“Ông chủ Tân giờ đã khác trước rồi, tính tình tốt hơn nhiều, cũng lịch sự hơn với mọi người.”

Đàm Hoa Quân nhô đầu ra nhìn theo bóng dáng của Tank Tam Vạn xa dần, thở dài nói.

Trên con đường đầy ổ gà, Trương Sù đang cẩn thận lái chiếc xe du lịch; nghe thấy lời nói của Đàm Hoa Quân, anh cười và gật đầu: “Đúng vậy, con người luôn thay đổi theo môi trường xung quanh. Khi còn ở Phoenix International, ông ấy là người đứng đầu tổ chức cứu rỗi cao quý; bây giờ chỉ là trưởng đội của một nhóm nhỏ mà thôi… Làm sao có thể không thay đổi cách cư xử được chứ? Chết tiệt, cái người này có biết lái xe không nhỉ!”

Đang nói chuyện thì Trương Sù thấy chiếc FJ Cruiser phía trước phải điều khiển mạnh mẽ để tránh các ổ gà, khiến bánh xe phía sau bên phải bị nâng cao lên, lắc lư một lúc mới đặt xuống đất… Thật may là không lật xe!

Trương Sù muốn lên tiếng chê bai, nhưng lại nghĩ lại và thôi; Triệu Đức Trụ vốn dĩ đã kém trong việc lái xe rồi, nếu để anh ta mất tập trung thì càng tệ hơn.

Ban đầu, Đàm Hoa Quân được sắp xếp để lái xe, nhưng Triệu Đức Trụ đã nói quá nhiều lời tự khen, tin rằng mình đã tiến bộ hơn và sẽ không xảy ra chuyện đáng xấu hổ như trước nữa… Nhưng kết quả vẫn như cũ.

“Chào anh bạn, chiếc xe này thực sự rất khó lái, đường lại tồi tệ như thế này… Mệt chết mất! Sau này tôi sẽ không lái nữa đâu.”

Sau khi vượt qua thành công đoạn đường đầy ổ gà, chiếc xe du lịch Mercedes phát ra tiếng từ máy bộ đàm, và Triệu Đức Trụ bắt đầu than phiền, cố gắng che giấu sự ngượng ngùng vừa rồi.

“Hehe…”

Trương Sù nhấc máy bộ đàm, đáp lại bằng một tiếng cười gượng gạo, rồi đặt nó sang một bên. Anh lấy chiếc máy bộ đàm dùng riêng để liên lạc với làng Tây Đại Dương lên, suy nghĩ một lúc… cuối cùng lại đặt nó xuống. Có lẽ cần tìm một dịp nghiêm túc hơn để nói chuyện với anh ta.

Về sự việc hôm nay, Trương Sù thấy Mã Xương Thọ đã làm rất tốt rồi; dù mục đích chính vẫn là vì lợi ích của làng Tây Đại Dương, nhưng anh ta cũng đã xem xét đến nhiều khía cạnh khác… Thật không dễ dàng chút nào. Nếu là Tiên Mã Dương đối mặt với tình huống này, có lẽ cách xử lý của họ cũng không tốt hơn Mã Xương Thọ.

“Những gì xảy ra hôm nay với Liên minh Những người còn sống, sau khi trở về đừng kể với bất kỳ ai cả. Tôi muốn quan sát phản ứng của Đoạn Ngũ Hồ và Phú Vĩ Quân.”

Trương Sù nói với hai người đứng phía sau mình, dường như thấy lời mình chưa đủ rõ ràng, nên không đợi họ trả lời đã tiếp tục: “Lão Đàm, ngay cả con gái anh cũng đừng nói, Tiểu Trần cũng vậy, đừng kể cho Bùi Lan biết!”

“Biết rồi, Anh Sùng ơi, tôi chẳng bao giờ nói chuyện này với Lan Lan đâu.”

Trần Hàn Châu gật đầu; một cặp đôi trẻ yêu nhau, làm sao có thời gian để nói những chuyện khác được.

Đàm Hoa Quân cũng nói theo: “Tôi cũng sẽ không kể với Lan Lan đâu. À, Anh Sùng ơi, tôi thấy Lan Lan dường như khá thân thiết với Tiểu Lục… Họ…”

Nghe thấy điều này, Trần Hàn Châu quay đầu đi với vẻ mặt kỳ lạ; anh cảm thấy rất ngượng ngùng. Mặc dù Bùi Lan đã quyết định không ở bên Lục Dục Bác nữa, nhưng anh cũng không từ chối lời tỏ tình của cô ấy… Có lẽ vì chuyện này mà mối quan hệ giữa anh và Lục Dục Bác đã xuất hiện một số rào cản.

Trương Sù nghe xong liền cười và nói: “Tôi đã nghe Bách Tử nói rồi, yên tâm đi, Lão Đàm ơi. Dù Bách Tử hơi lăng nhăng một chút, nhưng anh ta vẫn rất tốt với các cô gái đấy; danh tiếng của anh ta trong chuyện này cũng khá tốt đấy.”

Đàm Hoa Quân nghe xong không khỏi cười khổ; cái gọi là “hơi lăng nhăng một chút” mà lại “rất tốt với các cô gái”… Thật là mâu thuẫn quá.

“Tôi không có ý gì khác cả; chỉ cần cô ấy đừng làm tổn thương Lan Lan là được… Những chuyện khác thì tôi cũng chẳng muốn quan tâm đâu. Tôi thấy họ hai đều rất vui vẻ… Chỉ có đứa bé Đại Khôn thì có vẻ buồn một chút thôi.”

“Ha, anh cũng nhận ra rằng Bàng Đại Khôn thích con gái nhà anh à? Tôi đã nói chuyện với anh ấy rồi… Về chuyện tình cảm thì không thể ép buộc được; đó đều là sự lựa chọn của cả hai bên mà.”

“Tôi cũng đã nói với Đại Khôn… Đứa bé ấy khá hiểu chuyện, không la hét hay gây rối gì cả… Nó nói rằng sau này sẽ tập trung nhiều hơn vào việc luyện tập.”

“Đúng vậy, trong thời buổi này, việc sống sót mới là quan trọng nhất… ừm?”

Chính lúc đó, Trương Sù cảm thấy có cái gì đó lướt qua khóe mắt, liền ngay lập tức quay đầu nhìn về phía bên trái con đường.

“Cột ơi, phát hiện thấy zombie rồi, dừng xe lại!”

Hai chiếc xe từ từ dừng lại bên lề đường. Trương Sù lấy ống nhòm ra để quan sát xa xôi; lần này anh ta không giả vờ nữa, vì những con zombie kia ở quá xa, tản rác khắp nơi, và chỉ có dùng ống nhòm khuếch đại mới có thể nhìn rõ liệu trong đám chúng có con zombie da đã hóa đá hay không.

Đàm Hoa Quân và Trần Hàn Châu cũng đứng bên cửa sổ nhìn ra xa; họ chỉ có thể nhìn thấy những điểm đen mờ ảo, thậm chí không thể biết được chúng có đang di chuyển hay không.

“Tốt lắm, có zombie da đã hóa đá rồi! Nhanh, tìm đường tiến tới đó!”

Trương Sù quan sát kỹ lưỡng trong hơn nửa phút, cuối cùng đã phát hiện ra những con zombie khác biệt rõ ràng trong đám đó; nếu không có gì sai lầm, thì đó chính là những con zombie da đã hóa đá do biến đổi gen mà ra!

Thông thường, mọi người đều tránh xa zombie, hiếm khi đối đầu trực tiếp với chúng. Hai chiếc xe tiếp tục di chuyển trên con đường đất hẹp ở vùng nông thôn, và nhanh chóng tiến gần hơn những con zombie đang lang thang trên các bờ ruộng.

“Chúng ta đã dụ chúng đi xa đủ rồi… Tất cả đều chạy về đây rồi!”

Khi khoảng cách thu hẹp lại, tầm nhìn cũng trở nên rõ ràng hơn; mọi người mới nhận ra rằng trên những cánh đồng rộng lớn này, có hàng trăm con zombie tản rác khắp nơi. Ở khoảng cách này, ngoài Trương Sù ra, mọi người cũng có thể nhận ra sự khác biệt giữa những con zombie thông thường và những con zombie da đã hóa đá. Da của những con zombie bình thường có màu xanh lam, trong khi những con zombie da đã hóa đá lại có màu xám; không chỉ về màu sắc, hình dạng của làn da chúng cũng khác biệt, xuất hiện những vân đá giống như đá thật. Tất nhiên, sự khác biệt này khó có thể nhận ra từ khoảng cách xa; ít nhất người ta cần phải đứng đối diện chúng mới có thể thấy rõ.

Mặc dù từ xa khó có thể phân biệt được những con zombie da đã hóa đá, nhưng khi tiến gần hơn, người ta có thể thấy rõ rằng chúng mạnh mẽ hơn nhiều so với những con zombie bình thường; lớp da cứng như đá của chúng chứa đựng một sức mạnh lớn lao, và vì vậy, một con zombie da đã hóa đá có thể mạnh hơn ba con zombie bình thường cùng lúc.

Nghĩ lại thì làng Liên Hợp thật sự rất đáng thương… Chỉ vì phải đối mặt với những con zombie biến đổi gen đã đủ khổ sở rồi, lại còn bị đốt cháy nữa, suýt nữa thì toàn làng bị tiêu diệt.

“Bắt đầu công việc đi… B

“Sau khi quan sát một lúc, Trương Sù trở lại xe và lấy ra một cây gậy chống bạo loạn đã được cải tiến, rồi nói: ‘Cột, lúc nãy lái xe tệ như mớ rác vậy; bây giờ anh phải đi dẫn hai con zombie đến đây, nếu không tôi sẽ không tiết lộ chuyện xấu hổ của anh đâu. Nếu dẫn đến ba con thì mọi người sẽ biết kỹ năng lái xe của anh tệ đến mức nào; còn nếu dẫn đến bốn con thì anh đừng mong ăn tối được nữa, được chứ?’”

“Chết tiệt, coi thường người khác à… Vậy nếu tôi chỉ dẫn về một con thì sao? Hơn nữa, tôi chỉ chọn một con zombie có da biến thành đá thôi… Anh muốn nói gì nữa?”

Triệu Đức Trụ thật là kiêu ngạo.

“Ha! Nếu thực sự chỉ dẫn về một con zombie có da biến thành đá, tôi sẽ tự bỏ tiền ra thưởng cho anh một gói thuốc!”

“Một gói thì ít quá… Tôi muốn hai gói! Và phải tự chọn thương hiệu nữa.”

Triệu Đức Trụ vỗ ngực tự tin; anh ta đã nhắm đến một con zombie đang lẻ loi, và con đó có vẻ giống loại zombie có da biến thành đá.

Trương Sù gật đầu: “Được thôi, hai gói… Nhưng nếu dẫn quá bốn con thì anh phải đền cho tôi một gói, như vậy có ổn không?”

Chưa kịp để Triệu Đức Trụ đồng ý với điều khoản cá cược, Trần Hàn Châu đã vội vàng giơ tay lên: “Tôi cũng tham gia! Điều khoản cá cược giống như anh Sù vậy!”

“Các bạn đang coi thường ai đây… Hãy chuẩn bị khóc đi!” Nói xong, Triệu Đức Trụ dùng cánh tay yếu ớt của mình kéo lên tay áo cánh tay còn lại, cúi người tiến về phía mục tiêu đã chọn… Anh ta thấy Trịnh Tân Duy đã từng dẫn zombie nhiều lần rồi, nên cảm thấy mình khá am hiểu về việc này.

Nhìn thấy cách hành động ngụy trang của Triệu Đức Trụ, Trương Sù nghiêng đầu nói với hai người bên cạnh: “Nhìn thế nào cũng không ổn chút nào… Hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu nhé!”

Đàm Hoa Quân và Trần Hàn Châu không nói gì, chỉ gật đầu rồi rút ra những vũ khí lạnh mà họ mang theo.

“Êi cha…!”

Khi Triệu Đức Trụ tiến gần đến mục tiêu, anh ta mới phát hiện ra rằng con zombie đang lẻ loi đó không phải là loại có da biến thành đá… Chỉ vì nó đang lẻ loi, nên anh ta không nhận ra điều đó.

Tâm trạng thật sự rất u ám, nhưng để đề phòng mọi khả năng xảy ra, anh vẫn quyết định dẫn những con zombie cô đơn kia đi và tiêu diệt chúng trước, sau đó mới bắt đầu tìm kiếm mục tiêu mới.

Dù chỉ còn một cánh tay, nhưng anh vẫn có thể giải quyết những con zombie một cách dễ dàng; thực sự rất giỏi… Nhưng đối với những người như Trương Sù, họ đều không khỏi lo lắng cho anh.

Rất nhanh thôi, Triệu Đức Trụ cuối cùng cũng tìm được một chiến thuật phù hợp: có hai con zombie da đã hóa đá đứng cạnh nhau; anh nghĩ ra một kế hoạch thông minh – đó là tiêu diệt một con trước, như vậy sẽ chắc chắn thắng…

“Hehe, cược với tôi đi, các bạn chắc chắn sẽ thua!” Anh tự hào nghĩ trong lòng, nhưng trên thực tế, anh không hề lơ là chút nào. Triệu Đức Trụ cẩn thận tiến lại gần, và ở khoảng cách khoảng ba mươi mét so với những con zombie da đã hóa đá, anh nhặt lên một khối đất từ trong ruộng.

“Swoosh! Thwack!”

Khối đất được ném ra… Phải nói rằng độ chính xác của nó thật sự rất cao; nó trúng đúng vào đầu con zombie gần nhất.

“Awoo…”

Con zombie bị tấn công một cách bất ngờ quay đầu lại; đôi mắt đỏ thẫm của nó như đang “thở” lên, rồi đột nhiên, ánh sáng đỏ rực bùng lên trong đôi mắt nó, và nó phát ra một tiếng kêu kỳ lạ.

“Awoo… Awoo… Awoo!”

Tiếng kêu ấy dường như đang truyền đạt một thông điệp nào đó, khiến những con zombie xung quanh chú ý đến!

Triệu Đức Trụ ngồi xuống bên mép ruộng, rút thanh sắt tiêu chuẩn Thiên Mã Dương ra từ thắt lưng mình… Trong khi anh đang tưởng tượng về kế hoạch chiến đấu và lùi bước để đối phó với những con zombie, bỗng nhiên, anh thấy hơn mười con zombie đang quay đầu lao về phía mình, giống như một đàn người tị nạn đang lao về phía một con bò nướng vậy.