“Được rồi! Dù những chướng ngại vật mà các bạn dựng lên không thể ngăn được lũ xác sống, cũng không đến nỗi tồi tệ đến thế chứ… Tôi muốn biết ngay làm thế nào mà lại có hỏa hoạn xảy ra! Tôi đã từng nhắc các bạn rằng không được dùng lửa để tiêu diệt chúng, phải không? Có quên không?”

Trương Sù gây áp lực buộc Vương Long Trung phải trả lời. Ban đầu anh ta nghĩ chỉ cần vài ngày nữa, khi làng Liên Hợp chuyển đến đây thì mọi việc sẽ ổn thôi, nhưng không ngờ đến cuối cùng, mỏ đá vẫn xảy ra sự cố.

“Ông Trương, tôi cũng không muốn đốt chúng đâu… Chuyện này phải bắt đầu từ một điều thay đổi khác của lũ xác sống ngoài việc nhảy múa kia!”

Vương Long Trung muốn lấy thuốc lá nhưng không tìm thấy hộp thuốc ở đâu cả; anh ta nhận một điếu từ tay Trương Sù và tiếp tục kể: “Trước khi lũ xác sống vượt qua những chướng ngại vật, chúng tôi đã sử dụng súng hỏa để bắn vài loạt. Sau khi chúng vượt qua, chúng tôi lập tức tấn công bằng vũ khí. Theo kinh nghiệm, chúng tôi dự định sẽ chặn đứng chúng và tiêu diệt chúng, sử dụng những chướng ngại vật và xác chết của chúng làm hàng rào… Nhưng kết quả…”

“Kết quả là có một số con xác sống khác biệt; một số trong chúng giống như những chiến binh cổ đại trong phim, mặc trang bị bảo vệ cứng cáp. Khi dùng rìu, cuốc, dao để tấn công chúng, chỉ có thể làm cho chúng văng bụi đất ra thôi; chỉ có cách đâm thủng mắt chúng mới có thể giết chúng được… Thật là khó tiêu diệt!”

Nghe Vương Long Trung kể như vậy, mọi người nhìn nhau và không ai ngắt lời anh ta, để anh ta tiếp tục nói.

“Sử dụng vũ khí thô sơ không hiệu quả, có anh em bắt đầu bị thương, tôi lập tức ra lệnh cho mọi người sử dụng thuốc nổ… Và rồi điều đáng sợ nhất đã xảy ra… Sau vài loạt thuốc nổ, những con xác sống đó bỗng nhiên bị lửa thiêu cháy. Khi bị lửa đốt, chúng trở nên mạnh mẽ và nhanh chóng hơn, giống như đã biến thành một thứ khác… Thật là đáng sợ… Không lạ gì mà ông không cho phép chúng tôi dùng lửa để tiêu diệt chúng!”

Trương Sù đặt tay lên trán và xoa nhẹ hai bên thái dương.

“Chúng tôi cũng chỉ mới biết thông qua thử nghiệm gần đây thôi… Một khi những con xác sống còn sống bị lửa đốt, sức mạnh của chúng sẽ tăng lên đáng kể, giống như chúng có thể hấp thụ năng lượng từ ngọn lửa… Nhưng cuối cùng, chúng vẫn sẽ bị thiêu chết, trừ khi chúng vô tình rơi xuống nước… Còn về việc không thể đánh bại chúng bằng vũ kh

Phú Vĩ Quân nhíu mày, đẩy chiếc kính lên và thì thầm: “Không thể chặt được… Sức phòng thủ của chúng đã tăng lên rồi; bụi đất bay tung tóe… Loại biến đổi này trước đây chưa từng gặp bao giờ. Có nhiều xác sống có sức phòng thủ mạnh như vậy không?”

  Vương Long Trung nhíu mày suy nghĩ rồi gật đầu, sau đó lại lắc đầu: “Nói là nhiều cũng không thể quá nhiều đâu; chỉ cần giết hai ba con xác sống bình thường thôi là sẽ gặp phải một con như vậy… Chắc khoảng 30% thôi!”

  “Tỷ lệ cao như vậy à?” Phú Vĩ Quân giật mình; anh tưởng chỉ có khoảng mười mấy con thôi, nhưng nếu tính theo tỷ lệ 30%, thì sẽ có đến vài trăm con rồi! Anh tiếp tục nhíu mày và thì thầm: “Chẳng lẽ những con xác sống này đã trải qua điều gì đó đặc biệt sao?”

  Nghe vậy, Trương Sù bỗng nhiên nói lên: “Có lẽ liên quan đến việc chúng bị mắc kẹt trong mỏ đá trước đây chứ?”

  “Đúng rồi, những con xác sống đó đều là do chúng ta dẫn vào mỏ đá, và những con bị giết cũng đều được vứt xuống cái hố lớn đó…” Vương Long Trung vội vàng bổ sung.

  Đoạn Ngũ Hồ đứng một bên, ôm tay vào ngực và nghe xong liền nói với vẻ hào hứng: “Biến thành thứ gì tùy theo hoàn cảnh… Cục Thần Bảo đang đến rồi đây!”

  Trương Sù mỉm cười; anh không ngờ giáo viên thể dục này lại am hiểu nhiều thứ như vậy.

  “Đã bao lâu rồi? Lô xác sống đầu tiên bị mắc kẹt trong mỏ đá là khi nào?” Phú Vĩ Quân hỏi một cách hứng thú.

  “Vài ngày sau khi thảm họa bắt đầu thôi.” Vương Long Trung trả lời không chút do dự; hình ảnh lúc họ dẫn những con xác sống vào mỏ đá vẫn còn in sâu trong trí nhớ của anh.

  “Bạn nói rằng chỉ có khoảng 30% số xác sống bị biến đổi… Có vẻ như sự khác biệt giữa các cá thể liên quan đến thời gian, và chúng thay đổi theo môi trường xung quanh… Hiện tượng này thật kỳ diệu!” Phú Vĩ Quân trở nên rất hào hứng, vừa xoa tay vừa hỏi: “Thưa ông Trương, có bắt được con nào còn sống không?”

  Trương Sù và Vương Long Trung đều lắc đầu…

  “Nếu có con nào còn sống để nghiên cứu thì tốt biết mấy… Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói rằng xác sống có thể biến đổi do những điều kiện đặc biệt… Khám phá này thật quý giá!” Phú Vĩ Quân tỏ ra rất lo lắng, tay không ngừng xoa vào nhau.

  “Nhưng dù không có xác sống còn sống để giải phẫu, điều này cũng

“Phú Vĩ Quân phân tích một cách rất chắc chắn.”

“Nếu có thể xuất hiện những xác sống với làn da bằng đá do các mỏ đá tiến hóa thành, thì cũng hoàn toàn có khả năng tồn tại những loại xác sống tiến hóa dưới những điều kiện môi trường khác; chỉ là chúng ta vẫn chưa gặp phải chúng thôi.”

Trương Sù tin rằng việc xuất hiện những xác sống với làn da bằng đá chỉ là một trường hợp cá biệt, nhưng điều đó không khiến anh ta yên tâm hơn.

Trong khi đó, Phú Vĩ Quân lại rất lạc quan. Anh ta cười và vẫy tay nói: “Những môi trường đặc biệt vốn đã rất hiếm, và những xác sống bị ảnh hưởng bởi những môi trường đặc biệt thì càng ít hơn nữa. Chúng ta vẫn còn khoảng hơn hai tháng nữa để nghiên cứu; có thể vẫn còn nhiều yếu tố mà chúng ta chưa biết đến. Nói chung, từng yếu tố riêng lẻ có thể không quá khắc nghiệt, nhưng khi kết hợp lại với nhau, chúng sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.”

“Hy vọng thôi…”

Trương Sù với tư cách là người lãnh đạo của căn cứ an toàn này, có thể thể hiện thái độ lạc quan và tích cực, nhưng trong lòng anh ta chắc chắn vẫn đang lo lắng. Phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi khả năng khó khăn mới có thể sống sót được!

“Hơn nữa… Ông Trương ơi, ai dám nói rằng những xác sống biến đổi gen không thể được chúng ta tận dụng chứ?”

Ánh mắt Phú Vĩ Quân sáng lên khi nhìn vào Trương Sù.

Trương Sù cảm thấy ý tưởng của Phú Vĩ Quân rất hợp lý. Hiện nay, số lượng xác sống trên thế giới đã nhiều gấp hàng trăm lần so với con người; nếu có thể tìm ra nhiều cách sử dụng chúng, đó chắc chắn sẽ là một hướng đi tốt.

Trong thời gian ngắn, họ đã phát hiện ra đặc tính là lửa thiêu rụi nhanh của xác sống; xác chúng không còn bị vứt bỏ như rác thải nữa, mà thay vào đó có thể được sử dụng cho mục đích khác. Hơn nữa, vùng dưới đồi não của những xác sống còn sống có thể được dùng để chữa trị các vết thương.

Hiện nay, nghiên cứu về xác sống vẫn mới chỉ ở giai đoạn đầu; thậm chí do hạn chế về thiết bị, chúng ta vẫn chưa thể hiểu rõ bước đầu tiên trong quá trình nghiên cứu. Nếu có thể cải thiện môi trường nghiên cứu, chắc chắn sẽ còn nhiều phát hiện mới được thực hiện, và xác sống cũng sẽ có thêm nhiều công dụng hơn nữa!

“Anh Sù, anh Sù ơi, có hai người dân địa phương đến cổng núi, họ nói là từ làng Liên Hợp đến đây, và họ hoàn toàn sạch sẽ!”

Giọng nói của Ngô Lược bỗng nhiên vang lên qua bộ đàm, rõ ràng là đang thắc mắc tại sao hai người

Trương Sù vẫy tay, bảo Vương Long Trung đi đi.

  Cánh cửa đóng lại, Phú Vĩ Quân không kịp chờ đợi mà nói ngay: “Thưa ông Trương, những con zombie đặc biệt này thực sự rất đáng để nghiên cứu… và…”

  Anh ta do dự một chút, sau đó hạ giọng xuống: “Zombie giống như một thanh kiếm hai lưỡi – vừa có thể gây hại cho bản thân mình, vừa có thể gây hại cho người khác!”

  “Vừa có thể gây hại cho bản thân mình, vừa có thể gây hại cho người khác…”

  Những lời của Phú Vĩ Quân đã chạm đến trái tim Trương Sù. Hình ảnh những con zombie đang cháy bỏng liên tục hiện lên trong đầu anh ta – chúng điên cuồng, máu lạnh và hung ác!

  Nếu có thể sử dụng chúng như những vũ khí, thì quả thật đó sẽ là một công cụ hữu ích để đối phó với kẻ thù loài người.

  Dù sao thì, trong thế giới hiện tại, chúng ta không chỉ cần phải coi chừng zombie mà còn cả con người nữa; mọi việc đều cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng từ hai phía.

  “Chúng ta hãy tiến hành nghiên cứu từ từ. Ngày mai tôi sẽ dẫn người đi bắt một con về đây; những con đó đã bị người dân của Làng Liên Kết dẫn dắt đi rải rác khắp nơi, chỉ cần tìm thấy chúng là sẽ dễ dàng bắt được!”

  Trương Sù quyết định phải hành động tích cực.

  Sự yên bình tạm thời trong một góc nhỏ không thể là giải pháp lâu dài; việc nắm giữ thông tin trước người khác sẽ giúp chúng ta có lợi thế trong tương lai. Chẳng hạn như phát hiện về não thùy của zombie… Anh ta tin rằng khám phá này, ngay cả khi so sánh với toàn thế giới, cũng được xem là rất tiên tiến; nói rằng nó vượt trội hơn nhiều cũng không quá đâu.

  Những con zombie có da biến thành đá thì thật đáng sợ, nhưng chúng lại mang giá trị nghiên cứu rất cao; ai cũng không biết chúng có thể mang lại những lợi ích gì cho loài người. Trong trường hợp không gặp phải nguy hiểm lớn, chúng ta nhất định phải bắt đầu nghiên cứu ngay!

  “Được rồi, được rồi.” Phú Vĩ Quân liên tục gật đầu đồng ý, nói: “Vậy thì xin cảm ơn ông Trương trước nhé; khi nghiên cứu có kết quả, tôi chắc chắn sẽ chia sẻ ngay với mọi người.”

  Trương Sù có thể nhận ra rằng Phú Vĩ Quân thực sự là một kẻ say mê khoa học; niềm vui của anh ta chính là khám phá những bí ẩn chưa được giải đáp, còn việc sử dụng những gì mình tìm ra thì hoàn toàn không phải là điều anh ta quan tâm.

  “Được thôi, thế thì quyết định như vậy! Đã muộ

“Vĩ Quân, lúc nãy anh nói rằng có thể sử dụng những con zombie như vũ khí – chúng có thể gây hại cho cả bản thân mình lẫn người khác… Ý anh là gì vậy?”

“Chính là ý đó thôi. Nếu biết cách sử dụng chúng đúng cách, chúng có thể trở thành công cụ hữu ích; ngược lại, nếu dùng sai cách, chúng sẽ trở thành mối đe dọa lớn.” Fu Vĩ Quân trả lời một cách bình tĩnh.

“Nhưng… anh không nghĩ rằng việc này quá… quá, ừm…” Đoạn Ngũ Hồ ngập ngừng, không tìm được từ ngữ phù hợp để diễn đạt; sau khoảng bốn năm giây, anh tiếp tục: “Anh không nghĩ rằng điều này quá độc ác sao? Dùng kẻ thuộc chủng tộc khác để đối phó với đồng loại của mình… Điều đó không ổn chút nào.”

“Đoàn ca, lúc này chúng ta không nên suy nghĩ quá cảm tính nữa. Tôi khuyên anh hãy nhìn nhận mọi chuyện một cách lý trí. Tôi thấy ông Trương không phải là người xấu xa; ông ấy khác với Liao Có Chí – ông ấy sẽ không tấn công những người sống sót vô tội đâu. Nếu dựa trên giả định đó, thì những kẻ cần đối phó chắc chắn là kẻ thù… Kẻ thù chính là kẻ thù; dù là kẻ thuộc chủng tộc khác hay kẻ thù trong nội bộ cũng vậy – không có sự phân biệt!”

Giọng nói của Fu Vĩ Quân rất bình tĩnh, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào. Như anh đã nói, khi nhìn nhận mọi chuyện một cách lý trí… thì sự lý trí tuyệt đối thực sự rất đáng sợ.

Trương Sù cảm thấy lòng mình chuyển động một chút; anh không ngờ hai người lại có quan điểm khác nhau đến thế về một vấn đề. Anh đi ra hành lang và châm một điếu thuốc, chờ đợi Đoạn Ngũ Hồ lên tiếng trước.

“Có lẽ thật sự là tôi chưa đủ lý trí…” Giọng nói ấy đầy u sầu.

“Tôi biết chuyện với Dư Nạc đã ảnh hưởng rất lớn đến anh, nhưng đó chẳng phải chính là bản chất con người sao? Có những mặt tốt, cũng có những mặt xấu… Tất cả chỉ là biểu hiện của bản chất con người mà thôi… Hy vọng anh sẽ sớm vượt qua được giai đoạn này… Người phụ nữ như vậy không đáng để anh tiếc nuối chút nào cả!”

Những lời này khiến Trương Sù ngạc nhiên; nếu không phải là Fu Vĩ Quân nói ra, anh thật sự không thể đoán được rằng giữa Đoạn Ngũ Hồ và Dư Nạc có một câu chuyện như vậy.

“Được rồi, đừng nhắc đến người phụ nữ đó nữa… Nói đến cô ấy tôi cảm thấy phiền lòng thôi… Tôi chỉ đang than thở một chút thôi; coi như tôi đang nói nhảm đi.”

“Ừm, vậy thì tôi sẽ đi