Người đàn ông mạnh mẽ tên là Áo Giáp · Bí Mông bước ra và đứng trước mặt cô ấy.

“Cô vội vàng cái gì thế?”

Olos giơ tay ngăn lại.

Cô vẫn nhìn chằm chằm vào John, ánh mắt đầy suy nghĩ và hoài nghi. “Xin lỗi, ông John, liệu ông có thể xác định được thông tin của chúng tôi không?”

John không nói gì, chỉ tiến hành quét thông tin.

**[Hồ sơ: Quốc tịch Đức, nghi phạm trong vụ án STU của Cộng đồng Châu Âu, bị tình nghi liên quan đến các vụ tấn công khủng bố và buôn lậu vũ khí (hồ sơ của Cục Tình báo Đặc biệt), người đứng giữa các sự kiện, mất tích sau vụ bê bối chính trị của công ty Messiah năm 71...]**

Ánh mắt Olos cũng đang chớp chời.

Cô chắc chắn rằng John đã nhận ra họ, và không kìm được lòng hỏi: “Dữ liệu để quét mắt giả này do ai cung cấp cho ông?”

John vỗ vào bảng điều khiển thang máy.

Thang máy không hề di chuyển.

“Fak, chuyện gì vậy?”

**[Trạng thái: Đang được sửa chữa do hỏng hóc.]**

John mở giao diện quét lại.

Giữa bảng điều khiển thang máy và người phụ nữ lạ mặt kia, có một dòng dữ liệu màu vàng đang chuyển động.

Olos đứng dậy.

“Đừng trách các anh em của băng đảng Hắc Kim của tôi không báo trước; chúng tôi đến đây một cách bí mật, họ cũng không biết có người đến tìm ông.”

“Phù… Tôi đến đúng chỗ rồi.”

Cô thu lại chiếc thuốc lá điện tử và gõ cửa phòng của John.

“Ông John, thang máy hiện tại không thể sử dụng được; chúng ta ngồi xuống nói chuyện nhé?”

“Được thôi.”

John biết mình không thể trốn thoát được nữa. “Người đàn ông mạnh mẽ đứng sau lưng cô ấy dường như muốn nghiền nát đầu tôi bất cứ lúc nào.”

“Ông đang nói đến Bí Mông à? Ồ, đừng lo, anh ấy thực ra khá ngây thơ và thân thiện… À, ít nhất là hầu hết thời gian thì vậy. Dù sao thì tôi cũng không có ý xấu, chỉ là rất tò mò mà thôi.”

“Tôi cần phải bồi thường bao nhiêu tiền?”

“Tiền ư… À, ông đang nói về chiếc drone đó phải không? Thực ra tôi không liên quan gì đến công ty vận tải Thiếc Bang cả; tôi mặc bộ đồ này chỉ để tiếp cận gần hơn với ông thôi. Vì đã bị phát hiện ra rồi, thì việc đó cũng không cần thiết nữa.”

Olos gõ cửa phòng của John lần nữa.

“Lẽ ra tôi nên ngồi trên ghế sofa của ông, nhưng tôi đã phá hỏng hệ thống của cả tòa nhà này, mà vẫn không thể vào được căn phòng của ông… Mọi người nói rằng ông là một tài xế giỏi, nhưng không ai đề cập đến kỹ năng hacker của ông cả.”

Sự bối rối của cô ngày càng tăng lên.

“Nói thật lòng, ông trông không giống như người am hiểu về lĩnh vực không gian mạng. Nếu ông quen biết

Anh bước tới mở cửa phòng và nhận được cảnh báo về việc có người đang cố gắng xâm nhập hệ thống thông tin của căn hộ.

Euross đã phá hỏng mạng LAN của toàn bộ tòa nhà, khiến cho thông tin không thể được truyền đi. Mặc dù kẻ đó không thành công trong nỗ lực xâm nhập, nhưng John vẫn quyết định sẽ tăng cường các biện pháp bảo mật trong tương lai.

Armored · Bimont không theo vào bên trong.

Euross hát một bài hát và bước vào phòng khách; đôi tay cô nhấp nhô theo giai điệu blues phát ra từ loa, dường như cô rất thích gu âm nhạc của John.

“Uống gì đi?”

John hỏi như thể đang tiếp đón khách, nhưng trong lòng anh lại rất căng thẳng… Sau bao lâu chờ đợi cơ hội này, cuối cùng kẻ địch cũng đã tìm đến nơi ẩn náu của mình… Thật là hồi hộp!

“Chỉ cần một cốc nước lọc thôi… À, tôi muốn biết làm thế nào bạn mới…”

“À.”

John đặt chiếc cốc xuống và ngắt lời cô. “Bạn hỏi quá nhiều rồi… Có thể bạn nên tự giới thiệu mình trước được không?”

“Euross · Grenada… Bạn đã kiểm tra thông tin của tôi rồi mà? Đừng giả vờ nữa; biểu cảm của bạn chân thực hơn lời nói nhiều đấy.”

Cô chỉ vào bản thân mình.

“Tôi hoạt động ở Châu Âu, quen biết khá nhiều với Plato và công ty Raki Industrial… Lần này tôi đến Thành phố Eden để làm công tác dài hạn, có lẽ sẽ ở đây vài năm.”

“Bạn là người trung gian… Tại sao lại tìm đến tôi?”

“Người trung gian cũng cần những lính đánh thuê mà… Lần trước tôi đến đây, danh sách những người có thể liên hệ còn ít ỏi… Có người giới thiệu bạn cho tôi, nhưng không ngờ bạn đã có liên hệ với cái ‘kẹp cà vạt’ kia rồi…”

“Mỗi người đều có những nhu cầu riêng mà thôi…”

“Hai người không hợp nhau à? Nếu không hài lòng thì cứ nói thẳng ra… Trong giới này, anh ta thuộc loại người có thành tích tốt nhưng lại bị đánh giá kém…”

Euross với vóc dáng thon gọn, phần eo và mông nổi bật; lớp da nhân tạo trên người cô pha lẫn một chút màu vàng.

“Làm việc với một người trung gian luôn nói lung tung như vậy, chắc hẳn cũng không yên tâm lắm phải không?”

John hiểu ý cô, chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ rồi hỏi lại: “Làm việc với một người mới đến như bạn, cũng chưa chắc đã có tương lai gì đâu…”

“Phải thử mới biết được mà…”

Trong lúc nói chuyện, Euross đột nhiên đẩy John ngã xuống ghế sofa.

“WTF?”

Nước trong cốc của John đổ hết ra ngoài. Anh không kịp phản ứng; lưng anh bị áp đặt xuống ghế, mùi hương cơ thể của cô hòa quyện với hương vị của điếu thuốc điện tử… Đôi môi họ sắp chạm vào nhau… Không khí trở nên rất gợi cảm…

“Tôi nghe nói bạn đã b

“Dù bạn muốn tìm hiểu điều gì, ban quản lý chắc chắn biết nhiều hơn những người dưới quyền. Đây là địa chỉ của giám đốc bộ phận vận tải sắt thép; khi bạn đã suy nghĩ kỹ rồi, hãy đến đó và gọi cho tôi.”

【Đã thêm liên lạc mới – Elos Greenada】

“À? Cái gì vậy…”

John ngớ ngác nhận lấy thứ được đưa cho mình.

Đó là danh thiếp của một xưởng gia công khoang hàng kiểu cổ.

“Anh trông khá đẹp trai, nhưng đừng vội vàng. Trước khi chứng minh được khả năng của mình, đàn ông cần phải chứng minh được phẩm chất cá nhân trước đã. Chúc anh cuộc sống vui vẻ nhé, John~”

Elos đứng dậy, vuốt ve má John một cái.

Cô cười, lấy chiếc thuốc lá điện tử ra, nhìn quanh một lượt rồi rời khỏi phòng.

Đầu óc John hoàn toàn rối bời.

Anh mở cửa ra ngoài, hành lang vắng vẻ; số tầng của thang máy đang liên tục giảm xuống.

Về đến phòng, John lập tức gọi điện cho Cabinet.

【Elos… cái gì vậy? Anh có thể đọc được không? Có vẻ như thành phố Eden không có người này… Cần tôi giúp tra cứu không?】

“Thôi đi.”

John nhíu mày. “Tôi cần mua một số đồ; danh sách sẽ được gửi qua sau, hãy gửi kèm với bản vẽ vào ngày mai nhé.”

John đang muốn nâng cấp ngôi nhà của mình:

Trước tiên, anh sẽ tách hệ thống ra khỏi mạng lan của căn hộ, thiết lập một máy chủ con kết nối với mạng công cộng; ngay cả khi toàn bộ mạng của tòa nhà bị ngắt, hệ thống vẫn có thể tự động chuyển sang mạng khác và gửi tín hiệu về cho anh thông qua mạng ảo Atlanta.

Sau khi đặt hàng xong, John cúp máy.

Người trung gian kỳ lạ này thực sự khiến anh cảm thấy bối rối.

Muốn biết thêm thông tin, John nghĩ đến quốc tịch của Elos và lập tức gọi điện cho Eden Wetz.

【Tch, John, hãy chú ý đến thời gian nhé.】

Eden vừa bị đánh thức bởi tiếng ồn.

“Elos Greenada… anh có quen biết cô ấy không?”

【Anh nghe tên này từ đâu vậy?】

Giọng anh trở nên nghiêm túc.

“Cô ấy vừa ở ngay trước mặt tôi, mới đi không lâu.”

John kể lại những gì đã xảy ra tối nay khi trở về nhà.

Eden nghe xong, im lặng suy nghĩ một lúc.

【Elos bắt đầu sự nghiệp trong thời kỳ bạo loạn của các băng đảng Đức; cô ấy còn khá trẻ, và đã rất tích cực tham gia vào các cuộc chiến tranh giữa các tập đoàn đa quốc gia. Tôi không biết điều gì ở thành phố Eden có thể thu hút cô ấy, nhưng chắc chắn không phải là chuyện nhỏ đâu.】

“Nói chung thì cô ấy là một người nguy hiểm đúng không? Bên cạnh cô ấy có một vệ sĩ tên là Áo Giáp · Bí Mông; cái tay của con quái vật đó còn to hơn cả đầu tôi nữa.”

“Vậy là trong một ngày, bạn đã gặp hai nhân vật huyền thoại sống động rồi đấy.”

Eden tỏ ra hơi ngạc nhiên.

“Bí Mông là lính đánh thuê của Messiah. Năm 71, cuộc đảo chính của Cộng đồng Châu Âu ảnh hưởng đến Đức; sau khi ông ta bị ám sát tại cấp cao công ty, ông ta biến mất. Orores cũng biến mất vào khoảng thời gian tương tự.”

“Hai người lớn lao như vậy… Vậy tại sao họ lại đến trêu chọc tôi?”

“Không biết đâu, nhưng bạn phải cẩn thận, đặc biệt là đừng nói dối cô ấy.”

Eden tiết lộ cho John một vài thông tin quan trọng.

“Con mắt giả của Orores là loại thiết bị thể hiện mới, có khả năng đọc biểu cảm khuôn mặt, phân tích cảm xúc… Nghe nói thậm chí còn có thể đo được nhịp tim và mạch máu; ngay cả khi khuôn mặt bạn đã bị biến đổi thành người mất điều khiển cơ mặt, điều đó cũng không thể che giấu được đâu.”

“Các chính trị gia chắc hẳn phải run sợ lắm nhỉ?”

“Đúng vậy… Cô ấy chính là người đã bắt đầu sự nghiệp của mình như vậy ở châu Âu đấy.”

“Vậy tôi phải làm thế nào đây?”

“Nếu bạn muốn thành công ở Eden City, những người như Orores · Grenada sẽ tìm đến bạn… Chỉ cần bạn đồng ý thôi là được.”

John không trả lời.

Anh ta không có mong muốn cụ thể nào về danh tiếng hay địa vị… Ban đầu, anh ta bước ra đường chỉ vì cuộc sống đã xuống đáy, và anh ta chỉ muốn sống tốt hơn mà thôi.

Thấy John im lặng, Eden liền hỏi tiếp:

“Bạn đã sẵn sàng trở thành một người lớn lao chưa?”