Ngay khi công chúa Lâm Tử Dục của Đế quốc Slan – Công chúa Sylane – truyền đạt ý chí cá nhân của mình cho các quan chức cấp tỉnh tại lục địa Vân Thiên Châu, hạm đội tàu bay của Quân đoàn thứ Tư thuộc phe Ngỗng đã xa rời bờ biển.

Đứng trên ban công và nhìn ra xa, nơi tầm mắt có thể đạt tới, bầu trời xanh thẳm, biển cũng xanh thẳm, hai màu hòa vào nhau thành một dải liên miên.

Một số loài chim có khả năng bay lượn tốt thậm chí còn bay theo sát gần các con tàu bay, từng tiếng hót trong trẻo vang lên từng lúc một.

Khi đi sâu vào đại dương mênh mông, phía dưới mặt biển lấp lánh ánh nắng, có những bóng dáng khổng lồ không rõ nguồn gốc lướt qua, khiến người ta cảm thấy e ngại.

Thỉnh thoảng, những sinh vật khổng lồ này lại bất ngờ nhô đầu lên khỏi mặt nước, gầm rú dữ tợn; những con gan dạn còn dám tấn công trực diện. Hầu hết chúng đều là những sinh vật dưới nước Xí Pháp Thuật, với sức mạnh to lớn – những chiếc “mũi tên nước” dài và to được bắn lên cao, sau đó kiệt sức ở độ cao khoảng ba đến năm trăm mét và rơi xuống, tạo nên những cơn mưa lớn trên mặt biển trong phạm vi nhỏ.

Đối với những sinh vật Ma thú nào có khả năng đe dọa đến hạm đội tàu bay, Quân đoàn thứ Tư sẽ không do dự mà tấn công chúng. Phép thuật, pháo từ trường, tên lửa, bom ngầm… tất cả đều được sử dụng để tiêu diệt chúng. Những chiến binh cưỡi “Không Phiên” cùng những thiết bị chứa đựng lượng lớn Không Gian Hệ Luyện Kim và Vật dụng chứa đồ sẽ được điều động để thu thập xác chết của những sinh vật đó, ít nhất cũng có thể giúp bổ sung ngân sách quân sự.

Tuy nhiên, không phải tất cả các sinh vật Ma thú đều sở hữu trí tuệ đủ để giao tiếp với các loài Chủng tộc trí tuệ khác; hơn nữa, hiện nay khái niệm Ma thú còn bao gồm cả những con quái vật Đã từng. Bất kỳ sinh vật nào có khả năng sử dụng năng lượng nguyên tố, dù là loài người hay không phải người, đều được gọi chung là Ma thú.

Tuy nhiên, trong cuốn bách khoa toàn thư về sinh vật Thiên Cung Tinh, thông tin về các loại Ma thú đều được phân loại rõ ràng thành những loài có trí tuệ và những loài hoang dã, điên cuồng. Quân đoàn thứ Tư chủ yếu tấn công những loài Ma thú hoang dã này để thu thập nguyên liệu sinh học từ chúng.

Những kẻ dám tấn công hạm đội tàu bay mang theo công chúa hoàng gia thì xứng đáng bị trừng phạt triệt để; những sinh vật Ma thú bị tiêu diệt như vậy cũng không có lý do gì để than phiền về sự bất công.

“Lí lí lí…”

Một con chim khổng lồ toàn thân màu trắng bay đến gần tàu “Hắc Vân Hào”, phát ra những tiếng kêu du dương, vang vọng.

Nhưng Quân đoàn Thứ Tư lại không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Ngay cả khi con chim chưa vào tầm nhìn, họ đã nhận ra được loài của nó.

“Đó là Hóa Nhật Thiên Luân!”

Nữ hầu bên cạnh công chúa, Phí Đa Nhi, bất ngờ reo lên.

Chim khổng lồ màu trắng này không mang bất kỳ vòng đeo định danh nào trên chân; loài “Hóa Nhật Thiên Luân” hoang dã như vậy rất hiếm gặp.

Những con Hóa Nhật Thiên Luân trưởng thành ít nhất cũng thuộc tầng lớp cao cấp, không thể so sánh được với những con Chim Sáng Trong non nớt.

Có lẽ để bù đắp cho việc ở cấp thấp, chúng không sở hữu các phép thuật tấn công, từ cấp bảy trở đi, hệ quang đã có những phép thuật tấn công; càng lên cấp cao, sức mạnh của những phép thuật này càng lớn lao, thậm chí còn hung ác và mạnh mẽ hơn cả các nguyên tố khác.

“Adam” đã mở thông tin chi tiết về con chim khổng lồ này trên giao diện thị giác; anh ta nhìn mãi mà nuốt nước bọt, thèm muốn bắt con chim đó lấy vài bộ lông, rồi thì thầm: “Lông của Hóa Nhật Thiên Luân rất quý giá!”

Anh ta thậm chí còn vẫy tay gọi con chim đó:

“Đến đây nào, tôi sẽ mời bạn ăn bánh quy đấy.”

“Chu!”

Nhưng lúc này, con chim nhỏ Chu lại bay đến, đậu trên tay Trần Phi và liên tục kêu gào đe dọa về phía con Hóa Nhật Thiên Luân cách đó hàng chục mét.

“Lí lí lí…”

Con chim khổng lồ này hoàn toàn không coi trọng con Chim Sáng Trong nhỏ bé kia, vẫn ung dung quan sát mọi người trên tàu.

Khi nhận thấy ánh mắt không tốt của Chen Tiểu Nhị, nó rung rinh đôi cánh và nhanh chóng bay xa khỏi đội hình, biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Dù sao thì đây cũng là một sinh vật có trí tuệ; chúng không phải là những con vật ngu ngốc đâu… Chỉ cần một miếng bánh quy là không thể lừa được chúng đâu.

Có lẽ chỉ có thể lừa được con Chu thôi… Cách đây không lâu, Quản gia Mars đã dùng vài túi thức ăn cho chim để lừa được vài trăm con…

Chim Sáng Tinh không ngừng cất tiếng kêu chói tai về phía nơi Hóa Nhật Thiên Luân biến mất.

Ý của nó có lẽ là: “Dám đến đây à? Thì đợi đánh gục ngay thôi!”

Thực ra, đó chỉ là sự lợi dụng quyền lực mà thôi…

Tia laser tuyệt đỉnh của Chim Sáng Tinh có thể khiến những sinh vật cùng cấp bậc khác bất ngờ, nhưng đối với Hóa Nhật Thiên Luân – một sinh vật cùng loài nhưng cấp bậc cao hơn – thì lại chẳng hề đáng sợ chút nào.

“Đứa nhỏ này đang đe dọa Hóa Nhật Thiên Luân sao?”

Nữ hoàng Lâm Tử Dục vừa kết thúc cuộc trò chuyện với quan chức dân sự cấp tỉnh của Vân Thiên Châu, thì vừa thấy Chim Sáng Tinh được Trần Phi mang trở về từ ban công, liền không khỏi bật cười.

Chim Sáng Tinh này thật là gan dạ… Dám khiêu khích một sinh vật cấp bậc cao hơn mình!

“Đồ nghịch ngợm, ngoan lại đi!”

Trần Phi có phần lo lắng rằng đứa nhỏ này sẽ lao theo và bị bắt giữ; vì vậy, cô ta đã khéo léo dùng hai chân vuốt lên trời, khiến Chim Sáng Tinh không thể bay nữa, và buộc nó phải nằm yên trong lòng bàn tay mình.

Những sinh vật cấp bậc cao như Lâm Tử Dục thì không hề e ngại gì cả; với thân hình nhỏ bé như Chim Sáng Tinh, họ có thể nuốt chửng nó một cách dễ dàng… Ngay cả khi muốn tặng nó đi, cũng không cần phải vội vàng đâu!

Nữ hoàng Lâm Tử Dục tò mò hỏi: “Ở nơi Lam Tinh sinh ra, tất cả các sinh vật cấp bậc cao đều như vậy sao?”

Ở Thiên Cung Tinh, sự áp đảo về cấp bậc là điều hiển nhiên; những sinh vật cấp thấp không dám đối đầu với những sinh vật cấp cao hơn, trừ khi chúng hoàn toàn mất kiểm soát… Những kẻ ngu ngốc như vậy sẽ bị ăn sống ngay lập tức hoặc bị tiêu diệt ngay tại chỗ.

Những sinh vật yếu đuối như Chim Sáng Tinh thì chẳng dám khiêu khích những sinh vật cấp cao hơn; ngay cả những con thú hoang dã lớn hơn cũng phải tránh xa chúng.

Chim Sáng Tinh quả thực là một cá thể phi thường…

“Điều này thì tôi cũng chưa từng biết đâu…”

Ngoại trừ Tiểu Chiu, những con Ma thú khác mà Trần Phi từng tiếp xúc đều là những con Ma thú hung dữ mà lực lượng tuần tra thường xuyên của 911 Căn cứ Hàng không đã phát hiện và tiêu diệt, hoặc là những con Ma thú có tính cách hợp lý và đã di cư đến Lam Tinh để tìm việc làm.

Còn về những loài Ma thú khác sinh ra và lớn lên tại Lam Tinh, thì thật sự chưa ai từng gặp chúng.

Dù sao thì thời gian Lam Tinh thiết lập quan hệ ngoại giao với Thiên Cung Tinh cũng mới chỉ hơn ba mươi năm mà thôi. Ngay cả việc các loài Ma thú di cư đến đây cũng chỉ là chuyện xảy ra trong khoảng mười mấy năm gần đây thôi. Việc thiết lập các cơ quan quản lý liên quan và khiến người dân loài người chấp nhận điều này cũng không phải là chuyện đơn giản chút nào.

–

Sau khi rời bờ biển lục địa Vân Thiên Châu, đội hình tàu bay cánh ánh sáng của Quân đoàn Thứ Tư của loài Ngỗng đã bay liên tục trên bầu trời đại dương mênh mông.

Gần như không thể nhìn thấy bất kỳ con tàu nào khác trên mặt biển; những con Ma thú hung dữ sống dưới mặt nước cùng những con cá khổng lồ đáng sợ chính là những kẻ săn mồi nguy hiểm đối với các con tàu trên mặt nước. Điều này đã gây cản trở đáng kể cho giao thông hàng hải giữa các lục địa; chỉ những chiếc phi thuyền lớn được trang bị vũ khí hạng nặng mới có thể di chuyển an toàn giữa các lục địa.

Ngay cả vậy, vẫn có một số loài chim săn mồi hung dữ tấn công những chiếc phi thuyền này.

Bầu trời và đại dương của Thiên Cung Tinh nguy hiểm hơn nhiều so với Lam Tinh; mỗi chuyến đi giữa các lục địa đều giống như một cuộc hành trình đầy rủi ro và không thể lường trước được.

Vào lúc hoàng hôn, đội hình tàu bay cánh ánh sáng lại tiêu diệt thêm vài con cá quái vật lao lên mặt nước, cố gắng tấn công các con tàu bay, và sau đó bắt đầu chuyến hành trình ban đêm đầy nguy hiểm.

Hai mặt trăng Xanh Beryl và Trắng Sương treo cao trên bầu trời, những đám mây trôi lượn… Nhưng không hề có vẻ lãng mạn nào khiến người ta phải thốt lên “đêm tối thật đẹp”. Quân đoàn Thứ Tư của loài Ngỗng đã tăng cường cảnh giác và thực hiện nhiệm vụ canh gác theo ca.

Hầu như mỗi giờ, đều có những loài chim săn mồi hung dữ và những sinh vật biển kỳ lạ cố gắng tấn công đội hình tàu bay ở độ cao 5000 mét. Mặc dù có vũ khí trên tàu và khả năng đánh chặn nhanh chóng của các phi thuyền chiến đấu, Quân đoàn Thứ Tư vẫn không tránh khỏi một số tổn thất.

Có thể tưởng tượng được rằng, việc các phương tiện bay được chế tạo bởi con người muốn vượt qua đại dương, từ một lục địa này đến lục địa khác, quá trình đó sẽ gặp phải bao nhiêu hiểm nguy và khó khăn.

Mặc dù không phải đối mặt với những sinh vật biến đổi gen, nhưng những sinh vật hung dữ này cũng không hề dễ dàng để đối phó chút nào!

Hai mặt trăng bị những đám mây đen dày đặc che khuất.

Rầm rộ…

Trên bầu trời, sấm sét ập đến; chiếc tàu bay có cánh ánh sáng “Hắc Vân Hào” rung chuyển nhẹ, và các khoang bên trong cũng bắt đầu bị lung lay rõ rệt.

“Chuyện gì vậy?”

Nữ công chúa Lâm Tử Dục, đang chuẩn bị tắm rửa và đi ngủ, đã nhận ra sự bất thường của con tàu.

Quản gia Mars nói từ bên ngoài phòng tắm: “Thưa công chúa, hạm đội sắp bước vào khu vực bão tố, xin yên tâm, chiếc tàu bay này sẽ không sao đâu.”

Thời tiết trên biển thay đổi thất thường; giây trước còn yên bình, giây sau lại sóng gió dữ dội.

Ngay cả khi có các vệ tinh thời tiết ngoài không gian theo dõi liên tục, thì khi những đám mây bão cao đến hàng vạn mét hình thành thành xoáy, đội tàu bay của Quân đoàn Thứ Tư của tộc Ngỗng vẫn không kịp tránh khỏi. Độ cao bay tối đa của những chiếc tàu này chỉ đạt khoảng mười nghìn mét mà thôi; chúng không thể bay ra khỏi đám mây để vượt qua cơn bão ở độ cao lớn hơn.

Trước khi bước vào khu vực bão tố, hạm đội đã phát đi cảnh báo sớm.

Tất cả các phương tiện chiến đấu bay hỗ trợ “Không Sưng” đều được thu hồi; thậm chí trên boong chính cũng không còn nhiều người. Những sinh vật hung dữ muốn tấn công hạm đội cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi cơn bão, và tần suất tấn công của chúng cũng sẽ giảm đáng kể.

Những buồm hỗ trợ được thu gọn lại sau khi hấp thụ đủ lực gió; mỗi chiếc tàu bay trong đội hình đều phun ra ánh sáng xanh rực rỡ ở phía sau, và tốc độ di chuyển của chúng không hề giảm sút.

Các động cơ phản lực dự phòng được khởi động thành công; những luồng không khí lọt vào thông qua các ống hút ở hai bên thân tàu, dù lớn bằng trứng chim cút, cũng đều bị đốt cháy thành hơi nước bên trong buồng đốt, thậm chí còn giúp tăng hiệu quả đẩy lên một mức đáng kể.

Những cánh ánh sáng liên tục đập nhẹ không hề bị ảnh hưởng bởi cơn bão; dù là năng lượng của nguyên tố gió trong luồng gió dữ dội, hay năng lượng của nguyên tố nước trong hơi nước dày đặc, hoặc là những tia sét mang theo năng lượng của nguyên tố sét, tất cả đều được những cánh ánh sáng này hấp thụ.

Ngoài xương sống chính của con tàu

Trần Phi đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài.

  Bên ngoài con tàu bay có cánh phát ra tiếng gió gào thét dữ dội; mưa lớn xối xả như thể trời đang muốn nhấn chìm mọi thứ. Cơn bão này mạnh hơn nhiều so với những cơn mưa lớn ở vùng đất liền.

  Trí tuệ nhân tạo AI “Adam” lại đang tiến hành các phép tính và thiết kế cần thiết.

  Trên đường đi, con tàu đã phải đối mặt với sự tấn công của những sinh vật hung dữ; bây giờ lại thêm cơn bão dữ tợn này, khiến con tàu bay giống như một chiếc thuyền nhỏ lạc vào biển sóng dữ, khiến Trần Phi cảm thấy không an toàn chút nào.

  Một người quý ông không bao giờ đứng dưới những bức tường nguy hiểm; anh ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống có thể xảy ra.

  “Chắc chắn sẽ không sao đâu.”

  Quản gia Mars đến bên sau Trần Phi, nhận thấy sự lo lắng của anh ta.

  Vừa mới nghe xong lời nói đó, khoang tàu bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ, thậm chí còn phát ra tiếng kêu răng rắc. Một số đồ vật không được đặt vững chắc đã rơi xuống đất với tiếng đập loạn xạ.