Những gì đang xảy ra tại Làng Vệ Tinh, tự nhiên là người dân trên Đảo Thiên Mã không thể biết được. Điều họ có thể làm chỉ là tăng cường các biện pháp bảo vệ một cách chặt chẽ, như lời dạy trong binh pháp: “Khi muốn tấn công, trước tiên phải phòng thủ; khi phòng thủ, trước tiên phải củng cố.” Chung Tiểu San dẫn đầu mọi người kiểm tra kỹ lưỡng những nơi có thể bị bỏ sót, trong khi tại Câu lạc bộ Thanh Lạnh, hai người đã tỉnh lại từ trạng thái hôn mê – đó chính là những người bị thương mà Chu Vũ Anh đã đưa về Lưu Thiên Ký và Khách Trí Dục.

“Tiểu Lưu, cậu… cậu cảm thấy thế nào?” Đoạn Ngũ Hồ nhìn người đàn ông bị trói chặt trên giường, với vẻ mặt kỳ lạ, rồi hỏi từ khoảng cách bốn năm mét. Bên cạnh, Phù Vĩ Quân ngồi trên xe lăn; anh ta muốn tiến lại gần hơn, nhưng xe lăn bị Đoạn Ngũ Hồ giữ chặt nên không thể di chuyển được. Còn Tạ Ngôn Sơn thì đứng bên cạnh tường, với vẻ mặt suy tư rõ rệt.

“Tôi… tôi…” Lưu Thiên Ký bắt đầu nói, giọng nói khàn khàn, hoàn toàn khác so với trước đây. Anh ta cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn; nếu không, ba người Phù Vĩ Quân sẽ không đứng cách xa như vậy.

“Mắt tôi… tôi nhìn thấy mọi thứ một cách khác biệt rồi… Mọi thứ đều trở thành màu đen trắng.” Lưu Thiên Ký không hiểu rằng đôi mắt của mình đã thay đổi hoàn toàn, giống như có một lớp mosaic mờ ảo phủ lên đó.

“Tiến sĩ Phù, tôi… tôi đã khỏe lại chưa? Tôi cảm thấy mình rất mạnh mẽ… Liệu tôi có bị biến đổi thành xác sống không?” Lưu Thiên Ký hỏi một cách lo lắng.

Đoạn Ngũ Hồ không trả lời câu hỏi của Lưu Thiên Ký, mà quay sang hỏi Khách Trí Dục: “Tiểu Khả, cậu thì sao?”

“Cảm giác của tôi cũng giống như anh Lưu… Nhưng đầu tôi đau rất nhức…” Khách Trí Dục nói, với vẻ mặt không hề thoải mái như Lưu Thiên Ký.

“Ngoại trừ Khâu Huệ, còn Yu Qiu Hua, Guo Fen Fang, và bốn người được đưa về vào tối hôm qua… Tất cả họ đều được tiêm loại dung dịch chặn đóng với cùng nồng độ và liều lượng… Nhưng chỉ có hai người này tỉnh lại… Sự khác biệt giữa họ thật rõ ràng.”

Trên tay Phú Vĩ Quân là một cuốn sổ ghi chép, trong đó có các dữ liệu liên quan đến quá trình điều trị.

  Tạ Ngôn Sơn suy nghĩ một lát rồi gật đầu và thở dài: “Thật đáng tiếc là không thể nghiên cứu sâu hơn về mối quan hệ giữa những khác biệt cá nhân này. Trước đây tôi đã từng theo dõi trường hợp của Dư Thanh Hoa; chỉ số sinh tồn của cô ấy đã rất yếu… Có lẽ…”

  Ban đầu, Dư Thanh Hoa không chọn cách cắt bỏ vùng bị cắn; sau khi được tiêm dung dịch ngăn chặn, cô ấy không giống như Khâu Huệ – người đã tỉnh lại một lần trong quá trình điều trị – và hiện tại tình trạng của cô ấy thực sự không mấy lạc quan.

  Những người phản ứng tốt nhất là Lưu Thiên Ký và Khách Trí Dục; không chỉ họ đã tỉnh lại mà còn không bị biến đổi thành xác sống; chỉ có vẻ ngoài hơi thay đổi một chút mà thôi. Những thay đổi khác vẫn chưa được biết rõ.

  “Tiểu Lưu, Tiểu Khả, tôi xin hỏi thẳng luôn: Hai bạn có cảm thấy mất ý thức không? Có thể kiểm soát cơ thể mình được không?”

  Đoạn Ngũ Hồ thấy hai nhà nghiên cứu này hoàn toàn không quan tâm đến bệnh nhân, nên anh ta mới đành tự hỏi để có câu trả lời chính xác.

  Lưu Thiên Ký và Khách Trí Dục nhìn nhau rồi đồng ý trả lời:

  “Anh Đoạn ơi, chúng tôi… chúng tôi đã thành công trong việc tránh khỏi biến đổi thành xác sống phải không?” Lưu Thiên Ký hỏi với vẻ hào hứng.

  “Hiện tại thì có vẻ như vậy!” Phú Vĩ Quân đáp.

  Anh ta quay sang nhìn đôi mắt mờ ảo của Lưu Thiên Ký và nói tiếp: “Dựa vào phản ứng hiện tại của hai bạn, việc ngăn chặn quá trình biến đổi đã rất thành công. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa thể gỡ bỏ các hạn chế này; chúng ta cần tiếp tục theo dõi thêm một hoặc hai ngày nữa. Hy vọng các bạn có thể thông cảm.”

  “Thật sao ạ?” Lưu Thiên Ký mỉm cười vui mừng và gật đầu lia lịa: “Tôi hiểu mà, thật sự hiểu! Chúa ơi, chúng tôi đã được cứu rồi… Thật tuyệt vời! Cảm ơn mọi người!”

  “Cảm ơn các bạn…” Khách Trí Dục vẫn cảm thấy đầu đau, nhưng vẫn cùng Lưu Thiên Ký cảm ơn Phú Vĩ Quân và nhóm người khác.

  “Không cần phải cảm ơn đâu; chúng tôi cũng chỉ đang thử nghiệm một cách thận trọng mà thôi. Nói một cách chính xác thì, các bạn chỉ là…”

“Được rồi, được rồi, hãy để họ nghỉ ngơi đi. Nào, chúng ta đi thăm những bệnh nhân khác đi. À, Tiểu Lưu, Tiểu Khả, nếu có gì cần thiết thì cứ gọi, luôn có người trực đó. Nằm xuống nghỉ đi.”

Đoạn Ngũ Hồ biết rõ Fu Weijun sắp nói những lời gì không hay, vội vàng ngăn lại và đẩy anh ta đi.

“Hãy nghỉ đi, sau này sẽ có người mang đồ ăn đến cho các bạn đấy, không sao đâu.”

Tạ Ngôn Sơn có phần tử tình hơn Fu Weijun một chút; anh ta đến bên giường, giúp Lưu Thiên Ký và Khách Trí Dục nằm xuống rồi mới rời đi.

“Thực ra…”

Khi Tạ Ngôn Sơn đóng cửa lại, Lưu Thiên Ký thì thầm: “Tôi cảm thấy sức mạnh của mình mạnh hơn trước rồi… Còn anh thì sao? Cũng có cảm giác gì đặc biệt không?”

Khách Trí Dục, đang nằm trên giường và cố gắng kiềm chế cơn đau đầu, nghe Lưu Thiên Ký hỏi thế liền nghiêng đầu lại với vẻ mặt kỳ lạ và trả lời: “Tôi cũng vậy, cảm thấy tràn đầy năng lượng và sức sống.”

“Có khả năng là chúng ta không bị virus zombie kiểm soát, nhưng lại nhận được những lợi ích mà chỉ những con zombie mới có đấy, haha.”

Lưu Thiên Ký nằm trên giường và nghĩ đến điều đó, không khỏi bật cười.

“Anh Lưu, anh thật là lạc quan…” Khách Trí Dục cũng bị tiếng cười của Lưu Thiên Ký làm cho cảm thấy vui vẻ và cũng mỉm cười.

Trong phòng bên cạnh, Fu Weijun gật đầu và nói: “Họ có những thay đổi mà người ta không hề biết đến; chúng ta cần tiếp tục theo dõi. Ít nhất phải đợi đến khi báo cáo với ông Trương xong rồi mới quyết định tiếp theo.”

……

Trên núi, tại Thiên Mã Dự, mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình; còn ở làng vệ tinh dưới núi thì cũng vậy, rất nhộn nhịp.

Mạnh Thường Vĩ quyết định cùng mọi người lên núi, không chần chừ gì nữa; anh ta tổ chức nhóm chiến binh mang theo vũ khí – tổng cộng mười tám người – rồi để lại một số anh em cùng vài bà cụ, chị em vợ ở làng tiếp tục dọn dẹp, sau đó cùng với băng đảng Phi Lang lên đường.

Trên đường rời làng, nhóm ba mươi người im lặng một cách đáng ngạc nhiên; mỗi người đều đang suy nghĩ về những việc riêng của mình, không ai nói chuyện cả.

“Ồ? Đại ca, kia có động tĩnh gì đó, có vẻ như… có xe cộ!”

Vừa ra khỏi làng, khi địa hình trở nên thoáng đãng và tầm nhìn rộng mở hơn, Gà Nhỏ là người đầu tiên nhận thấy có vài chiếc xe xuất hiện bên cạnh những công trình kiến trúc che khuất tầm nhìn từ phía nam.

Cả nhóm lập tức dừng lại, mỗi người đều hiện rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Mọi người trong băng đảng Phi Lang đều nhìn nhau, trong lòng thầm nghĩ không lẽ họ lại xui xẻo đến thế sao – vừa mới bịa ra một câu chuyện dối trá, thì ngay lập tức những chiếc xe đó lại xuất hiện trở lại?

Ngược lại, người dân của làng Đại Kiều Bảo thì tỏ ra cực kỳ cảnh giác, không chỉ đối với băng đảng Phi Lang mà còn đối với đoàn xe đang tiến về phía họ.

Ban đầu chỉ có khoảng mười mấy chiếc xe, nhưng dần dần số lượng tăng lên thành hai mươi, ba mươi chiếc… dường như không có dấu hiệu dừng lại.

“Ở nơi hoang vu này, ngoài Tiên Mã Dục ra thì chắc không có nơi nào khác có thể có đội quân lớn như vậy được… Kỳ Đại Bình, anh có thể giải thích cho tôi biết không?”

Mạnh Thường Vĩ lùi lại một bước, nhìn về phía Kỳ Đại Bình đứng bên cạnh; khẩu súng ngắn mini đã được cầm trên tay, và anh ta cũng đã bỏ chốt an toàn – hay nói cách khác, suốt quãng đường rời làng, anh ta chưa bao giờ bật chốt an toàn đó cả.

Khi ngay cả đại ca cũng cầm súng, bầu không khí căng thẳng lập tức lan rộng. Hai bên người đều lùi vào hai phía, với vẻ mặt lo lắng; chỉ có một người đàn ông trung niên đi lại khó khăn là đi chậm rãi, cuối cùng thì đứng ngay giữa hai nhóm người.

“Ôi trời… Lão Mông ơi, anh đừng hiểu lầm nhé…”

Kỳ Đại Bình đổ mồ hôi lạnh trên lưng. Trong băng đảng Phi Lang của họ, chỉ có hai khẩu súng thôi: một khẩu súng săn thuộc về Tạ Quảng Phát và một khẩu súng hỏa mai; còn đạn thì đã hết sạch. Trong khi đó, một nửa số người đối phương đều mang theo vũ khí, và theo như anh ta biết, họ còn rất nhiều đạn dược.

Nếu xảy ra xung đột, phe họ chắc chắn sẽ bị thương hoặc chết.

“Vậy thì anh nói xem, tôi đã hiểu lầm điều gì? Chẳng lẽ đây không phải là đoàn xe của gia chủ Trương sao? Ủm…”

Mạnh Thường Vĩ chỉ về phía con đường tỉnh lộ xa xôi, nhưng sau khi nói xong, chính anh ta cũng bắt đầu nghi ngờ.

Gà Nhỏ thấy vẻ mặt của Mạnh Thường Vĩ có chút thay đổi, liền theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn đi và lập tức hiểu ra nguyên nhân.

Ba mươi, bốn mươi chiếc xe thì còn có thể giải thích được, nhưng theo thời gian trôi qua, đoàn xe dường như không có hồi

“Ôi trời, đây thực sự là một sự hiểu lầm rồi, ông Mạc ơi, xem này, có lẽ có tới hàng trăm chiếc xe, và còn có cả xe tăng nữa… Làm sao có thể là đội xe của ông Trương được chứ!”

Khi người gầy nói xong, đoàn xe dài hàng trăm mét trên đường tỉnh cuối cùng cũng xuất hiện sau những tòa nhà che khuất, tiến về phía bắc một cách hùng vĩ. Các loại xe khác nhau, đủ mọi kiểu dáng, từ xe tải cũ kỹ ở phía trước cho đến xe tăng hùng mạnh ở phía sau… Xe tăng thì không lạ gì, Mạnh Thường Vĩ biết rằng ở Thiên Mã Dục cũng có xe tăng; ban đầu anh ta đã lấy một chiếc từ Đoàn quân Thanh Long, nhưng đó là xe tăng hạng nặng còn chiếc này rõ ràng là xe tăng hạng nhẹ. Dù anh ta không phải là một người say mê quân sự, nhưng anh ta cũng nhận ra rằng hai loại xe này khác nhau gần hai mươi tấn về trọng lượng, và chỉ cần nhìn vào hình dáng thôi cũng có thể phân biệt được. Ngay cả khi chỉ còn lại một con mắt để nhìn, anh ta vẫn có thể phân biệt được.

Ngay cả khi giả định rằng sau này Thiên Mã Dục đã lấy được thêm một chiếc xe tăng hạng nhẹ từ đâu đó, thì số lượng xe trên đường này cũng quá lớn rồi… Nếu mỗi người lái một chiếc xe, thì sẽ cần đến hàng trăm người mới đủ! Hơn nữa, trên nóc mỗi chiếc xe đều buộc đầy xác của những con zombie… Rõ ràng đây là đoàn di cư của một nhóm người sống sót lớn nào đó!

“Theo tôi thấy, chắc chắn không thể là đội xe của Thiên Mã Dục được.”

Kỳ Đại Bình thấy đoàn xe hùng vĩ như vậy, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm; suy nghĩ của anh ta cũng tương tự như Mạnh Thường Vĩ, cho rằng đây chắc chắn là đoàn di chuyển của một thế lực lớn nào đó.

“Xét theo hướng mà đoàn xe đang đi, có lẽ là hướng Tần Thành… Chắc không phải là đạo gia của Thành Đường chứ? Hàng trăm cây số như vậy thì quá xa rồi… Liệu có phải là… Tần Thành đã xảy ra chuyện gì đó không?”

Nhiều người ở thôn Đại Kiều Bảo đều đặt ra câu hỏi này; đó là phản ứng đầu tiên của hầu hết mọi người.

Mạnh Thường Vĩ cau mày, từ từ đưa khẩu súng trở lại bao da, lắc đầu nói rằng anh ta không biết rõ.

“Thay vì tranh giành lãnh thổ với những nhóm người của Thiên Mã Dục, thì chúng ta nên tìm cách gia nhập vào thế lực lớn hơn này… Ông Mạc, ông nghĩ sao?”

Kỳ Đại Bình nhìn thấy Mạnh Thường Vĩ đã cất khẩu súng xuống, bầu không khí căng thẳng lập tức được giảm bớt; suy nghĩ của anh ta cũng trở nên linh hoạt hơn.

Đề xuất này ngay lập tức nhận được sự đồng tình của nhiều người; không chỉ có băng đảng Phi Lang mà cả một số người ở thôn Đại Kiều Bảo cũng đ

Điều kiện bảo vệ của làng Vệ Tinh thật sự đáng lo ngại, ai cũng nhận thấy điều đó. Nếu có chỗ nào tốt hơn, thì cũng không nên từ bỏ.

Mạnh Thường Vĩ lắng nghe kỹ lưỡng; những gì Kỳ Đại Bình nói là “đấu tranh giành lãnh thổ với vài nhóm người khác”. Anh ta tự hỏi liệu những lời đó có phải là sự thật không… Có vẻ như trên đảo Thiên Mã Thực sự đã xảy ra điều gì đó.

Ai mà biết được rằng đây chính là điểm mạnh của Kỳ Đại Bình – để lừa dối người khác, trước tiên phải lừa dối chính mình; chỉ như vậy, những lời dối trá mới trở nên tin cậy hơn!

Không kịp suy nghĩ kỹ về những gì đã xảy ra trên núi, quyết định phải đưa ra đã hiện ra ngay trước mắt.

“Nói thì dễ thôi, nhưng một lực lượng lớn như vậy, ít nhất cũng có vài trăm người… Làm sao họ có thể chấp nhận những người sống sót như chúng ta được?”

Mạnh Thường Vĩ nhìn đoàn xe từ xa tiến lại gần, khuôn mặt anh ta đầy do dự.

“Lực lượng lớn thì sao? Dù lớn đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là con người mà thôi. Chúng ta có đông người, mỗi người đều thông minh và mạnh mẽ… Bất kỳ nhóm sống sót nào cũng sẽ chào đón chúng ta mà! Này, Lão Mông, chúng ta hãy lên đó tìm hiểu tình hình trước đi!”

Kỳ Đại Bình nhiệt tình mời Mạnh Thường Vĩ, hoặc nói cách khác, anh ta muốn kéo theo mọi người ở thôn Đại Kiều Bảo cùng đi… Bởi vì băng đảng Phi Lang quá yếu ớt, không đủ sức hấp dẫn…

Hiện tại, trong băng đảng Phi Lang, chỉ còn lại mười hai người có thể cầm vũ khí chiến đấu với zombie, nhưng họ hầu như không có vật tư hay vũ khí đàng hoàng, trang phục cũng rất lộn xộn, giống hệt những người tị nạn. Trong khi đó, người dân ở thôn Đại Kiều Bảo thì khác hẳn: họ có vũ khí, có vật tư, trang phục cũng rất chỉn chu!

Mạnh Thường Vĩ nhìn đoàn xe lớn đang tiến gần, tốc độ di chuyển đều đặn, những xác zombie được buộc chặt lại một cách ngăn nắp… Nhìn qua những tấm kính xe không được dán film bảo vệ, có thể thấy bên trong xe chứa đầy người và hàng hóa.

Dù không xét đến vấn đề vũ trang, chỉ riêng về vật tư, số lượng người và kỷ luật, đoàn xe này đã không thể chê vào đâu được nữa… Ngay cả đội Quân Xanh mà Đã từng từng giao dịch, hay thậm chí lực lượng lớn của Sơn Hải Khu cũng không sánh kịp!

Cảm giác tự thấy mình lép vế khiến Mạnh Thường Vĩ hơi do dự… Anh ta quay đầu nhìn các đồng đội của mình, và thấy họ đều gật đầu, ý nghĩa rõ ràng là: chúng ta hãy đi thôi.

“Đi thôi, lên trên hỏi tình hình xem!”

Mạnh Thường Vĩ quyết định rồi vẫy tay, mọi người đều theo ông ta tiến về phía trước.

Trước khi mọi chuyện trở nên tồi tệ hoàn toàn, băng đảng Phi Lang vẫn sẽ tuân theo mệnh lệnh của Mạnh Thường Vĩ miễn là điều đó không ảnh hưởng đến lợi ích của họ…

……

“Ồ? Lãnh đạo Mông cùng những người khác đã đến à?”

Trên xe tăng, Trương Sù đang trò chuyện với Chung Tiểu San.

“Đúng vậy, sáng nay chúng tôi vừa ăn xong thì họ đã đến. Tôi đếm sơ qua thì có khoảng hơn bốn mươi người, đa số là nam giới; tôi không mở cửa và đã sắp xếp cho họ ở làng Một.”

“Hơn bốn mươi người ư? Tôi nhớ ban đầu Mạnh Thường Vĩ nói với tôi rằng chỉ có khoảng bấy nhiêu người thôi… Họ đã từ bỏ khu trại cũ để đến đây sao?”

Trương Sù cảm thấy khó hiểu. Nếu như họ gặp phải những tổn thất nặng nề như Absolute Justice và Niuya Zi rồi cùng nhau chạy trốn thì cũng dễ hiểu được… Nhưng nếu khu trại cũ không có nguy hiểm gì, tại sao lại phải di chuyển đến đây?

Rất nhanh sau đó, Chung Tiểu San đã giải đáp thắc mắc của Trương Sù: “Ừm… Orange Dance Sakura nói rằng có thể không chỉ có người từ thôn Đại Kiều Bảo, mà còn có người từ các khu trại khác nữa… Nói chung, tình hình khá phức tạp; bên trong họ cũng có những bất đồng ý kiến.”

“Orange Dance Sakura nói vậy à?”

Trương Sù nhíu mày. Nếu là người khác nói ra điều này, thì đó chỉ là suy đoán mà thôi… Nhưng lời nói của Orange Dance Sakura thì khác; dù sao cô ấy cũng có những khả năng phi thường, nên tin cậy được hơn nhiều.

“Được rồi, Xiaoshan, tôi biết rồi…”

“Anh trai ơi, có một nhóm người vừa rời làng Một… Không phải người của chúng ta đâu!”

Chưa kịp nói hết, chiếc máy bộ đàm dùng để liên lạc trong đoàn xe đã reo lên; tiếng hét của Triệu Đức Trụ rất lớn.

“Chúng ta đã gặp họ rồi, Xiaoshan… em hãy…”

“Không đúng… Có vẻ như họ là người họ Mông ở thôn Đại Kiều Bảo đấy!”

Chưa kịp nói hết câu, tiếng của Triệu Đức Trụ lại vang lên một lần nữa.

Trương Sù thà không trả lời Chung Tiểu San nữa còn hơn… Nghe thấy tiếng hét của Triệu Đức Trụ, cô ấy cũng biết chuyện gì đang xảy ra, vì vậy cô ấy lập tức cầm máy bộ đàm và ra lệnh: “Tất cả dừng xe ngay!”

“Pụt… tí tít… kè kè…”

Khi lệnh dừng xe được truyền đi, tất cả các phương tiện đều đạp phanh; ngay lập tức, những tiếng hỏng hóc kỳ lạ cùng với tiếng ma sát của phanh và tiếng khung xe chịu áp lực