Không ngờ Thẩm Phi cũng là một người đam mê súng đạn; chẳng trách sao cô ấy lại chọn khẩu súng tự động kiểu 95 – loại dễ sử dụng – làm vũ khí phòng thân.

Trần Phi lập tức giải thích: “Đừng nghĩ lung tung, đây không phải là đồ của tôi, mà là chiếc súng mà Thiếu tá Chekhov cho tôi mượn để phòng thân. Anh ấy là trưởng đội bay chiến đấu.”

Một khẩu súng cổ giá trị như vậy, ước chừng phải hai ba triệu đơn vị tiền tệ sao, tôi không thể nào tặng được…

“Chekhov Leonidovich Ivanov thuộc đội ‘Chân Thơm’… À, tôi biết anh ấy rồi. Không ngờ một người nặng tới hai trăm kýl như anh ấy lại sở hữu một khẩu súng tuyệt vời như thế này… Thật là một thiên tài trong lĩnh vực súng đạn! Tôi hiểu rồi… Chiếc AK này không phải được cho bạn mượn để phòng thân, mà là để bạn khoe khoang đấy… Tôi phải thừa nhận rằng bạn thật sự xứng đáng sở hữu nó!”

Thẩm Phi nhìn chiếc AK-47 với ánh mắt tràn ngập sự say mê, và từ từ vuốt ve nó một cách nhẹ nhàng.

Dù Chekhov có sử dụng chiếc súng này để đi săn một cách phung phí, nhưng việc bảo quản nó hàng ngày thì hoàn toàn xuất sắc.

Lớp sơn mịn màng, óng ánh không chỉ xuất hiện trên tay cầm gỗ và các bộ phận bằng gỗ khác, mà còn trên bề mặt kim loại nữa. Lớp sơn này không hề giống loại dầu chống gỉ thông thường; cảm giác khi sờ vào rất tuyệt vời, giúp người sử dụng dễ dàng nắm bắt và bắn súng hơn.

Theo một nghĩa nào đó, chiếc súng cổ này giống như đã có một “linh hồn” riêng… Không thể so sánh được với những khẩu súng mới ra lò, vẫn còn mang theo mùi hương của lò sản xuất.

Khi ôm chiếc AK-47 vẫn còn hoạt động tốt trong tay, Thẩm Phi không ngừng ngợi khen nó.

“Thật là một khẩu súng tuyệt vời… Cảm giác khi cầm nó thật sự rất tuyệt!”

Thật khó tin được rằng một cô gái nhỏ bé, mong muốn theo đuổi sự nghiệp giáo dục ở những khu vực hẻo lánh và khó khăn, lại yêu thích súng đạn đến vậy.

Nhìn thấy cô giáo Thẩm Phi say mê chiếc AK-47 như vậy, ánh mắt của Trần Phi không khỏi dừng lại trên cổ cô ấy… Trong điều kiện sống khắc nghiệt như vậy, cổ cô ấy vẫn trắng mịn, mềm mại; nếu bóp mạnh vào, chắc chắn sẽ có nước chảy ra… Nếu bóp liên tục trong năm phút, có lẽ cô giáo tốt bụng này sẽ phải “gặp ma” đấy!

……

Khoan đã! Đây là ý nghĩ quái gì thế này!

Trần Phi Bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran và tỉnh táo hẳn lại. Lúc đó anh mới nhận ra rằng hai tay mình đang nắm chặt không gian, cơ bắp chân thì căng cứng, như thể đang chuẩn bị lao tới để thực hiện những ý nghĩ xấu xa vừa xuất hiện một cách kỳ lạ đó.

Mình rốt cuộc đã bị sao vậy? Gần đây, thỉnh thoảng lại xuất hiện những ý nghĩ ác độc như thế này; trước đây chưa bao giờ có chuyện này, thật là không ổn chút nào…

Trần Phi Bị những ý nghĩ đáng sợ đó làm cho đổ mồ hôi lạnh.

Có lẽ vì cảm nhận được ánh mắt đầy ác ý của người khác, Thẩm Phi liền nhìn anh với vẻ nghi ngờ và hỏi: “Trần Phi, sao vậy?”

“À… không có gì cả, chỉ là gần đây mắt tôi có vấn đề thôi.”

Một lời dối trá cần phải có nhiều lời dối trá khác để che đậy; Trần Phi quyết định nói sự thật, nhưng chỉ là muốn đổi đề tài thôi.

Thẩm Phi do dự đặt khẩu súng tự động AK-47 xuống và hỏi với vẻ lo lắng: “Mắt à? Thị lực giảm sút? Hay là bị cát bay vào mắt?”

“Không, không phải vậy… Trước mắt tôi xuất hiện rất nhiều ký tự kỳ lạ; bác sĩ nói đó là ‘ảo giác thị giác’, một loại ảo giác về thị lực. Cho đến bây giờ vẫn chưa tìm ra nguyên nhân. Tôi đoán có lẽ mắt mình đã bị người ngoài hành tinh thuộc nền văn minh công nghệ cao cấy ghép một thứ gì đó…”

Trần Phi cũng tận dụng cơ hội này để chuyển hướng suy nghĩ của mình; lúc này không phải lúc thích hợp để nói về những trải nghiệm đáng sợ vừa qua.

Nhóm y tế của 911 Căn cứ Hàng không không thể tìm ra nguyên nhân bệnh, ngay cả các tàu y tế quốc tế chuyên nghiệp hơn cũng bất lực; vì vậy, anh gần như đã từ bỏ ý định đi kiểm tra tại các bệnh viện khác.

May mắn thay, những ký tự xuất hiện trong “ảo giác thị giác” đó vẫn còn khá trong suốt, chỉ gây phiền toái cho tầm nhìn mà thôi, chưa đủ để che khuất hoàn toàn tầm nhìn của anh.

Vẻ mặt đau khổ của Trần Phi khiến Thẩm Phi không nhịn được mà muốn cười, rồi cất tiếng nói: “Đó là loại tiếp xúc thứ ba à?”

Nói lại thì, loài người ở Thế giới Bầu trời cũng là người ngoài hành tinh; hành tinh của họ chính là Thiên Cung Tinh.

“Ai mà biết được chứ? Tôi cam đoan rằng mình chưa bao giờ nhìn thấy UFO, cũng chưa từng tiếp xúc với bất kỳ sinh vật ngoài hành tinh nào.”

Trần Phi vỗ về hai tay và nhún vai, chỉ không biết liệu các loại thuốc phép thuật có được coi là thuộc nhóm “sinh vật ngoài hành tinh” hay không…

Thẩm Phi tò mò hỏi: “Vậy anh đã thấy điều gì?”

“Là những dòng chữ liên tục xuất hiện trên màn hình, giống như những thông báo lỗi. Có những dòng như ‘Không thể nhận diện được loại CPU hợp lệ, kiểm tra bộ nhớ RAM thất bại, không tìm thấy thiết bị đầu vào/đầu ra’, và cuối cùng tất cả đều biến thành những thông báo lỗi kiểu ‘Thao tác trái phép hoặc lệnh sai’…”

Trần Phi đọc lại những dòng chữ ấy. Anh hoàn toàn không hiểu chúng có ý nghĩa gì.

Thẩm Phi nhướng mày và nói: “Ồ? Sao lại giống như những thông báo lỗi khi hệ thống máy tính khởi động thất bại vậy?”

Trừ khi có sự cố về phần cứng, hiện nay những chiếc máy tính cá nhân rất ít khi gặp sự cố; đặc biệt là với công nghệ máy chủ đám mây và phần cứng đám mây ngày càng phổ biến trong những năm gần đây. Người dùng chỉ cần mở chúng lên và sử dụng ngay, mọi việc khác như bảo mật hệ thống hay dọn dẹp bộ nhớ đều được các dịch vụ đám mây đảm nhận. Với sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo đám mây, cách thức sử dụng ngày càng trở nên đơn giản; ngay cả những con vật như mèo, chó cũng có thể sử dụng chúng một cách dễ dàng. Việc nâng cấp phần cứng để tăng hiệu suất tính toán cũng rất thuận tiện; chỉ cần trả thêm tiền để đặt mua gói dịch vụ phần cứng đám mây cao cấp hơn là xong, giúp tiết kiệm đáng kể chi phí thay thế phần cứng vật lý.

Nếu có điểm yếu nào, có lẽ chỉ là yêu cầu phải luôn kết nối mạng mà thôi. Những thuật toán truyền thông hiệu quả cao đảm bảo rằng không cần tiêu tốn quá nhiều băng thông; ở các thành phố hay thị trấn, miễn là gần đó có trạm phát sóng không dây, độ ổn định và tốc độ kết nối mạng sẽ không gặp vấn đề gì cả.

Hơn nữa, tại quê hương của Trần Phi và Thẩm Phi, toàn bộ khu vực đã thực hiện việc bao phủ sóng mạng một cách toàn diện từ cách đây bốn mươi năm rồi. Từ đỉnh núi tuyết cho đến sa mạc, hay sâu thẳm trong rừng rậm nguyên sinh, bất kỳ nơi nào ít người lui tới cũng đều có sóng mạng công cộng đủ mạnh, giúp công nghệ đám mây được áp dụng rộng rãi. Một quốc gia hùng mạnh nh

“Cái gì cơ? Hệ thống máy tính à? Làm sao lại có thứ này được?”

Trần Phi sững sờ không nói nên lời; anh khó tin rằng mình lại “thấy ảo” ra hình ảnh của một sự cố máy tính, điều này thật là vô lý.

“Liệu mình có nên nuốt một cái CPU vào để xóa bỏ thông báo ‘Không nhận dạng được loại CPU hợp lệ’ không? Hoặc thêm vài thanh RAM vào để kiểm tra bộ nhớ thành công… Rồi sau đó gắn thêm bàn phím và touchpad cho mình…”

Nhưng vấn đề là… nên gắn chúng vào đâu đây?

Điều này thật sự rất huyền bí!

“Nghe có vẻ giống như một hệ thống máy tính đấy, chỉ là không biết đó là hệ thống gì.”

Thẩm Phi gật đầu ngày càng chắc chắn hơn.

Trần Phi bất lực nói: “Mình đâu phải là robot thông minh đâu; làm sao trong đầu mình lại có thể xuất hiện hệ thống máy tính được chứ?”

“Vì vậy mới được chẩn đoán là ‘hiện tượng thấy ảo’ thôi.”

Thẩm Phi cuối cùng cũng hiểu được lý do cho kết quả chẩn đoán đó.

Chính vì Trần Phi không phải là robot thông minh, nên các hình ảnh ảo này không gây nguy hiểm hay tổn thương nghiêm trọng; chỉ là gây phiền toái mà thôi. Nhưng dù sao thì cũng tốt hơn việc mất thị lực.

Nếu là robot thông minh gặp phải vấn đề này, thì việc khôi phục hệ thống sẽ rất đơn giản; trừ khi có sự cố phần cứng, còn không thì sẽ nhanh chóng trở lại bình thường.

“Trước mắt tôi cứ như có các dòng chữ liên tục hiển thị lên; không biết phải làm thế nào mới có thể khôi phục lại trạng thái bình thường được…”

Trần Phi buồn bã lắc đầu; anh nhớ lại lúc đầu chỉ có một đoạn chữ nhỏ “A:>\”, không ảnh hưởng gì đến thị lực cả. Nhưng không ngờ khi thức dậy, lại xuất hiện đầy đủ các dòng chữ, khiến anh cảm thấy vô cùng phiền lòng.

“Có lẽ nên coi đây là một sự cố hệ thống máy tính cũng được… Khoan đã.”

Thẩm Phi đi đến kệ sách bên cạnh lò sưởi, lần lượt tìm kiếm, rồi cuối cùng lấy ra một cuốn sách có bìa rách được dán bằng keo trong suốt đã bị đổi màu, trang in bên trong cũng đã vàng ố, đưa cho Trần Phi.

“Cuốn 《DOS nhập môn》 à?”

Trần Phi nhìn kỹ vào tiêu đề trên bìa, hoang mang không hiểu.

DOS là cái gì vậy? Anh chưa từng nghe nói đến bao giờ.

“Trước đây bạn có nói với tôi rằng ban đầu chỉ thấy dòng chữ ‘A:>\’, tôi đoán có lẽ đó là hệ thống máy tính dạng dòng lệnh. Thực ra còn có hệ thống UNIX cao cấp hơn nữa; cuốn sách này có đề cập đến điều đó, nhưng tôi không có cuốn sách đó đâu.”

“Cuốn này là sách của thế kỷ trước à?”

Trần Phi ngạc nhiên; anh lại tình cờ tìm thấy một cuốn sách cổ.