Khi John tỉnh dậy, đã gần đến nửa đêm rồi.

Ánh sáng neon xuyên qua lưới kim loại; bên ngoài cửa sổ, thành phố Eden đang trở nên nhộn nhịp hơn. So với buổi ban ngày u ám, thành phố vào ban đêm dường như thân thiện hơn nhiều.

Tiếng động cơ xe cộ ầm ĩ, âm thanh của các thiết bị xây dựng vang vọng; những chiếc xe bay lượn trên cao tầng tạo ra nhiều rung chuyển…

John mở rèm cửa sổ, vừa mặc quần áo vừa nhìn ra ngoài – những biển quảng cáo khổ lớn được chiếu lên bầu trời, leo dần theo các tòa nhà cao tầng; những chiếc xe bay trên đường ray vòng quanh thành phố lao nhanh qua lại; dưới bóng tối là những người không ngủ suốt đêm.

Đài phát thanh nửa đêm… ánh đèn rực rỡ, cuộc sống hoan lạc.

Thành phố vào ban đêm ồn ào hơn ban ngày, nhưng lại mang đến cho John một cảm giác yên bình kỳ lạ.

Nhiệt độ trong phòng vừa phải; máy chiếu cột đang xoay tròn, hiển thị thông tin sản phẩm của các công ty; danh sách bài hát đã kết thúc; từ loa vang lên tiếng nhạc của đài phát thanh nửa đêm… Không biết là ai đó đang hét lên trước micrô.

“Chúc ngủ ngon… hay là chào buổi sáng nhé? Tôi là Roy… Những kẻ đáng ghét ấy (tiếng nôn ói), chỉ còn năm phút nữa là bắt đầu cuộc gọi liên lạc rồi…”

“Hãy nghĩ xem hôm nay khách hàng ở đâu đi… Công việc kiếm tiền này đã đủ lợi nhuận chưa? Đừng quên kiểm tra lại đồ đạc của mình… Hãy mang lại những điều thú vị cho thành phố tuyệt vời này nhé.”

“Nhìn lên đi… Bầu trời của Eden mãi mãi là màn đêm tối… Ánh đèn của các câu lạc bộ khiêu vũ còn soi sáng cả mông bạn đấy… Bạn vẫn chưa thoát khỏi “hang ổ” độc ác đó sao? Lén lút hoạt động về đêm, cố gắng thăng tiến điên cuồng… và cứ thế rơi xuống vực sâu… Ôi, em yêu… Đó mới chính là cuộc sống đấy.”

“Nếu các bạn không có việc gì để làm, tôi chỉ có thể dành thời gian cho những chương trình phát thanh điên rồ vào nửa đêm thôi… Thành thật mà nói, tôi chẳng mong đợi điều gì từ những ngày tồi tệ này cả… Hãy mau chóng diệt vong đi!”

“Thời gian đã đến… Hãy xem ai là người may mắn nhé… Các bạn đã sẵn sàng tán tỉnh anh chàng quyến rũ Roy chưa?”

Một giọng nữ hào hứng khác vang lên từ loa.

“Lạc đà chết tiệt… Roy… Anh thực sự xứng đáng được tôi…”

“Tốt, tốt, tốt…” Người dẫn chương trình Roy bình tĩnh hạ âm lượng xuống. “Người nghe ở Eden vẫn luôn tràn đầy năng lượng như vậy… Chúc các bạn không gặp may mắn gì cả… Tiếp theo!”

……

Phi công đã giao hàng đến nơi.

John đã thu hồi số tiền lớn mà Black Spider đã thu thập được, và phần nào bù đắp cho những khoản tiêu xài điên cuồng hôm nay

**Trung tâm mua sắm lớn nhất khu Tây.**

Lần trước, John đã đến bãi đậu xe ở phía Bắc – nơi này cũng là lối dẫn đến sòng bạc dành cho khách VIP và các cơ sở giải trí cao cấp; để vào những khu vực bên trong thì cần có thẻ thành viên được ủy quyền.

Anh đi qua quầy bar gần vòi phun nước, men theo hồ bơi không đường viền đến phòng khiêu vũ bên trong, và ngay lập tức thấy rất nhiều người nổi tiếng từ “Thành phố Eden” tụ tập lại với nhau, nhảy múa và cười đùa.

Trong lúc các vệ sĩ và nhân viên phục vụ đi lại qua lại, quản lý của sự kiện ăn mặc rất lịch lãm – đeo găng tay trắng, tóc được cắt ngắn gọn gàng, cơ bắp săn chắc, và còn có những chiếc miếng ghép má được các bà giàu có ưa chuộng nhất trên thị trường.

Hôm nay không có cuộc đấu giá miếng ghép cơ thể, cũng không có bữa tiệc sang trọng nào, và cũng chẳng có ông trùm nào thuê toàn bộ nơi này để tổ chức sinh nhật… Chỉ là một sự kiện hàng tháng bình thường mà thôi…

Không có gì thú vị cả.

John đi thang máy trở lại quảng trường phía trước, đứng giữa đám đông và ngước nhìn những tầng trung tâm mua sắm, các ban nhạc rock, những cuộc đua xe trên đường phố, và những nhóm người thuộc các băng đảng khác nhau.

Anh hít thở trong không khí đầy mùi thuốc lá điện tử và chất thải công nghiệp, cảm thấy như mình đã tìm lại được chính mình thực sự.

Chịu ảnh hưởng của băng đảng Black Gold...

Khắp nơi đều có những bức tường được vẽ graffiti, những thiết bị tập thể dục được đặt ở góc phòng, và những biển quảng cáo với hình ảnh cơ bắp và xương bằng kim loại.

John kéo cao mũ len của mình, cảm thấy bớt bồn chồn hơn; xung quanh anh có rất nhiều phòng tập boxing, và có thể nghe thấy tiếng người tập luyện và đánh nhau.

Anh mang theo thanh katana phân tử đơn, định đi mua một số module chiến đấu gần chiến đấu và chip chuyên dụng cho kiếm.

Ban đầu anh định liên hệ với những người bán đồ nội thất hoặc đến cửa hàng vũ khí lần trước, nhưng họ nói rằng những thứ này cần có chuyên môn riêng, nên đi lang thang quanh khu vực câu lạc bộ sẽ dễ dàng tìm thấy những thứ tốt hơn.

Đang đứng trước những biển quảng cáo, John bỗng nhận được một tin nhắn từ một người lạ:

**[Người liên hệ mới được thêm - Makao Imwe]**

**[Này, John! Tôi đã lấy được thông tin liên lạc của bạn từ ông Vito. Chúng ta đã gặp nhau ở văn phòng rồi đấy… Cảm ơn bạn vì đã cứu em gái tôi về… À, đó là Gino. Tôi có một phòng tập boxing ở ngoài khu vực câu lạc bộ Bolago; bạn có thời gian thì ghé đến chơi nhé.]**

Anh nhìn vào tọa độ được đính kèm trong tin nhắn, thấy nó không quá xa, liền đi theo con hành lang n

“Tại sao cô gái hacker đó không ở trong hồ lặn sâu mà lại chuyển sang làm việc vặt thế nhỉ?”

“Hehe, bạn nghĩ tôi thích lau mồ hôi bẩn thỉu của những người đàn ông cơ bắp ở đây à? Đó là hậu quả của việc tôi đã phá hoại thiết bị của họ… Makao đã khóa phòng làm việc của tôi rồi.”

Gino mua hai chai nước uống từ máy bán hàng tự động và đưa cho John một chai. “Uống đi này, quà của bạn đã đến rồi đấy.”

“Chiếc súng EMP đó thật tuyệt vời!” John thốt lên thành thật. “Kỹ thuật cải tạo của bạn giỏi đến mức ai có thể khóa được phòng làm việc của bạn chứ?”

“Nếu họ thực sự quan tâm đến bạn, thì họ sẽ làm được.” Gino nhún vai và tiếp tục dọn dẹp các thiết bị lộn xộn trở lại vị trí ban đầu, sau đó lau sạch vết mồ hôi trên chiếc ghế da. “Cái phòng võ đài này chính là nơi đã nuôi dưỡng tôi lớn lên đấy.”

Makao đang hướng dẫn các võ sĩ trên sân khấu; khi thấy John đến, anh ta liền sai các võ sĩ kia rời đi.

“John, bạn đến thật nhanh đấy.”

“Tình cờ ra đây dạo chơi thôi.”

“Ồ, đó là con dao kiếm samurai phải không? Phác, phiên bản đặc biệt do công ty Raki Industrial sản xuất à… Bạn giàu thật đấy.”

“Chỉ là đồ cũ của kẻ phản bội ở Xiao Ting mà thôi.”

John ngồi xuống cùng anh ta.

Bên trong câu lạc bộ Bolago, các khu vực được thiết kế một cách thông thoáng; phòng võ đài và các cửa hàng khác đều không có bức tường ngăn hay cửa ra vào thực sự, thậm chí còn không cần khóa. Chỉ cần biết rằng khu vực đó thuộc về ai là được.

Chỉ cần Makao vẫy tay, cô gái mặc bikini đang làm việc ở quầy bar bên kia sẽ mang đến bia và đồ ăn cho họ. Khi nghe nói John muốn mua chip chiến đấu và các module về dao kiếm, Makao liền gọi cho một người quen.

John theo anh ta đi vào góc khu mua sắm. Makao nói rằng những cửa hàng và siêu thị bên ngoài thường cung cấp các loại vũ khí cơ bản, nhưng chất lượng của chúng gần như giống hệt những thứ rơi ra từ máy bán hàng tự động. Những thứ đó có thể đáp ứng nhu cầu của những kẻ lang thang trên đường phố, nhưng chắc chắn không thể so sánh được với những loại vũ khí cao cấp. Các cửa hàng vũ khí chuyên nghiệp chỉ phục vụ những khách hàng biết đánh giá đúng giá trị của chúng mà thôi.

Makao vẫy tay chào một người đàn ông da đen mặt bị bỏng nặng, sau đó giới thiệu:

“Đây chính là người đã cứu Gino, John. Nếu bạn theo dõi tin tức ở Thành phố Eden, bạn sẽ biết rằng chiếc xe Isenberg Silver Knight đang hot hiện nay… chính anh ta là người lái nó đấy.”

【Danh tiếng trên đường phố tăng ↑】

【Thị trường đen đã mở thêm nhiều mặt hàng mới】

Chủ cửa hàng mỉm cười, rút cánh tay