“Chiếc điện thoại này thật là kỳ lạ!”

Không cần phải nói lời nhẹ nhàng với Trần Phi, khi Mễ Nam Đặc cầm lên tay và nhìn thấy mức sóng tín hiệu đang ở mức đầy đủ, anh ta thực sự muốn chửi thề. Các biện pháp tấn công điện tử của phe nổi dậy hoàn toàn không thể ngăn chặn được chiếc điện thoại này.

Trần Phi không quan tâm lắm và nói: “Đây là loại điện thoại vệ tinh hỗ trợ hai SIM, hai kết nối; thông thường, người ta chỉ sử dụng nó như một chiếc điện thoại bình thường thôi.”

Trong vùng núi Hindu Kush, loại điện thoại này thực sự rất cần thiết. Nếu không có nó, mỗi khi gặp sự cố, việc kêu cứu sẽ trở nên vô cùng khó khăn; bạn có thể chết ở đâu đó mà không ai biết đến.

“Alô… Tổng chỉ huy…”

Sau khi gọi được số điện thoại, Mễ Nam Đặc cầm chiếc điện thoại ra ngoài căn nhà gỗ để nói chuyện với chú của mình – tức là để “tố cáo”.

Nếu đã gọi người nhỏ, làm sao người lớn có thể tiếp tục im lặng? Dù đối thủ là tổng chỉ huy của một khu vực chiến thuật khác đi nữa.

Trần Phi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, sau đó quay lại nhìn người tù đang cúi đầu ngồi yên ở góc tường và hỏi: “Anh biết nấu ăn không?”

Mặt trời đã lặn xuống phía tây, bầu trời dần trở nên u ám. Nếu như không có những cây cổ thụ cao lớn che khuất ánh nắng mặt trời, sự thay đổi của thời tiết có lẽ sẽ không rõ ràng đến thế.

“Biết… biết một chút thôi ạ?”

Phi công Nicu trông có vẻ bối rối; bụng anh ta bỗng nhiên “rútgut” một tiếng. Anh ta không bị trói buộc hay còng tay, được đối xử một cách nhân đạo. Thực ra, dù đánh hay trốn cũng không thành công; thà rằng cứ ngoan ngoãn ở yên thì hơn.

“Anh sẽ phụ trách việc rửa rau và cắt thịt; nếu không, tối nay chúng ta sẽ chỉ có thể ăn mì ăn liền đóng hộp thôi. Hãy rửa tay trước khi bắt đầu làm việc nhé.”

Thật khó tin rằng chỉ vài giờ trước, hai bên vẫn đang đánh nhau gay gắt, tranh đấu đến sinh tử; nhưng bây giờ, họ lại cùng nhau chuẩn bị bữa tối.

Trần Phi lấy ra nồi niêu, chảo, dụng cụ nấu ăn, cùng với thịt và rau củ.

Không Gian Hệ Luyện Kim và Vật dụng chứa đồ thực sự là những thứ rất tiện lợi; miễn là dung tích đủ lớn, bất cứ thứ gì cũng có thể được cho vào đó và sử dụng bất cứ lúc nào. Thật đáng tiếc là chiếc Không Gian Hệ Luyện Kim Vật dụng chứa đồ trên cổ tay anh ta lại được mượn từ Hoàng gia Slan; dung lượng lưu trữ của nó lớn đến mức xứng đáng được coi là “vũ khí quốc gia”.

Khi nước sôi lên, tốc độ chuẩn bị bữa ăn cũng tăng lên ngay lập tức. Thịt được luộc trong nước lạnh, rau củ được luộc trong nước nóng; cuối cùng là phần nấu canh. Chúng ta chỉ còn chờ đợi Mễ Nam Đặc – người đã gọi điện thoại suốt một thời gian dài – trở về từ bên ngoài.

Kỹ năng nấu ăn của Trần Phi được học trực tiếp từ đầu bếp chính của Gaul. Bữa ăn vào ngày 911 Căn cứ Hàng không là những bữa ăn chiến đấu; không có gì cầu kỳ cả, toàn là các món mặn và thức ăn giàu dinh dưỡng. Lương thực được làm bằng máy làm bánh mì, theo công thức do giáo viên Shen đưa ra; quá trình nấu kéo dài khoảng một tiếng rưỡi, thực ra cũng tương đương với việc hấp cơm thôi.

Khi mọi thứ gần như đã sẵn sàng, chúng ta chỉ còn chờ đợi canh và bánh mì. Cuối cùng, Mễ Nam Đặc cũng trở về nhà gỗ sau khi kết thúc cuộc gọi điện thoại với chú của mình – người đứng đầu đội quân.

“Gọi điện lâu thế à?”

Trần Phi nhận lấy điện thoại của mình.

Mễ Nam Đặc kéo Trần Phi sang một bên, liếc nhìn phi công Nicu đang ngồi đợi bữa ăn với vẻ lo lắng, rồi mới thì thầm:

“Có chuyện không mấy tốt đâu… Tôi chỉ nói với bạn thôi nhé, bạn nhất định phải giữ bí mật này.”

“Đội quân nổi dậy của các bạn sắp thất bại sao?”

Trần Phi không hề ngạc nhiên chút nào.

Những cuộc nổi dậy thường có khả năng thất bại ngay từ đầu; hoặc thì gặp phải trở ngại giữa chừng và thất bại hoàn toàn. Hiếm khi có trường hợp gặp rắc rối ở bước cuối cùng.

“Phù phù phù… Có ai lại chửi thế không? Nếu thất bại rồi, tôi còn sống yên ổn được sao?”

Mễ Nam Đặc vội vàng phun nước bọt; nếu Trần Phi không phải là người ngoài cuộc, thì anh ta đã tát Trần Phi một cái rồi.

“Yên tâm đi… Ngay cả khi thất bại, tôi vẫn có thể bảo vệ bạn an toàn… Nhưng có một điều kiện duy nhất: chúng ta không được đối đầu nhau trên chiến trường.”

Khi nói đến câu cuối cùng, Trần Phi dang rộng hai tay; trong những tình huống sinh tử, việc tỏ ra nhẹ nhàng hay khoan dung là hành động ngu ngốc nhất… Điều đó không tôn trọng đối thủ, cũng không tôn trọng bản thân mình.

Với mối quan hệ giữa Trần Gia Môn và hoàng gia Slan, việc bảo vệ mạng sống của một binh sĩ bình thường cũng không phải là vấn đề gì cả.

“Tch!”

“Tôi cũng sẽ không ngần ngại đâu.”

Lúc này, Mễ Nam Đặc đã hoàn toàn hiểu được tâm trạng của Trần Phi khi lần đầu tiên nói những lời đó.

Chiến tranh không phải là bữa tiệc, mà là cuộc chiến sinh tử; hoặc là bạn chết, hoặc là tôi chết. Lúc này, hành xử ích kỷ một chút cũng không sao cả… Ít ra về dịp Tết, vẫn có thể đến mộ bạn bè để nhổ cỏ, thêm đất vào…

“Hãy kể cho tôi nghe chi tiết đi? Ăn uống trong lúc trò chuyện nhé?”

Trần Phi nhìn chiếc nồi canh vẫn đang sủi bọt, và máy nướng bánh cũng đã bắt đầu quá trình nướng theo chương trình định sẵn.

“Ăn uống trong lúc trò chuyện thôi!”

Mễ Nam Đặc gật đầu với tù nhân đang ngồi ở góc, nói: “Cậu tự lấy đồ ăn rồi ra ngoài ăn đi. Không được nghe lén đâu.”

Có một số thông tin mà anh ta không muốn người kia biết… Dù sao thì đối phương cũng không phải là người của phe Đông.

“……”

Nikol, đứa trẻ khốn khổ đó, đành phải lấy đĩa và tự lấy thức ăn cho mình, rồi đi ra ngoài một cách ngoan ngoãn.

Bên ngoài đã tối om; chỉ còn ánh sáng le lói từ căn nhà gỗ phía sau. Những tiếng gầm rú trong rừng khiến người ta không khỏi rùng mình.

Bước vào rừng hoang vắng tối tăm như thế này… chắc chắn là đang tự chuẩn bị cho cái chết rồi.

Bữa tối rất ngon, nhưng tâm trạng thì rất tồi tệ.

“……”

Trong nhà gỗ, Mễ Nam Đặc và Trần Phi thì thầm trò chuyện một lúc lâu; thỉnh thoảng họ lại liếc nhìn Nikol, người đang ngồi ở sân, quay lưng về phía hai người, không dám quay đầu lại.

Khuôn mặt đầy mong muốn sống sót của Nikol gần như dính vào bức tường gỗ; anh ta cứ nhìn xuống đất, cố gắng không để ý đến bất kỳ âm thanh nào phía sau.

Những thông tin mà Mễ Nam Đặc chia sẻ với Trần Phi có giá trị rất lớn; nếu chỉ một vài câu nói bị lọt ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn, thậm chí còn có thể bị bộ phận kiểm soát dư luận của Đế quốc Slan lợi dụng.

Quân đội kháng chiến của Đế quốc Thái Sa mới nổi dậy không lâu; mặc dù hiện tại họ đang nắm quyền chủ động trên toàn lục địa, nhưng các thành viên cấp cao lại bắt đầu xuất hiện những mâu thuẫn vì lòng tham và lợi ích riêng, điều này đã đặt một bóng tối lên công cuộc đang cần sự đoàn kết này.

Hướng đông, nam, tây, bắc và trung tâm – trong số năm tổng tư lệnh các chiến khu lớn, có người không hài lòng với tình hình hiện tại và đang lên kế hoạch thay thế người đứng đầu, thậm chí còn muốn tiến xa hơn nữa, trở thành hoàng đế của Đế quốc Thái Sa mới được thành lập. Ai bảo rằng sau khi giành lại đất nước, người đứng đầu nhất phải là thành viên của hoàng gia hay các quý tộc cũ? Một người đàn ông thực sự xứng đáng phải như vậy!

  Nếu không có chút tham vọng nào, thì cũng sẽ không có cuộc nổi dậy này xảy ra.

  Chính những thay đổi mà người ngoài không hề biết đến này đã gây ra nhiều trở ngại cho kế hoạch của Trần Phi.

  Hiện tại, ngoại trừ chiến khu phía đông do Mễ Nam Đặc và chú của anh ta, tướng chỉ huy quân đoàn Bèi Pháp Thức, vẫn đang cân nhắc kỹ lưỡng, thì thái độ của các chiến khu khác vẫn không mấy tích cực.

  Phải nói rằng những kẻ “ký sinh” này thật sự đã chọn đúng thời điểm và địa điểm để hành động.

  Sau khi nghe Mễ Nam Đặc nói liên tục suốt nửa ngày, Trần Phi đành phải thốt lên: “Ha, các bạn thật là táo bạo.”

  Mễ Nam Đặc tự tin trả lời: “Tôi còn có cách nào khác đâu? Tôi chỉ có một người chú là tướng chỉ huy quân đoàn mà thôi; ông Stephens mới chịu gặp bạn vì lòng tôn trọng dành cho chú tôi. Bạn nghĩ các tổng tư lệnh khác sẽ chấp nhận gặp bạn sao?”

  Một vị tướng chỉ huy quân đoàn thì có quyền lực thực sự, lời nói của họ sẽ được nghe theo. Nếu ở cấp bậc thấp hơn, có lẽ tình hình sẽ khác đi.

  Vấn đề then chốt là những việc Trần Phi muốn thực hiện có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng nếu không cẩn thận. Hiện nay, quân đội giành lại đất nước đang trên đường đạt được những thành tựu lớn; nếu sức lực bị phân tán và dẫn đến thất bại, hậu quả sẽ không chỉ là mất tất cả mà còn có thể bị Đế quốc Slan trừng phạt một cách khủng khiếp.

  “Bây giờ tôi bắt đầu nghi ngờ rằng, trong hàng ngũ lãnh đạo cao cấp của quân đội giành lại đất nước, đã có người bị ‘ký sinh’, thậm chí còn có người dám hợp tác trực tiếp với những kẻ ‘ký sinh’ để đạt được lợi ích riêng.” Tình hình phức tạp này buộc Trần Phi phải đưa ra những suy đoán táo bạo hơn nữa.

  Xét từ góc độ của những kẻ “ký sinh”, môi trường của phe nổi dậy quả thực rất thuận lợi cho chúng để lợi dụng tình hình hỗn loạn.

  “Đừng lo lắng, không phải tất cả mọi người đều là những kẻ ngu ngốc, thiển cận. Ngay cả nếu có những â

“Cái tên kia đâu rồi?”

Trần Phi quay đầu nhìn về phía cửa lều gỗ, nơi tù nhân là phi công Nico đang bị giữ lại.

May mắn thay, ngay từ đầu họ đã dựng lên bức tường bằng gỗ và đào một hàng rào sâu bao quanh lều; những sinh vật hoạt động về đêm trong rừng liên tục la hét ầm ĩ, có những con thậm chí còn tiến sát đến bức tường và hàng rào, nhưng đều sa vào hố sâu và phát ra tiếng kêu thất thanh.

Phi công Nico, sau khi ăn xong bữa tối của mình, tránh xa lều gỗ đến mức đầu gần chạm vào tường gỗ; khuôn mặt anh ta ngày càng trở nên nhợt nhạt. Những âm thanh bên ngoài khiến anh ta lo lắng không yên, không biết liệu những con thú dã man kia có thể đột nhiên xông vào lều hay không… Anh ta sợ rằng Trần Phi và Mễ Nam Đặc sẽ bỏ rơi mình.

Anh ta run rẩy không ngớt.

“Hiện tại, tù nhân này được quản lý bởi đội quân ‘Lệ Quang Hổ’, và họ vẫn được bảo vệ theo các quyền con người,” Mễ Nam Đặc thông báo sau khi nhận được quyết định về số phận của phi công Nico từ chú của mình – người đứng đầu đội quân. Việc có sẽ chuyển giao anh ta cho tổng chỉ huy khu vực chiến tranh phía Đông hay không thì còn phải chờ xem.

“Được thôi, việc canh gác đêm nay sẽ được phân công như thế này: bạn canh nửa đêm đầu, tôi canh nửa đêm sau,” Trần Phi nhanh chóng thống nhất kế hoạch canh gác.

Đêm đó trôi qua yên bình. Chỉ có vài con thú dã man sa vào hố sâu bên ngoài bức tường và đấu nhau suốt đêm; cuối cùng chỉ còn lại vài con đẫm máu. Sáng hôm sau, khi Mễ Nam Đặc ném một quả lựu đạn xuống hố, mọi thứ lại trở nên yên tĩnh.

Tiếng động ầm ầm từ xa vang đến; sau khi bay vài vòng quanh khu vực, họ nhanh chóng nhận ra là có những cột khói đang bốc lên ở giữa rừng rậm. Những cành lá ướt sương buổi sáng, khi được phết thêm chất dầu, trở thành nguyên liệu tạo khói lý tưởng.

“Họ đến rồi! Đó là ‘Khủng long Trời’ do chú tôi cử đến!” Mễ Nam Đặc dễ dàng nhận ra tiếng cánh “Khủng long Trời” đang vang lên trên bầu trời. Có ít nhất 16 chiếc “Khủng long Trời” đang bay lượn trên bầu trời, tạo thành một đội hình khá lớn. Giờ đây, sự an toàn của họ cuối cùng cũng được đảm bảo.

Hai chiếc “Khủng long Trời” bay theo những khoảng trống do những cây lớn bị chặt đổ tạo ra, từ từ hạ cánh bên ngoài bức tường gỗ.

“Cuối cùng các bạn cũng đến rồi à? Ồ? Ngươi… cái quái gì thế này?” Mễ Nam Đặc đang mỉm cười chuẩn bị đi đón họ thì bất ngờ quay người và đẩy Trần Phi ngã xuống; người sau không kịp phản ứng và cùng Mễ Nam Đặc lăn xuống hố sâ