Nhìn vào bầu không khí nặng nề trong phòng họp, Trần Phi lặng lẽ ngắt cuộc gọi đó đi.

Nên nghiêm túc một chút đi, công chúa đang trách mắng ai đó kia!

Anh ta nhanh chóng nhấn chuột trên màn hình và gửi một tin nhắn ngắn cho mẹ mình.

“Bận rộn…”

Bận rộn với cái gì vậy?

Chỉ là bận thôi mà!

Việc bảo vệ Thiên Cung Tinh và Đế quốc Slan – công chúa của chúng ta – vốn dĩ đã là một nhiệm vụ bí mật; không thể nói ra bừa bãi được.

Có lẽ chỉ có chú tôi mới biết toàn bộ sự việc này trong cả Trần Gia Môn.

Dù sao thì việc này liên quan đến hoàng gia Slan; càng biết nhiều thì càng nhiều rủi ro. Trần Phi một mình thì không thể đối phó nổi với tất cả những âm mưu đó đâu.

Mẹ anh ta, không hề biết gì về chuyện này, suýt nữa thì tức giận vì những lời giải thích vô lý của Chen Xiaoruo.

Mày chỉ là một thợ sửa máy thôi mà, sao lại bận rộn đến mức không thể nghe điện thoại được chứ?

Cô gọi thêm hai lần nữa, nhưng vẫn bị ngắt cuộc, thế là bỏ cuộc luôn.

Ở một khía cạnh nào đó, tính cách của Trần Tiểu Muội rất giống mẹ anh ta; mỗi khi quyết tâm làm gì đó, họ sẽ kiên trì đến cùng.

Lúc này, công chúa Đế quốc Slan đã hiểu rõ nguyên nhân và kết quả của cuộc chiến tranh lớn giữa hai bộ lạc.

Dù sao thì đối với các cơ quan mạnh mẽ của hoàng gia, việc nói dối là vô ích; rồi chuyện gì cũng sẽ bị phanh phui, và lúc đó hình phạt sẽ còn nặng nề hơn nữa.

Nền văn minh chế độ đế quốc chưa bao giờ khoan dung với những hành vi phạm tội đe dọa cơ sở của xã hội; việc tịch thu tài sản, tiêu diệt gia đình chỉ là những hình phạt nhẹ so với những gì họ có thể làm. Tốt hơn hết là biến mất khỏi thế giới này, xuống địa ngục mà tiếp tục gây rối loạn!

Quyền lực quản lý các quần đảo Mù Vàng luôn nằm trong tay tộc Youye; họ là người bản địa, sở hữu lợi thế tự chủ trong việc quản lý. Từ trên xuống dưới, tất cả đều là người cùng tộc. Bộ lạc Pandolong của Người Neanderthal đã di cư đến đây ba mươi năm trước, nhưng đến nay vẫn bị loại trừ khỏi quyền lực quản lý, vẫn bị coi là người ngoại lai; họ chỉ có thể làm những công việc cơ bản, lương thấp và dễ gây phiền toái mà thôi.

Dù là tộc Chủng tộc trí tuệ nào đi nữa, tính cách kỳ thị người ngoài cũng là bản chất tự nhiên của họ. Khi tộc Youye từ chối sự hòa nhập của bộ lạc Pandolong, họ sẽ trở nên cực kỳ khó chịu; điều này là điều mà người tộc Andet trực tính và hòa đồng khó có thể chấ

Dù cả hai bên có tính cách và thói quen tương đồng, những mâu thuẫn vẫn không thể tránh khỏi; huống chi trong bộ máy hành chính nơi một dân tộc độc chiếm quyền lực, những định kiến không được ghi chép thành văn bản càng tồn tại. Những vấn đề này tích tụ dần lên, trở thành ngòi lửa lan rộng và cuối cùng không thể kiểm soát được. Điều hiển nhiên là ban lãnh đạo của tộc Youye, những người nắm toàn quyền hành chính trên Quần đảo Mù Vàng, không tìm được ai để đổ lỗi và phải gánh chịu toàn bộ trách nhiệm.

Lâm Tử Dục Công chúa ngay lập tức công bố quyết định trừng phạt: bãi nhiệm ban lãnh đạo hành chính hiện tại trên Quần đảo Mù Vàng, và cử người từ triều đình đến tiếp quản tất cả các cơ quan hành chính trong vòng một năm. Về mặt an ninh, các sĩ quan sẽ được điều động để thực hiện lệnh giới nghiêm vào ban đêm trong ba tháng. Sau khi xác định rõ trách nhiệm và thực hiện xong mọi biện pháp trừng phạt, cơ quan quản lý tự chủ của Quần đảo Mù Vàng sẽ được tái cơ cấu; bản chất tự chủ địa phương vẫn được giữ nguyên, nhưng triều đình sẽ giám sát quá trình này, đồng thời thu hút thêm nhiều thành viên của bộ tộc Pandolang vào bộ máy hành chính, nhằm tạo ra sự cân bằng và ngăn chặn những hành vi thiên vị hay kỳ thị.

Trong phòng họp, mọi người thuộc tộc Youye đều tỏ ra rất lo lắng, trong khi bộ tộc Pandolang lại rất vui mừng. Thực ra, vấn đề này hoàn toàn có thể được giải quyết một cách dễ dàng nếu mọi thứ được thực hiện một cách công bằng và minh bạch. Việc các dân tộc có hòa nhập với nhau hay không thực sự không quan trọng; nếu chính mình không nỗ lực, thì việc mất quyền lực cũng không thể trách người khác được.

“…Quyết định đã được đưa ra như vậy, còn ai có ý kiến gì khác không?”

Công chúa đã hỏi ý kiến mọi người một cách dân chủ trước khi kết thúc cuộc họp. Quyết định của bà có vẻ như là sự độc đoán xuất phát từ vai trò của một công chúa, nhưng thực tế thì bà đã dựa vào quyền ủy quyền từ Nữ hoàng; đây cũng là một phần trong khóa học quản lý hành chính bắt buộc cho các thành viên hoàng gia. Hoàng gia không chỉ giỏi trong việc “giết rồng”, mà còn rất am hiểu cách “điều khiển rồng”; họ thực sự có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

Đúng vào lúc này, kinh đô Đức Lan Thành đã chuẩn bị danh sách các quan chức để đến Quần đảo Mù Vàng tiếp quản cơ quan quản lý hành chính tại đây.

“…”

Phòng họp trở nên yên tĩnh hoàn toàn; phe quân sự chắc chắn sẽ không can thiệp vào các vấn đề dân sự. Bộ tộc Youye vừa mới mất quyền lực, nếu không muốn bị tiêu diệt, thì tốt nhất

Việc quản lý quân sự và áp đặt lệnh giới nghiêm ban đêm được giao trực tiếp cho lực lượng Thủy quân Lục chiến trên các tàu vũ trụ; mặc dù số lượng họ không nhiều, nhưng họ hoàn toàn đủ khả năng kiểm soát các quần đảo này.

Còn những kẻ âm thầm tiến hành các hành động bí mật như đánh đập người khác, cô ấy thì không thể can thiệp vào được. Càng ở vị trí cao, người ta càng phải biết cách tập trung vào những việc quan trọng và bỏ qua những điều nhỏ nhặt.

Những quan chức sẽ đảm nhận công tác quản lý hành chính của quần đảo Mùa Thu sẽ được tạo thành từ nhiều Chủng tộc trí tuệ; không chỉ có con người mà còn có thể là những sinh vật loại Ma thú.

Về mức độ chấp nhận những sinh vật thông minh loại Ma thú, Thiên Cung Tinh có xu hướng chấp nhận cao hơn nhiều so với Lam Tinh; đặc biệt sau khi thống nhất, sự hòa nhập giữa các nhóm Chủng tộc trí tuệ đã được thúc đẩy mạnh mẽ nhờ sự hướng dẫn có chủ đích của triều đình, điều này cũng góp phần vào sự ổn định xã hội của Thiên Cung Tinh.

Khi mọi người trong phòng họp đã rời đi, vị trưởng lão của bộ lạc Pandorang mới đứng dậy và nhìn về phía Trần Phi, ngập ngừng nói: “À... ngài trưởng lão ơi?”

Hóa ra họ gần như quên mất rằng Chen Xiaoruo – Đã từng– đã từng là một vị trưởng lão hung bạo của bộ lạc, người giữ chức vụ trong thời gian ngắn nhất, nhưng không ai dám không tuân theo ông ấy. Chỉ cần nói ra một từ “không”, bạn sẽ bị giết ngay lập tức.

Trong trận chiến lớn hơn ba mươi năm trước, lòng dũng cảm của những người thuộc bộ lạc Người Neanderthal đã bị đánh bại hoàn toàn; hơn nữa, hiện nay họ cũng không còn bất kỳ cơ hội nào để lấy lại lòng dũng cảm đó nữa.

“Tôi là hậu duệ của loài người thông minh, chứ không phải thuộc bộ lạc Người Neanderthal; ngài trưởng lão thực sự của các bạn là Bác An!”

Việc gây rối tại Hội đồng Tối cao lúc đó chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi; bây giờ, Chen Xiaoruo không còn muốn trở thành một “vị trưởng lão” chỉ mang tính hình thức nữa.

Nhìn vào Bác An thì có thể hiểu rõ điều đó: Nếu nói một cách lịch sự thì ông ấy là trưởng lão; còn nếu nói một cách thẳng thắn thì ông ấy chỉ là một biểu tượng may mắn, một vật trang trí mà thôi… Vì vậy, mới có những người trong bộ lạc không tuân theo ông ấy.

“Không, ngài đã được công nhận rồi; ngài có những dấu hiệu chiến binh và đã giành được vị trí trưởng lão nhờ vào lòng dũng cảm của mình… Không ai có thể phủ nhận điều đó.”

Vị trưởng lão thực sự của bộ tộc Pandorang này không phải là người chỉ mang tính biểu tượng, có vai trò hình thức trong Hội đồng Tối cao của khu bảo tồn Lam Tinh châu Đại Dương, mà là người thực sự nắm quyền lực, là thủ lĩnh thực sự của một trong những bộ tộc cai trị từ xưa.

Việc liệu Trần Phi có thực sự là người thuộc dòng máu Người Neanderthal hay không, giờ đây đã không còn quan trọng nữa. Chỉ sau khoảng một trăm tám mươi năm nữa, liệu liệu có còn người thuộc dòng máu Người Neanderthal thuần khiết nữa không cũng chẳng ai biết được. Một dân số ít ỏi chưa đầy một triệu người Andet hòa nhập vào hàng tỷ người hậu duệ của loài Homo sapiens, e rằng họ còn chẳng tạo ra được chút ảnh hưởng nào cả.

Những nhánh dân tộc cổ xưa xuất hiện từ thời kỳ hỗn mang lại đã lại hợp nhất với nhau; việc so đo về dòng máu nay đã hoàn toàn vô nghĩa.

Thế nhưng, Trần Phi lại thừa hưởng được những bí pháp chiến tranh cổ xưa và thông qua những cuộc đấu tranh quyền lực theo truyền thống cổ điển mà đã leo lên vị trí lãnh đạo. Bất kỳ thủ lĩnh bộ tộc nào thuộc dòng máu Người Neanderthal cũng đều buộc phải công nhận điều này, dù rằng Hội đồng Tối cao hiện nay đã trở thành một thứ chỉ mang tính hình thức, nhưng không một trong mười một bộ tộc cai trị nào phản đối điều đó, và bộ tộc Pandorang – những người đã di cư đến Thiên Cung Tinh – cũng vậy.

Bác An – người đã lấy lại quyền lực của trưởng tộc và hiện vẫn đang ở Lam Tinh – thì trong mắt các thành viên của bộ tộc Pandorang, Trần Phi – người từng tạm thời giữ chức trưởng tộc – cũng chẳng khác gì một trưởng tộc thực sự.

“Dừng lại! Hiện tại, trưởng tộc của dòng máu Người Neanderthal là Bác An, chứ không phải tôi… Rõ chưa?”

Trần Phi lập tức vẫy tay ra hiệu dừng lại.

Một ngọn núi không thể chứa hai con hổ; anh ta vừa mới vất vả giúp Bác An lấy lại quyền lực trưởng tộc, và không hề muốn phá vỡ tình hình ổn định hiện tại.

Dòng máu Người Neanderthal luôn tôn trọng những kẻ mạnh mẽ; thấy Trần Phi liên tục từ chối, các trưởng lão của bộ tộc Pandorang cũng không biết phải nói gì tiếp, và cuối cùng cũng đành im lặng: “Rõ… rồi!”

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình có thể dựa vào sức mạnh của vị thủ lĩnh hung ác nhất trong lịch sử để thiết lập uy tín, khiến những kẻ hèn nhát trong bộ lạc Âu Dương phải e ngại, và từ đó bộ lạc Pandolong có thể sống tốt hơn trên quần đảo Hoàng Hôn. Tất nhiên, cũng có lý do là muốn tận dụng mối quan hệ với công chúa hoàng gia. Ý tưởng “đánh đúp hai mục tiêu” này thật xứng đáng với tầm nhìn xa trông rộng và sự khôn ngoan của một bậc trưởng lão bộ lạc.

Dù không nghĩ nhiều đến thế, nhưng Trần Phi vẫn bản năng từ chối ngay lập tức. Vì một danh hiệu hão huyền như vậy mà phải hy sinh quá nhiều thì thực sự không đáng. Mối quan hệ giữa anh ta và Người Neanderthal chỉ giới hạn ở việc được Bà Lỗ Đức truyền lại bí pháp chiến tranh trước khi qua đời, và mối quan hệ đồng đội ngắn ngủi với Bác An mà thôi; tất cả đều là tình bạn cá nhân. Còn những vấn đề liên quan đến bộ lạc hay những người khác thì anh ta hoàn toàn không muốn dính líu gì cả. Nếu không, lúc đó anh ta đã không dám tàn nhẫn giết người trong cuộc đấu tranh giành quyền lãnh đạo bộ lạc, và cũng không để lại cái tên “thủ lĩnh hung ác”.

Khi thấy vị trưởng lão Người Neanderthal rời đi trong thất vọng, công chúa Lâm Tử Dục nói sau lưng Trần Phi: “Trần Phi, em làm đúng đấy. Bộ lạc Pandolong đang mong đợi quá nhiều.” Mối quan hệ chủng tộc và chính trị địa lý của Thiên Cung Tinh quá phức tạp; với tư cách là một người thuộc Lam Tinh, Trần Phi tốt nhất là không nên dính líu vào những chuyện rắc rối này – không những không mang lại lợi ích gì mà còn có thể gặp rất nhiều rắc rối.

“Ồ?” Trần Phi ngạc nhiên. Anh ta không phải là người ngu dốt; chỉ là lúc đó chưa nghĩ đến nhiều điều như vậy thôi. Nhờ lời gợi ý này, anh ta lập tức hiểu ra toàn bộ vấn đề. Danh hiệu thủ lĩnh nghe có vẻ oai phong, nhưng thực chất chỉ là một cái bình phong mà thôi; nếu không có tiền, không có người, không có quyền lực, và tất cả lợi ích đều bị người khác chiếm đoạt, thì việc giữ cái danh hiệu đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Bộ lạc Pandolong chỉ là một quân cờ được sử dụng để kiểm soát bộ lạc Âu Dương mà thôi; họ không có bất kỳ sự hỗ trợ nào khác ở Thiên Cung Tinh.”

“Sợ rằng Trần Phi sẽ không hiểu được lý do đằng sau điều này, công chúa Lâm Tử Dục đã bổ sung thêm một thông tin sâu hơn nữa – một bí mật không hẳn là bí mật.”

Quần đảo Mù Vân cách xa lục địa; với đặc tính riêng biệt của tộc người Dương Đêm, họ thực sự là những chiến binh giỏi trong việc tiến hành các cuộc chiến tranh du kích. Việc điều động một đại quân để xâm lược quốc gia gồm hàng ngàn hòn đảo này chỉ là việc lãng phí thời gian và công sức mà không mang lại kết quả gì cả – thật là vô ích.

Ba mươi năm trước, Đế quốc Slan đã phát động cuộc chiến tranh thống nhất; tộc người Dương Đêm, vì yếu thế, đã tự nguyện đầu hàng.

Nhưng đối với quần đảo Mù Vân, nơi cách xa trung tâm đế quốc, việc đầu hàng hay không thực sự cũng không tạo ra sự khác biệt lớn nào. Sự di cư của bộ lạc Pandolang của Người Neanderthal chính là một biện pháp mà triều đình sử dụng để can thiệp vào tình hình ở đây.

Sau ba mươi năm lên kế hoạch, lần này, Đế quốc Slan cuối cùng cũng đã nắm được quyền kiểm soát thực sự đối với quần đảo Mù Vân. Kể cả việc điều động các tàu vũ trụ để hỗ trợ công chúa, ý định “đánh hai con chim bằng một hòn đá” này không chỉ có riêng người già của bộ lạc Pandolang thôi.