“Được thôi, cứ thế làm đi, mọi người nhanh chóng nghỉ ngơi đi.”

Khi bình minh vừa ló dạng, sau khi thảo luận xong, Lôi Dữ Lương đã giải tán mọi người và trở về nơi ở của mình trong tình trạng hơi mệt mỏi.

“Uff, lạnh quá…”

“Lôi Dữ Lương, bao giờ mới đưa Tiểu Yến trở về được?”

Ngay khi anh mở cửa, một giọng nữ lạnh lùng vang lên; trong bóng tối, có một bóng người đang đứng bên cạnh bức tường, dường như đã chờ đợi từ lâu rồi.

“Lệ Lệ à, làm em giật mình đấy… Em vừa tan ca phải không?”

Lôi Dữ Lương ngập ngừng một chút, rồi cười và mời: “Đi vào nhà nói đi, ngoài này lạnh quá!”

“Em hỏi lại lần nữa: bao giờ mới đưa em gái em trở về được?”

Su Lệ kiên quyết hỏi tiếp, bước tới gần nhưng không có ý định vào nhà.

Trong bóng tối, Lôi Dữ Lương nhìn Su Lệ và nói giọng nhẹ nhàng: “Sắp rồi, ngày mai thôi, ngày mai sẽ đưa Tiểu Yến về! Em lo lắng quá, sao không đi cùng chúng tôi đón Tiểu Yến nhỉ?”

“Em có thể đi cùng được à? Được thôi, nếu nói làm thì phải giữ lời, chúng ta cùng đi nhé!”

Su Lệ gật đầu mạnh mẽ, sau đó quay người đi.

Lôi Dữ Lương bước tới và nắm lấy tay Su Lệ: “Đừng giận nha, việc sắp xếp cho Tiểu Yến đi làm gián điệp cũng chỉ là để có cớ đưa ra những ưu đãi đặc biệt cho hai chị em mà thôi. Đi vào nhà ngồi một lát đi.”

Su Lệ nhíu mày và lắc tay: “Đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc chiếm lợi ích. Khi Tiểu Yến trở về rồi hãy nói tiếp, ban đầu đã thống nhất như vậy mà. Em đi nghỉ trước đây.”

“Được thôi, tạm biệt nhé… Ngày mai sẽ gặp lại Tiểu Yến mà, yên tâm đi.”

Lôi Dữ Lương nắm lấy má Su Lệ và hôn lên đó, nhìn theo bóng dáng cô ấy dần khuất xa, mỉm cười một cách khó hiểu.

……

Vài giờ sau, mặt trời ló dạng và chiếu rọi xuống mặt đất, nhưng không hề mang lại cảm giác ấm áp cho ai cả.

“Ài!”

Trong một căn phòng tại khách sạn Tiểu Hạnh Phúc ở Thiên Mã Dương, Trịnh Tân Duy vừa mặc xong quần áo, như thường lệ đi đến bên cửa sổ và mở nó ra; cơn gió lạnh thổi vào khiến anh không nhịn được mà hắt hơi, mũi đỏ lên và cảm thấy khó chịu.

“Trời ạ, lạnh quá!”

“”

   Trịnh Tân Duy vội vàng đóng cửa sổ lại; nhờ có hệ thống sưởi ấm, nhiệt độ bên trong phòng luôn duy trì ở mức trên mười lăm độ C, khiến người ta cảm thấy rất thoải mái, nhưng không ai biết rằng nhiệt độ bên ngoài đang giảm dần.

  “Lạnh quá à?”

   Trương Sù chớp mắt, vuốt ve mặt mình. Tối qua, anh ta bị Phù Vĩ Quân kéo đi nói chuyện này nọ, sau đó nằm xuống giường lại tiếp tục suy nghĩ về Đội Quân Rồng Xanh cho đến tận hai ba giờ sáng mới ngủ được; bây giờ tinh thần của anh ta khá uể oải.

  Điều đầu tiên anh ta làm khi mở mắt là kiểm tra số lượng thành viên còn lại của Đội Quân Rồng Xanh. Sau một đêm, anh ta phát hiện ra một tin tồi: số lượng thành viên của đội đã giảm xuống còn chỉ bốn mươi lăm người!

  Việc thu phục những người sống sót của Đội Quân Rồng Xanh đối với anh ta không phải là việc khó khăn gì, nhưng con số này khiến anh ta cảm thấy buồn lòng…

  Ban đầu, anh ta định tận dụng cơ hội này để mở rộng dân số của Thiên Mã Dương, nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn… Anh ta tự nhận rằng mình không có khả năng giải cứu Đội Quân Rồng Xanh khỏi hàng trăm nghìn xác sống kia!

   Trương Sù mang dép đi đến bên cửa sổ, mở ra một khe hở để cảm nhận không khí bên ngoài; cái lạnh cực độ khiến da tay anh ta lập tức nổi gai.

  “Trời ạ, đây là đợt giảm nhiệt độ dữ dội đấy!”

   Trương Sù vội vàng đóng cửa sổ lại, ngạc nhiên.

  “Kêu kèo!”

   “Đúng là nhiệt độ đang giảm.”

   Chung Tiểu San bước vào phòng, đội mũ len và quàng khăn lớn.

  Cô ấy dậy sớm hơn mọi người và đã đi thăm các binh sĩ bị thương. Nhờ sự hỗ trợ của Thùy Não, tình trạng sức khỏe của họ đang phục hồi rất nhanh; ngoại trừ Dương Văn Kiệt vẫn còn chút tổn thương tâm lý và cảm thấy không thoải mái khi hoạt động bình thường, những người khác đã hoàn toàn hồi phục.

  “Tôi nghe Triệu Tuyết nói tối qua nhiệt độ đột nhiên giảm xuống; có lẽ là do đợt bão lạnh đi qua. Khoảng hai giờ sáng khi cô ấy bắt đầu ca trực, nhiệt độ vẫn còn âm ba độ C; khoảng bốn giờ sáng khi đi vệ sinh, cô ấy thấy trời cực kỳ lạnh, đo nhiệt độ thì thấy nó đã giảm xuống âm mười lăm độ C; vừa rồi, thầy Dư lại đo một lần nữa, và nhiệt độ đã giảm xuống âm hai mươi hai độ C.”

   Trương Sù vội vàng trở lại giường, vừa mặc quần áo vừa nói: “Chỉ trong vài giờ mà nhiệt độ giảm xuống hai mươi độ C… Thôi kệ

“Trời ơi, âm hai mươi hai độ C à? Nghĩa là sự chênh lệch nhiệt độ giữa trong nhà và ngoài trời gần bốn mươi độ rồi, thật là tuyệt vời! Tiểu Shan, có lẽ đây chính là kỷ lục nhiệt độ thấp nhất từng được ghi nhận phải không?”

Trịnh Tân Duy đi đến tủ quần áo và lấy ra chiếc áo khoác lông vũ dày nhất; cô hoàn toàn không hề cảm thấy lo lắng vì cái lạnh này.

Chung Tiểu San nhún vai và nói: “Cũng chỉ đến mức đó thôi mà.”

“Chết tiệt, lạnh thế này thì xe còn khó khởi động nữa!” Trương Sù mặc xong quần áo rồi bỗng nhiên hỏi: “À, việc nhiệt độ giảm xuống có ảnh hưởng gì đến lũ zombie không nhỉ?”

“Hả?”

“Tôi cũng chưa để ý đến điều đó…”

Cả hai người đều ngạc nhiên, không hề liên tưởng đến mối liên hệ giữa sự giảm nhiệt độ và lũ zombie.

“Các bạn cứ tiếp tục công việc đi, tôi đi kiểm tra một chút!” Trương Sù rất quan tâm đến vấn đề này, bởi vì anh còn phải đến Đoàn Quân Thanh Long; nếu lũ zombie bị đóng băng hết thì mọi việc sẽ càng trở nên khó khăn, bởi vì khi mất đi mối đe dọa từ lũ zombie, những người sống sót của Đoàn Quân Thanh Long chắc chắn sẽ bắt đầu tự cứu mình, và việc kiểm soát họ sẽ trở nên rất khó khăn.

Khi bước ra khỏi nhà, dù chỉ đứng ở hành lang sau cánh cửa, anh vẫn cảm nhận được hơi lạnh buốt thấu xương; anh vội vàng siết chặt chiếc áo khoác lông vũ lại và xoa xoa má mình.

“Ông Trương ơi, may mà khu trại chúng ta có đủ nguồn dự trữ; nếu không, với đợt giảm nhiệt độ này, chắc nhiều người sẽ không thể ra khỏi nhà được đâu!”

Yu Wen đang tập thể dục vào buổi sáng, mặc một chiếc áo khoác lông vũ màu xanh lam; trông anh còn trẻ trung hơn bình thường nữa, có lẽ là do cái lạnh đã khiến làn da anh co lại… Khi thấy Trương Sù bước ra khỏi nhà, Yu Wen nói với giọng vui vẻ:

“Sự giảm nhiệt độ này ảnh hưởng rất lớn đến chúng ta; các luống rau, ao nuôi cá và hệ thống đường ống có ổn không nhỉ?”

Trương Sù rút điếu thuốc ra và đưa cho Yu Wen, đồng thời hỏi.

“Tối qua, sau khi biết tin về đợt giảm nhiệt độ, thầy Giá và các anh em như Tiểu Quách, Tiểu Đan đã làm việc suốt hai tiếng đồng hồ để kiểm tra tất cả các khu vực cần bảo trì; hiện tại mọi thứ đều ổn cả. Tôi và Vương Long Trung cùng với một số người dân từ các làng liền kề đã đốt lò sưởi trong các luống rau, và ao nuôi cá cũng đã được lắp đặt thiết bị sưởi ấm; những con vật nhỏ cũng đều ổn cả.”

Yu Wen kể m

Dù Thiên Mã Dương nhỏ bé và dân số chỉ hơn bốn mươi người, nhưng hiện nay có rất nhiều dự án đang được triển khai. Để mọi thứ vận hành trôi chảy ổn định, cần phải chú ý đến rất nhiều chi tiết quan trọng.

Vũ Văn không kể cho Trương Sù biết rằng trước đây mọi người đã bỏ qua việc kiểm soát nhiệt độ trong chuồng lợn và chuồng cừu; khi nhớ ra điều này, lợn cừu đã tập trung lại với nhau và run rẩy liên hồi. Nếu để đến sáng, có lẽ trong thời gian tới mọi người sẽ được ăn thịt liên tục…

“Thời tiết có vẻ bất thường, mọi người hãy cẩn thận nhé… Lượng xác sống này chắc đủ để đốt rồi!”

Trương Sù nhìn những người bạn mặc ấm áp đang bận rộn và lo lắng về vấn đề giữ ấm.

“Đủ chứ! Xác sống được tích trữ đầy kho củi; so với than đá, xác sống cháy nhanh hơn nhiều!”

Việc con người sử dụng xác sống để sưởi ấm cũng có thể coi là một hình thức sinh thái mới trong thế giới sau thảm họa…

“Lạnh thật… Không biết liệu xác sống có bị ảnh hưởng gì không? Có muốn cùng đi xem không?”

Trương Sù đưa ra lời mời.

“Rất vinh dự.”

Vũ Văn dập tàn thuốc và theo sau bước chân của Trương Sù.

Trong thời gian gần đây, công tác bắt giữ các loại xác sống tại Thiên Mã Dương chưa bao giờ dừng lại. Họ không chỉ bắt về nhiều xác sống có da hóa thạch mà còn nhiều xác sống thông thường nữa; kể cả những con lang thang đến khu trại cũng đều bị bắt giữ!

Trước đây, khi có xác sống lang thang đến khu trại, chúng thường bị giết ngay lập tức để sử dụng làm nhiên liệu; nhưng bây giờ, do Phù Vĩ Quân cần tiến hành các thí nghiệm, nên chúng đều được giữ sống và nhốt chung với những xác sống có da hóa thạch.

Hiện nay, hơn năm mươi con xác sống các loại đang bị nhốt trong sân chùa.

Nghiên cứu mãi mà cũng không biết Thiên Mã Dương thờ phượng vị Phật nào, cúng bái như thế nào… Dù sao thì khu du lịch này cũng đã xây dựng một ngôi chùa để tiếp nhận lễ vật từ người dân.

Để không lãng phí nhân lực canh giữ sân chùa, Lưu Thiên Ký đã thay đổi vị trí của các camera trong hội trường kiểm tra vé, nhờ đó có thể dễ dàng theo dõi tình hình bên trong sân chùa.

Thực tế đã chứng minh rằng, miễn là không có người sống tiếp cận, trong một không gian kín, xác sống sẽ không bỗng nhiên trở nên hung hăng. Chỉ khi có những con xác sống mới bị bắt đến và được nhốt vào sân, những con đã có mặt bên trong mới phản ứng; nhưng chỉ cần mọi người rời đi vài phút, những con xác sống đó lại trở nên yên tĩnh trở lại.