“Tối qua tôi lại đánh cho thằng ngốc nhà Lockheed một trận nữa; cuối cùng thì Xiao Jiu cũng học được cách sử dụng ‘Phép Cứu Rỗi Bằng Ánh Sáng’ rồi.”

Trần Phi Cuối cùng cũng lột xong tấm da cừu này; chỉ cần một cái chém sắc bén là mùi hôi thối từ bên trong đã chảy ra đầy chậu. Trái tim, gan và ruột cừu đều là những nguyên liệu tuyệt vời. Sau khi rửa sạch và chế biến, chỉ cần trộn đều ớt, nước tương, gia vị Thập Tam Hương, đậu phụ muối, rượu gạo, bia, hành tây, tỏi và gừng vào nồi, món lòng cừu cay nồng thơm ngon này sẽ sẵn sàng để thưởng thức.

“Hít hổn hển… Trần Phi không khỏi nuốt nước bọt. Tài năng bẩm sinh của mình lại bùng nổ rồi; việc này không cần phải học gì cả, chỉ cần biết ăn là được.”

“Steven Lockheed ư? Anh ta chẳng đáng kể gì cả. Dám đối đầu với một con quái vật lớn như vậy sao? Lần sau hãy cẩn thận một chút đi; nếu mất mạng thì thật không đáng đâu, hiểu chưa?”

Điều khiến Hana Gager tức giận nhất chính là việc Trần Phi tối qua do bốc đồng mà lái chiếc F-22 bay lên trời – điều này hoàn toàn khác với những cuộc chiến doanh nghiệp như việc bảo vệ khu vực 911 Căn cứ Hàng không.

Nếu người trên cùng không làm đúng, người dưới cùng cũng sẽ sai lầm. Việc uống rượu xong rồi lao vào chiến đấu quả thực là phong cách đặc trưng của Đội Phi Công “Thật Ngon”.

Dù Đội “Thật Ngon” có thành thục trong công việc đến đâu, sức mạnh chiến đấu của họ vẫn thuộc hàng top trong số các đơn vị tương tự ở khu vực Hưng Đô Khô Thập Sơn, nhưng họ quá thiếu kiểm soát rồi! Chỉ cần là con trai của một cổ đông của Boeing thì đánh thế nào cũng được… Miễn là không đánh chết họ là được.

Hơn nữa, theo những gì Trần Phi kể, có vẻ như anh ta vừa đánh vừa yêu cầu Xiao Jiu sử dụng “Phép Cứu Rỗi Bằng Ánh Sáng”… Ôi trời, người này đúng là quỷ dữ à? Chắc hẳn đối phương phải có những ám ảnh tâm lý nặng nề rồi…

Ngược lại, Giám đốc Hana lại bắt đầu cảm thông với đứa trẻ không may này.

“Nếu tôi không đối đầu, chết chắc sẽ là tôi. Không còn cách nào khác, chỉ có thể liều mạng thôi… May mắn thay, tôi đã thắng!” Trần Phi nói một cách bất đắc dĩ. Tối qua, hệ thống đã cảnh báo rằng con quái vật đó đang lao về phía chúng tôi; nếu không ai chặn đường nó, chắc chắn sẽ không ai sống sót được, kể cả bản thân anh ta nữa… Chạy trốn trước một con quái vật to lớn như vậy, thật là vô nghĩa!

Còn việc bỏ chạy… Dù là Đội “Thật Ngon”

Chính vì cái tên Trần Phi đó mà Giám mục Ramya cùng với ông lão Đại Vĩ đã phải cùng nhau gánh vác mọi rắc rối từ bên ngoài, và còn phải chịu đựng sự áp lực từ ngày càng nhiều phương tiện truyền thông tại thị trấn nhỏ ấy; chỉ nghĩ đến cảnh đó thôi đã thật sự là một thách thức khổng lồ.

Tận dụng cơ hội này, anh ta liếc nhìn thông tin cá nhân của “hệ thống chó” kia: 4001/5000 điểm năng lượng.

Trong lúc đó, công việc vẫn không ngừng; anh ta mượn chuồng ngựa của chủ trang trại, đổ đầy nước, rửa sạch thịt cừu rồi chuẩn bị treo lên để phân tích thành các bộ phận riêng biệt.

Thật thơm! Thật là thơm!

Dù là số điểm năng lượng hay thịt cừu, tất cả đều rất thơm.

Nhưng hôm nay, cửa hàng kỹ năng lại chỉ trưng bày đầy những kỹ năng vô dụng, toàn là những thứ liên quan đến công nghiệp; muốn lừa đảo anh ta lấy điểm năng lượng thì chắc chắn là không thể.

“Chu!”

Con chim nhỏ nhảy đến trước camera điện thoại, tò mò mổ vào màn hình; nó đã lâu lắm không gặp lại Hana – người phụ nữ già này, và cảm thấy thật mới mẻ khi nhìn qua màn hình.

Trần Phi vội vàng nói thêm: “May mắn thay có Chiu, nó đã giúp được chúng ta rất nhiều!”

Bây giờ, với cấp độ ba của mình, Ma thú đã có đủ sức mạnh để kiểm soát tình hình.

“Ba ngày sau, tôi sẽ quay lại Liên bang để giải quyết một số việc, đồng thời xem xét liệu có những nguy cơ nào đang ẩn náu hay không; sau đó sẽ tìm cơ hội để nói chuyện lại.”

Hana·Gager không do dự gì mà kết thúc cuộc gọi; có vẻ như nếu để Trần Phi tiếp tục hoạt động tại Liên bang Mỹ, chưa chắc anh ta sẽ không gây ra thêm những rắc rối nào nữa.

Cửa hàng phòng thủ Chiu vừa mới mở cửa, việc vãn đang rất bận rộn; thêm vào đó là những tình huống mới phát sinh do Trần Phi gây ra, khiến cô ấy cảm thấy vô cùng căng thẳng.

Nếu không có sự giúp đỡ của sân bay tư nhân Eagle-Nest, Hana·Gager thật sự không biết phải làm thế nào.

Lúc này, con trai út của chủ trang trại – không, đúng hơn là con trai cả của gia đình chủ trang trại, John – sau khi Trần Phi cất điện thoại xuống, cuối cùng cũng lấy hết can đảm và hỏi: “Anh ơi, em có thể sờ nó một chút được không ạ?”

John là một cậu bé cao lớn, dù mới chỉ mười bốn tuổi nhưng đã cao bằng Trần Phi rồi; chỉ là cậu ấy hơi nhút nhát một chút thôi… Nhìn con chim nhỏ kia mãi mà vẫn không dám mở miệng.

Trần Phi ngạc nhiên một chút, rồi thử hỏi: “Ma thú ở cấp độ ba, anh đã quyết định chưa?”

  Những con chim Sáng Tinh ở cấp độ một thì hoàn toàn vô hại; cấp độ hai thì chỉ gây ra đau nhẹ khi chúng cắn; nhưng Ma thú ở cấp độ ba thì lại khác hẳn.

  Tối hôm qua, tia laser từ con chim Sáng Tinh đã cắt đứt hai chân dài của con quái vật biến đổi kích thước lớn ngay tại chỗ.

  Những con chim Sáng Tinh ở cấp độ ba đã hiểu được cách sử dụng tia laser, và điều này đã phá vỡ quan niệm truyền thống cho rằng các sinh vật ở cấp độ thấp không có kỹ năng tấn công. Nhiều loài Quái vật ánh sáng không hề phản ứng gì trước tia laser; vậy thì những loài Phép thuật ánh sáng cao cấp thì sao? Dù sao, khi đã ở cấp độ cao, sức tấn công của chúng cũng không hề kém tia laser, thậm chí còn vượt trội hơn nhiều.

  “Ma… Ma thú ư?”

  Cậu bé nhỏ run rẩy không kiểm soát được bản thân.

  Có lẽ cha mẹ cậu đã dạy cậu rất nhiều điều; nếu không nghe lời, họ sẽ ném cậu ra để cho Ma thú ăn… Những lời dạy khắc nghiệt ấy chắc chắn đã in sâu vào tâm trí cậu.

  Và đây là một con Ma thú ở cấp độ ba… Nghe thật là đáng sợ!

  “Trời ơi, có Ma thú rồi!”

  Mặt tái nhợt, cậu bé con nhà giàu đó quay người chạy mất, la hét gọi cha mẹ để tìm sự bảo vệ.

  Chỉ sau vài giây, người chủ trang trại cao lớn, săn chắc như một chiến binh Terminator, đã chạy đến với khẩu súng Gatling sáu nòng và hét lớn: “Ma thú đâu rồi! Nó ở đâu?”

  Người cha này thật là mạnh mẽ và đáng tin cậy… Nhìn thấy Trần Phi vẫn bình tĩnh chuẩn bị thịt cừu, anh ta vội vàng hỏi: “Anh bạn ơi, anh có thấy Ma thú không? John nói rằng ở đây có Ma thú…”

  Nơi đây là khu vực chăn nuôi; đôi khi cũng có những con thú dã hoặc những con Ma thú không có giấy phép xâm nhập vào đây. Nếu không được kiểm soát kỹ lưỡng, cả cây trồng lẫn gia súc đều có thể bị hủy hoại, và tất cả những nỗ lực trong năm, thậm chí nhiều năm trời cũng sẽ tan thành mây khói.

“Chính là nó, con chim đó… Con chim thuộc cấp ba của loài Ma thú.”

Tiểu John hét lên từ xa.

Chỉ riêng việc nó thuộc loài Ma thú đã đủ đáng sợ rồi; huống chi còn ở cấp ba nữa… Làm sao mình lại dám đến gần nó chứ?

“Tiu!”

Một tia laser không mấy bắt mắt bắn vào đống than củi, quay nhanh một vòng và ngọn lửa lập tức bùng phát.

Thịt cừu vừa được cắt xong được chuẩn bị sẵn trên vỉ nướng; theo cách ăn Trung Quốc, không cần phải dùng quá nhiều gia vị.

Trời ạ! Người chủ trang trại có thân hình cơ bắp kia nhìn thấy vậy mà mắt lập tức tròn xoe, vội vàng đặt khẩu súng máy Gatling sáu nòng ra sau lưng và nói với giọng đầy mong muốn sống sót: “Xin lỗi, tôi nhầm lẫn rồi… Các bạn tiếp tục đi!”

Nụ cười chất phác đặc trưng của những người nông dân Liên bang Mỹ hiện lên trên khuôn mặt họ, dù trong tay vẫn cầm khẩu súng máy đó.

Phong tục tại đây thật là mạnh mẽ… Làm sao có thể có ý xấu được chứ!

“Các bạn có muốn tham gia không? Con cừu này khá to đấy!” Trần Phi nói, chỉ vào miếng thịt cừu vẫn chưa được chế biến hết và mời mọi người.

“Ừm, được… Tôi đi lấy rượu ngay!”

Người chủ trang trại có thân hình cơ bắp reo lên vui mừng, lập tức cầm khẩu súng máy và chạy ngược trở lại.

Ai biết lúc nào cần phải rút lui thì mới là người khôn ngoan… Anh ta không thể đánh bại con chim đó được!

Ở vùng nông thôn này, ít người sinh sống; không có nhiều hoạt động vui chơi cả… Những buổi nướng ngoài trời, uống bia và ăn xiên que… Chỉ cần hô lên là mọi người sẽ đổ xô đến ngay… Không ai có thể cưỡng lại được cả… Người ta thậm chí còn lái máy bay nông nghiệp từ xa để đến… Rất nhanh thôi, mọi người sẽ tụ tập thành nhóm lớn để tổ chức những bữa tiệc lớn… Chẳng cần phải chuẩn bị gì trước cả… Nếu thiếu thịt bò hoặc thịt cừu, thì giết thêm; nếu thiếu rượu, thì mang thêm; nhạc cũng được bật lên… Phụ nữ thì nhảy múa… Mọi thứ đều có sẵn!

Tiểu John như bị choáng váng… Nhìn thấy người cha mình trông oai phong như một vị thần chiến binh, nhưng lại không hề bắn một phát súng nào mà chỉ đơn giản là bỏ chạy… Thật là đáng buồn…

“Kèt…” Có vẻ như có thứ gì đó đã vỡ.

–

Ba ngày sau, Đại Vĩ cuối cùng cũng thoát khỏi sự theo dõi của các phương tiện truyền thông… Anh ta đã mượn được một khu đất tại căn cứ không quân Nellis ở bangTuyết Sơn để tiếp tục công việc kinh doanh của mình.

Những học viên ấy đều phải thốt lên kinh ngạc… Đúng là “Vua Đại Bàng” của Liên bang… Người này có qu

Dù sao thì ông Đại Vĩ cũng đã nhận được một khoản tiền đào tạo lớn từ các học viên; không có niềm tin thì khó có thể tiếp tục công việc. Mặc dù địa điểm này hơi xa xôi, chỉ là một sân bay nhỏ dự phòng, cỏ dại mọc cao hơn người, đủ loại động vật nhỏ hoành hành, rắn, bò cạp, chuột… không thể đếm xuể.

Họ đã ném xuống vài chục quả bom đốt; khói lửa bao trùm suốt nhiều giờ liền. Những con vật không kịp trốn thoát đều bị thương hay chết, xác chúng rải đầy trên mặt đất bê tông bên ngoài khu vực cỏ.

Tổ chức bảo vệ động vật ư?

Cậu thử đứng yên ở đó xem sao?

Quân đội Liên bang chẳng bao giờ biết cái gọi là lịch sự.

Bên trong cái sân bay dự phòng này, dù bề ngoài trông cũ kỹ, nhưng thực ra không thiếu thứ gì cả. Căn cứ không quân Nellis không thể dùng một khu đất thực sự bỏ hoang để lừa gạt ông Đại Vĩ đâu; mọi loại vật tư và thiết bị đều có đủ.

Họ đã thuê một công ty chuyên nghiệp và cử người lao động để dọn dẹp nó cho sạch sẽ, coi đó như chi phí thuê địa điểm. Tất cả các học viên đều chuyển đến đó sinh sống; việc học và các kỳ kiểm tra vẫn tiếp tục diễn ra như bình thường.

Căn cứ không quân Nellis cũng tiết kiệm được chi phí bảo trì đấy!

Dù điều kiện sống ở đây không thể so sánh được với sân bay Eagle-Nest trước đây, nhưng các học viên cũng không có phàn nàn gì nhiều; dù sao thì khóa học của ông Đại Vĩ cũng không phải ai cũng có cơ hội tham gia được đâu. Nếu không có người giới thiệu hay bảo lãnh, e rằng họ còn không tìm được cách đăng ký nữa.

Hơn nữa, công ty bảo hiểm cũng đã trả trước một khoản tiền bồi thường, vì vậy mọi người đều có tiền để sinh hoạt.

Sân bay Eagle-Nest trước đây đã mua rất nhiều loại bảo hiểm, với số tiền không hề nhỏ. Bây giờ nó đã trở thành một đồng bằng trống trải, cùng với một hồ dung nham mới đông cứng có đường kính hàng trăm mét… Dưới bằng chứng rõ ràng như vậy, công ty bảo hiểm chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất lớn.

“Báo cáo!”

“Mời vào!”

Trần Phi bước vào văn phòng tạm thời của sân bay Eagle-Nest vừa được dọn dẹp xong.

Anh ta thấy không chỉ có ông Đại Vĩ đang hút ống thuốc ngô và Giám mục Ramya, mà còn có một người quen – Steven Lockheed.

Ngay lập tức, anh ta bắt đầu cười.

Những kẻ luôn dựa vào quyền lực để bắt nạt người khác… Chỉ với vài thứ như thế này mà chúng vẫn còn muốn tiếp tục à!

Khi nhìn thấy Trần Phi, Steven lập tức nhảy dựng lên và chỉ vào anh ta nói: “Chính hắn, chính hắn đã đánh tôi cả đêm!”

Đứa khốn này đã kìm nén suốt ba ngày, cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, nên quyết định tìm đến người mạnh để nhờ sự công bằng.

“Ừm… bình tĩnh đi, tôi biết là hắn đã đánh anh cả đêm, nhưng tôi muốn biết tại sao anh vẫn còn sống?”

Đại Vĩ – người đàn ông già gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt – tựa mình vào ghế một cách yếu ớt.

Gần đây, anh ta đã bị người khác “sử dụng”… Không biết đó là các phương tiện truyền thông, hay những kẻ khao khát thân xác anh ta…

Bây giờ nghĩ lại, việc đổ lỗi cho Trần Phi có phải là quyết định sáng suốt không?

Trần Phi lập tức thể hiện sự ngạc nhiên của mình:

“Đúng rồi! Tại sao anh vẫn còn sống được?”

Thanh niên ơi… Có lẽ anh đang hiểu sai về “công bằng” của Liên bang phải không?

Chết tiệt… Mở mắt ra, trời lại sáng rồi!