Các nhà thầu quân sự thường có thói quen giữ lại chiến lợi phẩm làm của riêng để trang trải cho gia đình mình.

Trần Phi, người xuất thân từ công ty quốc phòng nhỏ Jiu Defense, đã tiếp thu rất tốt quy tắc không thành văn này: những gì đã vào bụng thì không bao giờ được phép đưa ra ngoài.

“Nói thẳng ra thôi, khi tôi đến đây, tôi không hề có ý định trở về tay không.”

Nụ cười trên khuôn mặt của Fomingo không hề giảm bớt; anh ta lấy điện thoại của mình, chạm vài cái vào màn hình rồi cho Trần Phi xem.

“Đừng vội, hãy xem cái này trước; điện thoại của bạn cũng đã nhận được thông tin này rồi đấy.”

Trần Phi không hề nghĩ đến việc quay lưng lại để những kẻ này có cơ hội xông vào; thay vào đó, anh ta ngay lập tức kích hoạt hệ thống trí tuệ nhân tạo AI được lưu trữ trong thiết bị của mình.

Adam: Bộ đếm đang ở mức 18, có yêu cầu gì không?

“Adam”, cái “đồ khốn kiếp” này, thật muốn đánh đập nó một trận, nhưng lại không dám nghĩ đến điều đó… Kích hoạt bộ đếm ở mức 18 ư? Thật là khó khăn khi phải sử dụng trí tuệ nhân tạo khi đang ở dưới mái nhà người khác!

Trần Phi: Adam, hãy kiểm soát điện thoại của tôi!

Màn hình điện thoại đặt bên cạnh giường bỗng nhiên sáng lên, hiển thị một loạt ký tự lộn xộn; sau một lúc, màn hình trở lại bình thường.

Adam: Quyền truy cập đã được cấp.

Chỉ cần thiết bị hoạt động bình thường thì mọi thứ như các thỏa thuận, thư viện hàm, giao diện dữ liệu, khóa mã, quyền truy cập… tất cả đều trở nên vô nghĩa.

Trần Phi: Hãy kiểm tra thông tin mới nhất đã nhận được.

Adam: Có 7 thông báo chưa được đọc, muốn mở chúng không?

Điện thoại: Kẻ nào đó đấy… đồ ngu ngốc! Yame…

Trần Phi: Mở chúng!

Ngay lập tức, trước mắt anh ta xuất hiện bảy giao diện xếp chồng lên nhau, chứa nội dung khác nhau. Ngoài biểu tính lương cơ bản của công ty Jiu Defense, các khoản trợ cấp từ Ủy ban Phòng thủ Liên minh Toàn cầu, biên lai thanh toán thuế cá nhân, hóa đơn chi phí liên lạc hàng tháng… còn có một thông báo “Lệnh Khám xét” đến từ số điện thoại chính thức của Ủy ban Phòng thủ Liên minh Toàn cầu.

Không biết ai đã lộ thông tin, khiến họ biết rằng anh ta đã tìm thấy một khối năng lượng tinh thể, và họ đã nhanh chóng tìm đến tận đây… Người đàn ông tên Fomingo này dường như còn mang lòng thù địch đối với anh ta; thật khó để hiểu là anh ta đã làm gì sai để khiến đối phương ghét bỏ mình… Có lẽ đó chỉ là bạn của kẻ thù mà thôi.

“Chết tiệt! Sau này tìm được thì sẽ giết chúng mất!”

May mà không để trên chiếc xe Căn cứ di động ở tầng dưới; có lẽ nơi đó cũng đã bị khám xét rồi chứ?

“Tíu!”

Tiếng chim nhỏ vang lên; con vật bay vào nhà qua ban công, hạ cánh xuống tổ của mình, rung rinh toàn thân như đang vận động cơ thể, sau đó dần trở lại trạng thái bình thường.

“Cậu biết đấy… Thứ này, dù cho có mười can đảm đi nữa, tôi cũng không dám làm giả đâu!”

Fomingo cười toe toét, lắc màn hình điện thoại như thể đang khoe khoang một thanh kiếm quý giá vậy.

Thực ra anh ta không đủ can đảm để làm vậy, nhất là tại trụ sở của Hội đồng Phòng thủ Toàn cầu Lam Tinh ở Habrav. Việc làm giả các văn bản có giá trị pháp lý luôn là tội danh nặng; không phải ai cũng có kỹ năng và can đảm đó, chỉ vì một tấm pin năng lượng sản xuất từ hơn ba mươi năm trước mà thôi… Thật không đáng để mạo hiểm.

“Được thôi! Mời vào… Nhưng phải nói trước: trong nhà có rất nhiều đồ riêng tư của tôi; nếu có gì bị hỏng, ba người các cậu sẽ phải chịu trách nhiệm hoàn toàn.”

Trần Phi cười lạnh rồi nhường đường; dù sao thì anh ta cũng có thể đánh đập ba kẻ này một trận thôi. Ai dám cướp đồ của anh ta thì đều sẽ gặp họa. Nếu như Tiểu Sơn Tử dám cố gắng cướp đồ từ hai anh em Lão Trần Gia… thì chỉ có một từ duy nhất để mô tả: đánh!

Con chim nhỏ bay vài vòng quanh công viên bên dưới rồi trở về tổ, nghiêng đầu lắng nghe tiếng động bên ngoài cửa, rồi quay đầu nhìn cái khối tinh thể đặt bên cạnh tổ, nhảy tới và dùng chiếc mỏ nhỏ cắn nhẹ vào nó, sau đó vươn móng vuốt ra…

“Tíu!”

“Yên tâm, tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

Nụ cười trên mặt Fomingo dần biến mất; anh ta đi ngang qua Trần Phi và bước vào phòng, ngay lập tức quan sát xung quanh. Anh ta vẫy tay ra hiệu cho hai người đứng phía sau. Một trong họ lấy ra một thiết bị giống như tấm gạch, bấm nút và nghe thấy tiếng “đít” nhẹ.

“Ồ? Đã không còn nữa!”

Hai người đứng phía sau Fomingo nhìn nhau, trông rất ngạc nhiên. Thiết bị dò tìm chuyên nghiệp Lúc nãy đã xác nhận rằng trong căn phòng này có một tấm pin năng lượng; vì vậy ba người mới gõ cửa và mang theo Lệnh Khám xét để xâm nhập vào bên trong.

Nhưng bây giờ, rõ ràng là có người đang ở đây, ngay trước mắt ba người họ; rõ ràng là họ chẳng làm gì cả, thế mà trong chốc lát, khối năng lượng tinh thể kia đã biến mất không dấu vết.

Phó Minh Các hơi ngạc nhiên, nhưng ông lập tức quyết định: “Bật chế độ tìm kiếm chính xác, hãy kiểm tra kỹ lưỡng một lần nữa.”

“Vâng!” – Hai người đi cùng đồng loạt đáp lại.

Người đang trống tay cũng lấy ra một thiết bị cỡ bánh gạch và cùng đồng đội đi khắp căn nhà để tìm kiếm.

“Chu!”

Một con chim nhỏ ngồi trong tổ, tò mò nhô đầu ra để nhìn những vị khách không mời này.

Chim Sáng Tinh?!

Nhìn thấy cái đầu nhỏ nhô ra từ tổ, Phó Minh Các không giấu được sự chán ghét trên khuôn mặt; một sinh vật nhỏ bé như thế này có xứng đáng được gọi là Ma thú không?

Chim Sáng Tinh có thể được tìm thấy ở khắp nơi trên Thiên Cung Tinh, số lượng của chúng nhiều đến mức gần như tràn lan; không ai chuyên nuôi dưỡng loài chim bình thường này cả. Thực ra, trong nhiều trường hợp, chúng thậm chí còn không được coi là Ma thú nữa. Thỉnh thoảng, một vài con thông minh may mắn lén lút đưa chúng vào Lam Tinh qua các giao dịch theo quy định giữa hai thế giới.

Loài chim yếu đuối này ở Lam Tinh không hề được ưu ái gì cả; bất kỳ loài động vật hay con người nào cũng có thể trở thành kẻ thù tự nhiên của chúng, và chúng còn phải cạnh tranh với vô số đối thủ khác về nguồn thức ăn và môi trường sống. Vì vậy, chúng không thể phát triển nhanh chóng như ở Thiên Cung Tinh.

Con Chim Sáng Tinh này có lẽ chỉ là một đứa con may mắn trốn thoát khỏi vòng săn mồi… Thật là một sở thích kỳ quặc; nó chỉ lớn hơn chim én một chút thôi, và về tính cách thì gần như không khác gì chim én cả.

Người đàn ông Trần Phi cũng nhìn con chim nhỏ đó và chợt ngẩn người; ông nhớ mình đã đặt khối năng lượng tinh thể bên cạnh tổ của con chim, nhưng bây giờ ở đó lại chẳng còn gì cả.

Khối năng lượng tinh thể đâu rồi?

Ông có thể chắc chắn rằng ba người vừa mới vào nhà mình hoàn toàn không có cơ hội tiếp xúc với khối năng lượng tinh thể đó, và thứ tự hành động của họ cũng không hợp lý chút nào.

Dù sao đi nữa, khối năng lượng tinh thể biến mất một cách bí ẩn đó chắc chắn không rơi vào tay họ.

“Ồ? Đây là cái gì vậy? Khối năng lượng tinh thể à?”

Chiếc máy dò bằng gạch được đặt gần tổ chim; con chim nhỏ liền mổ vào nó như thể đang phản đối. Một trong những người đi cùng với Phòng Minh Các nhìn thấy khối tinh thể trong suốt bên trong tổ chim và không nhịn được mà hét lớn lên:

“Phát hiện ra khối năng lượng tinh thể rồi chứ?”

Người kia cũng vội vàng đến, dùng máy dò để kiểm tra tổ chim, nhưng thiết bị không hề phản ứng gì cả; anh ta tức giận nói: “Không có tín hiệu năng lượng tinh thể đâu, này chắc chắn không phải là khối năng lượng tinh thể!”

Người đã phát hiện ra khối tinh thể đó lại nói: “Đừng vội vàng kết luận quá sớm… Biết đâu năng lượng tinh thể bên trong nó đã bị hút hết rồi thì sao? Hãy thu giữ nó trước đã.”

Anh ta vừa định vươn tay ra để lấy khối tinh thể đó, thì nghe thấy tiếng ngăn cản vang lên từ phía sau:

“Dừng lại!” – Hai tiếng!

Người ra lệnh ngăn cản không chỉ có Trần Phi, mà còn có cả Phòng Minh Các nữa.

Trần Phi và Phòng Minh Các nhìn nhau một cái; hai người đều cảm thấy ghê tởm đối phương.

“Thành viên Hội đồng Phòng Minh Các, khối tinh thể này có thể chính là khối năng lượng tinh thể đấy!” Người đầu tiên phát hiện ra khối tinh thể bên trong tổ chim nhìn Phòng Minh Các và Trần Phi một cách hoang mang, không hiểu tại sao cả hai lại đồng loạt ngăn cản mình… Rõ ràng trước đây họ vẫn không hợp phe với nhau; liệu có phải trong chốc lát, họ đã đạt được một thỏa thuận bí mật nào đó không?

“Đó không phải là khối năng lượng tinh thể, và cũng không phải là thứ các bạn có thể chạm vào được.” Phòng Minh Các nhìn vào tổ chim của loài chim Tinh Quang, ánh mắt anh ta đầy e ngại.

Khối tinh thể cấp ba của Quái vật ánh sáng có giá trị không hề kém gì những khối năng lượng tinh thể dung lượng lớn; nhưng cũng giống như những khối năng lượng tinh thể đó, đây cũng không phải là thứ người bình thường có thể xâm phạm được.

Đặc biệt là khối tinh thể này bên trong tổ chim… Nó được một Đầu Kim hệ khổng long chỉ định cho một Ma thú để tạo ra.

Những người biết rõ sự thật đều không dám đụng đến khối tinh thể này; bởi vì nếu ai dám làm vậy, đặc biệt là nếu họ làm hỏng nó, thì toàn bộ gia tộc họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vua Rồng đương nhiệm của Thiên Cung Tinh chính là một Đầu Kim hệ khổng long; theo tin đồn, nếu vị Vua Rồng này đột nhiên quyết định làm gì đó điên rồ, toàn bộ Thiên Cung Tinh có thể sẽ đối đầu trực tiếp với Lam Tinh… Ngay cả Lâm gia– người có mối quan hệ rất thân thiết với vị Vua Rồng này – cũng có thể sẽ không thể thuyết phục được ông ta đâu.

Những kẻ có tham vọng luôn tồn tại, bất kể lúc nào cũng vậy. Quan hệ ngoại giao và thương mại giữa Lam Tinh và Thiên Cung Tinh luôn được cả hai bên tiến hành một cách cực kỳ thận trọng, sợ rằng việc làm sai lầm nào đó có thể bị những kẻ đầy tham vọng này lợi dụng. Lý thuyết “Cái bẫy Thucydides” gần như đã trở thành yếu tố không thể bỏ qua trong mối quan hệ giữa hai nền văn minh này.

Nền văn minh Thiên Cung Tinh không phải là nền văn minh của Kỷ nguyên Thứ ba với nguồn tài nguyên cạn kiệt; họ sở hữu dân số đông đảo, Ma thú, ma thuật, công nghệ chế tạo và các nguồn tài nguyên cao cấp như những lời nguyền cấm kỵ có sức mạnh tương đương với vũ khí hạt nhân – hầu như không thiếu thứ gì cả. Nếu hai nền văn minh này xung đột với nhau, cuộc chiến tranh lớn sẽ không phải là chuyện đùa đâu.

Khi chiến tranh bùng nổ, không ai có thể thoát khỏi ảnh hưởng của nó. Mặc dù hiện nay không còn hình thức trừng phạt nghiêm khắc như “trừng phạt cả gia tộc”, nhưng khi đó đến, trước sự phẫn nộ của toàn thế giới, liệu ai dám tin vào điều đó chứ?

Ngay cả Franco có lẽ cũng sẽ muốn bắt cả gia đình mình để dâng lên thần linh.

Chính vì những lý do này, cộng thêm việc Trần Phi luôn giữ chiếc Quái vật ánh sáng ở nơi hoang vu, hẻo lánh, cách bảo quản thiếu cẩn thận như vậy có lẽ đã khiến nó bị đánh cắp hàng trăm lần rồi… Nhưng chiếc Quái vật ánh sáng này vẫn còn nguyên vẹn trong tổ của con chim nhỏ Jiu, và không ai dám đụng đến nó.

Vì vậy, trong mắt Franco, chiếc Quái vật ánh sáng đó không chỉ là một vật quý giá, mà còn là một nguồn nguy hiểm tiềm ẩn. Khi nghe thấy những người dưới quyền mình muốn chạm vào chiếc Quái vật ánh sáng đó mà không hề biết rõ nguy hiểm, anh ta cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Không… không được chạm vào!”

Hai người mà Franco mang theo nhìn nhau, rồi thấy vẻ mặt nghiêm túc của ông chủ, liền lập tức rút lui và tránh xa.

Có vẻ như chiếc tinh thể đó trong tổ chim là thứ bị coi là cấm kỵ; không thể xúc phạm được… Vậy thì liệu có thể tránh khỏi nó hay không?

Hai máy dò chuyên nghiệp đã quét toàn bộ căn phòng của Trần Phi từ trong ra ngoài, dù sử dụng chế độ quét cận cách chính xác hay chế độ quan sát từ xa, nhưng vẫn không thể phát hiện lại tín hiệu năng lượng tinh thể mà họ đã tìm thấy trước đó.

Sau một hồi lục soát vất vả, tất nhiên là không tìm thấy gì cả.

Không thu được kết quả gì, Fomingo nhìn chằm chằm vào Trần Phi và cảnh báo một cách không khoan nhượng: “Trần Phi, tôi hy vọng anh đừng giấu đi khối năng lượng tinh thể đó; đó không phải thứ mà anh có quyền sở hữu!”

“Hehe!”

Trần Phi chỉ cười lạnh, không muốn để đối phương suy đoán gì thêm.

Đúng vậy, anh ta thực sự sở hữu một khối năng lượng tinh thể, mọi người đều biết điều đó… Nhưng nếu không bắt được tận tay, họ có thể làm gì được?

Anh ta thích nhìn thấy người khác tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, nhưng lại không thể làm gì được.

“Đi!”

Fomingo lầm bầm một tiếng, rồi gọi hai người đi theo rời khỏi căn phòng của Trần Phi.

Hai người đó còn không quên quay đầu lại nhìn anh ta một cái, ánh mắt đầy uy hiểm.

Nhưng Trần Phi chỉ đáp lại bằng cử chỉ vẽ ngón tay qua cổ mình, ý bảo: “Muốn giết tôi thì cứ đến đây! Nếu không hài lòng, cứ đánh tôi đi!”

“Rầm!” Cửa được đóng lại.

Sau khi yêu cầu “Adam” quét qua căn phòng để kiểm tra xem có thiết bị dò tìm điện tử nào còn sót lại hay không, Trần Phi đi về phía phòng mình, chuẩn bị hỏi Xiao Jiu xem liệu cô ấy có thấy khối năng lượng tinh thể đó không.

Nhưng khi trở về phòng, anh ta thấy khối năng lượng tinh thể hình khối lập phương đó vẫn nằm nguyên ở đó, như thể chưa bao giờ bị di chuyển hay biến mất.

“Eh… Lúc nãy Ba người kia là mù à?”

Hay là Xiao Jiu đã học được một kỹ năng mới nào đó, giống như khả năng ẩn náu bằng ánh sáng chẳng hạn?

Hoặc có lẽ anh ta cũng nên đi khám mắt một cái…

“Jiu?”