“Một đội quân đặc biệt có thể không bị zombie chú ý? Ý tưởng của ông Zhang thật sự rất độc đáo, nhưng thực sự rất khó để thực hiện!” Tạ Ngôn Sơn phân tích: “Hiện tại chúng ta vẫn chưa hiểu rõ nguyên lý cơ bản nào khiến Khâu Huệ và Lưu Thiên Ký không bị zombie chú ý, cũng không tìm ra điều kiện để kích hoạt nguyên lý đó!

Dựa trên dữ liệu hạn chế mà chúng ta có hiện nay, trong số bảy người bị thương, chỉ có ba người sống sót; trong số ba người này, hai người có đặc tính không bị zombie chú ý, và một trong hai người đó vẫn đang trong tình trạng không chắc chắn. Theo tỷ lệ này, nếu có một trăm người bị thương, thì khoảng mười lăm người cuối cùng sẽ có khả năng không bị zombie chú ý.”

“Đây là kết quả lý thuyết tốt nhất… nhưng thực sự không mấy lý tưởng chút nào!”

Tạ Ngôn Sơn nhấn mạnh thêm một câu, có vẻ như anh ấy đang lo lắng rằng Trương Sù có thể sẽ làm những việc tàn nhẫn để xây dựng một đội quân như vậy…

Trương Sù tự nhiên hiểu được điều mà Tạ Ngôn Sơn đang lo lắng, liền vỗ vai anh ấy một cái với vẻ mặt kỳ lạ: “Tôi chỉ nói thôi mà, không có ý buộc ai phải làm theo đâu, đừng để bụng. À, nếu việc ngăn chặn quá trình biến đổi thành zombie là có thể thực hiện được, thì có lẽ là do cơ thể con người không chịu đựng nổi mà dẫn đến cái chết… Liệu có thể điều chỉnh công thức sao cho nhẹ nhàng hơn một chút không?”

Tạ Ngôn Sơn nhíu mày, chỉ nói ra hai từ: “Thiết bị.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi… Việc kiểm tra thứ mà tôi đã đưa cho bạn hôm qua cũng cần thiết bị à?”

Trương Sù không muốn tiếp tục thảo luận về chủ đề nghiên cứu quá trình biến đổi thành zombie, nên ngay lập tức hỏi về những viên thuốc màu trắng đó.

“Đối với các bài kiểm tra ban đầu thì không cần thiết bị. Hôm qua bạn đã đưa chúng cho tôi, và tôi đã xem rồi. Thành phần chính của những viên thuốc màu trắng đó là bột mì, cùng với một ít bột ớt và bột hồi… Những thứ này chắc chắn không thể khiến người ta trở nên mạnh mẽ hơn, nhiều nhất cũng chỉ khiến người ta bị kích ứng thôi!

Điều quan trọng nhất là phần nhân bên trong, kích thước khoảng bằng hạt đậu nành… Tôi chắc chắn rằng đó là mảnh vụn của một cơ quan nào đó của zombie!”

Tạ Ngôn Sơn nói một cách chắc chắn.

“Bột mì, bột ớt, bột hồi…” Trương Sù lắc đầu không nói nên lời: “Những kẻ điên rồ đó thật sự có thể làm ra những thứ kinh khủng như vậy… Mảnh vụn cơ quan zombie… Có vẻ như không chỉ chúng ta mới nhận ra rằng zombie có thể được sử dụng vào mục đích nào đó.”

Tạ Ngôn Sơn gật đầu: “Đúng vậy, nhưng tôi vẫn chưa phân tích ra được đó là mảnh vỡ của cơ quan nào, hiệu quả cũng chưa biết được. Tôi sẽ đi xin phép để thử nghiệm.”

“Ừm, bạn hãy nói với Lão Mã, họ sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn ngay thôi.”

Trương Sù đặt tay lên hông và chỉ vào căn phòng: “Có thiếu nhân lực không? Cần tôi thả ba người kia ra không?”

“Ông Trương, tôi đã tiếp xúc với họ và trò chuyện sơ bộ. Theo đánh giá của tôi, họ chỉ là những người bình thường được sai bảo làm việc mà thôi. Nếu cứ giữ họ lại, thì coi như lãng phí nguồn lực rồi.”

Tạ Ngôn Sơn gật đầu lia lịa và còn nói lời khen ngợi cho họ nữa.

“Được thôi, tôi sẽ qua xem. Nếu có vài xác chết… thì tôi sẽ tự lo liệu.”

Nói xong, Trương Sù lấy chiếc bộ đàm và thông báo với ông Văn rằng ở phía Cui Lạnh Hiên có bốn thi thể anh hùng cần được chôn cất, yêu cầu ông ta sắp xếp người đến lo liệu.

Sau khi hoàn thành công việc, Trương Sù lấy chìa khóa từ tay Tạ Ngôn Sơn và đi về phía kho chứa ba nhà nghiên cứu khoa học đang bị giam giữ.

Bước xuống nửa tầng, kho dưới lòng đất của Cui Lạnh Hiên – theo phong cách kiến trúc và bản chất ban đầu của nó – có lẽ chủ nhân trước đây muốn dùng nó để cất rượu vang và xì gà; nhưng bây giờ nó được sử dụng làm kho, chứa đựng những đồ linh tinh không quan trọng.

Mở khóa và đẩy cửa, một mùi hôi thối nồng nặc bao trùm không gian; nguyên nhân là do những thùng nhựa ở góc kho chứa đầy chất thải của con người. Mặc dù đã được đậy bằng tấm gỗ, nhưng vì trong kho không có hệ thống sưởi ấm, mùi hôi vẫn rất khó chịu.

Trong kho không có đèn; ánh sáng duy nhất đến từ những ô cửa sổ ở trên cao. Vì trời đang u ám, nên bên trong rất tối tăm.

Khi ba người nghe thấy tiếng mở cửa, họ đều ngồi thẳng dậy; nhưng khi nhận ra người đến không phải là Tiến sĩ Tạ – người luôn nói chuyện một cách lịch sự – họ lại cúi đầu xuống.

Trương Sù đứng ở cửa và nhìn ba người đó. Trong mắt ông, không hề có bóng tối; tình trạng của họ rất rõ ràng: tinh thần sa sút, trang phục cũng không được tốt lắm (dù không phải là quần áo rách rưới), nhưng lại bẩn thỉu; khuôn mặt đầy bụi bặm, và họ đang run rẩy vì lạnh.

“Tôi là Trương Sù.”

“Tự giới thiệu đi.” Kết quả là anh ta không nói thì còn đỡ, nhưng một khi đã nói ra, ba người đối diện lại sợ hãi đến mức vội vàng quỳ xuống.

“Bang bang bang…” Đó là tiếng vái đầu. Người đàn ông trung niên với giọng nói run rẩy nói: “Chúng tôi biết mình sai rồi. Chúng tôi không nên giúp đỡ Liao Có Chí. Chúng tôi đã góp phần vào những hành động xấu xa. Xin hãy tha thứ cho chúng tôi, để chúng tôi có cơ hội sửa sai và bắt đầu lại từ đầu… Bạn muốn chúng tôi làm gì, chúng tôi sẽ làm theo…”

Trương Sù nhếch mép một cách kỳ lạ. Mình có thật sự đáng sợ đến thế sao?

“Hừ!” Trương Sù ho mạnh một tiếng, sau đó tháo kính râm ra và nhìn qua ba người đó, rồi nói: “Tôi không đến đây để giết các bạn đâu. Đứng dậy đi! Tôi hỏi, các bạn trả lời!”

“Vâng, vâng.”

Ba người cảm thấy yên tâm hơn, vội vàng đứng dậy và vỗ về chiếc quần đã rách rưới của mình.

“Từ trái sang phải, tự giới thiệu đi. Nhớ nói rõ công việc trước khi thảm họa xảy ra, cũng như những trải nghiệm sau đó. Các bạn đều là nhà nghiên cứu, vì vậy trình độ học vấn chắc chắn không hề thấp. Đừng nói quá dài dòng, hãy nói ngắn gọn một chút!”

Trương Sù rút một điếu thuốc ra và châm lên. Không khí trong căn phòng thực sự rất khó chịu.

Ba người nhìn nhau, cuối cùng quyết định để người phụ nữ trẻ tuổi ở phía bên trái, người đã nhìn về phía Diêm La Vương trước tiên, bắt đầu nói: “Tôi… tên tôi là Tả Phượng Quyến. Tôi không phải là nhà nghiên cứu. Trước khi thảm họa xảy ra, tôi chỉ là một giáo viên trung học, dạy môn sinh học.”

Sau khi thảm họa xảy ra, tôi đã tham gia vào đội ngũ tự tổ chức của khu dân cư để tìm kiếm nơi trú ẩn. Tôi là một trong những người sống sót đầu tiên đến Trung tâm mua sắm LG. Khi Liao Có Chí thành lập bộ phận khoa học, tôi đã đăng ký tham gia. Thực ra… tôi cũng không hiểu biết nhiều lắm.”

Giọng nói của Tả Phượng Quyến ngày càng nhỏ dần, trông rất lo lắng.

Lại là một giáo viên à?

Trương Sù cảm thấy hơi ngạc nhiên. Sau thảm họa, trên đường đi, họ đã gặp không ít giáo viên: giáo viên ngữ văn, giáo viên hóa học, và giờ đây lại là giáo viên sinh học nữa.

Nghĩ kỹ lại, việc gặp giáo viên ngữ văn và giáo viên hóa học có thể coi là trùng hợp, nhưng Đoạn Ngũ Hồ thì đã sống sót nhờ vào những ưu thế riêng của mình. Còn người phụ nữ này… cũng chỉ vì danh tính giáo viên mà mới được tham gia vào bộ phận đặc biệt này thôi.

“Được rồi, người này khá chăm chỉ; có thể trở thành giáo viên sinh học ở trung học, cũng đủ chứng tỏ anh ta có năng lực học tập và nghiên cứu. Tiếp theo.”

Yu Qing cũng là một giáo viên; dù không tham gia vào các phòng thí nghiệm để nghiên cứu khoa học, nhưng việc sáng tạo ra những “quả bom” hàng ngày cũng coi là một kỹ năng quý báu. Miễn là có kiến thức, thì luôn có cách để áp dụng nó.

Người đàn ông trung niên đứng ở giữa cúi đầu và nói: “Chào Diêm La Vương, tôi tên là Dương Đống Tân. Tôi cũng không phải là người chuyên nghiên cứu khoa học đâu. Thực ra, tôi chỉ là một cựu nhân viên của Viện Tần Thành; công việc trước đây của tôi là quản lý kho… Hehe, quản lý kho…”

“Vào ngày thảm họa xảy ra, tôi tình cờ đang đi câu cá vào ban đêm gần một ao nuôi cá tư nhân ở Bắc Nhị Hoàn. Đêm khuya tôi buồn ngủ, nên đã ngủ lại trong căn nhà canh ao cá. Sáng hôm sau khi trở về nhà, tôi mới phát hiện ra rằng đã xuất hiện zombie!”

“Sau đó, tôi được một nhóm người sống sót ở Nhà máy 208 tiếp nhận. Tôi sống cùng họ một thời gian, và sau hơn một tháng lênh đênh, cuối cùng tôi đã đến Liên minh Những người còn sống. Những gì xảy ra sau đó cũng giống như trường hợp của Xiao Zuo vậy!”

Trương Sù lắc đầu, nhìn người đàn ông kia và hỏi: “Tôi thấy anh còn chưa đến tuổi sáu mươi, sao lại nghỉ hưu sớm vậy?”

“À, đúng là như vậy. Công việc trước đây của tôi tiếp xúc với những thứ khá đặc biệt, và một số thứ đó có hại cho sức khỏe, nên được coi là công việc nguy hiểm; vì vậy tôi có thể nghỉ hưu sớm.” Dương Đống Tân vội vàng giải thích.

“Ah, hiểu rồi…” Trương Sù gật đầu và nói: “Liao Có Chí thật sự không may mắn quá… Làm giáo viên sinh học cũng đã tốt rồi, còn anh – một người từng làm quản lý kho – lại có thể trở thành nhà nghiên cứu khoa học nữa, thật là tuyệt vời!”

“Cảm ơn bạn, thực ra chúng tôi cũng chỉ là những người bình thường mà thôi… Nhưng nhờ được tiếp xúc và học hỏi trong suốt cuộc đời, chúng tôi cũng hiểu biết được khá nhiều về Chương trình.” Dương Đống Tân mỉm cười đáp lại.

“Đừng nói với tôi rằng ngoài Fu Weijun, ba người các bạn còn không ai từng thuộc quân đội chính quy đâu nhé…” Anh ta nhìn về phía người đàn ông trẻ tuổi nhất trong nhóm.

Người đàn ông này trông còn khá trẻ, khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi. Cảm nhận thấy Diêm La Vương đang nhìn mình, anh ta cười ngượng ngùng và nói: “Không, xin lỗi… Tôi cũng không phải là người làm nghiên cứu khoa học đâu…”

“