùng cũng đến gần nơi tổ chức hội nghị.

“Baron, ông chủ của anh thật kỳ lạ; không thể nói chuyện ở trong thành phố sao?”

Sau khi xuống xe, thủ lĩnh đội lính đánh thuê “Hồng Anh Thạch” lấy thanh kiếm lớn của mình ra khỏi khoang hàng sau xe, đeo lên vai và ngửi thử. Ngay lập tức, anh cảm nhận được mùi phân gia súc và mùi khét nhẹ của cỏ cây đang cháy – những mùi đặc trưng của vùng nông thôn.

Dù có tham gia hội nghị, vũ khí của anh cũng chưa bao giờ rời tay. Lưỡi kiếm màu xám sắt đó mang đầy vết tích, minh chứng cho vô số trận chiến sinh tử đã qua.

“Anh phải hiểu rằng chúng tôi chỉ đảm nhận việc hoàn thành nhiệm vụ được giao, không hỏi lý do.”

Baron, trưởng đội “Hoàng Quạ”, đã đợi sẵn ở trang trại và đi đón Clive, thủ lĩnh đội “Hồng Anh Thạch”. Họ ôm nhau chặt chẽ đến khi cả hai đều thở hổn hển mới buông tay ra.

“Anh chắc chắn rằng lần này là một khách hàng lớn?”

Clive lại đấm Baron một cái; đó chỉ là một cử chỉ thân thiện, chứ không phải muốn đánh chết đối phương.

Đội lính đánh thuê “Hồng Anh Thạch” là một đội nhỏ với hơn một trăm chiến binh. Những công việc mà họ nhận thường khiến đội “Hoàng Quạ” chỉ có 11 người phải ghen tị; bất kỳ một công việc nào trong số đó cũng đủ để họ kiếm được cả một năm.

Những công việc mà đội “Hoàng Quạ” nhận được, đội “Hồng Anh Thạch” thậm chí không coi là đáng quan tâm; nếu nhận chúng, họ sẽ thua lỗ.

“Chắc chắn rồi… Một người từng bị Bộ Tư lệnh Quân đội Giành lại Đất nước bắt giữ rồi lại được đưa ra khỏi nước… Anh nghĩ đó là người vô danh à?”

Baron chỉ ước gì đội “Hoàng Quạ” là một đội lớn hơn, có quy mô tương đương hay lớn hơn đội “Hồng Anh Thạch”; lúc đó anh sẽ muốn chiếm hết công việc này cho mình.

Dù khoản tiền công mà Trần Phi trả mỗi ngày chỉ là 50.000 viên tinh kim, đối với đội “Hoàng Quạ” mà nói cũng không hề ít. Nhưng những trang bị mà họ được cung cấp mới chính là điều quan trọng nhất – tất cả đều là những vũ khí hiếm có, thậm chí là những loại vũ khí được coi là “khái niệm” trong thế giới quân sự.

Với mức đầu tư như vậy, dù người đứng sau không phải là một ông trùm lớn, thì cũng chắc chắn phải có người quyền lực đứng sau họ

Những tay lính đánh thuê sống ở Thành phố Dương Giới đều biết rằng Tổng chỉ huy mặt trận phía nam của Quân đội Phục quốc không phải là người dễ nói chuyện chút nào.

“Nơi này thật hoang vắng! Chỉ có điện thoại di động mới nhận được tín hiệu; thậm chí còn không có rạp chiếu phim hay nhà hàng nào cả.”

Một trong những thủ lĩnh các đội lính đánh thuê bước xuống từ những chiếc xe khác, tổng chỉ huy đội “Hồn Diêm Hổ”, nhìn quanh xung quanh. Vì đã qua mùa thu hoạch nông sản, những cánh đồng đều trở nên hoang vu. Những bàn ghế được dựng sẵn ở đây dường như là để tổ chức một buổi tiệc lỏng, ít ra thì cũng không lo không tìm được chỗ ăn.

“Baron, mọi người bạn mời đều đến đủ chưa?”

Giọng nói của một người phụ nữ trung niên vang lên. Trong số các thủ lĩnh đội lính đánh thuê, đa số là đàn ông; số phụ nữ rất ít, và nếu có, thì họ luôn là những người cực kỳ quyết liệt hơn đàn ông.

“Đã đủ rồi, mọi người đều đã đến. Mời mọi người ngồi xuống đi!”

Thủ lĩnh đội “Hoàng Quạ”, Baron, càng không dám coi thường người phụ nữ này – người được mệnh danh là “hoa ăn hồn”. Anh vội vàng gọi mọi người bước xuống xe và đi về phía những hàng ghế đã được chuẩn bị sẵn. Ở đó, mười mấy cái thùng được xếp thành một bàn, trên đó phủ một lớp thảm bẩn thỉu.

Mỗi thủ lĩnh đều không đến đây một mình; họ không chỉ mang theo các thành viên cấp cao trong đội mình mà còn có cả những chiến binh giỏi chiến đấu. Khoảng bảy tám chiếc xe đã đến đây, và tổng cộng có hơn ba mươi người đã có mặt tại trang trại cách Thành phố Dương Giới khoảng 30 km này.

Nhìn quanh những người đồng nghiệp đang tự ngồi vào chỗ của mình, Baron nhấn vào micrô trên tai mình.

“Ông chủ, mọi người đã đến đủ rồi!”

“Tốt, tôi cũng vừa đến!”

Ngay khi giọng nói của Trần Phi vang lên, bỗng nhiên xuất hiện một bóng người trên chiếc bàn làm từ thùng gỗ.

“Ồ! ~”

Gần như theo phản xạ, hầu hết các thủ lĩnh đội lính đánh thuê và những người đi cùng đều nhảy dựng lên khỏi chỗ ngồi.

“Thư giãn đi, thư giãn nào. Tôi là Trần Phi, một người của nhóm Lam Tinh, và tôi chính là người đặt việc cho đội ‘Hoàng Quạ’ lần này.”

Trần Phi vẫy tay xuống dưới.

“Chu! ~”

Con chim nhỏ trên vai anh ta vang lên tiếng hót mạnh mẽ… Có lẽ đó là con chim Sáng Tinh Quạ!

Trần Phi không hề di chuyển tức thời hay xuất hiện từ không trung; thay vào đó, anh ta đã sử dụng phép thuật của con chim nhỏ để tạo ra hiệu ứng ẩn thân quang học. Anh ta vẫn đang đứng ở đây, chỉ là đã làm cho ánh sáng phản chiếu từ cơ thể mình

Những người có khả năng nhạy bén với các dấu hiệu sinh học thì rất dễ dàng phát hiện ra sự tồn tại của Trần Phi. Những tay súng đồng ý không lao lên chắc chắn đã biết rằng có người ở trên sân khấu.

“Ha, thật là bất ngờ… Không thể xem thường được!”

Người phụ nữ duy nhất trong số các nhà lãnh đạo đội quân tư nhân tại đây, với biệt danh “Hoa Ăn Hồn”, là Bá Lý Na An Nhan, đang ngồi yên trên ghế và vỗ tay một cách điềm đạm. Cô cũng thuộc số ít những tay súng đồng ý nhận ra vị trí của Trần Phi.

“Mọi người hãy ngồi xuống, bình tĩnh chờ đợi nhé!”

Trần Phi ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, sau đó nói tiếp: “Lần này mời mọi người đến đây để làm quen trước; nếu có duyên, sau này khi có cơ hội hợp tác, chúng tôi sẽ ưu tiên xem xét.”

Kliv, người đứng đầu đội quân “Đá Hồng Anh”, nhìn quanh và hét lớn: “Này! Chàng trai trẻ, chỉ có mình anh ở đây sao? Tại sao tôi không thấy ai khác?”

Những người mà anh ta đề cập chắc chắn không bao gồm những người đồng hành trong đội “Chim Vàng”.

Chỉ có một người tự xưng là chủ nhân, đó là Trần Phi, thực sự là điều khá kỳ lạ.

Theo lẽ thường, những người giàu có như vậy chắc chắn phải có ít nhất mười mấy người hầu cận bên cạnh mới đúng.