Kỳ Đại Bình Nghe xong lời nói của Tạ Quảng Phát, trên khuôn mặt anh ta không hề có bất kỳ biểu hiện gì, nhưng trong lòng thì lại thấy lo lắng. Quả nhiên, chưa đợi anh ta nói gì thêm, đã có người lên tiếng trước.

“Tôi khá đồng ý với lời anh Xie. Điều kiện ở làng này quả thực là kém một chút, nhưng cô gái kia cũng đã nói rằng sau khi thủ lĩnh của họ trở về, họ sẽ sắp xếp lại cho chúng ta. Chúng ta không cần phải vội vàng.”

“Dù họ sắp xếp lại thì cũng chắc chắn họ sẽ ở những ngôi nhà tốt đẹp trên núi, còn chúng ta thì vẫn sẽ ở dưới núi thôi.”

Ngay lập tức, có người phản đối, cho rằng suy nghĩ đó quá lạc quan.

“Con đường trên núi hẹp hòi, họ còn xây tường rào nữa; còn dưới núi thì thoáng đãng, không có gì che chắn cả. Nếu có zombie đi qua đường, chúng có thể trực tiếp xông vào sân nhà chúng ta được… Làm sao so sánh được với núi?”

“Nhưng cũng không thể nói như vậy được. Núi có những ưu điểm riêng, còn dưới núi cũng không hẳn là không có gì tốt đâu…”

“Đủ rồi!”

Kỳ Đại Bình giơ tay lên, ngăn cuộc tranh luận của mọi người, rồi thở dài một hơi và nói rõ quan điểm của mình: “Chúng ta đã trải qua bao khó khăn và nguy hiểm mới chạy thoát ra đây, chỉ để sống tốt hơn. Làng này rõ ràng là không an toàn!”

Nói xong, anh ta dừng lại một chút, rồi nhìn về phía Tạ Quảng Phát và hỏi: “Anh Xie, tôi biết anh là người coi trọng tình bạn và lý tưởng, nhưng tôi phải nghĩ đến sự an toàn của mọi người trong tương lai. Theo như những gì anh vừa nói, tôi muốn hỏi anh một câu: Nếu chúng ta quyết định đối đầu với nhóm Tiānmǎ Yǔ, anh có sẵn lòng đi cùng chúng tôi không?”

Người dân trong làng không thích nói quanh co, vì vậy Kỳ Đại Bình đã nói thẳng ra điều mình muốn biết.

Tạ Quảng Phát từ từ ngẩng đầu nhìn Kỳ Đại Bình, sau đó lại cúi đầu xuống, xoa đôi chân và nói một cách từ tốn: “Sao vậy? Nếu tôi nói không đi cùng, anh có ý định giết tôi trước không?”

Tiếng xoa chân bỗng nhiên trở nên lớn hơn, bởi vì cả căn phòng đều im lặng.

“Đó là lời nói vô nghĩa! Tôi chỉ muốn hỏi liệu anh có sẵn lòng tham gia hay không; nếu có, thì hãy ở lại đây, còn nếu không, thì đợi đến khi mọi việc hoàn thành rồi hãy đến gọi anh!”

Rõ ràng, Kỳ Đại Bình đã nhượng bộ. Anh quyết định không làm phiền người đàn ông này nữa, và tìm cách ổn định tình hình trước. Cách giao tiếp thẳng thắn này thật sự rất hiệu

“”

Tạ Quảng Phát nói một cách nhẹ nhàng.

Nghe thấy lời này, khuôn mặt người vừa trước đây ủng hộ Tạ Quảng Phát bỗng trở nên căng thẳng; trong lòng họ nghĩ: “Đồ què khập khiễng này thật không có nguyên tắc gì cả, sao lại dễ dàng chịu thua như vậy?”

Đại Niu, người vừa bị đá một cái, cũng có suy nghĩ tương tự. Đứng trên giường, anh ta liếc mắt với mọi người và trong lòng mắng Tạ Quảng Phát từ đời này sang đời khác.

“Tốt rồi, với sự hỗ trợ của đôi chân bất khả chiến bại của Lão Tạ, chúng ta chắc chắn sẽ thắng!”

Kỳ Đại Bình thở phào nhẹ nhõm, sau đó nói với mọi người: “Lý do chính mà Mạnh Thường Vĩ không muốn đánh nhau là vì Trương Sù. Nếu Trương Sù chết đi, họ sẽ không còn e ngại gì nữa, và việc hợp tác giữa chúng ta cũng trở nên khả thi!”

“Bos, Trương Sù sẽ chết vào lúc nào vậy?”

Đại Niu cảm thấy rằng việc Tạ Quảng Phát đồng ý tham gia cuộc chiến là dấu hiệu của sự nhượng bộ, và danh dự mà anh ta đã mất trước đó giờ đây đã được lấy lại. Vì vậy, anh ta vội vàng lên tiếng để thể hiện sự hiện diện của mình.

“Nếu bạn không có não, thì đừng nói lung tung. Hãy lắng nghe kỹ đi; khi đến lượt bạn, bạn chỉ cần ra tay thôi, hiểu chưa?”

Kỳ Đại Bình cảm thấy đầu đau khi nghe Đại Niu nói như vậy.

“À, được thôi.” Đại Niu cảm thấy rất oan ức; anh ta bị la mắng vì cái chăn bị xịt nước, bị chửi là què khập khiễng sau khi bị đá, và giờ đây lại bị mắng khi hỏi một câu hỏi đơn giản… Thật là khó khăn quá!

“Bos, có lẽ anh đã có kế hoạch rồi phải không?”

Khỉ, người thông minh hơn Đại Niu nhiều, liền tiếp tục hỏi theo hướng mà Kỳ Đại Bình đã đề cập.

“Đúng vậy, các bạn hãy lại gần đây để nghe tôi nói!”

Kỳ Đại Bình bước vào giữa đám đông, đợi mọi người tiến lại gần hơn, rồi thì thầm kể về kế hoạch của mình. Khi anh ta nói, ánh mắt của mọi người xung quanh đều trở nên sáng lên; chỉ có Tạ Quảng Phát, người đang ngồi bên mép giường, vẫn giữ vẻ bình tĩnh, dường như không hề quan tâm đến những kế hoạch này.

Cùng lúc đó, trong một khu vườn khác của Làng Số Một, Mạnh Thường Vĩ đang dọn dẹp gọn gàng phía đầu giường.

Trước đó, Dương Liệt Hoả đã kêu gọi mọi người trong làng chạy trốn đến Thiên Mã Dục để tìm nơi ẩn náu; vì vậy, mọi người ở đây đều nghĩ rằng có chuyện lớn xảy ra, nên họ vội vàng mang theo đồ đạc và bỏ chạy, khiến cho những căn phòng trở nên rất hỗn loạn.

Tuy nhiên, đối với người dân ở thôn Đại Kiều Bảo mà nói, chuyện này hoàn toàn không phải là vấn đề gì cả. Trại của họ vốn đã nằm trong làng, nên họ rất quen với cuộc sống ở nông thôn. Bốn người chia sử dụng một chiếc giường lớn, tám người chia nhau một sân, hơn hai mươi người được chia ra ở ba sân, xếp thành hình chữ “ph”, có thể giúp đỡ lẫn nhau.

“Bos, tôi vừa tìm thấy một số mảnh xác của zombie trong căn phòng đồ đạc, bây giờ tôi sẽ đi đốt lò… Ôi trời, lạnh thật sự!”

Một chàng trai trẻ cầm cái thùng gỗ bước vào nhà từ sân, khuôn mặt đỏ bừng vì lạnh, hơi thở phun ra thành khói trắng.

Mạnh Thường Vĩ – người đang chuẩn bị ga trải giường – quay đầu nhìn và nói không hiểu sao: “Tiểu Vĩ, anh đúng là không coi mình là người ngoài rồi đấy… Anh cũng chẳng hỏi ai xem có được phép dùng đồ đó để đốt hay không. Chúng ta vừa kéo xác zombie về đây mà, hãy lấy đồ của mình đi!”

“Xác zombie nguyên con thì vẫn phải chia nhỏ mới tiện sử dụng… Thôi, dùng tạm thời đi, sau này sẽ bổ sung thêm nhiều hơn; ông chủ Zhang chắc chắn không keo kiệt đến thế đâu.”

Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi khác cười nói.

“Ôi, ông chủ Zhang giàu có lắm… Những xác zombie ở dưới núi kia, đốt cả năm cũng không hết đâu… Không thiếu mấy thứ này đâu, haha… Nói thật, ông chủ Zhang đi đâu làm việc vậy nhỉ? Trong thời tiết lạnh giá như thế này, lũ zombie lại càng mạnh lên… Sao họ không ở lại trên núi mà lại đi đâu nữa?”

Tiểu Vĩ vừa đốt lò vừa trò chuyện phiếm.

“Việc duy trì một trại lớn có hàng trăm người sinh hoạt, anh nghĩ đó là chuyện dễ dàng à? Mỗi ngày chỉ riêng việc ăn uống đã cần đến hai trăm cân bột mì trắng rồi… Còn có rất nhiều việc khác nữa đấy!”

Mạnh Thường Vĩ lắc đầu; những người dưới quyền ông ấy quá đơn giản trong suy nghĩ… Họ sống thoải mái mỗi ngày, và ông cũng muốn như vậy. Vì vậy, sau khi rời khỏi Đại Kiều Bảo, ông không nghĩ đến việc tìm một nơi khác để tự lập… Mà lại đến Tiên Mã Dương… Không phải vì lý do gì khác, chỉ đơn giản là muốn gánh bớ trên vai mình được nhẹ bớt…

Khi lũ zombie ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn, Mạnh Thường Vĩ cảm thấy áp lực lớn lao… Việc đảm nhận vai trò người đứng đầu thực sự khiến ông mệt mỏi và không còn sức lực nữa!

“Bos, ông nghĩ ông chủ Zhang có cho chúng ta ở trên núi không nhỉ? Tôi thấy khu nghỉ dưỡng du lịch kia khá tốt đấy!”

Tiểu Vĩ vừa cho thêm mảnh xác zombie vào lò vừa hỏi,

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên tiếng gõ cửa vang lên liên hồi. Quay đầu nhìn, Kỳ Đại Bình chỉ đơn giản là gõ nhẹ vào cánh cổng sắt lớn rồi dẫn theo đám người của mình bước vào sân, cử chỉ lịch sự nhưng không quá nhiều lời nói.

“Những kẻ này đến đây để làm gì nhỉ…”

“Họ không mang theo gì cả, chắc chắn là đến xin đồ tiếp tế thôi. Bos, chúng ta đừng cho họ!”

“Đúng vậy, tuyệt đối không được cho. Họ có lương thực mà không ăn, chỉ biết đến xin của chúng ta thôi… Thật là không công bằng!”

Những người đang dọn dẹp trong nhà đều rất bất mãn với băng đảng Phi Lang.

“Các bạn cứ tiếp tục làm việc đi, tôi ra ngoài hỏi thăm đã!” Mạnh Thường Vĩ đặt xuống công việc đang làm, hít một hơi thật sâu rồi bước ra ngoài. Anh ta không muốn để họ vào nhà, vì sau này sẽ khó mà đuổi họ đi.

“Này, Lão Kỳ, các bạn đến đây làm gì vậy? Đã dọn dẹp xong chưa?” Khi bước ra khỏi nhà, Mạnh Thường Vĩ tỏ vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn chiếc rìu nằm ở góc sân, giả vờ như đang đi lấy đồ vật.

“Lão Mông, anh đợi đã đã… Tôi có chuyện quan trọng muốn nói với anh.”

Kỳ Đại Bình vội vàng bước lại gần Mạnh Thường Vĩ và đưa cho anh ta một điếu thuốc.

“Chuyện quan trọng à? Có phải là vì khu đất chúng ta chọn trước đây không hợp ý không? Vậy thì thay đổi khác đi.”

Mạnh Thường Vĩ nhận lấy điếu thuốc, kẹp nó sau tai, rồi cúi xuống nhấc chiếc rìu lên.

“Khu đất có thể coi là chuyện quan trọng gì được…”

Kỳ Đại Bình không quan tâm đến thái độ của Mạnh Thường Vĩ, thân thiện đặt tay lên vai anh ta và thì thầm: “Lúc nãy có một đồng đội của tôi lên núi, muốn đổi đồ tiếp tế với gia chủ Chung… Bạn đoán xem sao?”

Mạnh Thường Vĩ quay đầu nhìn nhóm khoảng mười người đang đứng trong sân, hoàn toàn không đáp lời Kỳ Đại Bình, mà hỏi: “Lúc nãy ai lên núi vậy? Tôi không nghe thấy tiếng động gì cả.”

“Chúng tôi ở phía cửa làng, còn các bạn ở trong làng, tất nhiên là không nghe thấy được rồi. Trong sân có xe điện, rất tiện lợi… Đừng lảng đảng nữa, tin tức quan trọng này, anh có muốn nghe không?”

Kỳ Đại Bình tỏ vẻ nghiêm túc và bí ẩn, như thể nếu không nghe thì chắc chắn sẽ hối tiếc sau này.

Vậy thì cứ nghe đi.

Mạnh Thường Vĩ lơ đãng nói: “Cậu muốn nói gì thì cứ nói, không tiện nói thì thôi. Những chuyện xấu xa hãy nói trước đi… Tôi không chịu trách nhiệm về bất kỳ bí mật nào đâu!”

Kỳ Đại Bình hoàn toàn không quan tâm Mạnh Thường Vĩ nói gì, cứ theo kịch bản của mình mà tiếp tục: “Anh em tôi vô tình nghe được một tin tức khủng khiếp… Trương Sù đã chết rồi!”

???

Mạnh Thường Vĩ ban đầu giật mình, sau đó lại hiện ra vẻ mặt kỳ lạ, như thể muốn cười nhưng lại kiềm chế lại; cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật cười.

“Hahaha… Chủ nhà Trương đã chết à? Cậu có muốn nghe lại những gì mình vừa nói không?”

Trên khuôn mặt Kỳ Đại Bình không hề có chút nụ cười nào, anh ta nói một cách rất nghiêm túc: “Thật đấy, tôi không nói dối đâu!”

“Nào, hãy nói cho tôi biết là ai đã nghe được tin này… Đừng bỏ qua việc người đó là ai nữa…”

“Nhìn cậu mà không tin… Thằng Khỉ Gầy!” Kỳ Đại Bình vẫy tay về phía sau và nói: “Đến đây kể cho ông chủ Mông nghe về những gì cậu đã nghe được!”

“Được thôi!”

Thằng Khỉ Gầy vội vàng chạy đến bên hai người, cúi người xuống và nhìn quanh với ánh mắt đầy bí mật, rồi bắt đầu kể:

“Ông chủ Mông ơi, lúc nãy tôi lên núi, chưa kịp liên lạc với mọi người bên trong thì đã nghe thấy tiếng ồn ào trong trại. Lúc trước mọi thứ còn ổn cả mà, sao chỉ trong chốc lát lại xảy ra chuyện gì đó vậy? Vì vậy tôi liền lén lút đến cửa núi để nghe xem chuyện gì đang xảy ra… Kết quả thật sự rất khủng khiếp: hóa ra Trương Sù đã chết rồi! Bên trong không phải chỉ có một nhóm người, mà có ba nhóm đang chuẩn bị chia nhau chiếm đoạt Thiên Mã Dục đây!”

“Ba nhóm người chia nhau Thiên Mã Dục… Cậu nói thật đấy à?”

Mạnh Thường Vĩ nhíu mày. Tin tức về cái chết của Trương Sù ban đầu chỉ được coi là trò đùa, nhưng nếu Thiên Mã Dục xảy ra rối loạn, thì tính xác thực của thông tin trước đó sẽ tăng lên đáng kể… Tuy nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng cả hai thông tin đều là giả mạo.

Chỉ là… Tình trạng sống chết của Trương Sù vẫn chưa chắc chắn, nhưng việc kiểm tra xem liệu Thiên Mã Dục có xảy ra nội bộ tranh chấp hay không thì lại quá dễ dàng… Việc đến đây để đùa cợt như vậy có ý nghĩa gì chứ?

“Tất nhiên là thật rồi!”

Thấy Mạnh Thường Vĩ tỏ vẻ ngạc nhiên, gã ốm nhỏ biết anh ta đã bắt đầu tin vào lời mình, liền vội vàng hạ giọng xuống, khuôn mặt hiện rõ vẻ của một bà lão quê mùa đang truyền tai nhau.

“Tiếng ồn ào kia thực sự rất lớn! Hai nhóm người đàn ông cùng với kẻ họ Trương kia đang tranh cãi, nói rằng họ cũng có công trong việc xây dựng căn cứ; ngay cả khi anh Sư còn sống, họ cũng sẽ được chia một phần đất đai. Nhóm khác lại kiên quyết đòi ít nhất một phần ba diện tích đất, nếu không họ sẽ khiến cho Thiên Mã Dữ trở nên hỗn loạn!”

Lời nói của gã trôi chảy một cách rất khéo léo.

“Chúng đang tranh giành lẫn nhau bên trong… Thật thú vị đấy!”

Kỳ Đại Bình cười một cách đầy ý nghĩa, sau đó nhìn về phía Mạnh Thường Vĩ đang im lặng: “Lão Mông, tôi biết làng Đại Kiều Bảo của các bạn trước đây từng hợp tác với Thiên Mã Dữ vài lần, nhưng đó chỉ là sự hợp tác thông thường mà thôi. Bây giờ khi Trương Sù đã không còn nữa, kẻ họ Trương rõ ràng đang cố tình trì hoãn tình hình để chúng ta mơ hồ. Khi cuộc tranh giành kia kết thúc, điều đó chắc chắn sẽ gây bất lợi cho chúng ta!”

Mạnh Thường Vĩ siết chặt cái rìu trong tay, ánh mắt đơn của anh lấp lánh vì suy nghĩ. Anh nhìn Kỳ Đại Bình, rồi lại nhìn gã ốm nhỏ đang tỏ ra lo lắng… Liệu việc họ tranh giành lẫn nhau có liên quan gì đến chúng ta? Rõ ràng là các bạn chỉ muốn chiếm lợi thế và can thiệp vào chuyện này, nhưng lại nói một cách rất oai phong!

Anh từ từ lắc đầu: “Dù sao đi nữa, tôi không tin rằng ông chủ Trương đã chết!”

“Bạn không tin ư? Cũng bình thường thôi… Hoặc là bạn nghi ngờ người của Thiên Mã Dữ nói dối, hoặc là bạn nghi ngờ anh em tôi báo cáo sai sự thật. Điều đó rất dễ giải quyết – chúng ta cùng đến Thiên Mã Dữ để xem rõ thực hư là gì! Nếu những gì anh em tôi nghe được không phù hợp với sự thật, chúng ta có thể cớ là đổi hàng hóa; còn nếu đúng như vậy, Lão Mông ạ, đây chính là cơ hội hiếm có! Khi họ đang tranh giành lẫn nhau để chia đất đai, tại sao chúng ta không tham gia vào đó? Ai đến trước thì được phần đó mà!”

Chỉ cần có thể lừa được những người mang vũ khí từ làng Đại Kiều Bảo lên núi, kế hoạch của Kỳ Đại Bình sẽ thành công. Lúc đó, dù phải đối mặt với những cáo buộc nào đi nữa, họ cũng không thể chối cãi được nữa!

Mạnh Thường Vĩ không nói gì; dĩ nhiên, anh sẽ không dễ dàng nhượng bộ đâu.

Anh ấy giơ tay lên nhẹ nhàng vẫy một cái, rồi quay người bước vào nhà. Những thông tin mà Kỳ Đại Bình mang đến quá nhiều; dù chúng có thật hay chỉ là nửa thật nửa giả, anh ấy cũng cần phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.

“Lão Mông ạ, cậu còn do dự gì nữa? Nếu thực sự không được, hãy cho chúng tôi mượn năm khẩu súng đi. Khi chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta sẽ chia một phần đất ở thôn Đại Kiều Bảo cho các anh em ở đó, và cùng nhau sống trong bức tường này… Sau này, chúng ta sẽ yên tâm sống mà không lo gì nữa!”

Kỳ Đại Bình thấy Mạnh Thường Vĩ còn do dự, liền đưa ra những lời hứa hẹn hấp dẫn.

“Những công trình phòng thủ trên núi đó rất hiệu quả: tường bê tông, cổng sắt… Chỉ cần những con zombie điên cuồng này đến, chúng cũng không thể xuyên qua được đâu!”

Gầy Khỉ cũng đồng tình.

“Đừng ồn ào nữa, để tôi yên tĩnh một lát.”

Mạnh Thường Vĩ lắc đầu và tiếp tục bước vào nhà.

Nói thật lòng, khi nhìn thấy bức tường và cổng của Tiên Mã Dương, anh ấy cũng rất thích thú. Với địa hình đặc biệt và hệ thống phòng thủ chặt chẽ như vậy, nơi đó thực sự rất khó bị xâm nhập. Chỉ cần chuẩn bị đầy đủ vật tư sinh hoạt, nó sẽ giống như một thiên đường trên trần gian vậy.

Nhưng việc lợi dụng lúc đối phương đang gặp khó khăn để chiếm đoạt căn cứ của họ… Anh ấy tuyệt đối không thể làm điều đó. Đó là ranh giới cơ bản của anh ấy; dù đối phương đã đưa ra những điều kiện sống tốt, hay không, anh ấy cũng không thể vượt qua ranh giới đó một cách tùy tiện.

Kỳ Đại Bình nhìn Gầy Khỉ một cái, sau đó không cản trở Mạnh Thường Vĩ nữa, chỉ nói: “Cậu hãy nhanh lên đi… Cơ hội này không thể bỏ lỡ đâu!”

“Bos ơi, tôi thấy ông Mông này không dễ lừa đâu… Có lẽ chúng ta phải áp dụng bước thứ hai! Chỉ cần Tiên Mã Dương làm cho ông ta tức giận một chút, chắc chắn ông ta sẽ hoảng loạn… Lúc đó… hehehe!”

Khi Mạnh Thường Vĩ bước vào nhà, Gầy Khỉ thì thầm với Kỳ Đại Bình, và cuối cùng không nhịn được mà bật cười.

“Đừng vội vàng… Bước thứ hai quá mạo hiểm… Nếu không may, chúng ta cũng có thể gặp rủi ro đấy… Hãy đợi lão Mông đã!”

Kỳ Đại Bình thì thầm, giọng rất nhỏ.

Theo kế hoạch của họ, nếu người dân thôn Đại Kiều Bảo không muốn hợp tác, thì họ sẽ kích động Tiên Mã Dương, báo cáo sai sự thật rằng thôn Đại Kiều Bảo đang âm mưu tấn công căn cứ, gây ra sự xung đột giữa hai bên… Sau đó, họ sẽ tận dụng tình hình hỗn