“Người đàn ông già kia là người tốt, bạn hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này.”

Đội trưởng Chekhov, người vừa được thả ra tạm thời, đứng bên cạnh Trần Phi và anh ấy rất hiểu rõ mối quan hệ giữa người đàn ông già kia và cậu bé này.

Cuối cùng thì gã này cũng tỉnh táo lại; khi mở mắt ra, anh ta nhận ra mình đang ở trong phòng giam. Khi nhớ lại những hành động ngu ngốc mà mình đã làm, anh ta không hề than phiền chút nào – so với việc có thể sống sót trở về, việc bị giam vài ngày thực sự không phải là điều gì to tát.

Rượu vẫn cần phải uống… Còn những chuyện sau này ư… thì cứ để duyên xếp đặt thôi.

Thành thật nhận lỗi, nhưng không bao giờ hối tiếc.

“Ừm!”

Trần Phi đáp lại.

Lửa càng lúc càng mãnh liệt, khói đen bụi bặm bốc lên cao.

Đầu bếp Abel bước đến; anh ta chỉ bị trật khớp tay trong trận chiến tối qua, nhưng đã được điều trị và cần khoảng mười ngày đến nửa tháng mới có thể sử dụng tay đó một cách bình thường. Anh ta vỗ nhẹ vào vai Trần Phi và nói: “Hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này!”

Sau đó là trưởng bộ phận sửa chữa Tiêu Minh cùng một số thợ sửa chữa khác, rồi đến các phi công của đội “Chân Thơm”. Họ lần lượt đến vỗ nhẹ vào vai Trần Phi.

Người cuối cùng xuất hiện là Hannah Gager.

“Hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này…”

Dù đã tắm rửa kỹ lưỡng và thay đồ mới, người quản lý điều hành nữ này vẫn còn mùi rượu nhẹ trên người.

Cô ấy tiếp tục đảm nhận trách nhiệm điều hành mọi việc, và căn cứ 911 Căn cứ Hàng không– nơi từng tràn ngập sự hoang mang – lại trở nên yên tĩnh trở lại. Mặc dù cũng giống như đội trưởng Chekhov, cô ấy đã uống quá nhiều rượu và mất tích trong lúc say, nhưng ít ra điều đó cũng tốt hơn nhiều so với việc liều lĩnh lao vào đối đầu trực diện với kẻ thù.

“Cảm ơn!”

Trần Phi gật đầu.

Khoảng hơn một giờ sau, ngọn lửa dần tắt down, và tất cả các thi thể đều biến thành tro bụi.

Những mảnh xương không hẳn đều là tro; những người phụ trách thu dọn tro đã dùng xẻng quân sự để nghiền nhỏ những mảnh xương đã cháy hoàn toàn, sau đó cho chúng vào các cái bình gốm để bảo quản.

Trần Phi không nhờ ai giúp đỡ, mà tự mình thực hiện công việc này. Cô ấy cẩn thận thu dọn những thứ cuối cùng mà ông cụ Bà Lỗ Đức để lại trên đời này, niêm phong chúng cẩn thận, bọc kín bằng vải, rồi ôm lấy cái bình gốm vẫn còn nóng hổi và bước ra ngoài căn cứ, không hề quay đầu lại.

Chiếc “Kim thép đẫm máu” được tìm thấy bên cạnh đống lửa lập tức bay vào tay anh ta.

Hệ thống: Bíp! Phát hiện ra 112,531 kilogram hợp kim chưa biết nguyên liệu, có muốn hấp thụ không: Có/Không |?

Không!

Người đàn ông già ấy không còn người thân nào trên đời này; ông sống một mình và sẽ được chôn cất ngay tại nơi ông qua đời.

Bên ngoài khu vực được đánh dấu bằng Căn cứ Hàng không, họ tìm một ngọn đồi hướng về phía mặt trời, dùng “Kim thép đẫm máu” để đào một cái hố lớn, đặt chiếc bình gốm chứa tro cốt xuống đáy hố, sau đó lấp đất lại và xây thành một ngôi mộ nhỏ, rắc hạt cỏ lên trên, rồi dùng tảng đá để khắc những dòng chữ:

Nơi yên nghỉ của anh hùng Bà Lỗ Đức, ngày ** năm ** tháng **, người thừa kế: Trần Phi. Đã dựng bia mộ.

“Ông già ơi, hãy yên nghỉ thật thanh thản nhé!”

Trần Phi lấy ra một chai rượu trái cây do chính Bà Lỗ Đức tự làm, uống hết nửa chai trong một hơi, thở dài ra, sau đó đổ phần rượu còn lại lên bia mộ bằng đá, rồi đặt chai xuống.

Cầm lấy “Kim thép đẫm máu”, anh ta đứng dậy và rời đi.

Hệ thống: Bíp! Phát hiện ra 112,531 kilogram hợp kim chưa biết nguyên liệu, có muốn hấp thụ không: Có/Không |?

Có!

Chiếc “Kim thép đẫm máu” trong tay anh ta nhanh chóng co lại và nhỏ lại.

Hệ thống: Bíp! Điểm năng lượng +1

Thông tin cá nhân:

Trạng thái: Giai đoạn non

Sức mạnh thể chất: 12/12

Sức công phá: 57/60

Mức độ no: 90%

Thời gian hoạt động: 110 giờ

Điểm năng lượng: 12/5000

Kỹ năng của tôi:

1. Hấp thụ kim loại

2. Ánh mắt hung ác (tiêu thụ 1 điểm năng lượng, kéo dài 15 giây, thời gian hồi phục 15 giây)

3. Cơ sở dữ liệu tiến hóa cơ thể (loại 3), phân loại: Không/Giám sát

4. Phép thuật: Quyết tử

5. Quan điểm quang học Thiết bị dò tìm cơ bản cấp độ 2: Tăng cường ánh sáng yếu (để đạt cấp độ 3 cần 100 điểm năng lượng)

Quản lý -> Thêm danh mục mới “Vũ khí lạnh”, đã thêm thành công.

Cơ sở dữ liệu tiến hóa cơ thể (loại 3), phân loại: Vũ khí lạnh (loại 3)/Giám sát

**Danh sách nhiệm vụ:**

1. Nuốt chửng 1 tấn kim loại để nhận thêm 1 điểm năng lượng (Nhiệm vụ hàng ngày).

2. Nhảy múa cùng tên lửa trong vòng 18 giây/60 giây; phải thực hiện động tác một cách uyển chuyển để nhận thêm 200 điểm năng lượng.

Khi trở lại Căn cứ Hàng không, Trần Phi đã sắp xếp gọn gàng hệ thống của mình. Anh ta chuyển một số đồ dùng cá nhân từ ký túc xá vào căn lều thuộc Năng Lượng Tháp. Người già đã để lại rất nhiều thứ; không chỉ những bí quyết được truyền lại bằng tay mình, mà vì không có người thân, tất cả những thứ đó giờ đây đều thuộc về anh ta – điều này hoàn toàn hợp lý và hợp pháp.

Đồ đạc không nhiều lắm: khoảng hơn 100.000 đô la tiền mặt, cùng với vài thùng đồ dùng cá nhân khác; khoảng năm sáu trăm kg thịt đóng hộp, một số bộ xương và răng của động vật không rõ tên, cùng với mười mấy viên đá quý chất lượng không cao lắm, đủ màu sắc – có lẽ là những vật kỷ niệm được thu thập trong quá trình sống hàng ngày. Điều nhiều nhất vẫn là rượu: hơn ngàn chai rượu bia các loại, cùng với khoảng một trăm kg rượu trái cây tự làm; trong đó có khoảng mười kg rượu sắp hết hạn sử dụng.

Bộ thiết bị ủ men và thiết bị chưng cất dùng để sản xuất rượu được bảo quản rất tốt, sáng bóng và không hề bị bụi bẩn; khoảng hơn một trăm kg men rượu còn sót lại, nếu theo cách uống rượu của người già, chúng có thể dùng được trong một hai năm nữa. Các chai rỗng thì không thể đếm xiết; tất cả đều là những chai còn sót lại sau nhiều năm uống rượu, và chúng có thể được tái sử dụng để đựng rượu mới.

Sau khi lò phản ứng hạt nhân Năng Lượng Tháp ngừng hoạt động, nó không còn phát ra nhiệt lượng nữa, cũng không thể cung cấp điện năng cho việc chiếu sáng; điều này khiến ánh sáng trong căn lều trở nên yếu ớt. Thêm vào đó, do giám đốc Hana say rượu và sử dụng kỹ năng “lưỡi dao gió” của mình, một khu vực lớn của cây cỏ trong lều đã bị cắt trụi; dù Trần Phi có chăm sóc cẩn thận đến đâu, thậm chí còn sửa sang cấu trúc thép của căn lều và thay thế những tấm tôn bị móp trong trận chiến bằng những tấm kính tái chế trong suốt để tối đa hóa việc đưa ánh sáng tự nhiên vào bên trong, thì cây cỏ trong lều vẫn tiếp tục héo úa sau vài ngày.

-

Tại Căn cứ Hàng không, công ty mẹ đang gặp phải nhiều rắc rối cả bên trong lẫn bên ngoài, và tình hình ngày càng trở nên nghiêm trọng. Không chỉ các bộ phận trong công ty, mà ngay cả hội đồng quản trị – đại diện cho ý chí của các cổ đông – cũng liên tục tranh cãi với nhau mỗi ngày; điều này khiến sức m

Tình hình ngày càng trở nên tồi tệ; mối liên lạc giữa Hana Gager và trụ sở chính của Tập đoàn Phòng thủ Thiên Khai cũng gặp nhiều khó khăn. Ngoại trừ số tiền thưởng và lương trước đã được thanh toán ngay khi họ nộp đơn xin, những yêu cầu về vật tư và việc bổ sung nhân sự vẫn chưa được giải quyết.

Ngay cả Bộ Nội vụ – nơi cô ấy rất quen thuộc – cũng vì những thay đổi nhân sự thường xuyên mà bỗng nhiên trở nên xa lạ. Những người lãnh đạo và đồng nghiệp cũ đều biến mất, thay vào đó là những người lạ có thái độ khắt khe. Những thay đổi này khiến tâm trạng của nữ giám đốc điều hành này càng trở nên nặng nề hơn.

Vài ngày sau, một chiếc máy bay vận tải nhỏ cùng hai chiếc máy bay vận tải cỡ trung đã lần lượt hạ cánh xuống đường băng chính của căn cứ 911 Căn cứ Hàng không. Ngay lập tức, nữ giám đốc điều hành đã ra đón chiếc máy bay vận tải nhỏ đó.

Mười mấy người vũ trang đi kèm là những người đầu tiên bước ra khỏi máy bay; người cuối cùng bước ra là một người đàn ông trung niên mặc áo khoác trắng. Dưới ánh nắng chói lọi, ông ta nhíu mắt lại và ngay lập tức mỉm cười khi nhìn thấy Hana Gager.

“Con gái nhỏ của tôi… Lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau.”

“Chú McAllen ạ, mới chỉ hơn một tháng thôi.”

Hana Gager mỉm cười và ôm lấy người đàn ông đó. Ông ta không chỉ là cổ đông kiêm giám đốc của Tập đoàn Phòng thủ Thiên Khai mà còn là em trai ruột của cha cô ấy.

“Có câu nói rằng ‘Một ngày không gặp nhau như ba mùa thu trôi qua’… Con gái nhỏ của tôi, con đã quen với nơi này chưa?”

McAllen Gager nhìn quanh và có thể nhận thấy những dấu vết của trận chiến. Những vết thương xấu xí do chiến tranh để lại không thể biến mất trong vài ngày.

“Con vừa mới bắt đầu quen với mọi thứ thôi…” Hana Gager nói với vẻ mặt buồn bã. Cách đây không lâu, vì áp lực quá lớn, cô ấy đã uống rượu đến say. Khi tỉnh dậy, những việc cần phải đối mặt vẫn còn đó; áp lực không hề giảm bớt chút nào.

Tình hình tại căn cứ 911 Căn cứ Hàng không đang rất hỗn loạn, khiến nữ giám đốc điều hành này phải làm việc không ngừng nghỉ, không còn thời gian để uống rượu nữa.

McAllen Galler vỗ vai cháu gái mình và nói: “Đừng vội vàng, hãy từ từ thôi… Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Rồi anh ta quay người lại, chỉ vào ba chiếc máy bay vận tải và nói: “Tôi đã đưa cho cô bốn mươi lăm người; cô hoàn toàn có thể tin tưởng họ. Ngoài ra, còn có một số thiết bị và vật tư nữa – những thứ này là tôi đã dùng toàn bộ quyền lực của mình để đạt được. Chiếc máy bay vận tải nhỏ này cũng sẽ được để lại cho cô.”

Dù sao thì anh ta cũng là một cổ đông của Tập đoàn Phòng thủ Thiên Khai, và còn là thành viên của hội đồng quản trị nữa; việc anh ta có thể điều động một nhóm người và vật tư như vậy là hoàn toàn hợp lý.

Một nhóm người dần dần bước xuống từ máy bay; phần lớn trong số họ là những người vũ trang đầy đủ vũ khí.

Hana Gager vừa muốn tỏ ra vui mừng, nhưng dường như cô ấy chợt nghĩ đến điều gì đó và cau mày lại.

“Chú ơi, liệu tình hình có tồi tệ đến mức không thể cứu vãn được không?”

Ý nghĩa của việc giữ lại chiếc máy bay vận tải nhỏ kia càng trở nên rõ ràng hơn – đây chính là con đường thoát hiểm.

Trong cuộc chiến kinh doanh này, Tập đoàn Phòng thủ Thiên Khai không chỉ thất bại thảm hại trên chiến trường mặt trời, mà ngay cả những chiến thắng nhỏ mọn mà họ đạt được trong chiến dịch 911 Căn cứ Hàng không cũng không thể thay đổi tình hình chung.

“À! Cô luôn thông minh như vậy!”

McAllen Gager thở dài, rồi tiếp tục nói: “Thực ra, tôi mong rằng cô sẽ cùng tôi rời đi.”

“Không, tôi sẽ không bao giờ rời đi!”

Cuối cùng cũng có cơ hội được điều động đến một địa điểm mới, đặc biệt là khi được quản lý toàn bộ một Cái Cơ Quân Căn Cứ, Hana Gager không thể để mình trở thành kẻ bỏ chạy.

“Cô cũng giống cha mình, cứng đầu như vậy!”

McAllen Gager nhìn cháu gái mình và bỗng nhiên cười lên, nói: “Ha ha, đúng là dòng máu Gager rồi… Tất cả đều là những người cứng đầu đến mức không thể lay chuyển được.”

“Nhưng dù sao thì cũng cảm ơn chú nhé!”

Hana Gager ôm chặt lấy chú ruột của mình, đầy lòng biết ơn.

“Tôi chỉ là một cổ đông nhỏ thôi; không thể giúp được cô nhiều lắm đâu!”

Bỗng nhiên, McAllen Gager ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Cô phải cẩn thận đấy. Nhóm anh em Meiman đang liên kết với Ủy ban Phòng thủ Toàn cầu để tố cáo rằng 911 Căn cứ Hàng không đã che giấu những tàn dư của nền văn minh Thời Đại Thứ Ba… Rất có thể sẽ xảy ra những chuyện không mong muốn. Lại một lần nữa, đừng ép bản thân mình; nếu nhận thấy nguy hiểm, hãy lập tức rời đi ngay. Đây là chiến tranh… Đừng do dự, phải bảo vệ bản thân trước mới có thể làm được nhiều điều hơn.”

“Tôi hiểu rồi, chú ơi!”

Hana Gager gật đầu mạnh mẽ.