Nằm gần cửa vịnh Aden thuộc khu vực Lam Tinh, đảo Đảo Socotra này bỗng nhiên trở nên nhộn nhịp và đông đúc hẳn lên, với sự xuất hiện đột ngột của hàng chục nghìn du khách.

Ngay từ trước đây, nơi đây đã có các nhân viên thuộc trụ sở chính và các đơn vị phụ thuộc của Ủy ban Phòng thủ Liên hợp Toàn cầu Lam Tinh. Có những người tị nạn tránh chiến tranh và cuộc xâm lược của “Sagali”, đang chờ đợi được di cư đến không gian sống “Giới Châu”; mọi người đều sống một cách trật tự, yên bình và ổn định. Cho đến khi những nhà báo từ khắp nơi trên thế giới đến đây, họ như những con chuột đói khát, lan tràn khắp đảo, tìm mọi cách để thăm dò mọi thứ, thậm chí còn muốn tự mình tháo rời “Cổng Vũ Trụ”. Nếu không phải vì trụ sở chính của Ủy ban Phòng thủ Liên hợp Toàn cầu Lam Tinh đã chuyển đến đây từ sâu trong lục địa châu Đại Dương, xây dựng một thành phố khá lớn trên đảo này, và dành riêng nhiều chỗ ở cho những người di cư từ khắp nơi trên thế giới, thì đảo Thời bán giờ này sẽ không thể đáp ứng nổi nhu cầu sinh hoạt của số lượng người lớn như vậy.

Thật khó tin rằng chỉ một năm trước, đảo Đảo Socotra vẫn là một hòn đảo hoang vu, ít người ở; chỉ có các căn cứ quân sự nơi các phi thuyền liên tục cất cánh hạ cánh, thỉnh thoảng mới thấy vài bóng người; phần lớn là robot và máy móc công nghiệp đang quản lý các khu vực này cũng như các khu trồng trọt tự động bên ngoài.

Một buổi họp báo dành cho giới truyền thông toàn cầu Lam Tinh sắp được tổ chức tại đây, vì vậy một số suất nhập cảnh bổ sung đã được mở ra.

Nếu không, với tính năng kiểm soát chặt chẽ của trí tuệ nhân tạo AI, sẽ rất khó để cho phép một lượng lớn người đi qua trạm trung chuyển ở bán đảo sa mạc bên kia vịnh Aden, sau đó lên các phi thuyền chuyên cung cấp dịch vụ đưa đón để đến đảo Đảo Socotra. Không có bất kỳ kênh nhập cảnh nào khác; những ai tự ý tiếp cận sẽ chỉ gặp phải hậu quả duy nhất là bị bắn hạ hoặc đánh chìm, không còn chỗ nào để chôn cất… Cho đến nay, đã có hơn ngàn người thiệt mạng vì những lý do này; bài học này, hy vọng họ sẽ rút kinh nghiệm vào kiếp sau.

Mặc dù việc kiểm tra và hạn chế số lượng người được phép nhập cảnh đã được thực hiện một cách nghiêm ngặt, nhưng những nhà báo này vẫn thể hiện rõ ràng tinh thần chuyên nghiệp và sự linh hoạt của mình; do đó, không tránh khỏi việc xuất hiện một số tiếng nói bất đồng, thậm chí còn có những vũ khí bị cấm được phát hiện trong quá trình kiểm tra an ninh.

“Đánh đổ những kẻ độc tài!”

“Lam Tinh – Ác quỷ của nền văn minh! Chúng ta muốn hòa bình, chứ không phải chiến tranh!”

“Mở cửa các hành tinh tư nhân, mọi thứ phải được chia sẻ công bằng!”

“Người Slan hãy rời đi ngay; những dân tộc Thiên Cung Tinh hãy trở về quê hương của mình!”

“Hãy tỉnh táo lên! Người này cũng giống như ‘Chủ nhân của Bầu trời’, đều là những kẻ độc đoán và hung ác!”

“Cảnh giác với những kẻ cuồng chiến tranh… Hãy tiêu diệt cái ác ngay từ khi nó mới manh nha!”

“Chúng ta muốn hòa bình, chứ không phải chiến tranh!”

“Kẻ sử dụng năng lực siêu nhiên cấp S nguy hiểm nhất trong lịch sử!”

Với lối suy nghĩ phức tạp và khó lường như Chủng tộc trí tuệ, con người luôn có thể khiến trí tuệ nhân tạo không thể phòng bị kịp thời.

Những sinh vật kỳ lạ này đã treo biển và khẩu hiệu lên, không hiểu làm thế nào mà chúng có thể vào được đảo; họ tập trung bên ngoài địa điểm tổ chức buổi họp báo, liên tục hô vang, tạo ra không khí sôi động. Số lượng của họ ít nhất cũng phải có ba trăm người; dường như cảm xúc của họ đang dâng trào mãnh liệt. Đặc biệt là khi máy quay của các phương tiện truyền thông hướng về phía họ, tiếng hô vang càng trở nên dữ dội hơn nữa… Có lẽ họ đang coi Trần Phi là kẻ ác độc nhất thế gian.

“Tôi đã nói rằng không cần thiết phải tổ chức buổi họp báo này…”

Thẩm Phi– người đi cùng Trần Phi đến đây– từ đầu đến cuối đều phản đối việc tổ chức buổi họp báo này.

Ai có thể ngờ được rằng chỉ trong một đêm, bạn trai cô lại trở thành kẻ thù của toàn dân, trở thành biểu tượng của cái ác… Thật là đại diện cho chủ nghĩa bá quyền và độc tài; anh ta phải bị đánh bại và bị đạp nát!

Sự đảo ngược này thật sự khó tin… Liệu mọi người có thực sự không suy nghĩ trước khi hành động không?

Ừm… Thật là không suy nghĩ chút nào cả!

Ngoài quyền lực chủ quyền đối với châu Âu và lục địa Mỹ, chủ nghĩa phản trí tuệ cũng đang lan rộng mạnh mẽ.

“Tôi đã đánh vỡ Thiên Cung Tinh thành ba mươi ba mảnh… Họ chắc chắn phải chịu trách nhiệm cho điều này… Không chỉ riêng Lam Tinh nền văn minh, mà còn bao gồm cả những người Thiên Cung Tinh di cư đến không gian sống ‘Giới Châu’ nữa.”

Dù đó là hành động của Xiao Jiu (theo nghĩa đen), nhưng Trần Phi– người cha “đáng yêu” này– không thể tránh khỏi trách nhiệm phải gánh vác… Dù cố gắng đẩy trách nhiệm cho người khác, họ cũng sẽ bị người khác truy cứu trách nhiệm trở lại thôi.

Hơn nữa, ông ấy cũng không muốn vì những quan điểm và lời bình luận hỗn loạn mà xảy ra xung đột trên lãnh thổ của mình; những cuộc đấu đá nội bộ như vậy hoàn toàn vô nghĩa.

Vì vậy, buổi họp báo chính thức và công khai này là rất cần thiết, để phản ứng mạnh mẽ trước những tin đồn nhằm che giấu sự thật, tránh việc bị người khác dắt mũi, trở thành con cờ bị lợi dụng.

Mặc dù dư luận xã hội không có tầm ảnh hưởng thực sự lớn đối với một số tầng lớp nhất định như mọi người vẫn tưởng, nhưng nếu nó được dùng làm cái cớ để gây rối, thì lại là chuyện khác. Dù sao thì chỉ cần một gói bột giặt nhỏ cũng có thể trở thành lý do để phát động chiến tranh; còn sự thật thì ai quan tâm đâu!

Không gian sống “Giới Châu” vừa mới tiếp nhận nền văn minh Thiên Cung Tinh, từ tình trạng hoang tàn và cần được phục hồi, đang rất cần nguồn cung cấp liên tục. Chỉ dựa vào những vật tư mà Đế quốc Slan mang theo, vẫn còn quá ít; Trần Phi không muốn việc hỗ trợ từ nền văn minh Lam Tinh cho “Giới Châu” bị gián đoạn. Những nguồn lực được nhận mà không phải trả giá, chẳng phải rất quý giá sao?

Nếu cần thiết, việc chịu đựng những khó khăn cũng là điều cần phải làm.

Nói lại, tình hình vẫn chưa đến mức phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy.

“Chắc hẳn đằng sau những kẻ bên ngoài đó, là những thế lực có chủ quyền đang âm mưu!”

Thẩm Phi không phải là kẻ ngốc; cô ấy hoàn toàn có thể nhận ra những dấu hiệu đó.

Nếu không có sự hỗ trợ lén lút từ các thế lực có chủ quyền Lam Tinh, những kẻ đang la hét bên ngoài đó sẽ không bao giờ có cơ hội lên đảo.

Trần Phi thở dài, lo lắng nói: “Thực ra, tình hình đã đến ngưỡng có thể xảy ra xung đột bất cứ lúc nào.”

Các thông tin do cơ quan tình báo của “Tam Hảo Học Sĩ” và các thế lực có chủ quyền cung cấp, cùng với những dữ liệu tổng hợp từ nhiều nguồn khác nhau, cho thấy rằng Liên bang Mỹ – nơi đang bị ách tắc bởi nội chiến trong thời gian dài – cùng với nhiều thế lực có chủ quyền ở lục địa châu Âu và châu Phi, đều mong muốn chuyển những mâu thuẫn nội bộ của mình sang những nơi khác. Dù là “bẫy Tư Mã Thiên” hay “bẫy Thucydides”, phe mới mà Trần Phi đại diện đều hoàn toàn phù hợp với mục tiêu đó.

Quan hệ quốc tế được xây dựng thông qua sự đấu tranh; vị thế quốc tế và từng tấc đất của các thế lực có chủ quyền Lam Tinh đều không hề xu

“Có nên đánh không?”

Thẩm Phi ngạc nhiên; cô chỉ giúp đỡ Trần Phi trong công việc mà thôi, chưa bao giờ nhìn nhận vấn đề từ góc độ tổng thể, nên không nghĩ ra nhiều điều như vậy.

“Dù sao cuối cùng cũng phải đánh, nhưng không phải bây giờ; hơn nữa, quốc gia có quyền lực hàng đầu sẽ không can thiệp trước, nếu không tình hình sẽ biến thành một cuộc chiến tranh thế giới mới.”

Trần Phi gật đầu; khả năng tránh hoàn toàn thách thức này là rất thấp, nhưng họ có thể trì hoãn cho đến khi ông ta tích hợp hết sức mạnh và nguồn lực của mình, sau đó mới tiến hành một cuộc “thử sức” nhỏ để chứng minh quyền lực của mình trước thế giới.

Hòa bình và tình bạn… ông ta chẳng hề nghĩ đến những điều đó.

“Đánh đi thôi, đánh sớm thì sớm yên!”

Thẩm Phi không hiểu nổi tại sao lại có người muốn gây ra xung đột đến vậy.

Trần Phi– người đã dài ngày đối đầu trực tiếp với nền văn minh “Sagali” – chắc chắn không phải là mục tiêu dễ bị bắt nạt; sức mạnh quân sự của ông ta thậm chí còn có thể sánh ngang với các quốc gia có quyền lực hàng đầu khác, huống chi bây giờ ông ta còn được sự hỗ trợ của nền văn minh Thiên Cung Tinh với sức mạnh vẫn còn nguyên vẹn… Chắc chắn quốc gia có quyền lực hàng đầu cũng chưa kịp can thiệp vào.

Trần Phi nói một cách thản nhiên: “Tùy tình hình mà ứng phó sau này!”

Việc tổ chức buổi họp báo, ông ta hoàn toàn không có kinh nghiệm; tuy nhiên, hình ảnh “kẻ tồi tệ” mà mọi người đã đặt ra cho ông ta từ lâu khiến việc nói những lời vô nghĩa hay thậm chí chửi bới ngay tại buổi họp cũng không làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa.

“Yên tâm! Bạn phải chú ý đến an toàn của mình; thời gian đã đến, bắt đầu thôi!”

Thẩm Phi – người luôn theo dõi lịch trình – liền gật đầu với Hesseman Brown và những người khác; để bảo vệ an toàn cho Trần Phi, thậm chí cả Tổng thống tài chính mới được mời đến để đóng vai trò “lá chắn sống”.

Khi Trần Phi bước vào hội trường, tiếng ồn ào xung quanh lập tức im bặt, trở nên yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

“Àem, mọi người, tôi là Trần Phi… Hiện tại tôi đang giữ chức vụ Người lãnh đạo Vũ trụ… Về tình hình giữa Thiên Cung Tinh và nền văn minh ‘Sagali’, tôi xin thông báo chính thức tại đây.”

“Trần Phi đã tự đặt cho mình một danh hiệu – Chủ tịch các vì sao; cái tên này mới được quyết định cách nửa giờ trước thôi. Tên gọi của hành tinh mới này vẫn đang còn trong giai đoạn tranh luận và chưa được đặt ra.”

Anh ta không muốn điều hành công việc gì cả, và cũng không có khả năng làm như vậy; vì vậy, anh ta đơn giản chỉ tuyên bố quyền sở hữu là xong.

“Kẻ bạo chúa này…”

Bỗng nhiên, có người từ chỗ ngồi của giới truyền thông nhảy dựng lên và ném một đôi giày bẩn thỉu về phía Trần Phi.

Hình phạt “kẻ bạo chúa” cuối cùng cũng đến rồi… Điều này bắt nguồn từ trường hợp của Chen Xiaoruo khi họ bị mắc kẹt trong chiến dịch “Bức tường Tiếng thở dài” tại “Atlant”.

Đôi giày mới bay được nửa chừng thì cùng với người ném nó mà biến mất không dấu vết.

“Ha!”

Herseman Brown, một người sử dụng năng lực đặc biệt thuộc loại S, cười lạnh. Ngay trước mắt mình, một người bình thường lại dám gây rối à?

Người đó cùng với đôi giày đã bị ném sang bên kia vịnh biển; lúc này, họ đang bị những robot chiến đấu tại trạm trung chuyển ép xuống đất và cọ xát mạnh mẽ… Thật may là họ không bị ném thẳng xuống biển hay ra ngoài bầu khí quyển; đó đã là một sự khoan dung lớn rồi.

Sau hai giây yên lặng, tiếng ồn ào bùng nổ; rõ ràng mọi người đều không ngờ rằng sẽ có ai đó gây rối tại buổi họp báo, thậm chí còn dùng đến việc ném giày… Nhưng hành động đó đã không thành công.

Với những người sử dụng năng lực đặc biệt kiểm soát tình hình, Trần Phi– người được mọi người gọi là “kẻ bạo chúa”– hoàn toàn không hề thiếu chuẩn bị.

Trần Phi cứ như thể chẳng có gì xảy ra cả; anh ta đi quanh toàn bộ khu vực buổi họp báo và nói một cách bình tĩnh: “Còn ai không đồng ý không? Nếu không đồng ý, thì cứ đến đây đánh tôi đi!”

Vẫn là cái tính cách lỗ mãn, ngang ngược như trước!

Không biết có bao nhiêu người cảm thấy ghê tởm vì câu nói đó… Một “Chủ tịch các vì sao” như thế này… Bất kỳ ai cũng có thể làm được.

Dù sao thì, việc cố tình làm tồi tệ cũng sẽ giúp tăng cảm giác đồng cảm của mọi người; khiến họ không khỏi nghĩ rằng mình cũng có thể làm được như vậy.

Sau mười giây yên lặng, không ai khác nhảy lên nữa… Có lẽ chỉ có một kẻ duy nhất cố gắng gây rối mà thôi.

“Chúng ta tiếp tục…”

Trần Phi cúi đầu nhìn vào bản phát biểu trong tay, cau mày một chút, rồi vứt nó đi và nói: “Nền văn minh ‘Sagali’ đã bị tôi tiêu diệt; không còn lại bất kỳ chủng tộc nào để bị nô dịch nữ

Không thể! Điều đó không thể xảy ra được! Còn ai còn điều gì muốn hỏi nữa không?”

Anh ta thậm chí không muốn nói những lời ngoại giao, mà trực tiếp tóm tắt nội dung chính của bản tin phát hành thành vài câu ngắn gọn.

Hiện trường lại một lần nữa trở nên hỗn loạn như một cái nồi đang sôi trào; gần như tất cả mọi người đều giơ tay lên, muốn đặt câu hỏi cho Trần Phi.

Đứng phía sau màn ảnh, Thẩm Phi ôm lấy miệng mình, trợn tròn mắt; mọi kế hoạch đã chuẩn bị từ trước đều vô ích rồi, giờ đây không còn chút lối thoát nào nữa.

Nhận thấy sự lo lắng của cô ấy, người đàn ông bên cạnh an ủi: “Yên tâm đi, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Quyền quyết định vẫn nằm trong tay chúng ta.”

Anh ta đã từng chứng kiến không biết bao nhiêu tình huống tương tự này rồi…

Những điều bất ngờ thực sự không phải là bất ngờ; Trần Phi chính là kiểu người như vậy, và người đàn ông kia đã sẵn sàng tâm lý cho điều này từ trước.

“Số 1387, bạn có thể đặt một câu hỏi, chỉ được một câu thôi.”

Trần Phi gọi tên ngẫu nhiên; dù sao thì anh ta cũng không biết người đó đến từ đâu.

“Thưa ông Trần Phi, ông thực sự muốn chiếm độc quyền những hành tinh đó sao?”

Người sở hữu thẻ nhập cảnh số 1387 là một phóng viên thuộc một tổ chức truyền thông chính thức của một quốc gia có chủ quyền.

Trần Phi nắm giữ trong tay không chỉ một hành tinh sinh sống; điều này đủ khiến bất kỳ quốc gia nào trong Lam Tinh phải điên cuồng… Sở hữu những thứ vượt quá sức mạnh của mình chính là sai lầm lớn nhất. Nếu không phải vì không thể tiếp cận được những hành tinh đó, có lẽ các quốc gia trong Lam Tinh đã sớm xuất hiện để chiếm đoạt chúng rồi.

Trần Phi nói một cách không hề che giấu: “Ai muốn? Cứ đến cướp đi! Ai cướp được, những hành tinh đó sẽ thuộc về người đó!”

Quan hệ quốc tế chính là quan hệ của kẻ mạnh áp bức kẻ yếu; việc nói về công lý hay làm việc vì lẽ phải chỉ là những lời nói suông mà thôi. Dưới sức mạnh của quyền lực, ai dám lên tiếng phản đối? Nhưng những gì họ làm lại không ai dám chỉ trích được.

“Xin hỏi ngài có thể bảo vệ được những hành tinh đó không ạ?”

Quả nhiên, tất cả các phương tiện truyền thông đến đây đều mang theo những ý đồ riêng. Tại hiện trường buổi họp báo, hầu hết mọi người chỉ tỏ ra ngạc nhiên một chút rồi sau đó không còn phản ứng quá mức; việc “người có đạo đức mới xứng đáng cai trị” đã trở thành quan điểm chung từ lâu.

Đạo đức ư? Chắc chắn phải là đạo đức chiến binh – đó là chân lý bất di bất dịch. Những ai không nhận thức được sự thật này thì đã sớm bị đánh chết rồi.

“Tôi có thể tiêu diệt nền văn minh ‘Sagali’, phá hủy toàn bộ Thiên Cung Tinh, các bạn nghĩ tôi còn không thể đối đầu với ai nữa không? Nếu không tin, cứ tuyên chiến đi. Tôi cam kết sẽ cho các bạn một trận chiến bảo vệ thủ đô đầy kịch tính trong vòng 24 giờ!”

Những lời nói của Trần Phi đủ để lật đổ mọi quan niệm thông thường của mọi người; cái gì là danh dự hay mặt mũi, tất cả đều không cần thiết nữa… Chỉ cần coi trọng sự sống và hành động mà thôi. Sự bá đạo và vô lý của anh ta đã được bộc lộ rõ ràng.

Buổi họp báo được trực tiếp truyền sóng trực tuyến. Nếu không phải vì đã tắt chức năng phụ đề trước đó, có lẽ lúc này đã có vô số lời chỉ trích dành cho anh ta. Dù vậy, trên nhiều nền tảng mạng xã hội, mọi người vẫn phản ứng dữ dội; những lời nói thẳng thừng của Trần Phi đã khiến vô số người không hài lòng. Ngay cả trong nội bộ phe cầm quyền, cũng có không ít người cảm thấy ghét bỏ sự kiêu ngạo của anh ta… Anh ta đang quá đà rồi! Chắc chắn sẽ bị đánh bại mà thôi!

Quan điểm này đã trở thành sự đồng thuận chung của mọi người.

“Tiếp theo, phóng viên số 1.”

Trần Phi lại chọn một phóng viên khác.

Phóng viên sở hữu thẻ vào số 1 hỏi một cách run rẩy: “Xin hỏi, ý của ngài có phải là tuyên chiến với các cường quốc không ạ?” Có lẽ trong mắt cô ấy, Trần Phi đã hoàn toàn giống một kẻ cuồng chiến rồi.

“Hehe, đối thủ của các cường quốc không phải là tôi đâu!” Trần Phi đột nhiên ngừng vẻ kiêu ngạo, cười một cách bí ẩn, vẫy vẹy ngón tay rồi bỏ đi, để lại đám phóng viên đang sửng sốt tại hiện trường.

Mọi người đều sững sờ. Điều này có nghĩa là gì? Buổi họp báo còn tiếp tục được tổ chức không? Dù anh ta có hành xử bướng bỉnh đến đâu, cũng phải có giới hạn chứ… Đây thật sự không còn là một cuộc trao đổi bình thường nữa! Chẳng lẽ anh ta đang muốn đối đầu với nền văn minh ‘Sagali’ và làm hỏng não mình sao?

–

“Này này, ông Chen ơi, đối thủ của họ là ai vậy?”

“Ông định đi đâu vậy?”

……

Trần Phi đã quay lưng bỏ đi mà không hề ngoái lại.

Hiện trường lập tức trở nên hỗn loạn.

Lúc này, có một người bước ra từ phía sau sân khấu, tiến lên phía trước và nói vào micrô: “Đối thủ của các chủ quyền ấy… chính là tôi!”

Giọng nói vang dội khắp nơi.

Buổi họp báo ồn ào kia lại chìm vào sự yên tĩnh đến đáng sợ.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào người đứng trên sân khấu.

“Chúa tể Bầu trời” Lâm Mặc… Lẽ ra ông ấy đã chết rồi chứ?

“Tôi… đã trở lại! Tôi công bố chính thức: Cuộc chiến đã bắt đầu!”

–

Lam Tinh muốn có một kẻ thù… Vậy thì Chen Tiểu Nhị đã mang đến cho họ một kẻ thù.

Các chủ quyền đều hoảng sợ; “Chúa tể Bầu trời” – người tiền bối kinh nghiệm này – quả thực khó đối phó hơn nhiều so với Chen Tiểu Nhị, kẻ non nớt ấy.

Người anh hùng của ngày xưa giờ đây đã trở thành con rồng hung ác… Lịch sử cứ mãi lặp lại đi lặp lại lại.

Bài học lớn nhất của loài người… chính là họ mãi không bao giờ rút ra bài học gì cả.

–

Cuốn sách này đã kết thúc.

Lần nữa, tôi xin chân thành cảm ơn tất cả các độc giả đã ủng hộ tôi.